乌孙人的营地不比汉军那样各营分明,而是乱七八糟挤在一起,也不挖防火沟,毡帐中间还拴着牛羊马匹,他们早上起来是要挤奶喝的。平日里无意间走火都要乱上一阵,何况今天来了群纵火犯。
营地西北角已经烧成了一片,牛羊马匹等牲畜身上沾着火四处乱跑,加上西北风正猛,让火势越来越大。营中的乌孙人只见左边火起,方欲救时,右方又冒烟起火,扑灭不瑕。
一时间营内火光连天而起,喊声大震,乱成了一团糟。
狂王看着这一幕,有些糊涂了,斥候们不断报告,但却根本说不清楚。
敌人有多少?不知道。
来自何方?不知道。
是城中潜出的小队人马?但赤谷城除了西面临水一方,被围得水泄不通,一只鸟儿都飞不出来。
是元贵靡杀回来了?但他明明已经彻底败走,被乌就屠带万骑追赶着,那软弱的小儿也无此胆气吧。
还是汉军的援兵抵达?狂王想到了这个可能,心中一颤,匈奴人没有挡住他们?还是已经被击败了!
唯一的好消息是,因为要夜攻赤谷,起码三万骑被狂王带出,站在营地与赤谷城间的空地上,营中只有万余人留守。
“回援去救?”
这个想法立刻被狂王打消了,他虽然平日里狂暴妄为,可在作战时却是个老手,方才喝酒的微醺已被吓醒了,多次与康居、大宛的交锋,让狂王做出了唯一正确的选择。
“吹响号角,让各部贵人、翕侯将人统统撤出营地,集中到赤谷东南角来,这边也有火焰,好认,我的鸦羽大纛就在此!”
至于陷于营中撤不出来,就不管了,让他们被火烧,被敌人砍去吧,死几千人一万人,也比全军崩溃要好。
来的或许真是汉军援兵,人数有十余万、五六万不同说法,但不论是哪个,狂王若带着大军进入混乱的营地,被其一冲,必然四散而溃,是自寻死路。
现在最紧要的不是反击,不是救那些营中堆积如山的战利品和穹庐帐牛羊马匹,而是冷静,不要慌!
但忽遭袭击,大营被烧,还能稳住不慌的,也就狂王这大心脏了。
火焰渐渐蔓延,从月牙尖延伸到丰腴的腹部,再烧到狂王军面前。
因为狂王下令撤离营地,听到号角的乌孙人都匆匆往外奔走,任由其实只有两千骑的敌军在营地里横冲直撞。
发动这场夜袭的,是赵汉儿麾下的河西曲,以及狼何所率小月氏,不过两千余人,但进展却出乎意料的顺利。他们甚至找到了狂王军屯储松脂用来制作火矢的地方,立刻利用了起来。
箭矢浸在半凝固的松脂里,一人数支带上,在火炬上点燃箭簇,将弓张开,对准到处都是的目标随意施射。
让这些火箭划破天际,燃烧着,发光着,在飞到了最高处后,又斜斜地坠落下去。
在狂王军的位置看去,就像一场划破夜空的火陨石,降临在他们的营地中!
穹庐、牛棚、马厩、草料堆、到处都是燃料,可比赤谷城好烧多了。
赵汉儿在火中大笑:“还得多谢泥靡,汉军赶得急来不及制作烟矢,他都替吾等准备好了!”
火势更大了,营内深处的乌孙人没听到撤出去的号角声,晕头转向,胆气丧尽,在河西曲及小月氏轻骑追赶下四处乱窜自相践踏,死者不知其数,不断有人畜身上着火奔逃出来。
亏得草都已枯死衰败,若在中秋干草茂密时,只怕就不止火烧连营,而是怒火燎原了。
从西北到东南,当赵汉儿带人贯穿了全营,让长达十里的营地都沾上火焰后,从高处看去,宛如赤谷城东方,升起了一道燃烧的新月。
那烈焰大到身后噼啪燃烧的赤谷城东南角也相形见绌,血月中,仿佛诞生了一头咆哮的巨兽,挥动着火红的翅膀,吐出长长的火舌,舔噬夜空肚腹,照亮了无边黑夜。
在外攻城侥幸逃过一劫的狂王军三万余骑呆呆地看着这一幕,苍唐厄尔在上,看别人烧和自己被烧,体验完全不同。
他们的勇气和士气,几乎被这把火烧光了。
烟雾愈加浓密,幸好风向不是朝着赤谷城,但热浪已逼得所有人不断后退。明明是寒冷的冬夜,此刻却无比温暖,暖到让人满头大汗,皮肤发烫,直想脱了毡衣,进冰凉的热海里泡一泡。
狂王军三万余人,眼中神色如同营帐烧光后留下的一地死灰,只能死死拽住嘶鸣惊恐的战马,茫然地等待狂王的命令。
接下来是等待天亮与露面的敌人一战,还是放弃进攻赤谷城,直接撤走?
狂王恨得几乎咬碎了牙,本来想用于赤谷城的手段,却落到了自己头上,搬石头砸脚,疼得钻心。
而在这烈焰耀眼的光芒下,他派去远处查探斥候发现,十里开外,确实有一支大军!
那支军队本来等着袭营,见泥靡直接放弃了回援,便移动到了东南,列阵等待,正好与赤谷城一前一后,将狂王军堵在中间!若想离开,必然先击破敌人。
“是汉军的衣着!”
“旗号呢?”狂王追问。
“那插在山岗的大旗上,好像是个汉人的文字。”
“什么字?说!”狂王瞪大了眼,他必须知道敌人是谁!
乌孙无文字,这不是难为斥候么?于是他写不出来,被狂王愤怒之下一刀砍了。
那个昨夜差点被解忧公主一弩射杀的倒霉译长,刚从营地里逃出来,满脸灰黑。因为他识点汉字,便被狂王逼着跟斥候再去查探。
等一刻后译长回来时,肩膀已经中了一矢,鲜血淋漓。他哭丧着脸,哆哆嗦嗦,报上了自己冒死看到那两面大旗上的字。
“漢。”
“还有‘任’!”
……
PS:第二章在下午,第三章在晚上。
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