金色的阳光洒在回龙湾水库的河面上，波光粼粼地晃眼，岸边的杨大眼等人这时候都是眼神火热地望着那离着不过十余步远的大木筏上摆开的几门虎蹲炮。

这回商队携带的货物多到足以让听到风声的马贼还有那些以剽掠为生的鞑子们疯狂，河口堡眼下看上去有将近八百训练有素的精兵，但考虑到河口堡和古北寨要留军队镇守，高进最后能拉出去的队伍不会超过五百人，里面真正的精兵不会超过三个百户。

到了关墙外，这五百人的队伍可说不上有多强悍，所以高进决定带上炮队作为杀手锏，那些宽大的木筏子，足以让炮队有个安稳的炮兵阵地。

对于把火炮拉到木筏上，对于众人来说可谓是新鲜，也就张坚这个在武学正儿八经读过兵书的将门子没有太过惊讶，毕竟大明朝的水师，战舰上也是有火炮的。

随着靠岸的筏子，郑瘸子迫不及待地跳下来，看向杨大眼他们道，“准头怎么样？”

水库的河面上水流平稳，刚才几门虎蹲炮试射了三轮，从岸边直到河中央，虽说在水面上木筏有些微的晃动，但是郑瘸子觉得影响不大。

“十中三。”

杨大眼报上了最后那轮试射的标靶中的数，听着好像普通，可比起这年头官军那感人的火炮命中率，这已经是相当准的了。

郑瘸子也不禁笑了起来，然后他更加期待起老爷口中的大家伙，大明朝的火器五花八门，尤其是那些读书人往往会造出些莫名其妙的火器出来，可对他这个参加过大战的老炮手来说，名字越长听着越唬人的往往都是些花里胡哨的废物，还不如戚爷爷造的虎蹲炮好使。

边军使用的火器名目，足有百多种，可是真正好用的还就是虎蹲炮、佛郎机、红夷大炮几种，虎蹲炮虽然不错，可是射程和威力还是差了点。

就在范秀安和刘循赶往回龙湾的时候，从铁匠坊里驶出的几辆马车里，打头的那辆上，孙泰不时回望着身后车厢里那安静躺着的青铜火炮，就是在骆驼城里他也从不曾铸造过这等口径的火炮。

大明朝如今的铸炮手艺，多是学得佛郎机人，所谓的大将军炮，便是红夷大炮，只不过这种火炮极耗银钱，孙泰早年也就是听师傅说过，这种红夷大炮只有南方濠镜澳的佛郎机人造的炮最好，至于国朝倒不是造不出好炮，只是官吏上下贪墨，连那铸炮的物料都不能保证，他们匠户就是本事再大，也铸不出真正的好炮来。

还是高爷大方，舍得花重金铸炮，也叫自己了了个心愿！

孙泰回过头，看向就在不远处的回龙湾，心里也是忍不住有些激动起来，他也想知道这红夷大炮的威力到底有多大。

……

范秀安和刘循到了回龙湾的时候，两人都是看到了那沿着岸边搁浅的长长一排大型木筏，范秀安先是愣了愣，下马后便立即到了最近一处的木筏仔细看起来，这木筏上面已经装满了载货的木箱，上面盖了油布，又用绳子固定着。

使劲推了推，那停在浅滩上的木筏纹丝不动，范秀安便知道这木筏上装载的货物重量不轻，足足抵得上三四辆大车的载货量，“这是要走水运吗？”

喃喃自语间，范秀安似乎明白了高进为何找他来这回龙湾商量事情了，那位高老弟看起来是真打算垄断古北寨到归化城这条商路的生意。

“范兄，刘兄。”

高进上前和范秀安还有刘循打了招呼，这水运的事情，他本就没打算瞒着二人，便是杜弘域那里，他事后也是要知会一声的。

吃独食这种事情，不是不能做，可是水运这种事情又不是什么能守住的秘密，等他这趟跑完，多半便会传出消息去，所以要占住这窟野河的航道之利，便要利益共享，这样别人才会帮着守住这垄断航道的大利。

范秀安很快便算了笔账，真要是走窟野河的航道，这运载货物的量上可比陆路强得多，至于发卖倒也不是问题，就像高老弟说的，鞑子逐水草而居，只要在河道沿途停下后散出消息去，那附近的鞑子自然会主动过来寻求交易。

只要来回走几趟，形成固定的交易地点和日期，岂不是和榷市贸易没什么两样，这和垄断河套诸部的生意也没什么两样了。

这门生意做得！范秀安心中想道，不过这航道之利怕是会引来多方觊觎，还有那些鞑子，畏威而不怀德，以后这贸易量大了，难保不会有鞑子会起劫掠的心思。

“高老弟，这航道水运之利，日后必是十倍于陆运之利，到时候这财货之利，怕是会引来……”

