乌羽在小暖家蹭吃蹭喝蹭玩一整天，惹得这几日天天在外便疯跑会狗朋友的大黄一天没出门，一直宠着乌羽露獠牙低声恐吓，表达对破坏了他的“豪宅”入口的乌羽的不满。

跟小草玩得太疯的乌羽，把它的狗窝踩塌了！

塌了！

而且家里人居然没把他揍一顿赶出去，乌羽给自己赔了个不是后，便继续耍！这实在太伤狗心了。

乌羽走后，大黄依旧趴在狗窝边上难受。连秦氏过来安慰它，它都两眼直呆呆地望着狗窝一动不动。

秦氏的眼泪又啪嗒啪嗒地掉下来了，连狗都有个窝，乌羽连个窝都没有。

是夜，被铁卫带回乌家的乌羽第一次踏入乌家祠堂，跪在其父乌正平的神牌前。

“你父八岁入军营，十六岁挂帅至二十二岁战死沙场，六年带兵征战几十场，只一负。”乌老将军站在祠堂内，一脸肃然，“你父死时身中八箭仍屹立不倒，身后护着你的三叔。”

这唯一的“负”便让乌正平命丧沙场，被他护着的当年刚满十六岁的乌正下后来亦战死沙场，未等到救援军赶到。

“那一败虽有内鬼作祟，但乌家仍难辞其咎。你父叔三人连同十八个族人之所以战死，归根结底依旧是我乌家治军不严、察人不清，才会落得家破人亡。”

乌老将军看着跪在地上的两个孙儿，继续道，“用命买来的教训你二人不可当儿戏。身前杀敌背后防鬼，时刻不可松懈。若想歇息，背后必须依靠着肝胆相照的兄弟。”

“乌羽，乌桓，后背只能交给让你们最放心的人。你二人当彼此依靠，以命相托，可明白？”

“明白！”乌桓高声道。

乌羽抬头，“老爷子放心把乌桓的后背交给我？”

乌老将军直视乌羽，“你生不满岁便被太后带入宫中抚养，直至十六岁方从皇城而出。老夫也不瞒你，在武状元你与乌桓一战之前老夫的确心有疑虑，但这一战之后老夫放心了。因为你还有血性，你骨子里流的乌家血比柴家血更浓，你是我乌家人。”

乌羽咬唇，得知自己的身世后，他便明白了建隆帝让他长在太后宫中的用意：建隆帝要养废了他，让他的心彻底向着皇家。

乌家人不信任他，是应该。若是易地而处，他也未必信得过自己。

乌老将军却把乌家第三代唯一的希望——乌桓的后背，交给了他。

乌老将军拉下三个儿子神牌上一排的一块红布，神牌上“乌铁崖”三个大字刺疼了乌羽和乌桓的眼。乌老将军未做解释，此番漠北血战，乌家定不能全身而退，建隆帝不会坐视乌家崛起，所以他这一战胜利后，战死沙场乃是最好的结局。

只有这样建隆帝才会消除对乌家的戒心，年幼的孙子们才能护住几百号族人，待新君继位，乌家还是那个乌家！

乌桓早有准备，一脸悲怆。

乌羽瞪大眼睛，“我死就够了，老爷子何必也赔上性命!“

“你的命还不够分量。”乌铁崖抚摸着三个儿子的神牌，低声道，“有老夫在，断没有眼睁睁地看着你命丧沙场的道理。乌羽，这一战老夫不求你杀敌多少，只求你全身而退，可明白？”

“我不明白！”乌羽泪如雨下，“我回来做什么？在皇家人眼里我身上流着乌家的血，在乌家人眼里我身上流着皇家的血。整个世间没有我乌羽立足之地，还不如死了痛快。”

“大哥……”乌桓想劝阻，乌铁崖却直接一个耳光重重打在乌羽脸上，声硬如铁，“我乌家人，可骑射不精，可战术不济，但绝没有在战场上求死的懦夫!“

乌铁崖打完，又扶正乌羽，指着他爹乌正平之下的神位，“这里将来就是你的位置。晟王已答应老夫，定会让圣上下旨，准你已义子之身入乌家祖籍。乌羽，我的孙儿，爷爷已老，活不了几年了，乌家的荣耀就落在你和乌桓的肩上，你们万不可折了乌家的铁骨！”

“乌桓虽比你力气大，比你功夫好，甚至比你更善沙场谋略，但他太年轻，看不透官场的尔虞我诈，看不透圣意。在这方面乌家无人及得上你，乌家的将来，缺了你和乌桓哪个也不行。爷爷这一辈子，便是吃了这个亏，才落得如此下场。”

乌羽从来没想过老爷子会表扬他，而且是在这样庄重的场合。乌羽脸上疼心中暖，“就算是如此，您也不用……”

乌铁崖摆手，示意他不必多说。

乌桓提醒乌羽，“大哥，你还未正式给爷爷磕头认亲呢。”

这一句话，乌铁崖和乌羽都有那么点抹不开了。

乌铁崖转头不说话，乌羽起身正衣冠，端端正正地跪在乌老爷子面前，“孙儿乌羽，给祖父磕头了。”

乌铁崖看着跪在地上的乌羽，老泪横流，“你未出生时，你爹跟我提过，想给你起名叫‘乌宇’，他觉得他的儿子定能名冠天下。你虽换了个字，但祖父亦希望你展翅翱翔九天，名显天下。人生几十载，你落下的不过才十几年，追追便上来了，不可气馁退缩，可明白？”

这是乌羽听到的第一件他与父亲有关的事情，乌羽擦擦脸，用力点头，“明白。”

第二日，乌羽出乌家入右金吾卫军营任副将，准备出征。

第八日，乌老将军率领右金吾卫精锐十八万，赶往漠北。出征这日，济县父老十里相送，军营家眷无一人流泪哭泣，连声为亲人鼓劲儿。

金吾卫将士

为首的白发苍苍的兵马大元帅乌铁崖，其后十六岁的前锋将军乌桓，连同后边望不到头的众将士，个个面容严肃，步伐整齐，豪气干云。

乌羽现在是营中副将，并不起眼。小暖也是找了半天才找到一身黑甲的他，忍不住皱皱眉头，自己给他准备了那么多身衣裳，怎么这家伙出征时还是这一身呢。

乌羽跨马行到小暖一家身边时，拉了拉盔甲，露出里面的一抹天青色。

那是她给乌羽准备的缝着三爷祝福的必胜战袍！

小暖眼睛弯起，放心地笑了。

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