延德九年十一月底,一个惊人的消息在洛阳城中传播开来。
卫军左将军、乐城侯曹洪因为家中庄园被搜出了大量军械,还有铁匠户等等明确的违禁存在,被司隶校尉程昱控告有造反的嫌疑。
更兼之前曹洪的数个庄园被传和造反豪强有关联,数罪并罚。
被判处死刑。
曹洪要被斩首。
一切家产都要被抄没,家人论罪连坐,也将遭受残酷的对待——男子处斩,女子发卖。
皇帝郭鹏念及曹洪曾经的功劳,免除曹洪家人的死罪,改为流放罪,流放到交州,永世不得回中原。
因为证据确凿,皇帝得知此事之后极其恼火,曹洪的死罪就被定的死死的。
死罪的确定早于群臣知道之前被确定,等群臣知道的时候,曹洪的死罪已经被下发内阁和刑部,要求备案,然后由司隶校尉府监督执行。
曹操当时就傻了,跌坐在地不知所措,满脸惊慌失措,根本不知道发生了什么。
私藏军械的事情……
郭鹏居然……
要杀了曹洪?
曹操之前感到胸有成竹的斡旋,居然一点效果都没有,皇帝根本不接受这个条件,居然要杀了曹洪。
这……
这怎么可能?
曹洪是曹家人,是郭氏亲眷,是和郭鹏一起起兵的最早的一群元从,元从老将啊!
那是一路走来忠心耿耿,为了郭鹏和魏帝国的事业披肝沥胆赤胆忠心。
曹洪本人虽然有点贪婪,但是他打仗是真的勇猛,数次先登上城,夺取城池,立下头功。
他的卫军左将军的地位是实打实的靠着战功积累上来的。
曹氏诸将里,曹洪的能力并不算差,战争经验也非常丰富,一度被认为是曹仁退下去以后曹氏亲族将领在中央军里的代表。
结果,他居然要被杀。
曹操彻底失去了平常心。
当然不仅是曹操,曹纯得知此事之后也失去了平常心。
曹洪的家人就不说了,得知曹洪有事赶快从谯县老家赶回洛阳的曹仁也傻了。
消息传到宫中,曹兰得知此事,饶是她常常要求自己心如止水,也忍不住的手一抖,摔碎了一只碗。
其余曹氏和夏侯氏的将领官员都在外,他们知道这件事情也就是时间问题,京城里的曹氏亲族官员、将领无不为此感到震惊不已。
不只是曹氏和夏侯氏,郭氏宗族也为此感到震惊。
如果说郭鹏对糜氏田氏的处理,还能被看做是田氏糜氏诸人跟随郭鹏时间短,无法和曹氏夏侯氏相比较,那这一次对曹洪的处置,就足以证明郭鹏已经杀红了眼,不管身份了。
不管你是谁,只要你触犯了红线,犯了法,郭鹏就要处置你。
管你是曹氏夏侯氏,未来可能连郭氏宗亲都难以保全自己——郭阳不算,他和郭鹏之间的事情郭氏宗族基本上都略有些了解。
可是曹氏夏侯氏那是真的从郭鹏起兵开始就一直跟随郭鹏,随着他南征北战立下大功的。
曹洪可能算比较晚加入的,没有跟着郭鹏一起打黄巾,曹洪是黄巾之战以后,郭鹏升任护乌丸校尉的时候前来投靠他的,时间和程昱一致。
可尽管如此,曹洪也是元从,在此之前,除了臧洪因为政治问题和郭鹏对立而被杀掉之外,郭鹏没有对任何一个元从下杀手。
糜竺都被救下来了。
可这一次……
曹操上表求情,被郭鹏痛骂一顿。
郭嘉上表求情,被郭鹏怒斥一顿。
枣祗和王粲一起求情,被郭鹏用求情表砸在头上赶出了南书房,不准他们再提起此事。
御史大夫郭鸿和御史中丞桥蕤一起求情,郭鹏根本不见他们,把他们晾在南书房外不让进。
曹纯上表求情,表奏被郭鹏扔到内阁去,根本不看。
已经退休的曹仁以公爵身份泣血上表求情,郭鹏将他的求情表烧了,不理不睬。
