白骁一行三人所乘的砂舟，自红山城启航，途径7个城市，便会来到帝国边郡的最西部，天荡山脚下。
当然，此行用不到去那么远，高家所在的辉煌谷是在航线的第五站。
而白骁他们下船则是在第四站：虞山。
虞山城是一座建立在山峦起伏之地的立体城市，超过五十万居民，有一半是生活在山体之中，此地无论是建筑风格还是人文风情的独特性，都堪称边郡之最。
不过一行三人并没来得及在虞山多停留，走下砂舟以后，便搭乘一辆轻便而奢华的山地马车，由一头魔化战马拉着，一路来到了一片依靠在虞山脚下，被两条大河拥抱着的肥沃平原。
葫芦原，虞山最大的粮仓，也是左青穗的家乡。
马车上，左青穗低垂着头，不知第多少次嗫嚅道：“真的……没必要跟我一起来啊。假期这么宝贵，不要浪费在穷乡僻壤啊。”
高远则笑嘻嘻道：“就算是自己的老家，说成穷乡僻壤也自谦的过分了，葫芦原可是边郡数一数二的沃土，高老庄有一多半的土产都是来自葫芦原。我身为高家人，考察一下边郡粮仓，可说是合情合理吧？”
左青穗面色沮丧，不知如何反驳。
高远的理由冠冕堂皇，但怎么想他也绝对不是来考察的！
分明就是和孙雯姐一起……故意要看自己的笑话！
但自己明知如此，也是毫无办法，就算被人耻笑……她还是完全不敢抬起头去看白骁！
因为挨得实在太近了，两人肩并着肩，来自白骁那健壮身躯的热量，让左青穗感觉简直像是之前被原诗老师拉去做汗蒸……唯一的区别大概就是白骁师兄不会在汗蒸到一半的时候忽然抱过来……
但少女的羞耻心是真的快要爆炸了。
本来只是一个普普通通的省亲假，突然就变成带着师兄一起回家见父母，这……就算只是误会，也仿佛是在梦里一样。
而余光瞥到坐在车厢对面的高远，少女却又不得不感谢他。
如果没有他同行的话，自己是无论如何也不会有勇气，和白骁师兄两个人来到葫芦原的。
正想着，忽然车厢外传来砰一声闷响，继而整个车厢都微微一震。
高远面色立刻一变，拉开车窗问道：“怎么回事！？”
前面赶车的车夫连忙解释道：“刚刚撞到了一头窜过来的狐兽，不好意思让几位受惊了，没什么事的，咱们照常前进。”
高远却不觉得没什么事：“葫芦原的官道两旁应该都有驱兽的提灯，怎么会突然窜出来狐兽？”
车夫叹了口气：“这段时间，整个边郡的畜生们都不太平，经常就莫名其妙窜到官道上来，还有的地方植物疯涨，根须把道路破得崎岖不平，一般性能差一些的马车就跑不得了。”
顿了顿，那车夫也是赶车赶得无聊，便随口问道：“几位是从别处来的？那应该坐了砂舟吧？有没有遇到砂兽啊，最近来边郡的旅人，好多都遭遇砂兽了，据说昨天还有一艘砂舟直接遭遇特大级砂兽，被当场掀翻在地，好在周围驻扎的虞山军及时出动才没酿成重大损失……”
高远闻言，瞪大眼睛，和左青穗、白骁面面相觑。
这有点太巧了吧？
下一刻，左青穗就露出焦急之色，同样将身子探出车窗，问道：“葫芦原没出什么事吧？”
车夫一听左青穗的口音，不由亲切道：“姑娘是本地人？放心吧，没什么事，葫芦原太平得很……”
然而顿了一下，车夫又说：“不过这葫芦原大得很，各处也有各处的情况，我听说甜水镇那边的庄稼好像就出了些问题，收成很不好……”
话音未落，左青穗就不由身子一晃。
她就是甜水镇的人啊！
高远安慰道：“别担心，真有什么问题，那边的人早该跟我说了。而且不过就是庄稼收成罢了，你把你做的课堂笔记复印几份拿出去卖掉，赚的钱够家里种几年庄稼。”
