那人自报了性命，姓洪，单名一个恩，在亲卫兵中已经三年，失踪的那个叫做段汻，两人本是相识多年，彼此了解，所以感情颇好。
洪恩双手捧着碗，大口大口的喝个底朝天，用手背很是豪爽的抹了抹嘴，抬头见沈念一静静望着自己，认真问道：“沈正卿是在怀疑我？”
“我是在想，为何阙队长要派你们两个做急先锋？”沈念一眸光坦然回道。
洪恩咧了咧嘴道：“因为我和段汻的骑术还行，段汻本来就是我们这些人的骑术教头。”
阙英杰没忍住，低声说道：“洪恩不会是奸细，段汻也不会。”
“我没有说他们俩是奸细。”沈念一淡淡说道，他没有立时让洪恩复述，便是想进一步观察其举止，一个人若是做了亏心事，总会有些许蛛丝马迹，而洪恩回来以后，虽然心中有些慌张，又因为失去同伴有些悲愤，举手投足间却依然磊落大方，丝毫不见心虚。
要想在他的目光下遁形，也不是那么容易的事情。
“我觉得段汻还没有死！”洪恩的眼圈微微发红，“队长，沈正卿，我们要是快些赶去支援，他应该还有救。”
“我们只有三百人的增援，不可大意，你连对手是谁都不知道，这样子冲过去，很可能背腹受敌。”沈念一甚有耐心的问道，“你再同我说说，小栈中的情况。”
“小栈一共两层小楼，我们上下层都查看了，没有其他人，灶房中炉灰早就冷透，锅里倒是还有些煮好的饭，吃了大半，还剩下一小半，我特意闻了闻，饭还有发馊，当然，这个天气，就算放四五天，熟食不腐也是正常的。”
沈念一有些明白阙英杰的用意，听洪恩的话，可见是个很仔细的人，他说段汻更佳，那么选来做急先锋，侦察兵最是应和了胆大心细四个字。
洪恩说得很详细，段汻在每个屋中都转了转，有三间屋子的被褥被翻动过，很显然是睡着的人，匆匆忙忙的惊醒，来不及做其他的反应，就被迫离开了。
然而他们翻找过程中，始终没有看出有打斗的痕迹，那些人都是顺从的离开，难道说，根本就不是被偷袭？
“没有血迹？”
“没有！我们查得很仔细，床底下都看过的，要是真想彻底湮没证据，那么完全可以讲被褥整理干净，没必要显出一种仓惶的忙乱。”洪恩说话的措辞很准确，让人一听就很明朗。
“边关小栈中，一般配备多少人？”阙英杰插嘴问道。
“这样的小栈，多半是给送信的人所留，真的是大部队也不可能会留宿，所以一般就是三四个人，太平的时候，甚至只有两个人。”沈念一的眼睛好似落进了雪花，洪恩说，没有打斗痕迹，小栈中没有，段汻失踪的时候也没有。
越是没有痕迹，越是代表那里还有其他人的存在，非常刻意小心的将痕迹给遮掩而去了。
“我与段汻相识十多年，如果他遭遇不幸，不会那么平和，多少会有些感应。”洪恩皱了皱眉道，“我只担心，他被舜天人抓走，做了俘虏，到时候生不如死。”
“他还在那里。”沈念一镇定回道。
“什么！沈正卿说段汻还在那里，我已经找过附近，没有见到人。”洪恩心中忐忑不安的问道，“我喊过他的名字，没有回应。”
“有些情况下，他即便回答了也听不见。”沈念一点了他道，“我同你再一起去一次。”
旁边的丘成立时说道：“大人，那里太危险，我同他一起去。”
“那里有什么危险？”沈念一侧头看看他，又看看阙队长，“就算曾经有危险，也都过去了，那里应该还有线索，我必须要亲自去一次。”
“大人！”丘成还想再多说俩句。
被沈念一的手势阻止道：“你留下来和阙队长一起原地待命，我不会去太久的。”
丘成不敢再多言：“只是夫人要是问起来？”
“只说我去打探消息，其他的等我回来再细说。”沈念一让洪恩走前，没有丝毫犹疑的拨转马首，飞一般的疾驰而去。
阙英杰咽了口口水道：“沈正卿一贯如此，身先士卒？”
“大人一贯如此。”
“可他已经是正卿之职，官居三品大员。”
丘成满脸都是骄傲道：“若是大人哪天成了一品大员，他依旧会得如此，这一点，我们大理寺上下同僚都深信不疑。”
阙英杰似乎明白了什么，重重点下头道：“我或许有些误会你们正卿大人了。”
