沈念一没有回答，他将孙世宁搂到胸口，静静相拥，这种时候，任何的言语都显得苍白无力，孙世宁反而坦然道：“母亲若是见到你一定很喜欢。”

“她当日怎么同你说起我们定亲的事情？”

“她说，在我三岁的时候，曾经给我定下一门亲事，对方姓沈，她没有见过那个孩子，但是对方双亲是非常非常好的人，还说你的母亲是个绝顶的美人，所以，你的相貌肯定要比我更好。”她抬起手指，在他的脸颊边轻轻刮了下，曼吟道，“外头人都说大理寺沈少卿，冷若冰霜。”

“只是没有遇到让我心动的女子罢了。”沈念一在她颊边落下个吻，星眸微动，尽是无限柔情。

“大人，夫人，郑大夫他们来了。”冬青离得远远喊了一声。

“他们昨晚想来闹你，被我拦着，老郑帮忙说我受了伤，这会儿怕是要来讨谢礼了。”沈念一揽住她的纤腰，“你说，我们拿什么来谢他？”

两个人对视一眼，想到一块去了，异口同声道：“唐楚柔。”

前堂甚是热闹，郑容和将蜻蜓和肖凌都带了来，旁边是丘成他们几个，小叶听到动静，欢喜的跑出来，拉着肖凌在一旁说话，唐楚柔站在侧边，青嫂沏茶进来，她相帮端茶递水，一派其乐融融的。

见着两位新人出来，丘成先上前一步道：“大人，这是兄弟们几个的贺礼，本来昨天就该送来，不过昨天林贵妃在，我们来了要见礼，也怕她避讳，所以才留到今天。”

话是对着沈念一说的，木匣子双手捧到孙世宁面前，笑言道：“以后不能直呼孙姑娘，要喊夫人了。”他身后那几个跟着起哄喊了几声。

沈念一示意她将木匣打开，孙世宁抿着嘴角笑道：“我们说好一切从简的，何必破费。”

木匣中分别置放着一颗枣子，一粒花生，一颗桂圆外加一颗莲子，赤金打制，与原物一般大小，玲珑剔透，栩栩如生，连沈念一都忍不住凑过来细看，拿起那颗花生笑道：“谁的主意？”

丘成冲着唐楚柔撇撇嘴角道：“小唐说的，大人与夫人天造地设的一对，早些生几个孩子才是正事。”

沈念一又笑道：“世宁，他们几个跟我时间长了，随意惯了，不用介意。”

孙世宁落落大方将礼收下来：“多谢几位费心了。”一点儿扭捏都没有，大家说的都是开明话，她喜欢听。

郑容和走到跟前：“他们几个送了金子，我这点礼真是不好意思送出手。”

孙世宁又接过来，郑大夫送的是个巴掌大的荷包，一股幽幽药香：“将此物佩戴在身上，就算到了深山老林中，长虫蛇蝎都不敢近身，你没有武功，以后又少不得跟着老沈跑来跑去的，带着这个也算防身之物。”

简简单单的贺礼，比先前那些大大小小箱屉装来的金银珠宝，更加合人心意，孙世宁让冬青将回礼取出来，沈念一真没想到她居然如此周到，早早就给备好，在场的每人都有份，袋子中装的是今年的新茶，孙家素来要买了最好的打点宫中，孙世宁就跟风随了些过来回礼。

唯有唐楚柔独一份是孙家的特制胭脂水粉，她打开精致的纯银小盒，看一眼，已经笑得眉眼生花：“夫人有心，这个胭脂的颜色，我看了都不舍得用。”

孙世宁意味深长道：“总有需要用到的时候。”眼角余光却在看着郑容和。

唐楚柔也是个爽利的性子，尽数都收下来。

青嫂已经在另一边招呼大家入席，饭菜准备的一应俱全，沈府藏着二十五年的状元红，也开了两坛出来，酒香四溢，未饮已经三分醉意。

红桃嗜酒如命，更是欢喜，吵着要负责倒酒，抱着那大酒坛，不费吹灰之力，诸人都知道孙世宁身边多了这样一个人，这会儿见她神技，不禁暗暗咋舌。

孙世宁不胜酒力，也跟着喝了一小杯，脸颊生晕，眼波流转，愈发妩媚生姿，肖凌正坐在她的对面，抬起头瞧了一眼，赶紧低下头去，不敢再看，觉得一颗已经平息的心，不知为何又突突跳得厉害。

外头又有人来传话，说是前来送礼的，孙世宁瞅了身边人一眼，轻声道：“昨天林贵妃在场，所以才都等到今天？”