范秀安说出了自己的担忧，这关墙外面始终是鞑子的地盘，虽说河套蒙古一盘散沙，土默特蒙古也是两强对峙，可难保鞑子们不会联手，这种事情放在边地实在是太正常不过，那些鞑子的台吉们前脚见面还打生打死，后脚转眼就能把酒言欢，然后来边地堡寨打草谷。

河口堡兵马众多不假，高进也能打，可是鞑子的兵马可不是官军和那些白莲教匪能比的。更何况，鞑子向来见利忘义，只要有足够的好处，便是有杀父之仇，那些台吉们也能联起手来发财。

“河套这边，袄尔都司部早已分裂，大小四十二部，如今怕是有十多个小部已经消亡，剩下的也不足为惧。”

高进知道范秀安的担心，商人做生意，最怕的就是商路不安、市场不稳，这河套蒙古诸部若是能够精诚团结，他自然不敢想什么独占河套之利，可那几个大部就算联手，也不过是各怀鬼胎罢了，只要土默特部不掺和进来，他还真没什么好怕的。

刘循在边上没说什么话，要是换了旁人说这等话，他早就嗤笑起来，可眼下是高进说的，他还真就忍不住信了几分，更何况他如今也算是杜弘域的手下，自然知道这位大公子可是志在复套。

换句话说，高进在河套怎么折腾，这位大公子必定是支持到底的，猛什克力、火落赤、沙计这些袄尔都司部的余孽敢联手针对高进，骆驼城便会集结大兵出塞，而且那些将门也乐得出兵痛打落水狗。

过去四五年，不都是那么干的，大公子他们父子不就是火落赤的苦主，一连逮着机会奇袭了三次，逼得火落赤部攒刀立誓，可到最后还不是献了牛羊骆驼求平安。

“刘兄，这航道之利，还请你回去后，往神木卫面见大公子，陈其利害。”

高进这话就是说给范秀安听了，他拉拢范秀安，倒不是看中范秀安的财力，而是范秀安在陕西官场的人脉关系，光靠杜弘域这位大公子保驾护航可不够，大明朝的文官老爷们向来都是成事不足败事有余，如今的官员又多是贪婪无能。

让范秀安掺和进来，不过是经他的手行贿罢了，花钱买个太平，省得那些搅屎棍来捣乱！

高进的话叫范秀安恍然惊觉，这位老弟背后可是总兵府在撑腰，眼下总兵大人在养病，全是杜弘域这位大公子在管事，他怕是巴不得这位老弟在鞑子这里搅动风雨，趁机再打上几仗。

就在说话间，孙泰到了，一共五辆马车停在了岸边，这时候郑瘸子和杨大眼他们全都涌了过来，当日高进从摩天岭回来时，可是拉回了好几万斤的铜料，原本这些铜料精炼以后，铸成私钱，至少值银两万两。

可是这些铜料全被高进封入府库，让孙泰这个大匠用来铸炮，不是虎蹲炮那种小玩意，而是真正的大炮。

“高爷，小的幸不辱命，这红夷大炮终于铸成了。”

红夷大炮的铸造工艺，自然是难不倒孙泰这样的大匠如今铜料管够，银钱管够，他自问这回所铸的五门青铜造红夷大炮绝不会比那些佛郎机人所造的炮差。

马车上盖着的油布被拉开，太阳底下，五门单独装载的青铜火炮泛着淡青色的光芒，那打磨得光滑的炮身让人忍不住想去摸下。

“这真是太他娘的……”

杨大眼都有些语无伦次了，比起这红夷大炮，那虎蹲炮倒显得像是小孩子的玩意，真男人就该用这样的大炮，瞧瞧那硕长的炮身，还有那粗壮的炮口，这才是真正的大炮。

郑瘸子迫不及待地招呼底下炮手们来搬运这红夷大炮，杨大眼王斗他们更是自告奋勇地上前帮忙，这时候范秀安只觉得自己先前的担心都是多余的，有了这五门红夷大炮并那些虎蹲炮，鞑子除非纠结数千大军，不然来多少都是给这位高老弟送人头。

“轻点，轻点。”

郑瘸子口中吆喝着，生怕手下炮手把那美艳不可方物的炮身给刮花了，这时候孙泰自是领着带来的匠人从大车上取下炮架和车轮组装成牵引用的拖车，然后指点郑瘸子他们将那红夷大炮装上去。

当那架红夷大炮组装完成后，杨大眼他们都累了满头汗，虽然孙泰还没介绍这红夷大炮的重量，可他们估摸着这大炮的重量起码在两千斤往上。

岸边的滩涂地上，那拖车的车轮深深陷了下去，高进当然知道孙泰铸造的红夷大炮其实就是前装滑膛炮，工艺没什么特殊的，只不过因为使用青铜合金，所以重量比起铸铁炮要沉许多，可是同时也耐用许多。

大炮组装完成，接下来便是试射，高进也想看看这时代真正能称得上火炮的红夷大炮，威力究竟有多强。

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