她赶忙收敛心绪，把杂念全都赶出了脑海。
和敏哥这样的人物说话，自己的心绪要是浮动，就很难占到主动。
“大哥找小七有事？”她笑问，“要不要进玉雨轩喝杯茶？”
敏哥忖度了片刻，摇了摇头，“虽然是一家人，但年纪大了，也该避讳些。”
就问七娘子，“一道去万花流落走走？”
七娘子自然不会说不。
两人就一道漫步进了长廊，顺顺当当的走了一段路，进了僻静无人的西翼。
七娘子偷眼打量了敏哥几次，都没有看出什么端倪。
这位堂少爷的心绪像是也有些紊乱，眉头就没有舒展过。
百芳园虽大，但两人脚程也快，没多久就靠近了寥落无人的百芳园。
天色已经透出了微微的蓝，虽还带着灰，但春意也慢慢地透了出来。
七娘子于是在池边立定，扬起眉静静地看住了敏哥。
敏哥深吸了口气，才淡笑着开口，“其实……是有件事想求七妹帮忙。”
七娘子不由顿了顿。
今儿个怎么回事，先是谷雨，再是五娘子，现在是敏哥，好像约好了似的，开场白全是这个。
她一时没有说话，只是等着敏哥往下解释。
敏哥征询、试探的眼光，在七娘子脸边扫来扫去，过了一会，才移了开去，望住了远处的解语亭。
“这事呢，说起来也相当难办，家里能求的人，也只有七妹而已。”他的声调隐隐透出了些紧迫。“不过，之前我和七妹说来也不算熟悉，这么难堪的事要求到七妹头上，我也有些游移。”
七娘子不动声色。
即使以敏哥的城府，都不由得露出了微微的局促。
她这才开口笑，“大哥这是哪里话，一家人嘛，能帮的忙，小七是决不会袖手的。”
对话对话，当然要两个人你来我往，才叫对话。
之前的沉默，不过是要敏哥知道有求于人的难堪。
人就是这样，姿态放低了，期望也就跟着低了下去，假使敏哥是借钱来的，一开始就搭理他，他可能想借一万两，都觉得理所当然，现在能借到五千两，他都要千恩万谢了。
敏哥明显松了一口气。
“其实，只是想向大伯母婉转请求，由大伯母出面写信给我父亲，将我们二房的香姨娘，解送回西北居住。”他缓缓地道。
就算已有心理准备，七娘子还是货真价实地吃了一惊。
秀眉不知不觉已蹙紧了。
“大哥，这……”
不要说两房已经分家，就是两房没有分家，大太太也很难就二老爷的屋里人说上什么。
这个要求，实在是又古怪，又强人所难。
难怪以敏哥的脸皮，都要不好意思起来。
“这几年来，母亲一直不在苏州、京城。”敏哥又扯开了话题，看向了空荡荡的万花流落，“她长居西北，京城的家事，多由香姨娘把持。这件事，七妹是知道的。”
七娘子轻轻地嗯了一声。
以敏哥的聪明，自然看得出谁是大太太真正的心腹。
既然是心腹，消息当然也要比一般人更灵通一些。
“母亲虽然在西北常年闭门不出，但是和我们的书信来往却没有断过，时常写信来督促我们的学业，要我们将功补过，早日学成为杨家多添一份助力。”敏哥侃侃而谈。“我们弟兄三人，也就一心读书，很少和京里的亲戚们联系。”
七娘子不禁似笑非笑地看了敏哥一眼。
这么肉麻的台词，难为他说得有板有眼，义正言辞。
“真是辛苦三位哥哥了。”她当然也要跟着把戏做到十分。
“直到最近，才从京城的来信里知道，我和欧阳家那位小姐的亲事，正是在香姨娘的极力撮合下才促成的。”敏哥一脸的温煦笑意，“虽说香姨娘也不是处于坏心，只是她一个姨娘，有时候眼界窄了些，好心反而会办了坏事……听说最近，她又想给八妹说亲了。”
虽然语调柔和，但话里还是透出了一股深深的恨意。
