柴和死气沉沉地跪在地上,“小人说得都是实话。三郡主性情耿直不懂得逢场作戏,到了十八岁都没有门当户对的好人家上门提亲,王爷和王妃为此焦躁。陈状元游街时,郡主对他一见倾心,这件事王爷和王妃也知晓。”
“小人听王爷与王妃议论,说陈状元在琼林宴上大放光华,前途不可限量,给郡主找个陈状元这样虽没有根基但未来可期的女婿最为合适。后来得知陈状元已娶妻,王爷惋惜不已,郡主锁在房中三日不出。小人想为主分忧并因此得主子的另眼相看,便派人暗中注意陈状元的行踪,后来得知陈状元夫妇生了嫌隙,便想一不做二不休,将人杀了以绝后患。”
“秦夫人刚才说我家老爷无情,但小人亲眼见我家老爷入小暖姑娘治伤的医馆给郎中放了银钱,让他们用最好的药给姑娘治伤,否则只秦夫人那几两银子,怎么可能在医馆好吃好喝好药地住了三日?小人见老爷如此行事,才觉得他的品行配得上我家郡主,是个有情有义的人。”
柴和硬巴巴地接着道,“郡主与老爷成亲后,小人亲耳听见老爷与老夫人说起过前事,说当时也是一气之下赶了秦夫人,后来得知带着孩子出了京城后,本以为秦夫人气过后会带着孩子回驿馆认错的老爷连忙放下手中事,骑马四处找寻,一路找回秦家村要接她们回京。”
“可秦夫人不肯,口口声声要与老爷合离,否则便要撞死在墙上,老爷这才随了她并按她的意思将两个姑娘留在她身边,每月给姑娘们银钱使用。后来老爷几番想接回两位姑娘,是秦夫人执意不肯,这些事秦家村很多人都是亲眼见到亲耳听到的,做不得假。”
“成亲后,秦夫人也在秦家村,但眼见着老爷与夫人没有受到影响,夫妻同心琴瑟和鸣,小人也曾后悔过,觉得当日鲁莽派人暗杀秦夫人实在是荒唐,小人怕说出来受到责罚,便将此事压在心里,谁也没有说起,直到今日案发。”柴和再磕头,“大人,柴和没有一字谎话,请大人明察,还我家夫人清白,还承平王府清白!”
小暖诧异地挑挑眉,她以下犯上告继母也着实不好在堂上争辩渣爹有多渣,柴和今天还真是智商爆表了!
秦氏心中则有些慌乱,陈祖谟是不是给医馆使了钱她不知道,但柴和说的后来的事儿都是真的,这该怎么办?
难道韩青真的是柴和派的?
她心里没底的去看小暖。小暖轻轻握住娘亲的手,示意她不必担忧,兵来将挡水来土掩,堂上小暖也说不上话,但有三爷在,就不会让她们吃了亏。
低头的柴玉媛不晓得为何柴和会把罪责都揽到他自己的身上,但柴和这样做就是给她留了一条活路!柴玉媛不傻,自然懂得抓住机会。
“柴和!你这哪里是为主分忧,分明就是为主添乱!秦氏被弃,我又被太后赐婚,老爷已经成了众矢之的,你还干出这样的事,你……你……”柴玉媛气得说不出话,“现在就是有一万张嘴,也说不清了!”
“小人当时觉得不过是个农妇,杀了就杀了,能有什么事儿,哪成想韩青会失手……”柴和转身给柴玉媛磕头,声泪俱下,“小人有罪,小人罪无可恕,小人再没脸面活在这世上……”
说完他又转身给楼知县和晟王磕头,“王爷,小人知道您因为当年之事一直记恨承平王府,可刺杀秦夫人的事真的是小人做下的,与我家王爷和郡主无关,请王爷明察,请大人明察!”
竟然当堂说晟王公报私仇,真是嫌自己命长了!楼萧迁又又又拍惊堂木,扔下一根令签,“本官看你是不见棺材不落泪,来人,先打二十杖!”
一根令签落地,有两个衙役出列,便要当场行刑。
便在这时,玄其忽然上前一步抓起柴和,抬手摘掉了他的下巴!
众人……
玄其一拍柴和的脑袋,一粒黄豆大的药丸从他嘴里落在地上,“王爷,大人,这厮要服毒自杀!”
众人哗然。
柴玉媛和楼萧迁暗道一声可惜。
楼萧迁请示晟王,“您看这堂上皆是妇孺,这行刑之事……?”
行刑的场面确实不适合她们看,严晟点头,楼萧迁如释重负,“先将案犯韩青和柴和押下去,容后再审,退堂!”
场外众人皆表示不满,韩二胖高声道,“柴玉媛这毒妇怎么办?”
“柴氏有孕在身,不宜押入牢中,令其归家不得外出,等本官传唤。”楼萧迁一拍惊堂木,义正言辞道,“天网恢恢疏而不漏,只要是犯了国法,官职再大爵位再高,本官就算拼了头上这顶乌纱,也绝不会放过一个坏人,不会冤枉一个好人!退堂!”
“威——武——”
衙役高喝后,众人咒骂着渐渐散去,柴玉媛强撑着脸面被人搀扶出了大堂,今日阴云密布,连她头上的金枝玉叶步摇都暗淡无光。
小暖和小草扶着娘亲起身来到严晟面前,谢他救命之恩。
见秦氏又要跪地磕头,严晟侧身让开,抬手道,“本王只是举手之劳,夫人不必多礼。”
秦氏还是深深一躬,“民妇一家承您救命大恩,又实在没什么能报答您的。民妇回去后在家中给您立长生牌位,日日为您祈求福寿,祝您千岁千千岁。”
想到娘亲天天给三爷上香祈福的场面,小暖……
严晟很想说他不要什么长生牌位,他想要……
不过看在小丫头紧给他使眼色的份上,严晟还是忍住了,安慰道,“经此一事,再无人敢入庄、入村为难夫人和两位姑娘,夫人安心便是。”
楼萧迁也赶忙道,“秦夫人一家落难时能在庙内遇到晟王,乃是天大的福分,可见天无绝人之路。夫人大难不死必有后福。”
小草看看娘亲,看看姐姐,又看看晟王,憋得十分难受。
严晟低头和颜悦色地问小小丫头,“小草姑娘想说什么?”
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