“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟……”突然，一段动听的《越人歌》从阿乙口中哼出。歌声低徊婉转，缠绵悱恻，幽怨而不哀伤，如同一泓潺潺的细流，洗涤了人的心。
宁小葵的心一下如奔流的河水来到了平静的河滩，迂回而平缓地流淌着。
她不无惊讶地看着阿乙，吸了一下鼻子，道：“想不到你的歌唱得这么好听，这下以后就不愁了。等哪天我被赶出宫去，你可以卖唱养活我。”
“为什么会被赶出宫？”阿乙不解。
“不是被赶出宫，就是我自己离开，自古宫廷就是吃人的所在，诱惑，黑暗，阴谋，血腥，死亡……不是久留之地。”宁小葵双眸落在不知名的远处，认真地一字一字道。
阿乙眼中闪过一丝痛苦之色，记忆如锋利的尖刃，在他心口狠狠划出一抹殷红的血色。
但他很快恢复常色，偏头看她，若有所思道：“是不是有人逼迫你进的宫？”
“有些事情你还是不知道为好，我也不想说。”宁小葵淡淡道。
“是大祭司？”阿乙挑眉道。
“你以后尽量躲着他点，他对你有敌意。”宁小葵嘱咐道。
“有你保护，我怕什么！”
“我自身都难保，他要杀我也是易如反掌的。”宁小葵皱眉道。
“那你为何听命他入宫，这样的人你该逃离的远远的。”
“我有个重要的人在他手上。”
“父母？兄弟姐妹？”
宁小葵摇摇头。
“喜欢的男人？”阿乙眯起了眼。
“我不知道那是不是叫做喜欢，反正我答应他和他在一起的。”
“哦？是什么样惊才绝艳的人获得了你的青睐，我真想见上一见。”
“是只妖孽，长得比女人还漂亮，很无赖，爱流泪，还特别黏人。”提起妖孽，宁小葵笑容温暖。
阿乙黑脸，“你的口味真是独特。”
宁小葵切了一声，暗忖：你们怎知妖孽的好。懒得理他，她拍拍衣裳站起来，发现天色已渐渐灰暗，即将掌灯时分了。
“你好生养伤，我今晚要出去。”宁小葵一边将凌乱的头发利索扎好，一边走向门口。
“约会？”阿乙嘴角一勾，似笑非笑道。
宁小葵哼哼着没有正面回答。
“早点回来，我给你留门。”宁小葵走至门边就听见背后阿乙那一句怎么听都有点暧昧的话。
宁小葵使劲掏了掏耳朵，长长地吐了口气，这年头男人没一个好东西。
宁小葵在门口口等了约半个小时，那个信誓旦旦要帮他的家伙却连个影子也没瞧见。
气的她踢得地上的石子漫天飞，惹得宫门口的卫兵偷眼把她当逗必瞧。最后她一扭身走了。求人不如求己，今儿可算体会到了。
街面上已热闹非凡了。
神色各异的人们携着供品，提着莲灯，熙熙攘攘走在去外城外护城河的路上。其间有那提着青荷叶灯的孩童，追逐嬉戏，笑语欢颜，更平添了几分节日气氛。
街面上的商家店铺，各自门口高悬明如巨星的灯笼，小二当门而立，大肆招揽顾客。更有甚者将摆满琳琅满目的商品的摊子摆在了外面，吸引住了不少路人停驻逗留。
热闹如虫子般钻进了宁小葵的身体里，痒痒麻麻直闹心。她禁不住钻进一个人流量最大的人圈，来到了生意最火爆的摊子前。原来这摊子上的莲花灯扎得最为精致。
粉红花瓣着色鲜嫩，瓣内烛火摇曳，流光溢彩。小的有如睡莲，大的当如观音莲花座台。
宁小葵看得心内欢喜，挑了一盏，一摸身边，擦，一个铜板也没。
脸上讪讪道：“那个老板，出门急了忘带钱了，能不能赊账啊！”
老板一听，脸立马拉下脸来，不耐烦地推开宁小葵，“去去，一边呆着去，赊账，笑话，我认识你谁啊！”
靠，不赊就不赊，推人干嘛！宁小葵不高兴了，不就个破灯吗，能值几个钱，姑奶奶霸王餐都吃得，白拿你一个怎么了！？
正待动手抢一个就跑时，忽见眼前银光一闪，一大钉银子砸入势利老板的怀中，与此同时头顶斜上方传来一个月朗风清的声音，“老板，这个够了吗？”
宁小葵回头一瞧，眼皮立即跳起来，心里跟塞了个麻团一般，噎得不得了。
谁？还能有谁？阴魂不散小侯爷！
那老板抓着那钉银子，笑得牙不见眼，“够够够，别说买一个灯，就是将我这个小摊买了去都是够的。”