看来这一封京里的来信，恐怕是透露出了欧阳家那位小姐的不对，所以敏哥在知道香姨娘要给八娘子说亲的时候，才会这么紧张。
七娘子不禁疑惑起来。
欧阳家那位小姐到底有什么不对的地方，让敏哥和十一郎都如此忌讳，又无法向长辈们明说？
不然，敏哥写封信给二老爷大骂香姨娘，二老爷只要不是傻的，就不会再把八娘子的亲事交给她了不是？
只是事不关己，她只是听着，倒没有发问。
“母亲远在西北，京城的事，鞭长难及，她近几年身子骨不好，我们也不敢让她知道此事，免得反而加重病情。”敏哥说起这事，语调还是平淡得和拉家常一样。
好像二太太此刻的落魄，和大房没有丝毫关系。
“我们兄弟三人又在苏州，虽然王家舅舅们也能帮忙，但毕竟是外姓人，在这种事上说不了话。思来想去，只能让伯母出面，或者把香姨娘送离京城，或者给八妹保媒，总之，弟妹们的亲事，我这个做哥哥的是决不会放任香姨娘扰乱的。”敏哥蓦地回身向七娘子深深一揖，“只可惜我口齿笨拙，恐怕很难把事情解说明白，只好冒昧来拜托七妹了！”
七娘子忙回身避让，“大哥何至于如此！”
她也明白了敏哥的意思。
不管是为八娘子保媒，还是把香姨娘送走，这两件事，大太太都可以轻松办到。
以大房和二房现在的关系，只怕二老爷还愁着没地方卖人情给大太太呢，更何况这事说到底，还是触犯了二老爷的利益。大太太稍加发话，他再仔细一查——连敏哥都知道的事，二老爷还能查不到不成？
但是可以轻松办到，并不意味着她老人家有兴趣助人为乐。
敏哥和大太太不过是面子情，就算舍了脸求大太太，她也有大把借口推脱。
只有自己以心腹的身份徐徐进言，此事才有成功的可能。
此事或许还有些委曲在内，但这毕竟是二房的家事，七娘子也没兴趣了解太多了。
面对敏哥希冀的脸，她只是笑，却没有说话。
平时见面，她不介意演出一场天伦的戏，在小地方，也可以照顾几个堂哥的心情，让他们不至于因为小事，对大房产生恶感，反而得不偿失。
可是说到底，敏哥也不会不清楚，七娘子和自己的关系只可以用貌合神离几个字来形容。有事相求，不是卖甜头，就得抓住七娘子的痛脚。
难道他是终于找到了慧庆寺一事的线索？
她耐心地沉默着。
过了半晌，敏哥也笑起来。
“明人不说暗话。”他背着手，脸上的恳求一扫而空，已是多了一份沉静的自信。“今日敢上门来求七妹，我也自然是有人情卖的。”
七娘子不禁暗叹。
如果九哥能有敏哥三分的脸皮，在官场上就吃不了多少亏了。
这个人，能屈能伸，人前妥当，人后也有主意，走到哪里都能掌握局势，将来在官场上肯定如鱼得水。
就不知道对二太太的事，到底是怎么个看法，是真觉得二太太做得不对，违背了这个年代最基本的道义血亲相护，还是另有盘算……
罢了，另有盘算又如何，就算盘算得再多，也动不了九哥。
顶多两家日后继续貌合神离，也就是了。
想要扰乱大房——恐怕敏哥还没那个本事。
她望着敏哥笑了笑，轻声回答。
“小七听着呢。”
敏哥于是压低了嗓音，“今早我进堂屋的时候，脚步快了些，又很突然。丫鬟就没有及时通报，伯父伯母还在商议朝事——不期然就顿住脚听了一句，七妹知道不知道，今年三月，朝廷要在公侯权贵的女儿家中，采选太子嫔的事？”
七娘子先还有些不解，看了看敏哥的表情，脑海中顿时警钟长鸣，脸色骤然一变。
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