约过了一炷香的时间,许嬷嬷将菊月带进屋。菊月留在外屋,许嬷嬷掀了玉珠帘朝里屋走去,向徐芷福身禀告事宜。
徐芷从榻上起身,红香弯腰为她穿好鞋,小心翼翼地扶着徐芷。
徐芷示意许嬷嬷靠近,往院子大门的方向指了指,低声道:“去,将院门打开。顺便将烧好的茶水提到院子里的小石桌上。”
许嬷嬷得令,应着便往外去。红香抬手递上小香镜,不解地问道:“小姐,今日不是要审菊月吗?院门大开,若被人瞧见,定是要说闲话的。”
徐芷用手指沾了沾唇脂,一点一点地将嘴唇妆红,望着镜子里艳光明媚的娇颜,笑道:“闲话?我倒情愿他们多说两句。”
菊月站在原地,两只眼睛不停乱瞄。她虽是这睦翠院的人,却从未进过二小姐的屋子,二小姐生性喜静,身边贴身伺候的除了许嬷嬷与红香,便再无他人。
还未细细打探一番,便听得玉珠相碰的声音,以及那几不可闻的脚步声,菊月连忙收回目光,垂眼弯腰福身。
“好菊月,快抬头让我瞧瞧。”
菊月一愣,手被徐芷握住,抬眼便见徐芷笑声双靥,梨涡轻陷。
菊月回过神,有些受宠若惊地说道:“二小姐好。”
徐芷眼里满是笑意地看着她,拉着她往院子里走,走到石桌前,指着一旁的石凳,示意菊月坐下。
菊月敛衣弯腰:“奴婢不敢,二小姐身份尊贵,哪能与奴婢这种卑微的人同座。”
徐芷抿嘴笑了笑,并未勉强她。问了问菊月家里人的事情,聊了几句,有些疲倦,随意指了指石桌上的茶壶与茶杯,让菊月泡茶。
菊月不敢怠慢,执起茶壶,手刚放上壶耳,烫热便席卷了手掌。菊月下意识地缩回手,转头望见徐芷盈然笑意地看着她。
菊月咬咬牙,强忍被烫伤的痛楚,硬是颤抖着双手泡好了一杯茶。
徐芷凑近,却并未端起茶杯,用手拂了拂,闭上眼嗅了嗅,“茶香清新怡人,好茶!”她看了看菊月,见她满脸的不安,不禁轻声笑起来。
菊月抓着衣角,心中更加忐忑。
“将茶端给我吧。”徐芷轻描淡写的一句话,却将菊月吓得不轻。菊月瞅着茶杯,颤抖地端起茶杯,哪想茶杯更烫,她的手被烫得发颤,有些哆嗦地将茶递过去:“小姐请用茶。”
徐芷并不急着接茶,一双眸子盯着菊月,缓缓开口:“前几日齐夫人来睦翠院,可是你引的路?”
菊月闻言更加慌张,将头垂得更低,“回二小姐的话,正是奴婢。”
徐芷哦地拉长声音,继续问道:“那日红香在房里缝制荷包,你闯进房里向她借花样子?”
菊月低低地答道:“是奴婢。”
徐芷不再言语,看了眼菊月端着的茶,说了句:“茶凉了,倒掉,重新沏。”
菊月将茶倒掉,刚要将茶杯放下,被徐芷拦住:“你端着别动,红香,你来沏。记住,水要盖过杯面。”
红香掏出厚厚的帕子,隔着帕子执起壶柄,隔着半空往杯里加水。菊月不敢出气,死死地看着水一点点盛满茶杯,眼看着就要溢出来。
菊月手一抖,茶杯倒地,磕缺了角儿。
徐芷斜斜地看了眼地上的紫砂杯,叹息道:“你怎么这般不小心呢?要知道,这可是大哥哥昨儿个刚送来的紫砂杯呢,我还未来得及把玩,便被你糟蹋了。”
菊月想起昨日秋茗的下场,噗通一下跪倒在地,“二小姐饶命!”
徐芷收起笑容,凑过去靠在菊月的耳边说道:“我与齐夫人往来的私事,是你告密的吧?”
菊月闻言,脸色苍白,慌忙地试图拉住徐芷:“二小姐饶命!奴婢是迫不得已啊!是小侯爷........”
徐芷甩开她的手,丹唇勾起一抹冷笑:“你以为我不知道你是徐方的人吗?可在睦翠院里,徐方的人可止你一个?为什么其他人没有这么多迫不得已?我看你八成是想着邀宠!”
菊月被说破了心思,又见徐芷一脸的决绝,心知现在求饶也是徒劳无功。遂收起满脸的泪水,抬起头对上徐芷:“二小姐既然心知肚明这一切不过是小侯爷的吩咐,现在又何必大动干戈问罪奴婢?在这候府,小侯爷便是天,二小姐又何必与小侯爷过不去?”