“是吗？”宁小葵冷笑道，“那你还不让开，今儿我就是这摊的掌柜了。”说着，毫不客气一把推开老板，高声叫道：“今儿姐高兴，来啊，莲花灯白送了，大家来抢啊，晚了可就没了！”
她这一喊不要紧，忽啦一下就冲过来很多人将他们团团围住，个个你争我抢，顿时乱成一锅粥，有几个人更是大打出手，差点头破血流。
姬宁二人好容易从扯斗中的人群挤出来，看着姬岚衣一身狼狈样，月白色的袍子都是褶皱，肩膀还有一处挂了花，鞋面上都是黑色脚印，宁小葵禁不住想笑，才一咧嘴赶紧捂住了嘴巴。
“为什么我每次见你都是在那么与众不同惊天骇地的场合下。”小侯爷哀怨道。
宁小葵冷脸讥诮道：“这你就不知道了吧，姐是神仙，得惊动了天地，才会下凡。”
小侯爷嗤然一笑，一刹那，眼底的波光流觞几欲让人沉沦。
原来他是会笑的。认识这家伙，还是头一次对她笑吧！宁小葵不争气的心一动，心动后她脸色越发臭了，啊呸呸，色毛病又犯了，宁小葵啊宁小葵，你有点志气好不好，你要点脸好不好，你跟这个无耻的男人势不两立，他即使脱光了在你跟前你也该视若空气，你知不知道？
用力转过身去，她恨着声，格格咬着牙，“现在你是不是该说你那个条件了？”
“陪我吃顿饭吧，我们从没有好好地在一起吃过一顿饭。”身后响起小侯爷诚挚而寂寞的声音。
的确，当初宁小葵嫁入姬家，从未和他共过一桌，后来他劫狱救她一路逃亡，风餐露宿更谈不上好好吃过一顿饭，即使能大快朵颐一顿也是小侯爷挨打换来的，这说起来真的不无心酸。
“就这？”宁小葵咬了咬唇道。
“要不你以为什么？”小侯爷苦笑道。
“好，一顿饭，我应了。”
醉霄楼。
宜安城最好的酒楼。
伙计一见小侯爷大献殷勤，一边请着安一边热情带路，可见小侯爷是这里的常客。
小侯爷要了靠窗的位子。这酒楼离护城河很近，一抬头便可见护城河人头攒动的热闹。河上，莲灯逐波，粉光盈然，美不胜收。
“你爱吃什么，随便点。”小侯爷含笑道。
“可真是大方。小侯爷现在不差钱了，想必早忘了挨打吃霸王餐的时候了吧。”宁小葵讽刺道。
小侯爷看着她，眼眸亮到灼人，“不，永生难忘。”
宁小葵别过头去，“那就将招牌菜先一个来一份吧！”
伙计下去配菜，气氛就开始尴尬了。
小侯爷不说话，宁小葵自然也不想说。
她别着头假装看着护城河的风景，可是她清清楚楚可以感觉到小侯爷那幽幽目光如锥刺面颊。
终于，宁小葵撑不住了，转过脸来愤怒道：“你看够了吗？”
“其实你心底里根本没有你想象的那么恨我，对不对？”小侯爷忽然低喃道。
“什么意思？”宁小葵恶狠狠道。
“你若真恨我入骨，以你的个性，你的鱼肠剑已一剑洞穿我的咽喉，哪里还会答应我陪我吃饭。”小侯爷看她，目光灼灼如日。
宁小葵愤怒了，这男人怎么这么不识相，怎么这么贱，怎么这么不要脸皮！
牙咬得格格响，“你若觉得非要死在我的刀下你才舒坦，我可以成全你。”
“你不会杀我的。”小侯爷眸如梭刀，刀刀追影，“其实在你心里，你也一直怀疑那一晚我欺负你的真实性，对不对？”
“你住口！”宁小葵不想提的事被对方逼着推到风口浪尖，心一下绞了起来。
“我姬岚衣傲骨铮铮，对人对事从不会用卑鄙手段，我喜欢的女人，我必呵护如绝世之珠，绝不会伤害她一丝一毫。离华，你知道吗，那一夜是皇上……”
小侯爷目光疼痛到痴狂，情不自禁便要说出真相时，就在这时，楼下突然一阵骚动，听见一个如太监般男声中带着极细极尖锐的假音，大叫着道：“姬岚衣，你个负心贼子，给老娘滚下来！”
紧接着，楼梯脚步声咚咚沉重如山，“大姐啊，小的都说小侯爷他不在上面，哎呀呀……”有伙计要阻拦，结果叫唤着似被人推下了楼梯。
“姬岚衣，别以为你躲着老娘，老娘就找不见你了，你个负心薄幸的东西，老娘今儿绝饶不了你！”
辱骂声音渐次清晰入耳，楼梯口，一个满头插带着山花的女子头颅露了出来。
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