采珍这一撞，撞得殿内命妇们的嘴角跟着一咧，都替她疼……
后仰的采珍被手疾眼快的玄迩过去扶住，秦氏关心道，“采姑姑，可还好？”
好……个鬼！采珍颤抖摆摆手，“无……事，没事。”
玄迩不着痕迹地帮她按了几个穴位止痛后，额头红了一大块的采珍才算缓过来，勉强笑道，“让安人见笑了。如棋，照顾好秦安人，待晚宴开始时再领安人过去。”
“是！”侧殿内的管事宫女立刻屈膝应了。
秦氏慌忙摇头，连道不敢。
偏殿内的老、中、少女人们见采珍撞了门，本以为她是被秦氏的话惊的，秦氏惹了太后生气。
可似乎又不是这样，看太后身边的红人采珍姑姑对秦氏这恭敬的态度，如棋那殷勤程度，还真似这个乡下来的六品小安人真入了太后的眼，所以这帮宫女把她当一二品大员的妇人恭敬着。
能到这儿的人，没几个是糊涂的。待采珍走后，众人客气地与秦氏打了招呼，各自落座。
这里坐的都是等着太后召见的命妇，她们坐一会儿就被招去正殿，然后下一批再带着寒气和兴奋走进来，各种寒暄，各种叮嘱自家女儿或孙女。
只秦氏三人在角落的小屏风后守着炭火盆舒服坐着，还有管事如棋派的小宫女伺候。
秦氏非常满意，因为她们不冷又不用在人前端着。翠巧更是满意，因为她可以从外边的夫人们言谈举止中学到许多东西。貌似老实木讷的玄迩知道慈宁宫中还有比这更舒服更好地去处，但秦氏被安排在这里也算不错了。
这过来伺候的宫女年纪不大，但知道的事不少。进偏殿的命妇十有八九她都认得，而且每进来一个，她还给秦氏介绍一番。
于是，在这个角落里，主仆三人透过屏风的缝隙，过足了八卦瘾。
这个就是昌郡王妃啊，没有易王妃好看，看着跟柴玉媛挺像，脾气不好……
安国公府的续弦国公夫人真是年轻又漂亮……
右相家的姑娘、皇后的两个侄女，真是不凡。让她们一比，太后的侄孙女、宁侯家的方挽离也不显得姿容出众了……
庆国公府的姑娘没她的表姐柴玉媛好看，不过这脾气看着比柴玉媛要好不少……
这顿晚宴是在慈宁宫旁的一座大殿内吃的。
太后和皇后居于上位，然后各家命妇按品阶高低依次在左右落座。
秦氏品阶最低，但她是被太后亲自下诏邀请远路来的，所以被安排在在诸位王妃之下，挺靠前的位置。
柴玉媛的祖母静太妃看着坐在自己不远处的土包子，气得牙疼。她努力了一辈子，居然眨眼之间就与一个无知村妇同座！
静太妃知道大殿内人都等着看她的笑话，所以她不能成为笑话，要让秦氏成为笑话！
于是，接下来将近两个时辰的晚宴中，静太妃一直盯着秦氏，等着她出丑，然后立刻与满殿的人一起嘲笑她。
大殿内抱着和静太妃相同念头的人不少，就连太后的目光也不时地扫到秦氏这边，怕她丢严晟的人。
但秦氏该动筷子的时候动筷子，该喝汤的时候喝汤，竟一次丑也没出。
太后扫了一眼平白无故带了条额链的采珍。采珍不着痕迹地上前低声道，“是秦安人左后侧的丫鬟一直提醒她该怎么吃。”
太后挑挑眉，采珍又低声道，“那丫鬟名叫翠巧，本是济县当地一富商家的丫鬟，富商家落败后跟在秦氏身边伺候。”
太后微微点头，能在这样的场合下知道如何应对，这丫鬟的眼力和胆量也是相当不错的。
跟着秦氏在下乡种田倒是有些可惜了，待小暖嫁过来，有这样的娘家丫鬟能撑不少事。若是再给她在晟王府里指一门好亲事……
“翠巧的亲事定在明年三月。”非常了解太后的采珍又低声道。
太后立刻转开目光去观察各府嫡女，最后定格在方挽离身上。晟儿选的这个正妃怕是拎不起来，这侧妃她得挑两个好的才是。
待到新年的钟声敲响，京城内鞭炮声四起，焰火点亮了子夜的皇城，喜气无比。
被吵醒的小草揉着眼睛问道，“姐，娘要回来了吗？”
“嗯，不出半个时辰就该到家了。”侧躺在床上的小暖拉了拉被子哄她继续睡，又低声吩咐绿蝶去为娘亲准备热汤面，宫里的东西再好吃，冷飕飕的也让人难受。
果如小暖所料，跟着太后祭过天地，祈愿大周盛世昌隆后的秦氏，跟随命妇们缓缓出皇宫回来了。
回到齐家后，秦氏等人吃过汤面，身上才算舒坦了过来。
小暖拉住娘亲的手央求着，“小暖也想跟娘一起睡。”
秦氏何尝不想，但她更怕娘仨挤在一张床上碰着闺女的伤口，便坐在床头给闺女仔细说了宫里的经过后，又道，“总之这一关咱娘仨算是熬过来了，一过初五咱马上出京。今晚好好睡，咱不用拜年，明早想睡到什么时候就睡到什么时候。”
娘抱着小草回了卧房后，小暖趴在床上听着鞭炮声，闭目想着娘亲说的一幕幕，然后她笑了。
以娘亲的性子，能这样当面硬扛太后、皇后和易王妃，真得是让她意外又感动。在娘心里，两个闺女比她的命还重要。
但自己做的事情呢？
小暖想到自己瞒着娘亲与三爷在一起，愧疚感越来越深。
要不……
一声细小的响动从小暖的床底传来，这声音被鞭炮声所掩盖，正在挣扎的小暖毫无所觉。
抬起石板的三爷扫了一眼不见大黄，便将兔子放在地洞里，抬手敲了敲小暖的床板，免得自己突然出现吓着她。
便是这样，小暖也被吓到了。她拧了拧身子，小脑袋探向床底下，“三爷？”
“是我。”
三爷低沉悦耳的声音，若一道清泉般刷过小暖的心，她又犹豫了，“不累吗？”
三爷这几天忙着破案，今天又在宫中劳心劳力地陪着建隆帝待了几个时辰。他身上有伤，难道不累、不疼吗？
“在车上睡了一个时辰。”三爷脱下挡土的斗篷，又用帕子擦了手，才搬了把椅子坐在小暖床边，“可好些了？”
小暖点头，“嗯，快好了。”
三爷很想看看她背上的伤口，但也知她害羞，忍了。他从袖袋里取出一块玉佩递给小暖，“这个你收着。”
“压岁钱？”小暖摸着温润的玉佩，轻笑道，这一看就是好东西。
“这是秦记的信物，有它你就能指挥秦记所有人，是我身上最值钱的物件。”三爷轻声道，“送与你压岁。”
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