顾青云愣了愣, 这才回答道：“是的，不止是我, 所有的正副主考官都被陛下召见。”

九月十日, 顾青云从山东赶回来就接到消息说皇帝要召见他们这些副考官，于是他就一直待在家里不敢外出, 也不和其他人联系，对自己写的总结报告是改了又改, 几乎是字字斟酌，心里很是忐忑。

一直等了四天, 顾青云才终于等到皇帝召见自己。

拜见完后, 顾青云还偷偷瞄了一眼皇帝，发现他今年虽然已经五十七岁, 但精神状态还不错, 身材适中，不胖不瘦, 方脸宽额, 面色看起来极好，比起他第一次在殿试时见过的样子, 如今的他留有短短的胡须，但须发皆是黑色的，如果不是他周身的气势慑人, 看起来就像一位寻常的老人。

看到这样的皇帝，顾青云心里很是高兴。这意味着皇帝的身体健康，那朝中乱子就出不了, 毕竟他的威望是很高的。而如今太子才十七岁，皇帝多活几年，太子就会成熟几分，对以后的执政肯定有积极的影响。

即便他不掺和这些事，但顾青云还是觉得现在的皇帝挺好的，不乱杀人不乱来，对待官员比较宽仁，在他手底下做事有安全感。如果下一任皇帝太过于年幼，终究还是让人不放心。

顾青云打起十二分的精神来，力求自己不出错，心里颇为惴惴不安，也不知道皇帝会问他什么内容。

这就像一场考试，自己的答卷是否完美关系很大。

但出乎他意料的是，皇帝对他呈上的折子只是大概翻了翻，没有问他乡试的详情，反而问起沿途的风土人情。

还有一件事更令他感到震惊，因为皇帝竟然还记得他的家乡在哪里，还知道他三年前去过湘省主持乡试以及回过老家，对他途中看到的风土人情、物价、百姓的生活状况等问得很仔细。

顾青云虽然摸不着头脑，但这种问题他随口就可以给出答案，只是因为是在掌握自己生杀大权的人面前，所以才说得很谨慎，开口之前都要在脑子过一遍。

这场谈话在顾青云的感觉中好像过了很长时间，但当他退出御书房后，看向漏壶才发现他们交谈的时间还不到半个时辰。在这不算长的时间里，他的精神高度紧张，对皇帝的一举一动极为关注，所以过后精神很是疲惫，连后背都稍微有些汗湿。

想到他以前看到的小说，里面的主人公，无论是农妇，还是普通的农家子，面对皇帝都是不卑不亢，表现得极为自然，还能谈笑风生，他就佩服不已。

那些人的心理素质实在是太强大了！虽然他们是虚拟的。而他自己久不见皇帝，行为举止都是战战兢兢的，看起来算是丢脸。

看来自己终究还是一个普通人，没有王八之气，顾青云只能这样安慰自己。

过后他一再回想，没发现自己有什么失礼的地方。相反，貌似自己表现得还不错，起码他能感觉得到皇帝的脸色很是和煦。

此时谢长亭闻言，只是呵呵一笑。令顾青云奇怪的是，他问了这句话就没再问皇帝的事，反而坏笑道：“那明年你的位置是不是能动一动了？”

顾青云瞪了他一眼：“这我如何得知？”升官谁不想，没见他们云南司一向淡定的阮郎中和詹员外郎最近都是小动作频频吗？

“你也该往上升一升了。”谢长亭语气懒洋洋的，见顾青云垂眸慢慢喝茶，没有接话，就道，“好吧，那咱们不说这些官场的事，反正我也不喜欢。”

“爹，要吃甜甜的点心。”这时，谢长亭怀里的小天保突然软软地开口，眼珠子直往桌面上放着的点心瞧。这些点心是顾青云从隔壁的老字号点心铺子买的，是他们最近推出的新品，点心的样式很是新颖，跟朵花似的，吸人眼球。

“你先喝完肉粥再说。”谢长亭的眉头皱起，脸色一沉。

“我不吃，我就想，就想吃点心。”小天保见状，一点也不害怕谢长亭的脸色，刚才还软绵绵的声音突然变大起来，双腿使劲地乱蹬，“我不，我就要吃！”小手还伸出来去紧紧地揪住谢长亭的衣襟，看得出来他的力气在同龄人中是比较大的，起码顾青云发现谢长亭的衣领被勒了下来。

