沈念一心口泛起各种各样的念头，他明白自己所需太多，然而面对的这个至高无上权利的男人，却只能要求的很少很少，否则的话，只要对方一句话，他恐怕就不能保全住孙世宁。

“微臣只恳求皇上一句话，若是她寻到支离帐，求皇上答应留她性命。”这是最妥协的商议，也是最安全的法则。

皇上也是聪明人，想一想答应了，随即笑道：“沈爱卿真是一腔痴情，无论如何，朕答应了这个条件，那人就不会丢了小命，千算万算都是如意的买卖。”

君臣之间，已经如同市集贩卖讨价还价，沈念一偷偷捏了把冷汗，生怕帝王翻脸无情。

有些细节，他没有同孙世宁都一一说明，言辞达意就足够，她也不是那刨根问底的性子，轻声说道：“你有没有答应皇上其他的要求，不是关于我的，而是你自己！”

沈念一目不转睛看着她的脸，她有时候还是不要那么聪颖才好：“身为人臣，凡是皇上提出的，都应该尽心尽力。”

孙世宁明白他不会再往深了说透，也明白今天若不是发生这许多事情，她情绪外漏让他看出端倪，再加上郑容和从旁推动一把，这些事情怕是能够烂在他肚子里，都没有见到天日的时候，他不需要她放得下，他要的是可以守护她的将来。

“我必须要给皇上寻找第三处机关对不对？”

“机关之所不用你来寻找，但是皇上有生之年，若是找到，必然是你出马去解开，就算说句大不敬的话，皇上不在了，新帝继位，同样不会放弃。”沈念一回答道，若真是寅容继承了皇位，怕是更加不会善摆甘休。

“第一个机关是谁解开的，可有线索？”孙世宁想过，怕是这如同天赋般的手段，根本就是母亲在潜移默化中教会了她，如果一辈子不曾碰触到那些，那么她也不曾自知。

“已经是三十多年前的事情了，留下的记载说是一名姓名不详的男子，来无踪去无影，没有更多值得探究的细节。”沈念一想过，不留于白纸黑字，不过是因为有人刻意将其人其事给抹杀，若非机关中没有支离帐，甚至连这一笔带过的机会都不会给予。

这也是他最为担心的事情，支离帐未曾到皇上之手前，孙世宁的性命反而无忧，他是派了暗影高手护她安全，皇上更加不会眼见着有人想要从中分一杯羹，无论对方是敌国的奸细，或者是朝中的任何一人。

怕只怕，有朝一日，如愿以偿，没有值得留下的价值以后，所以必须要留下一个确保的周全。

“你才说的待选名单中有我，我该怎么处理此事？”孙世宁上一回进宫见过太后，已经恨不得这辈子都不用进宫，见这些贵人，若是真出了意外，难道要她抗旨不成！

“我会处理好的，如果孙府有人因此闲言碎语，你心知肚明，不用声张左右。”言下之意，是要她多防范着薛氏，怎么说，薛氏在名义上都是孙家主母，要是强行要替嫡女安排婚事，也是件令人心烦的事情，“实在不行，你从孙府搬出来。”

“好，回头我替自己置个落脚的小院子，狡兔尚且三窟，不能在一棵树上吊死。”孙世宁尽量将语气放的轻松，死人都见过不少，难不成还被活人给逼到死角？

“那也好，有合适的，我替你留意下。”沈念一此时才肯放开她的手，“这些话，早早的都应该同你说，也是我包藏了私心，以为你不知道就会过得舒心些。”

“你一心我着想，是我拿不起又放不下。”孙世宁将那副脱下来的手套，轻轻卷起来，双手奉上，“这件物什有劳沈少卿替我还给太后，人情我是没本事还了，但是以后我不会再刻意为伤疤掩饰。”

沈念一接过手套，低头看一眼，右手搭住她的后腰，稍稍用力，让两人的距离近些再近些，他喃喃低语道：“世宁，曾经我以为可以在大理寺任职一辈子，然而为了你，我却有了隐退的心思，要是有一天，不能两全，世宁，我只会选择你。”

孙世宁被他用这样缠绵悱恻的语调说出旦旦誓言，给惊呆在原地，直到他松手，直到他背身而去，直到他指尖的温度慢慢消退，脸颊上的温度却没有退下去，方才的话，算是另一种令人不可抗拒的表白吗，比那些所谓的海誓山盟更加有力而充满了信服。