话音落,劈头一个茶杯便砸到了菊月的头上,菊月捂着额头,抬眸便见徐芷捂着胸口,神情诧愤,“许嬷嬷,堵上她的嘴!”
菊月见许嬷嬷上前,便要逃跑,无奈许嬷嬷劲大,两三下便被制服。菊月大着嗓子,朝着许嬷嬷喊道:“许嬷嬷,咱俩同是小侯爷的人,你怎么能……..”后半句未说完,许嬷嬷急忙一个劈掌,菊月便晕了过去。
许嬷嬷回过头,有些焦虑不安地看着徐芷,生怕她因为菊月方才说的话而产生不快。
徐芷摇摇脑袋,“你和她不同,我知道你对我好。”
许嬷嬷见她能这样想,心头一酸,既心疼又自责,眼角泛起泪,“小姐……..”她从小看着徐芷长大,一半将她当成小姐,一半将她当成女儿,后来小侯爷继承候府,用家人的安危胁迫,这才不得不听命于小侯爷。
可她许氏敢对天发誓,她从未做过任何对不起小姐的事!
徐芷朝她招招手,“好了好了,现在不提那些事儿。吩咐人来,就说菊月做事不小心,打破了我珍藏的紫砂杯,让人将她撵出候府。这里有十两银子,就当是她的遣银。”
许嬷嬷略有惊讶,“只撵出府?”
徐芷扫了扫地上的菊月,“今日不是她,也会是别人。起个警醒作用便行了。”她顿了顿,眼神有点呆滞,半晌吐出一句:“只不过,我若想出府,这婚事便只能另做打算。”
许嬷嬷看着徐芷离去的背影,听得她低低的一声叹息,便不再多问,差人将菊月拖了下去。
存善院,一群婆子奴婢恭顺地站在花园外。
徐姜氏拿着剪子修花枝,露水从树叶上滑落,滴到徐姜氏的鞋面上。徐姜氏微微皱眉,刚提为大丫鬟的秋兰便立刻抽出手帕,神情虔诚地半跪下,趴着为徐姜氏擦拭鞋子。
徐姜氏别开视线,神情舒展,指尖剥开层层花叶,低下头轻嗅。
绀香端着粉彩花卉绿地盘从小道碎步走过去,盘上放着清花碗,盛的正是刚从睦翠院厨房新鲜出炉的莲心薄荷汤。
见了徐姜氏,绀香将盘递给旁边的小丫鬟,看了在跪倒在地的秋兰身上停留了一眼,掩下眼里的不屑,匆匆上前将睦翠院的情况说与徐姜氏。
徐姜氏蹙额,听到绀香说到“二小姐清晨才回”一句时,眸子里尽染愤怒,抬腿一脚便将喜滋滋擦鞋的秋兰踢开。
秋兰狼狈地往后摔,顿了顿身子抬眼望见绀香讥讽的眼神。秋兰咬咬牙转开视线,知道徐姜氏方才是随手拿她出气,只得乖乖地跪在一边。
绀香眼珠一转,以为徐姜氏气徐芷不守规矩不将主母放在眼里,便又添油加醋地将徐芷遣走菊月的事情说了一遍。
“她真是越来越放肆!”徐姜氏咬牙切齿地说出这句,手握紧剪子,一想到徐方昨晚与徐芷一起过夜,心里烦乱,执起剪子“咔嚓”地将眼前的花草全部剪掉。
绀香上前,小心翼翼地问道:“少夫人,我们可要做些什么?秋茗姐姐去得那般惨,现在她这般嚣张得意……..”
徐姜氏将剪子往旁边大力一扔,“你闭嘴!”
她能做什么!以往认为那个丫头片子是个服软的,只要平日里防着她自尽便就一切安好,而现在呢?那个丫头竟然学会了反扑,妄想爬到她头上去!
徐姜氏深呼吸,好不容易才让自己平静下来。招手唤来马奶娘,问道:“吩咐你办的事情,可办好了?”
马奶娘答道:“少夫人放心,奴婢已托人找到了五六个模样相似的,现在养在长安街旁的宅子里,等教过了规矩,立马就能送进府。”
徐姜氏不放心,又问:“可都看仔细了?真与那丫头长得相似?”
马奶娘点头,凑近了说话:“奴婢的侄子拿着二小姐的画像一一比对,错不了!其中一个,那眉眼那神态,啧啧,简直与二小姐是一个模子里刻出来的!”
徐姜氏这才微微舒心,整了整衣裙。无心再剪花枝,带着人往里屋去,唤来下面的管家婆子们,开始处理候府的琐事。
作者有话要说:嗷,且看下回分解
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