“你再不乖，我下次再也不带你出来玩了，让你在家跟一群小娘子混在一起。”谢长亭试图跟他柔声讲道理，只是额头上的青筋出卖了他的心情。

坐在他们父子对面的顾青云目瞪口呆，晕，这是什么诡异的变化？怎么一下子小天保的画风就突变，一下子由萌萌的小团子变成霸道的熊孩子，翻脸比翻书还快。

一番讨价还价后，小天保终于安分下来，等他喝完肉粥，谢长亭往他小手塞一块点心就赶紧打发下人抱着他到隔壁玩了。

“呼，那个坏小子总算是消停了。”谢长亭整整衣襟，掏出手帕擦擦不存在的汗，一脸的解脱，“物以稀为贵，在家被他娘和姐姐们宠坏了，性子霸道得很，也只有在玩累和肚子饿时才会乖巧一点。”

“小孩子都这样，长亭，我发现小天保挺聪明的，才三岁不到就能理解你的话，还能和你讨价还价。”顾青云只见过小天保几次，满月、百天、周岁，这是第四次，之前他年纪幼小，谢长亭从来没有带他出来过，所以刚开始他还真看走眼了，以为小家伙是个软萌的小团子，没想到竟然是双面娇娃，脸变得比什么都快。

“哈哈，你也发现了！”谢长亭一听，白皙俊俏的脸上顿时露出自豪的笑容，“他的确是挺聪明的，他姐姐们教他念诗，他很快就记住了。”说着就滔滔不绝地说起来，都是小天保一系列的“事迹”。

顾青云也是孩子的父亲，所以不觉得枯燥，反而听得津津有味，还顺便了解到谢长亭的女儿一个稳重，一个文静，一个活泼，一家人的感情极好。

与此同时，顾青云还证实了一件事，那就是谢长亭在家中的地位处于食物链的底层，这真是一个令人伤心绝望的事实。

等谢长亭说完孩子经后，两人就转移话题。

“最新的话本卖得很好，虽说有人怀疑是你写的，但你一直没表态，久而久之，大家就不关注了。对了，你在话本里写的下油锅是真的吗？”谢长亭颇有兴致地问他，“你不说我还真不知道这个真相。之前我知道伸手在油锅里取回铜钱肯定是假的，但不晓得是如何个假法，没想到倒是在你的话本里得知全部的经过。我和大姐儿她们试过了，放了醋再放油，等醋稍微热起来后，就把硼砂放进去，果然，醋就像烧开的水一样沸腾起来，哈哈，我把手伸进去一点儿也不烫。慎之，你太聪明了！”

顾青云见谢长亭得意洋洋的样子，忍不住摸摸鼻子，这种知识现代学过化学的初中生都知道，在古代就不同了，文盲和迷信愚昧的人多，这才让下油锅这种把戏屡屡能行骗成功。

如果是精英分子就不一样了，顾青云知道本朝的很多文人私底下有人对这方面感兴趣，他们曾经做过实验，早已了解真相，只是懒得说出来。好吧，那些人几乎是一群宅男，很迷恋修仙问道，有时还会炼丹喂自己，自然懒得理这些小事。

“这个不是我解出来的，书中早就有记载，我只是用更为通俗易懂的语言把它写出来而已，我觉得如果大家能得知真相，就不会相信那些江湖术士了。”顾青云连忙否认。

他这话一出，谢长亭就来了兴致，连忙问顾青云书籍的名字。

等他记下后，接下来两人又开始说起其他事。他们这次出来也只是为了联络感情，没什么正事要做。

和谢长亭的聊天无疑是非常愉快的，他不算是官场中人，和他聊天精神不会紧绷。两人一般都是聊聊八卦，讨论最近京城的热点是什么，有哪个官员贪污渎职被抓之类的，或是一些风花雪月的事，极为放松和有趣。

等到下午，见小天保玩累想睡觉了，两人这才分别。

分开时，顾青云还看到谢长亭的大女儿慧明郡主和二女儿文安郡主，两人是参加聚会经过这里，顺便来接小天保的。她们今年一个九岁一个七岁，人虽小，但行为举止无可挑剔，贵女的风范表露无遗。

遗传的力量真是强大。看到她们，顾青云就好像看到了安乐公主，还有她们背后的皇帝，幸亏她们的皮肤白皙娇嫩，脸部轮廓柔和，眉眼间还有两分谢长亭的影子，否则相貌就普通了。