参谋令戏忠上表求情,郭鹏怒斥他【不明是非,安能为参谋令】,吓得戏忠再也不敢言语。
百官里有点身份有点权势的元从老臣和新锐亲信纷纷上表,试图让郭鹏收回成命,最不济也要像糜竺那样,至少要保住性命,不能被杀了。
曹洪是个实打实的将军,元从功臣,跟着郭鹏一路起兵征战,今时今日的地位,实在不能说不是他自己一路拼杀出来的。
郭鹏时至今日虽然有贬斥过元从老臣,但是还从未对曹洪这一类的功勋老臣下杀手。
这不是一个好兆头。
皇帝和元从老臣之间的关系,象征着帝国早期的统治集团内部的平衡,象征着创业集团内部的权力制衡。
什么时候这种平衡被打破了,帝国就已经不再是创业时期的那个奋发向上的集团了。
很显然,现在这个平衡已经被打破了,皇帝甚至还想一拳打穿这个平衡,让这个平衡连一丢丢存在的框架都不剩。
在皇权极度膨胀的如今,臣子们没有一个不担心自己的人身安全。
现在曹洪眼看要被杀,兔死狐悲之下,也不管和曹洪有没有关系来往,或者有没有什么仇怨的,全都上表试图挽救曹洪。
曹洪不死,则魏帝国的政治氛围还能勉强维持,大家的人身安全姑且还有保证。
曹洪要是死了,魏帝国的政治氛围将急转直下,人人自危,谁也不知道明天自己的项上人头还在不在。
到时候皇帝一诞生气,他们前去上朝的时候就要提前给自己准备好遗书,棺材,和家人告别,万一去了就回不来了,家人也好有个心理准备,直接发丧得了。
这就非常可怕了。
谁愿意过这样的生活呢?
可是他们前赴后继的努力,不但没有救下曹洪,反而激怒了皇帝。
兵部尚书董昭和外交部尚书辛毗上表救援曹洪,皇帝大概是烦了,一怒之下给两人各自二十廷杖,打的他们屁股出血嗷嗷直叫,群臣被震慑,顿时再也不敢继续上表救曹洪。
曹操实在是不能接受这个局面,冒着生命危险上表求情,郭鹏怒不可遏,下令禁足曹操,不准曹操出家门,直到曹洪被杀为止。
曹操被强行带出皇宫,关在了自己家里,不准出家门,周围有黑甲禁军和内廷宦官监督,直到曹洪被杀,才准曹操出门。
内宫还有小道消息,说皇帝为了避免皇后求情,直接就住在了南书房,不去后宫,避免后宫干扰。
且严令再也不准任何人,包括皇子们为曹洪求情,如果有,绝不姑息!
曹洪的死罪被定的死死的。
司隶校尉程昱连夜向皇帝递交曹洪的判罪报告,被皇帝首肯。
为免夜长梦多,皇帝下令,三天之后,也就是延德九年十二月初二,处斩曹洪。
时间只剩下三天,整个中央朝廷高层圈子都陷入了一片惨淡和恐惧的氛围之中。
他们想着将要被处斩的曹洪,品味着空气里弥漫着的属于皇帝的凛冽杀气,联想到将来可能遭遇到同样情况的自己,绝望,且瑟瑟发抖。
今日是曹洪,明日就可能是自己,曹氏亲眷、元从老将都不能得到宽宥,都要被杀,更何况是他们这些外臣呢?
皇权的威压压得他们喘不过气来,压得他们痛苦万分。
他们纷纷后退,退避三舍,向强大的皇权顶礼膜拜,在皇权的威压下,瑟瑟发抖,卑微的乞求生存。
而在这样的氛围之中,只有一个人逆流而上,走出了不一样的道路。
皇太子·郭瑾。
延德九年十二月初一一早,皇太子、河南尹郭瑾来到了司隶校尉府,身边跟着陆议、曹真、卢毓、夏侯尚、曹泰、夏侯衡、关平七人。
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