“不,我们没有……”克莱恩反驳的话语还未来得及说完,班森就微笑打断道:“虽然伊丽莎白的年纪确实小了点,虽然她的家庭情况比我们出色了不少,但我认为你们还是挺合适的,只不过你可能还得等几年,她在读公学,目标是考入大学,结婚至少是六七年之后的事情了,当然,你们可以先订婚。”
……你们不要考虑得这么长远好不好……克莱恩吸了口气道:
“我并不喜欢伊丽莎白,嗯,准确地表达是,我并不喜欢年纪比我小很多的女孩,我喜欢成熟一点的。”
其实,在合理范围内,我都能接受,但不是现在……他无奈地在心里补充了一句。
“喜欢成熟一点的?”梅丽莎微皱眉头道,“那你必须尽快解决婚姻问题了。”
啊?克莱恩实在难以理解妹妹跳跃的思路,茫然反问道:
“为什么?”
梅丽莎非常认真地解释道:“等你为将来的婚姻攒好足够的金钱,你差不多有二十五六岁了,比你成熟一点的姑娘在那个年纪,要么已经结婚,要么早就订婚,难道你想追求一位寡妇?”
这都什么跟什么啊……克莱恩满脸呆滞地在心里用中文回了一句。
班森则笑着反驳了妹妹:
“梅丽莎,你不明白,在如今的中产阶级里,三十岁还没有结婚或者订婚的女士并不少见,她们以女神的信徒为主,大多数拥有让自己过得不错的能力,宁愿单身,也不想接受一桩不满意的婚姻,额,我在《家庭》杂志上看到的。”
“是吗?”梅丽莎毕竟只是一个十六岁的少女,对类似的事情了解不多。
见哥哥和妹妹越聊越有兴致,克莱恩咳了一声道:
“我说的成熟一点,是指心理状态,不是必须比我年纪大,而且,更该担忧婚姻问题的是班森。”
对不起,哥哥,我也是迫不得已……他在心里默默道了声歉。
“……”梅丽莎愣了一下,接着重重点头,“是的!”
本来还想具体讲一讲中产阶级的婚姻问题,班森忽地打了个寒颤,望着凝视自己的妹妹道:
“我正处于人生的转折期,必须将全部的精力投入学习,等到我有了满意的工作和一定的积蓄,我才有信心去追求心仪的女士,给她足够美好的生活。”
克莱恩和梅丽莎先是一怔,旋即同时脱口道:
“你有心仪的女士了?”
只是随口敷衍的班森顿时吓了一跳,慌忙摇头:
“没有!”
“我只是举个例子!”
…………
贝克兰德,希尔斯顿区,一栋略显阴暗昏沉的房屋内。
没有点火的壁炉前,一位两鬓花白的中老年男士拿着深色的烟斗,安坐在摇椅上,目光幽深地望着沙发区域的访客。
他是这里的主人,艾辛格.斯坦顿,小圈子内非常有名气的私家侦探,但他没有开设事务所,只是请了位助手帮忙。
身穿白衬衣黑马甲的艾辛格将烟斗凑至嘴边,陶醉地吸了一口又缓缓吐出道:
“半个小时的咨询费用是1镑,如果我是你们,肯定不会浪费一秒钟的时间。”
沙发区域的两位女士正是佛尔思.沃尔和休.迪尔查,她们搜集到了“飓风中将”齐林格斯的资料,打算请擅长演绎法的大侦探帮忙总结出目标的行为规律。
当然,她们隐去了齐林格斯的名字,并将涉及超凡的内容更改了描述。
看着面容消瘦,棱角分明,蓝眸浅暗的艾辛格,休.迪尔查将手里的文件袋递给了对方的助手,一位戴金边眼镜、气质干练的褐发年轻人。
“侦探先生,我希望你从资料里找出目标在贝克兰德的行为规律。”
虽然个子不高,但当休.迪尔查笔直端坐,沉声开口时,那种威严依旧让人不由自主就想服从。
艾辛格深深看了她一眼,从助手那里接过文件袋,解开缠绕,抽出了里面的资料。
他放下烟斗,专注阅读起来,一张一张,没有遗漏。
十几分钟之后,这位两鬓花白的绅士缓慢地轻敲起扶手道:
“目标对风有偏执的喜爱……那么,在‘尘埃之都’贝克兰德,他肯定不会挑选污染严重的区域长期居住,也就是说,他可能住在皇后区,西区,希尔斯顿区,乔伍德区,或者北区郊外……”
“目标是位心理有疾病的连环杀手,每隔一天,就要谋杀一位活人……合理的做法是针对那些无家可归的流浪汉,在贝克兰德,连警察都弄不清楚究竟有多少流浪汉……”
“目标居住的区域距离流浪汉众多的东区、贝克兰德桥等地方不会太近,也不会太远……频繁在周围寻找受害者,是不成熟的表现,这和你们的描述不符……而如果要花费很长一段时间才能找到想要谋杀的对象,目标可能控制不住自己的欲望,在容易暴露的情况下犯罪……”
“目标是位资深水手,拥有非常出众的水中活动能力……一个合理的推断是,他居住的地方不会离河流太远,一旦遭遇意外,那将是他安全逃走的最佳选择……”
……
“综上所述,我们可以勾勒出目标的活动范围,他居住在离贝克兰德桥区域不远的地方,考虑西区和乔伍德区的塔索克河两岸……”
……
“你们给予的资料只能推理出这些内容。”
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