过了浦集，后面的山路变得狭小崎岖，马车无法通行。容淑蓝一行人在一处山林旁停下来，下了马车，改骑骡马。大贵则驾着空马车调头回了老王庄。

因两人共乘一骑，且这两匹骡马又上了年纪，耐力体力都有限，所以一路走得极缓慢。从老王庄到乌山县城，快马不过小半天的路程，四人却走了整整一个白天，堪堪赶在城门关闭前进了城门。

在马背上颠簸了一整天，除了容淑蓝依然神采奕奕外，其余三人都是满脸的疲惫。尤其是王老庄头，本来就上了年纪，这半个月来已经是第三次进城，几乎没停脚歇过，已经累得苦不堪言。

骡马在一间漆着大红油漆木门的小院门前停了下来。容淑蓝利索地翻身下马，再把刘嬷嬷抱了下来。

在马背上颠了一天，刘嬷嬷精神有点萎靡，双腿都是软的，站都站不稳。王老庄头掏出钥匙上前开门，容淑蓝扶着刘嬷嬷站定，一抬头就看见漫天的晚霞布满了整个天幕。

那火烧云在天空上翻滚、奔涌，如同顽皮的孩子般，一边在天幕上拔腿撒欢，一边变换着各种各样的形状。

容淑蓝的心情如同这火烧云一样，变得明亮而鲜活起来。

宅子不大，却盖得很精致。前院一排倒座有五大间，垂花门有抄手游廊连接东西厢房，三间正房连接着两间耳房，后边有个小花园。花园与主院有月亮门相连，小花园再往后，沿着院墙盖着一排后罩房，也是五大间。

容淑蓝在王老庄头的带领下，大致把整座宅子略略看过一遍就走进了正房。

三间正房是连贯的，居中是会客的花厅，左边是小书房，右边是起居室。屋里摆放着一套八成新的红木家具，墙壁也是新刷的，雪白透亮，连窗纸都是新糊的。整个宅子收拾得干净整齐、通透敞亮，令人一走进来，心里就感觉很舒服。

容淑蓝满意地点了点头，四人出了院门，往附近的客栈去。

房子虽干净，但是被褥寝具一件都没有，今天天色已晚，买是来不及的，只能先住客栈。

次日容淑蓝刚用了早饭，王老庄头来禀：他领着大孙子已经把院子前前后后仔细打扫了一遍，又把厨房里该添置的东西也添置齐全了。还应昨日刘嬷嬷的要求，已经打听到了乌山县有名的牙婆。

容淑蓝看着王老庄头满身风尘的苍老而谦卑的面容，心里微微一叹：可惜了。若不是古嬷嬷不顶事，收服王家人为己用，多方便啊。

王家人不堪大用，所以容淑蓝与刘嬷嬷商量过后，决定买两个小丫头和一个灶上的婆子先用着。

四人在客栈用完简单的早饭，容淑蓝和刘嬷嬷上街采购被褥寝具等物件，王老庄头爷孙则去联系牙婆。

容淑蓝与刘嬷嬷逛遍了城东几条街市，只看到一家卖棉花的铺子，且只卖不弹。买了棉花还得找人弹成棉胎，再去买布做被套，没个七八天，这床被褥别想盖到身上。

现在才三月初，棉被还得盖两个多月，肯定是要买的。幸好现在天气暖和些了，只需要做一床盖身上的棉被，垫被暂时还用不上。容淑蓝付了定金，请老板帮忙找人弹成棉胎，做两床八斤重的棉被。并约好三日后来取货再结尾款。

好在刘嬷嬷把老王庄新买的几床被套都拆洗干净带了出来。

回客栈的路上，刘嬷嬷忍不住唠叨道：“小姐，我就说要把那几床铺盖拿来的。多好的棉花啊！都是我新买来亲眼看着弹好的！”

容淑蓝摸摸鼻子没有吭声。这一路上山路崎岖，人走着都不容易，如果再加上几大车行李，还不知道要走到什么时候。谁知道这时代街上没有现成的被褥卖呢！她压根没想过把东西收进秘密花园带出来。她们走后，王家人肯定是要去小院清扫的，刘嬷嬷买过什么东西、那天又带走了什么东西，古嬷嬷两只眼睛都盯着呢，多一件少一件都惹人怀疑。

刘嬷嬷也知道路上不好走，只是心疼银子忍不住唠叨两句，并没有纠结着不放。

回到客栈，王老庄头领着牙婆已经在等着了。

容淑蓝主仆这几天还得继续住客栈，匆忙把人买回来更不方便，遂与牙婆改约了五日后再见。

王老庄头不放心容淑蓝两个弱女子独自住在客栈，陪同她们住了三天，等棉被送到，容淑蓝主仆搬入新居后，才辞别二人，骑着骡马回了老王庄。

容淑蓝从牙婆手中买回来两个十一二岁的小丫头和一个三十出头的媳妇子。三人签的都是死契。

两个小丫头一个十一岁，一个十二岁，买进来刘嬷嬷就她们改了名。圆脸白净的小丫头叫谷雨，今年十二岁；黑瘦矮小的丫头叫夏荷，刚满十一岁。两个都是黄毛丫头。

谷雨是因为家中姐妹众多，为了供唯一的弟弟进学，父母决定把年龄居中的她卖了。夏荷却是个流浪儿。据她说很小的时候家里就遭了天灾，父亲得时疫没了，母亲带着她们姐弟二人逃荒，一路上走了许多地方。到最后母亲和弟弟都先后病死了，剩下她一个人随着难民走了三年来到夷郡府。一次饿得昏倒在街上，醒来后就在王牙婆的牙行里了。

那媳妇子娘家姓王，容淑蓝称呼她王大嫂。王大嫂原是乌山县人士，娘家夫家都住在城南，因她入门十年无所出，夫家决定把她休了另娶一个好生养的。大归后的王大嫂日子过得并不比在夫家好。父母年迈，当家的兄弟嫂子嫌她吃白饭，日日给她气受。王嫂子也是个要强的，自己找上牙行，要求自卖为奴。王大嫂的前夫是一家小酒楼的掌勺，她曾在酒楼里领过几年差事给前夫打下手，所以也做得一手好菜。

三人里，谷雨娴静，夏荷性子跳脱，王大嫂稳重。刘嬷嬷每日带着谷雨和夏荷在身边调教，手把手教她们如何贴身伺候主子，打算把她们调教成容淑蓝的贴身大丫头。

厨房里的事情和一些家务活，则被王大嫂全包揽了。

主仆五人相处甚是得宜，组成了新的家庭。

离开老王庄，刘嬷嬷除了一开始有点不安和彷徨外，很快就喜欢上了新的生活。每天清早起来与王大嫂一同去买菜，回来开始调教俩小丫头，再背着容淑蓝接些布庄的绣活，做做针线，日子过得悠闲而充实。

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