“能等到今天的，才是至亲好友。”沈念一站起来，他没有说，朝中的同僚实则也送得不少，无非是些价值不菲的珠宝摆设，他让小叶逐一打开，收录在册，回头直接将册子往皇上那儿一递省事。

进来的果然是位熟人，孙世宁一见是杨公公进门，已经知道是谁送来的贺礼，当下也站了起来。

杨公公笑眯眯道：“沈大人这边好生热闹，倒像是过节一般，我来的凑巧，也讨一杯喜酒来喝。”

当下有人斟酒，琥珀色的状元红端上来，杨公公双手捧杯，喝了一盅，酒量甚好，一双眼还看着酒坛，沈念一会意，叮嘱青嫂去另外取一坛未开封的，稍后让杨公公带回去。

杨公公抹抹嘴角道：“六皇子说，这贺礼早就该送来的，只是苦于实在没有什么拿得出手的，他在夹圈道那样的地方，自己又不能亲自过来道贺，望沈大人，夫人见谅。”

“六皇子有这份心意，已经甚为感激，何须多礼。”沈念一接过杨公公手中的锦盒，却没有打开，“我近日听皇上的意思，似乎觉得六皇子在夹圈道已经关了多日，足以抵消往日的顽劣，不日就要松口放人，等六皇子出来，我们再到府中叩谢。”

杨公公听得此言，不禁大喜，连声道：“好，好，承蒙沈大人吉言，禁足之地本不应随意出来，也是抽到个空子，我也不多做叩扰，这便回去复命了。”

诸人多多少少都有些知道六皇子寅迄对孙世宁同样倾心不已，人在圈禁中，还念念不忘，忍不住在好奇会在她大婚之际，送什么了不得的大礼，无奈沈念一深知诸人心意，偏偏将那锦盒放置在一旁，从头到尾都没有要打开的意思。

于泽借着倒酒，偷偷摸到放置锦盒的案桌边，手还没有摸到边，被沈念一一声咳嗽声，吓得抽手回来，强笑道：“我，我没有要打开来看。”

简直是此地无银三百两，人人冲着他瞪眼，沈念一只当没听出其中破绽，施施然道：“冬青，这物什放在此处，妨碍大家喝酒，你且拿下去放到夫人的妆台上，回头等她自己细看。”

冬青比谁都更深知六皇子与孙世宁的故事，她知道六皇子也是很好，只是差了姑爷一步，有时候，仅仅一步，就失去良多，所以她叹口气抱着锦盒回屋时，觉得六皇子也是个可怜人，每每见到孙世宁，明明有太多想要说的话，毕竟还是个正人君子，知道其已经心有所属，又给统统咽下去，只一双眼中流露出太多情感。

孙世宁不是看不见，一个人的心里头只能住得下一个挚爱之人，她选了沈念一，唯有当成没有发觉，两人都是聪明人，各退一步，才是最好的应对。

冬青轻轻推开新房的屋门，因为在想心事，有些走神，低头快要走到妆台，一抬头，见到桌上的物件，她不禁失声尖叫起来，手中的锦盒落在地上，盒盖打开，里面是一匣珍珠，滴溜溜滚落一地。

沈念一来得极快，后面跟着数人，这是新人的卧房，旁人不宜进入，他大步走过来，避开脚底下的珍珠，紧紧看着妆台上那件突兀的，不知从何而来的血淋淋之物。

那是一只女子的断手，手腕纤细，五指微张，仿若是一朵从枝头凋零的花朵，已经失去了生命，再美也是徒然。

红桃已经扑身出去，看看是否能够拦住对方。

孙世宁这时才赶到，唐楚柔在她前一步，下意识想要拉住她，替她遮住双眼，再一想，她什么场面没有见过，应该不至于会吓得花容失色，不过俩人才新婚，有人送来这个，恶意太重，令人忿恨。

沈念一冲着俩人招手：“小唐，世宁，你们都过来看看。”

唐楚柔比较有经验，就近看了一眼就道：“大人，这是从活人身上砍下来的，断腕处的血脉畅通无阻，血迹尚未干涸，最多不会超过一炷香的时间。”

沈念一冷笑道：“居然在我们背后捣鬼，这一遭走得神不知鬼不觉，也是个能人了。”

“大人，这是年轻女子的手，而且此女练过武，武功不低。”唐楚柔再一步分析道。

孙世宁轻声道：“我认得这只手，我认得这只手的主人。”

沈念一的思绪极快，立时想到是谁：“瑶姬？”

孙世宁点点头，尽管屋中血腥气那么重，也不能掩盖住断手上发出的香气，五指涂着鲜红的丹蔻，：“这种丹蔻是用红凤仙与一种名贵的蔷薇调制而成的，颜色特别好看，我认得出来。”

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