皇上见不惯那样唯唯诺诺跟随其后的两人，幸好心情上佳，没有多计较，却也懒得让这般毫无建树的人在面前晃悠，挥挥手道：“你们两个暂且回去，都说养兵千日用兵一时，朕养了你们多少年，到头来，真正是养了几个废物一样。”

那两个人前有沈念一一肩承担，挑起重担，后有香嫔红颜不让须眉，走出后宫，为皇上出谋划策，哪里还敢比拟，暗暗松口气，皇上此番没有怪罪下旨降职已经是千恩万谢，赶紧地连声告退，走得比来得时候，快得许多。

皇上恨得牙齿发痒道：“说他们是废物，都算是抬举了。”

沈念一见莫公公冲着他使了个眼色，明白是在提点他先不要开口，皇上在兴头上，最好更别得罪那位香嫔。

皇上絮叨了两句，才抬起头来，对着门外站立未动的女子，温和说道：”香嫔站在那里做什么，你今天走了这样一遭，也是累人的，过来坐着说话，这位是大理寺的沈爱卿，朕最得力的左膀右臂，不忌讳的，不忌讳的。”

沈念一最是正人君子的模样，自打香嫔出现，皇上没开口之前，莫说是眼神，便是眼角的余光都不会去多扫一下此女的形容长相，既然人已经到了跟前，本不用急于一时，免得皇上疑心。

皇上有心要领着香嫔出来见人，决计没有草草两句话说完，就各自打发回头的道理，沈念一只等着皇上开口，他是端正而立，青鸾站得更加角落的位置，香嫔未语先笑，从背着光的门口，缓步而来。

“臣妾未曾进宫之前，已经听闻沈少卿的英名，不曾想今天有居然有机会，在御书房中，得以见到真容，当真是有幸之至。”她的声音不似普通少女的清脆，也不像孙世宁有股别样的温柔，而是微微发哑，乍一听觉得不好听，等她每个字收尾处，都无心的勾一下，才显出特别的风情。

好似那把嗓音带着小小的尖钩，能在听者的心口划拉一下，微微发痒，想要伸手去挠，又偏偏挠不到，那种感觉怕是叫人听过就很难忘记。

沈念一才见过三皇子的宠妾瑶姬，觉得确是个不多见的美人，尤其身段一流，妩媚风流，如今再见着香嫔，却是更加胜过瑶姬七八分，瑶姬那样的风情与其相比，简直成了小巫见大巫，不值得一提。

而且香嫔举手投足间，稳重大方，绝对没有瑶姬那种不合时宜的轻佻，也正是这样一位人物，才能在短短的一个月之间，从后宫诸多的女子中，披荆斩棘，冒出头来，谈何容易。

“微臣回来的时候，皇上却不在御书房中，微臣却有种特别的安心感，知道绝对是个好兆头，果不其然，已经有人在我之前替皇上解开此番的疫情，可喜可贺。”沈念一明白，瘟疫之事，基本成了定局，香嫔一出手，皇上都跟着信服，想必是亲眼所见到了成效。

那么，他就乐得退开一步，将这份不想要的功劳退让给香嫔，而香嫔想必太需要这一份来之不易的好处，沈念一想到此处，才发现一件事情，自从皇上回来，御书房中带着点不浓不淡的香气，似花非花，很是好闻。

明明他离开时，莫公公才在香炉中撒了皇上喜欢的龙涎香，如今这一点香气，居然能够将龙涎香都给压制了下去，很是难得。

香嫔已经在皇上身边的座位端坐下来，眼观鼻，鼻观心，不言不语，只等着皇上出声，皇上喜不自禁，只差当着沈念一的面要握住她的双手了：“沈爱卿，你知道香嫔怎么说，她说此次疫情并非是瘟疫，不用担惊受怕，只要找寻到源头，就能够药到病除。”

说辞与先前沈念一推算的也相差无几，不过沈念一都几乎要生出敬佩之意，怎么说，他都是在宫外走动，亲眼见到了所谓瘟疫散播的真相，还有郑容和这样的杏林高手相助，而香嫔身在深宫之中，不过是听人传话，已经能够揣测到这样精细，真是一件奇闻了。

皇上见沈念一继续沉吟不开口，笑着说道：“朕记得沈爱卿离开时，也说过已经找寻到应付之策，不知与香嫔所说的是否不谋而合？”

“回皇上的话，微臣推算出来的，与香嫔娘娘的相差无几，这次扩散凶猛，城中人心惶惶的并非是瘟疫。”

