而这位使者一到,任弘就彻底放下心来了。
手持节杖抵达的,却是杨恽,杨二郎先是惊诧于将驿置围住的良家子。他们倒是听任弘话,让开一条道使杨恽进来,瞧众人义愤填膺的模样,杨子幼了然,大声道:
“京中近来有不实谣言,中伤大臣,故天子与大将军特遣我以五封置传,来迎西安侯入朝。”
良家子们懵懂不知,但听在置啬夫和任弘这俩熟悉置所乘传规矩的内行耳中,意义便截然不同了。
符合任弘身份的其实是“四封乘传”,而“五封置传”是传乘中规格最高的,书五封之,对应四马高足的轺车,规格比于诸侯王、三公。
如此高规格,又让任弘信得过的杨恽来迎,大将军也是察觉到了传言之事,欲释任弘之疑,这件事果然不是大将军本意吧?
任弘稍稍安心,暗道:“嗨,大将军真是太客气了,人家明明是想匹马入长安的。”
……
听说任弘已入右扶风,坐的还是规格最高的“五封置传”,比于诸侯王、三公时,霍禹面露不忿。
“任弘只是杂号将军,卸任的二千石官吏,四封乘传足以,何德何能,能用上如此高规格的车乘?父亲还是太优待他了。”
作为大将军的长子,霍禹容貌与霍光颇似,都是疏眉目,同款的矮个子,但生气起来却毫无霍光的阴冷,而是全都表露在脸上。
说起来,霍禹年纪也不大,却已是堂堂“五官中郎将”,为三郎将之首,分统郎官,掌宿卫殿门,出充车骑。他也被霍氏认为天然便是大将军的继承者。
因而霍禹对任弘十分警惕,暗道:“父亲屡屡予其机会,若是将出征西域、乌孙的机会交给我,我如今起码也有金赏之功,能靠自己的功劳封列侯,为九卿了……”
霍禹怪霍光宁可将重任交予外人,却不给亲儿子机会。
他却是忘了,当年自己与张千秋随范明友击乌桓,霍禹被范明友优待,不予其到前线直接交战,又乐得安全终日无所事事。
结果回朝后,霍光问战斗方略,山川形势,霍禹张口结舌,而张千秋却口对兵事,画地成图,无所忘失。
霍光称张千秋之能,而对霍禹大失所望,只叹息说日后张氏将盛,而霍氏将衰。
这一番话让霍禹嫉恨了张千秋好几年,直到朝中另一颗新星冉冉升起,在霍禹看来,任弘已经威胁到霍氏利益了。
他是皇帝故旧,麾下又出了那么多列侯、关内侯,大有昔日卫霍之势,这让霍禹有些畏惧,毕竟在他看来,自己家与任弘因先前拒婚之事,是有过节的。
将任弘踢到边塞吃沙是最好的,但岂料此子仍不消停,又是力挫单于,又是将南北两道经营得有声有色,每年都有一大堆政绩。
而在这时节,霍光却又召他回朝,霍禹越发不痛快。
而穿着常服与他对饮的中年人则凑过来道:
“所以民间里巷中,说大将军欲对任弘不利的传言,与五官中郎将有关么?”
此人乃是太中大夫任宣,虽与任弘同姓,实是河东郡人,乃是霍光姐姐的儿子,也是霍家自己人。他先前担任过射声营校尉,带着射声营随赵充国出征河湟,跟韩敢当和金城募骑起过点小冲突。又参与了元霆西征,为赵充国放了那三发大黄弩,以功擢为太中大夫、关内侯。
任宣与霍禹同辈,关系不错,亦清楚这位含着金勺出生的大将军之子志大才疏,颇为担心那传言与他有关。
“当然无关!”但霍禹矢口否认,他虽然不慧,但也没蠢到这种程度,只是……
“那是霍云、霍山?”
霍光的两个侄孙也不是省油的灯,但都在朝中掌握军权,霍云为右中郎将,霍山为奉车都尉,三兄弟加上光禄勋金赏,牢牢把持着未央宫内的郎卫防务,皇帝一举一动皆在其眼中。
霍禹还是摇头:“亦非他二人所为。”
这就奇了怪,任宣十分疑惑,但仍觉得,此事是霍家子弟女婿故吏中有人犯蠢所为,说不定就是霍夫人显指使的,但却又不能深究。
这时候霍禹颇为疑惑地问任宣:“汝以为,父亲此时召任弘归来,是欲闲置打压,还是如何?”
“我岂敢揣测大将军之意?”任宣说的是实话,大将军虽未曾领兵打仗,但也深韵兵法,在政争时精通虚则实之,实则虚之,欲先取之,必先予之的道理。
“如今只有一件事能肯定。”
任宣道:“任弘载功劳名誉而归,大将军明面上,一定会像对张安世一样,对他重重嘉奖!”
……
“大将军,下吏暗暗查访过,此事与霍氏子婿、故吏皆无关系……”
而大将军幕府处,过去半个月间,御史大夫杜延年不得不捡起他家祖传的破案技能,为大将军好好调查了下那传言的源头,最终的结果让人又喜又忧。
“与夫人似也无关。”
既然和霍家人没有关系,那谁会故意释放这恶毒的谣言,欲离间霍光与任弘,甚至想让他们生出误会来呢?
当然是能从中获利之人!
霍光也皱起眉来,虽然心中略有怀疑,但此事已散播开来,很难追根溯源,他只能亡羊补牢,说道:“西安侯益封之事,二府定下来了么?”
杜延年道:“定下来了,先时以西安侯挫单于斩其名王之功,封至七千户,后并呼揭有功,增至八千户,今击走乌就屠,安定西垂,得其帐落三万户,依功当封至九千五百户……”
霍光摇头:“二府如此计较,让世人知道了,只会笑天子和三公家人之态也。”
更何况,霍光对九千五这数字怎么听都觉得不舒服,遂轻抚已经几乎找不到一根黑须的胡子,手指轻敲案几道:
“就给任道远凑一个整数,益封至万户!”
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