“姐姐，姐姐怎么在这里？”路过的小叶帮忙搬药材，走过她身边，见她双颊生晕，眉目流韵，好看的像是一幅画，忍不住走近过来，“蜻蜓说凌哥还没醒，不让我去看，姐姐能不能告诉我，他的病治好了没有，会不会再发作？”

“郑大夫已经尽力，只要他自己愿意活下去，那么应该很快就会恢复的。”孙世宁像是被不相识的人道破了心事，神色略显尴尬。

小叶的目光下落，停在她的双手上：“姐姐原来也受过很重的伤，还疼不疼？”

“不疼了，早就不疼了。”孙世宁将手心手背都给他看，“再重的伤都会有治好的一天。”

小叶仿佛听懂了她的话，用力点点头道：“凌哥待我很好，我笨得很，手脚也不灵活，要不是他帮着我，我怕是早就活不下去，姐姐，扥我长大了，我会报答他的，会努力赚钱报答他的。”

“他帮你不是为了要你报答。”

“姐姐怎么知道的？”

“因为他也帮过我很多，我知道他是个很好很好的人。”

“那么，姐姐能够带我偷偷去看一眼吗，我保证不做声，我就偷偷看一眼，求个安心。”小叶的眼睛像是会发光，叫人根本无力拒绝。

孙世宁带着他回屋，冬青很是仔细，听到有人靠近的脚步声，已经起身来开门：“姑娘，他还睡着没醒，不过气色看起来稍许好些了。”

小叶像他保证的那样，几乎是惦着脚尖进屋，和床沿还隔了一尺多的距离，很快看一眼凌哥露在被子外的脸，已经退到门外，冲着孙世宁深深鞠个躬，转身跑开了。

“这孩子……”冬青笑着去掩门，“一点都看不出是个小乞儿，很是懂事。”

孙世宁走近床榻边：“他一直睡着？”

“是，呼吸平缓，都没有动过，我猜想那个伤口应该是极痛极痛的，但是他却忍着没有喊出声，我替他擦了几次汗，才发现别说是头发了，大概整个人都被汗浸湿了几回，姑娘，我不明白，他为什么不喊痛，喊出来？”冬青眼中有些怜惜，“我不知道他曾经经历过什么，想必也是很渗人的。”

孙世宁想到他背脊后的那些鲜红的纹路，不自禁的哆嗦了下：“他曾经做过药人。”

冬青尚有不明，还多问了一句，孙世宁几句话解释给她听，冬青恨得咬牙切齿道：“怎么会有这样坏的人，好好的一个人凭什么因为身体体质就要受到这样的折磨，我就说他痛成这样，怎么忍得住，原来是因为以往忍得太多，已经不会喊痛。”

“是，他从来不会同别人说。”孙世宁想过，那些日子，在柜上，他默默的坐在一边时，可能也是很痛很痛的，他与她说话的时候，身体也是经受着折磨的，但是他说话，他冲着她笑，从来没有泄露出半分。

此事不容细想，否则她怕是全身都要跟着发抖，孙世宁坐下来，冬青放了一盆清水在手边，方便替他擦拭额角的细汗，她拧了一把，冬青在旁边看出异常：“姑娘，你的手，怎么不戴手套了？”

“不用了，你看已经和以前差不多了，何须再躲躲藏藏的。”孙世宁将拧好的面巾，很轻柔的在凌哥额头擦拭，“我这双手虽说遭了罪，也已经是否极泰来，不用再耿耿于怀，这样子照常做事，反而恢复的更快。”

话是这样说，孙世宁也明白总是有不同之处的，连拧面巾这样轻松的动作，她的手指都不太方便弯曲，指节地方的皮肤绷得格外紧，仿佛多用一分力气都会崩开来。

冬青露出个赞许的眼神：“姑娘，慢慢来，我以前听人说过，要是勤加锻炼，就是那十根脚趾头都能灵活自如，甚至穿针引线，，难不成一双手还比不过旁人的一双脚。”

“你这丫头，说话越来越没规没距的，我要是以后真不能穿针引线，岂非连别人的脚都比不上了。”孙世宁心头的阴霾被冬青这句话说的，云开雾散，忍不住笑起来。

冬青不服气的撇了撇嘴角：“我说的都是真话，姑娘怎么还不信了。”

“是真话。”一直安静睡在床上的人，忽然出了声，声音含含糊糊，还能听得明白，“我见过那样的人。”

反而将另俩个都吓了一跳，孙世宁很是欣喜的俯身上前：“醒了，他这一次是真的清醒了，冬青，快去喊郑大夫过来。”

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