……
距离血锤教会等人隔了十几个街区，有另一伙势力的隐秘据点。
房间里，几个人围着一张桌子，桌子上是另外一张进化者图腾存放点的建筑结构图。
这一伙人是一支在黑市上颇有名气的大盗团伙，专门为雇主偷窃一些重要的东西，这次也是接到了雇佣，来艾尼亚枢纽工作。
“这次要偷的是艾尼亚枢纽的进化者图腾，这玩意被放在重重保护之中，守备森严，任务很艰巨，现在离雇主约定好的行动日不远了，你们有什么好办法吗？”
“前几次踩点，我得到了足够的情报，那里有全天候的防盗设备与监视设备，都很先进，我有个大略的计划，但还需要完善。”
“单纯靠我们，是没办法偷到东西，如果像雇主说的那样有帮手，我们才有机会。”
几人压低了声音，讨论行动方案。
……
艾尼亚枢纽，一号空港码头，出入大厅。
大厅人来人往，所有出入港口的乘客都要经过此地，大门附近的一家休闲饮料店里，一名长相平平无奇的女人正读着一本纸质书籍，面前的桌子上放着一瓶喝了一半的淡蓝色气泡饮料。
她在这里已经坐了有一段时间了，似乎是在等待什么人。
就在这时，码头的出站口方向传来一阵骚动，一群保镖簇拥着一名年轻男子走进大厅。
其中两名保镖与其他人有所不同，没有掩饰气场，散发出天灾级的能量波动，一左一右把男子夹在中间，显然这名年轻男子是一个有来头的人物。
挡在前面的路人见状，纷纷让开一条路。
目送这支队伍离开大厅，平平无奇的女人给饮料付了款，随后站起身，腋下夹着书本，大步走出空港，朝着队伍相反的方向离开。
走出十多个街区，人流变得没那么密集，她走进一栋建筑的阴影中，下一刻走出来的却是一个魁梧的男人，手里的书籍也不见了。
此人具有易容异能，路上多次变幻外貌，最后乘坐载具来到另一片城区，走进下榻的旅店，回到了房间。
房间里还有另外三个人，物种各异。如果有熟悉各大星域通缉令的人在这里，就能认得出，这三人曾经都是穷凶极恶的天灾级通缉犯，后来成了堕落者方舟的一员，在韩萧捉住异神后，他们都脱离了堕落者方舟，销声匿迹。
关上房门，易容者朝几人点点头，沉声开口：
“消息没错，目标来了，他身边有两个天灾级保镖，是情报上的那两个人。”
“很好，按照计划行事。”其中一人眼中闪过浓郁的杀意。
……
赤色帝国母星，泰伦哈米尔宫，元首政务大楼，高层会议室。
此时此刻，一场关于赤色帝国目前处境的会议已经开到了尾声。
自从光辉联邦和虚灵教派正式实行打压计划以来，赤色帝国在许多领域都遭到了针对与封锁，承受巨大的压力，帝国对闪耀世界大规模投入资源，其他领域不可避免出现疏漏，被另外两家有机可趁。
因为处境不好，所以今天这样的报告会议，这段时间经常召开。
“……光辉联邦和虚灵教派在这些领域针对我们，给我们造成多方面的压力，目的显而易见，就是为了让我们公开贩卖进化者图腾，你们有什么想法？”
主位上的乌兰瑞尔语气严肃，环视众人。
下方的高层官员有些人点头，有些人面无表情，相同点是都不说话。
这些人并不都是元首派系的官员，其中有一些人是其他派系的重要成员，乌兰瑞尔比较重视的正是这些人的意见。
乌兰瑞尔望向左边靠前的一位年纪颇大的高官，沉声道：“路德维尔，你有什么想法？”
路德维尔是负责经济领域的高官，官职极高，同时是中立派系的魁首，地位超然，听到乌兰瑞尔的问话，缓缓道：“元首阁下，开不开放进化者图腾，对我们都有利有弊。”
“你说说看法。”