顾青云听到传言，据说是因为这对小姐妹经常随安乐公主进宫，很讨皇帝欢心，这才被加封为郡主。不过这是她们小时候的事了，他想到谢长亭的三女儿，到现在还没有封号，就觉得里面颇有内情，没有探究下去。

几人一一见礼后，顾青云这个“伯伯”这才和他们分开。

回到家后，顾三元神情兴奋，他把银票掏出来，满脸喜色：“阿叔，这是话本所得的银子，自发表后总算能分钱了，一共有五百五十两银子。”今天他就是去和谢掌柜对账的。

这本《海外建城记》刚开始的反响一般，是随着字数的增多慢慢火热起来的，结合出海的情形，如今销售已变得火爆。之前顾青云并不急着用钱，前面也没多少银子，一直等到今天才是第一次分钱，能有这个数他已经很高兴了。

毕竟书的盗版还是有的，谢长亭请人也要花银子打点一二，给少了效果不好，给多了不合算。加上谢长亭最近行事低调，因此盗版屡禁不绝，进而影响大家的收入。所幸他如今的身家不错，用钱并不紧张，不是很在意。

主要是环境如此，他也没办法在意。比如京城里众多的小报，一篇文章火了，其他小报马上就跟风，字都不改一下就敢印出来。

“把它拿给你婶子就行。”顾青云吩咐了一句，又问起顾三元的儿子顾传阳读书的事。他家大儿子年纪和小鱼儿差不多，以前顾传阳是作为小鱼儿的书童一起结伴读书的，后来小鱼儿去了皇家书院，顾青云见他读书刻苦，依然把他送到小鱼儿曾经读过的那家学堂念书。

至于小石头的书童则是慧香和方忠的大儿子方行，两孩子年纪差不多，算是一起长大。以前小石头在书院读书时不能带书童，现在在国子监没有这个规定，于是方行就跟在他身边照顾，让顾青云等人很是放心。

再办完一些琐事后，顾青云抬脚回到后院，和简薇说起今天的事。

“我总觉得长亭似乎有这个意向和咱们家结亲。”顾青云摸着下巴暗忖，“可能是我的错觉吧，毕竟长亭虽然没有爵位，但两家还是有很大差距的，我觉得不靠谱。”要不是今天谢长亭把话题转到孩子身上，顾青云还真没往这方面想过。

简薇一听就来了兴致，忙道：“两位郡主我都接触过，没有一处不好的，只是……”一想到两家的差距，她的神情就淡了下来，道，“小石头还小呢，咱们不急，等他考中举人再说，说不定是你会错意了。”事实上，她更想跟读书人家结亲，门当户对。

顾青云点点头，这事不靠谱，他们没再多想，开始说起其他话题。

*

一知道自己不能回乡后，顾青云就写信回家告诉长辈们，免得他们念叨，眼看着快过年了，还捡一些体积小的节礼一起寄回去。前段时间船只全面换上新的，航船速度增加，顾青云听说从京城到越省就只需二十五天左右，比以前足足少了差不多八天。

加上海运和水运系统发达，越省来京城做生意的人很多，他们有些人还做起了帮忙带东西的业务，比朝廷的驿站系统速度快一些，驿站只能寄信，老乡们能帮忙带礼物，所以顾青云这次才选择他们。

信寄出去后，一直等到快过年才收到回信。

顾青云快速看了一遍，了解到今年的乡试大堂哥顾青明没有去考，他还在孝中，要守一年。他家二弟依然落榜，令人遗憾。

倒是表哥陈桥的信在十月中旬就来了，信中说他考上了乡试副榜，可以到京城的国子监就读，他还在信中询问自己的意见，态度看起来颇为犹豫。

既然有这个机会，当然要来，小石头还在国子监呢，可以有个伴，最主要的是，国子监的师资力量雄厚，这是难得的机会。

顾青云估摸着陈桥本人也有这个意思，否则他早就应该把名额卖了，不会留在现在，还专门写信问自己的意见。估计他年后开春就能到达京城，家里要做好准备。

果然，即便天气寒冷，陈桥还是在会试开考前到了，他是和一些赶考的举子一起来的，不算太辛苦。

安顿好陈桥后，顾青云继续把心思投入到工作中去。不过这一次，他有预感等会试结束后，自己的品级应该可以往上升一升了。

作者有话要说：　　感觉大结局很难写，好像现在就可以结局了，又觉得有些东西没写完。

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