不过在这之前,哈弗洛克先放弃了另一个看起来不错的机会。
那就是暂时失去主人的“赞瑞斯城”。
“军库堡”距离这座大城并不远,也有实力去,但经过一番深思熟虑后,「剥皮者」还是选择放弃,置身事外。
因为他知道这是一个烫手山芋,就算抢到手,以“军库堡”现在的实力,也只是给自己立了个靶子,让别人多了一个攻击的对象,尤其是在“钢铁岩”还存在的情况下。
现在的局势还不允许他冒险,一旦出现问题,二十年的心血就毁于一旦。
事实也确实如此,“赞瑞斯”这个香馍馍的争夺持续了整整一年,好几个参与其中的势力都元气大伤,最后几个来自“巴托尼亚”的远征骑士和王国骑士联手,一起占据了这座“边境亲王领”东部最大的城镇。
这也是哈弗洛克最不想看到的结果。
但他也改变不了什么,他的注意力早就放到了战争的另一方,“费坦堡”的身上。
虽然这些阿拉比人是胜利者,但也付出了惨痛的代价,不仅城内军队损失严重,连哈弗洛克的老朋友,饱受尊敬和爱戴的老城主,「白狐」马修·哈利法克斯也重伤身亡,新的继承人只是一个未满二十岁的小姑娘。
在这风雨飘摇之际,北边的老牌势力“阿肯多夫”突然出兵,想趁机夺取这座“狂犬隘口”咽喉之处的坚固要塞。
哈弗洛克很快就收到新城主菲坦迪拉的求救信,粗中有细的他认定这才是一个绝佳的机会,果断出兵,不惜与“阿肯多夫”撕破脸,帮“费坦堡”赶走了敌人,同时他也借着这个时机,拉拢这座城市加入自己的阵营。
在他看来,“军库堡”的发展已经到了一个瓶颈期,他需要往外扩张势力,发展一个真正值得信赖的盟友,这在接下来与绿皮的战争中,将发挥至关重要的作用。
首先这个盟友一定要靠得住,其次才是实力。
在他看来“费坦堡”就是最好的选择。
因为信仰的原因,这座城市早就被周围其他人类势力所孤立,尤其是巴托尼亚人来了以后,他们的日子更加不好过。
俗话说的好,敌人的敌人就是朋友,虽然他本人是虔诚的西格玛信徒,也是一名猎巫人,但帝国并不排斥人类旧神,起码不像巴托尼亚人一样,对阿拉比有着深刻的仇恨与偏见。
他相信只要自己主动抛出橄榄枝,“费坦堡”一定会牢牢抓住,因为他们没有其他可以依靠的对象。
当打跑“阿肯多夫”杜兰特伯爵的军队后,哈弗洛克被邀请进城参与庆祝宴会,在见到新任城主后,他更坚定了自己的想法。
他们并不是第一次见面,只不过以前菲坦迪拉还小,是跟在马修后面的小跟班,完全不是现在这幅英姿飒爽,成熟端庄,两种截然不同的气质共存的模样。
哈弗洛克一方面被对方身上独特的气质与美丽的外貌所吸引,另一方面,身为高阶巅峰黄金剑士的他,也能清楚地感觉到,那副娇小身躯里蕴含着的强大潜力。
仅仅二十岁,这个阿拉比女人就已经激活「信仰源泉」,成为一名中阶银盾骑士。
哪怕是在人才济济的帝国,这也当得上天才之名。
更加打动哈弗洛克的是,他从那对黑曜石般透亮的眸子里,看到了自己最熟悉的眼神。
这是一种不会被任何挫折所击倒的眼神,这是一种扛着巨大压力仍然坚定前行的眼神,这是一种即使孤立无援也要为生存而竭力斗争的眼神!
他看到了自己的影子。
已经年满四十岁的他,从来都对女人这种生物不屑一顾的他,突然发现,自己爱上了这个女人!
美丽动人的外表,万里挑一的天赋,聪慧得体的谈吐,还有坚韧不拔的品质,只有这样优秀的女性,才配得上自己!
同样,这种前途不可限量的人才,就应该成为帝国的一份子。
抱着这样的信念,哈弗洛克直接了当地表明了自己的真实身份。
如他所料,菲坦迪拉是个聪明人,知道自己现在的处境有多糟糕,而且以后只会更糟,所以她同意加入帝国,但唯一的条件就是,“费坦堡”表面上还是会保持独立,只会跟“军库堡”结为军事同盟,除非将来帝国军队真的踏足“边境亲王领”,否则她是不会承认这一切的。
哈弗洛克答应了这个条件,在他看来,对方的想法没错,消息一旦公开,她肯定会被其他势力,尤其是巴托尼亚人针对,很显然,菲坦迪拉没有被突如其来的好消息冲昏头脑,仍然保持着独立的思考与准确的判断。
这让哈弗洛克对她的评价进一步提高,虽然第二天他就要回“军库堡”,但「剥皮者」并不着急,就像狩猎绿皮时一样,只要认准目标,他就有足够的耐心,直到将猎物抓捕,菲坦迪拉也是一样,到时候还不是任由自己宰割?
另外在这之前,他要菲坦迪拉先去“阿尔道夫”一趟,获得帝国官方和「西格玛圣殿骑士团」的承认,等她见识了帝国的伟大与繁荣,回来以后,一定会跟自己一样,深深地爱上这个旧世界最强大的国家,到时候她,还有她的“费坦堡”,都将落入自己的手里!
还有那个绿蘑菇的垃圾要塞,要不了多久,也将成为自己的囊中之物!
现在,就是最好的机会。
之前收到情报,“钢铁岩”有大批绿皮出城往南,应该是去“恶地”打架去了,这些愚蠢的杂碎,忘记他们隔壁还有一个猎人了么?
一想到这,哈弗洛克一拍桌子,从椅子上猛然站起,眼中射出狂热的光芒,之前的疲倦也都不翼而飞。
他等这天太久了。
拿下“钢铁岩”,“军库堡”的后方就稳固了,等以后再吞食“费坦堡”,三个城市三足鼎立,互为犄角,等帝国大军过来,一切就尘埃落定了!
明天联军就将出发,到时将和“费坦堡”的军队在绿皮城下汇合,江山与美人,都是我的!
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