左青穗关上车窗，摇摇头道：“那不是钱的问题……爹和娘是最爱惜庄稼的。”
高远张了张嘴，想说些什么，但转念一想，若是自己最喜欢的艺术画册被人烧了，就算事后补钱，可是浇注在上面的心血却再也回不来了。
白骁则皱了皱鼻子，说道：“这边郡，有一点猎场的味道。”
“猎场的味道？”高远愣了一下，随即吓了一跳，“不会是说雪山猎场吧？那个异兽满地走，活埋了祥王十万大军的雪山猎场？”
另一边左青穗更是吓得小脸煞白，甚至顾不得羞涩，伸手牢牢抓住了白骁的衣袖。
白骁说道：“只是一点点，这里的野兽数量和活跃度，都远远高于南方其他地方……我在乘坐砂舟的时候就感觉，这边郡仿佛有一点雪山的味道。”
“只是野兽数量多，活跃度高么？”高远松了口气，“这是常事，近3000年了，这里从来都没能像东部那么彻底太平过，野兽是最大的问题。迷离域中的那些魔兽，有接近一半是边郡特产。师兄你刚刚说有猎场的味道，我还以为是兽潮又要临近了。”
“兽潮？”白骁回忆了一下，自己之前在一本介绍帝国战争史的书上看到过，据说是边郡独有的天灾，然后也被称为西大陆的自然奇观。
“是啊，每次都会从各种犄角旮旯里杀出成千上万的野兽，疯狂侵袭人类的聚居地。天地万物都仿佛疯癫了一样，连那些只会吃草的兔子，在兽潮的时候都会冲上来去咬人的颈动脉！”高远心有余悸地拍了拍自己的脖子，“当年家族让我们用虚拟亲历的方式体验了一次历史上的兽潮，妈的说出来也不怕你们笑话，我还真的是被一只兔子给咬死的！那动脉血跟喷泉一样！从那以后我真是见了兔子就馋得慌……唉，每次兽潮之后，边郡人口都会锐减，上面倒是好说，最怕的就是……”
高远说到一半，恍然惊觉自己话真是太多了，连忙闭上嘴。
左青穗已经面色惨白如纸了。
天灾面前，人与人是不平等的，那些生活在戒备森严的高墙大院中，有大秦军团和魔道大师守护着的大人物，总是比平民百姓要安全得多。就算真的遭遇不幸，最终全军覆没，大人物也永远是死在最后面。
高远无疑算是大人物中的一员，哪怕只是边缘支系，也是豪门少爷。
左青穗却是不折不扣的农家女，生活的村子就连个像样的围墙都没有！
高远说错话，连忙弥补道：“不用胡乱担心啦，上一次飞骑军扫荡兽潮才刚刚过去50年，而历史上兽潮的沉寂期至少也有100年以上，不会有事的。”
左青穗点了点头，但心中的忧虑却始终徘徊不去。
一直到马车在官路上轻快前进，越过一条大河，正式进入葫芦原时，少女脸上的表情才舒缓下来。
再过不远，就是她的家了！
而家中，有关照了她十六年，纵容了她十六年，爱护了她十六年的爹和娘……
见左青穗不再忧虑，高远笑着问白骁道：“师兄啊，这次见青穗家长，没忘记带礼物吧？”
左青穗霎时间就红了脸：“你……”
白骁却理所当然地点点头，然后将自己一直背着的行李包从座位下拿了出来。
这一次轮到高远脸色苍白了：“卧槽，师兄你不会吧……”
白骁当然会。
在学院这几个月，他也算是承蒙左青穗关照了许多，没有少女的课程笔记，他的理论学习绝不会那么顺利，所以这番去拜见其家人，礼物自然要真诚一些。
下一刻，他在高远和左青穗绝望的目光中，打开了包裹。
整整五十枚龙之泪，闪烁着比陆别离的光翼还要夺目的光芒。
白骁叹息道：“不好意思，仓促之间只能准备这么多，后续的部分我会让白无涯尽快准备好。”
“你够了！”
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