“好吧。”路德维尔点头，“不公开购买权，好处是增加我们的政治附庸者，获得更多盟友，并且从长远角度优化我们的物种潜力，未来可以诞生更多的人才，慢慢超过其他文明，弊端就是遭到另外两家与许多文明的针对。
而公开购买权，好处是缓解压力，巩固三大文明统治地位，我们还可以通过限额的方式取得新的政治利益，弊端则是放弃了长远的潜力，无法独享进化者图腾的效用，失去了一个在物种天赋上超越他人的机会。”
这时，路德维尔忽然话锋一转，竖起了一根手指，淡淡道：
“但是开放购买权，有一个不可避免的问题，那就是制造图腾的装置并不由我们掌控，这是一个不稳定因素。我们现在承受这么巨大的压力，图腾带来的大部分收益却全都让给黑星，并不是一件好事，假如要开放购买权，就要考虑到这方面的问题，如果不能获得图腾带来的全部收益，那么承受这么多压力是亏的。”
“你的意见我知道了。”乌兰瑞尔抬了抬手掌，不置可否。
路德维尔见状，知道乌兰瑞尔不想让他继续说下去，没有意见，闭上嘴不开口了。
见状，乌兰瑞尔心里有些无奈，路德维尔是派系魁首，但并不违抗她的命令，只是在一些地方具有不同的政见，而进化方块归属问题，就是其中一个点。
路德维尔正是坚定的上交派，他是掌管经济领域的高官，思考问题多是从经济、政治利益出发，并不倾向军事。
他不满于帝国承受了另外两家的打压却得不到进化方块所有利益，一直主张回收黑星的进化方块，无论是用资源换取还是强迫，反正一定要让帝国掌控这件宇宙宝物。
乌兰瑞尔看重黑星，在这方面与他政见不合，正是有她这个元首压着，这位上交派的坚定拥护者才没有兴风作浪。
“今天先散会吧。”乌兰瑞尔摇了摇头。
会议室里的远程投影接连消失。
路德维尔颔首行礼，这才关掉了远程通讯，视线重新回到自己的办公室，叹了一口气，揉了揉眼睛，眼角的皱纹颇为深邃。
“咄咄咄——”
这时，桌上的内部线路响了起来，路德维尔立马接通，频道里传出秘书的话。
“阁下，您的孙子打了进来，需要转接吗？”
“这个小子，我和他说了多少次，别打我办公室的内部线路！”路德维尔皱眉，“接进来。”
秘书应了一声，等了一会，频道里响起一个年轻男子的声音。
“爷爷？我已经到了艾尼亚枢纽，提前告诉你一声，别又像上次一样派人到处找我了，弄得我公司的人以为我失踪了。”
“哼。”路德维尔从鼻孔哼了一声，脸上有点挂不住。
“对了，你上次说想吃艾尼亚的特色小吃，我这次出差回去，给你带一点。”
“这还差不多。”路德维尔绷紧的表情这才松了下来，“你自己小心安全，现在世道不太平，帝国境内已经出现了许多起袭击事件，哼，都是抢进化者图腾的，我给你派过去的两位保镖在旁边吧？”
“哎呀，这两位大爷就像看犯人一样看着我，连上厕所也要跟着，爷爷，拜托你行行好，把他们给收回去吧，他们在旁边，别人还以为我才是上司，我的老板都不敢训我，再这样下去，怕是哪一天就要把我开除了。”
“那不行，我就你一个孙子，安全第一，有他们在你身边，我才放心。”
路德维尔语气严肃，顿了顿，意识到自己口气不好，于是放松了语气，叹道：“唉，总之照顾好自己，还有，你不是帝国官员，别再打内部线路了，不久前内务处的人才向我隐晦抱怨过这件事。”
“行了行了，那我挂了。”
挂断通讯，路德维尔吐出一口气，脸上露出一抹慈祥的笑容。
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