“而是有人刻意在水源之头下毒，毒性掌握的恰当好处，既让人看着害怕，又不至于会得致命，很是歹毒厉害。”香嫔居然又开口，接着沈念一的话，往下说，沈念一被她抢白，反而露出一丝笑容来，她一双眼半垂着，没有多看他一分。

“真，香嫔说的很是，人心惶惶，何其歹毒。”皇上附和道，“沈爱卿是否已经让人去查过水源？”

“微臣已经让手下去几处水源都取来了清水，送到正安堂，让郑大夫查验。”

“那就是说，又同香嫔想到一处去了。”

“皇上，既然是毒，就会有解药，而且解药不会太难找寻，依臣妾看来，对方想要做的阵势虽大，毕竟不想夺了许多人的性命去，所以不如派些人手到水源附近看看，可有相通相共之处，没准解药就在那里。”香妃嘴角弯一弯道，“此事让沈少卿去办最是适宜，要是能够带几个能够辨认草药的大夫那就更加得心应手了。”

香嫔出现以后，所说的每一句话都格外妥帖，让人挑不出毛病，皇上更是觉得中听，连连点头道：“香嫔说得很是，此事不宜迟，沈爱卿手边的人手可够用，如果不够，让御林军派遣些过来，供你调用。”

沈念一有瞬间的迟疑，郑容和被三皇子押解在府衙中的事情，这会儿当着皇上的面，肯定是不能照实了说的，如果不说，他又没法子一时半会儿召集到能辨轻松辨别药草的大夫，分明是有些进退两难。

“沈爱卿有什么困难，不妨直说。”皇上看出他的神情不那么干脆，知道是有疑问。

“此事应当尽早解决才好，否则老百姓最是辛苦，臣妾听说那些得了病的都被从家中，还有医馆带走，去了个什么远郊之所，得不到及时的医治。”香嫔轻声补了一句道。

“你从何听说的？”这一次，是皇上发问了。

“后宫中的宫人，有些家人就在城中，皇上，这种事情往往是纸包不住火的，那位闵知府显然是想要先做下控制疫情的举止，生怕疫情扩散开来以后，无法交代，却不知这样的事情，只能疏导，如何能够硬堵，城中老百姓的恐慌，有一半也是闵知府的责任。”

这一番话说的是合情合理，如果出自朝堂之上的某个官员之口，那么沈念一除了要赞赏一声，也会钦佩对方的直截了当，干脆利索，然而如今却是从后宫一位新晋嫔妃的口中侃侃而谈，他有种错觉，这位香嫔仿佛是有先见之明，早早就知道有这样一场灾祸，这些说辞，更是提早就准备顺当的，只挑着合适的时候说出来，用以讨得皇上的一片欢心。

太好了，反而显得假惺惺。

“香嫔说得极是，此事了结后，朕会招闵子衿入宫，与他详谈此事的得失，至于当下，沈爱卿可愿意接下方才说的这些任务。”皇上居然全盘尽数吞下，丝毫没有察觉到其中的端倪。

“皇上，三皇子进宫求见，三皇子进宫求见。”外面的通报声，一个接着一个传进来。

“寅丰？”皇上的眉毛一皱，“他的身体不好，外头又都是病人，他跑到宫里面又要做什么？”

听起来，是预备要说不见两字，莫公公却忽然轻轻咳嗽了一声，香嫔又将话给接上了：“皇上，既然三皇子在这样关键的时候入宫，必然也是有很为紧要的事情，要是皇上拒绝，三皇子岂非要失望透顶了。”

皇上听了她的劝，冲着莫公公道：“你去看看，他有什么要紧的事情，如果只是想来关心一下朕的身体安危，那么还是奉劝他好生待在自己的府邸中，静心休养。”

沈念一自然是明白三皇子为何而来，寅丰本来是站在悬崖边缘，也不知道是否算机缘巧合，要是这会儿送上瑶姬的那个计谋，寅丰真是恰当好处的走在了点子上头，来补齐了剩下的功劳。

“皇上，好事情，真是好事情来的。”莫公公去得快，来得更快，只差要手舞足蹈了，“三皇子说，他听闻疫情凶险，特意召集了三十名医术了得的大夫一起，随时随地，听从皇上调派。”

皇上一听此举，果然也欢喜了几分，拍着书桌桌角，连声道：“这叫做什么，叫做什么，老话说的好，父子连心，可不是朕想到要做的，他就配合着做来了，沈爱卿，速速的，带着这些大夫去水源处查询，越快越好！”

香嫔却在此时缓缓抬起脸来，眉梢眼角俱是妩媚风情，眼波流转处，几乎能够漾出一弯盈盈湖水：“那么，臣妾先恭喜皇上，旗开得胜，将此番疫情尽数摧毁。”

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