“不妨事，以前那些误会他的人，都会被他说服的。”丘成双目远眺，已经见不到两个人的背影，他也索性开门见山道，“阙队长，如果这次的任务必将注定有去无回，你会怎么做？”
阙英杰倒也不失为一个爽直的人，既然已经说到这个份上，也就很坦荡荡道：“宁大将军手握十万大军，如果连他都战死沙场，那么我们前赴后继，又有何怨？”
本来的那一点点犹疑，已经被沈念一的举止激发得荡然无存。
洪恩前面已经疾跑了一回，又受了点惊吓，本来气力有些接济不上，没想到堂堂的沈正卿居然提出与他再次打探，而且沈正卿的意思是，段汻还在小栈附近，还没有死，他顿时振作起来，将那些倦意尽数抛到脑后，抛得极远极远的。
尽管迎着风雪，骨头缝里都在咯吱作响，洪恩咬紧牙关，大不了等这次任务完成，回去再好好休养，年纪还轻，立了大功，得了皇上和太皇太后的赏赐，还怕养不回来！
沈念一虽然没有多余的话，实则一直在打量洪恩的神情变化，这会儿能够确定，洪恩的确没有陷害段汻，也没有要给亲卫队下套的本事，否则那双眼中的光彩不会这样明亮，一个心虚的人，绝对不能发出这样从内心深处的光芒。
洪恩第二次回到小栈的速度居然比第一次更快，连他自己也有些不相信，停马下地，微微喘着气道：“沈正卿，便是这里了。”
沈念一点点头道：“里头不用去了。”
“里头没有线索了吗？”
“人都不在了，又没有血迹，没有打斗，不用浪费时间。”沈念一还端坐在马背，他环顾四周，指着东北角，“方才段汻是朝着那边去的？”
“大人，大人如何知晓？”洪恩讪讪的问道，他虽然说过与段汻兵分两路，却没有指明两人所往的方位，而沈念一才看了一眼就能够确定。
以往人人都说大理寺有位了不起的人物，那时候，还是少卿的沈念一，惊才绝艳，名满天下，他们在亲卫队，都是年纪相仿，都不太相信，总说名气是名气，有时候不过是以讹传讹，如今见了本尊，见了他初露锋芒，已经能够确定是位真材实料的人物。
“马蹄印。”沈念一扔下这三个字，已经下马朝着东北方向走去，这里的雪已经下了多日，普通人移交踩进去，至少已经没过脚踝，而沈念一走在上头，不过是极为清浅的一抹，估计不用半柱香的时间，就会被新下的雪花彻底覆盖去。
而前头两人留下的马蹄印子，还能够清晰可辨，段汻所去的方向，马蹄印子尤其混乱，正是洪恩在等到慌乱时，想要找段汻的下落，又害怕耽误了时辰，心慌意乱中留下的。
一个分神间，沈念一已经走出段路，洪恩赶紧追上去，见他站在一处，静而不动：“沈正卿是不是有什么发现？”
沈念一低垂着眼，似乎在喃喃自语道：“怎么会，难道是这恶劣的天气所致，应该不是人力所为。”
洪恩在旁边大气都不敢出一声，等着沈念一后头的话。
沈念一指了指前面道：“洪恩，走六步，正北方向，不可多半步。”
洪恩照着他的话而为，还在想着为什么是六步，为什么不能多半步，第七步已经快要迈出，足尖快要碰到雪面的瞬间，赶紧收了回来，尽管他的速度不慢，却能够感觉到如果这一脚落了实处，脚底下仿佛有些不同。
“沈正卿，这里的雪，这底下有松动！”他大声喊道，原来这六步，不可多半步是这个缘由。
“底下有个深洞，段汻应该是掉下去了。”沈念一缓声道，“雪层很厚，洞也很深，他在洞里或许能够听到外头的动静，但是他想要呼救却是极难的了，所以，他会无缘无故的消失，然后你一路找一路喊，他也没有丝毫的回应。
“大人，我的马上有把铁锹，我去寻来！”洪恩仿佛见到了希望，跑得太急，一头摔倒在雪地上，都没顾上拍一拍全身的积雪，手脚并用的爬起来，去取来铁锹，认准了那个位置，用力的挖掘起来。
“小心自己脚底。”沈念一见他挖的卖力，及时提点了一句。
“大人放心。”洪恩头也不抬起来，不多时已经在脚边挖出一个雪丘。
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