自得了华嫔娘娘的书后，小草便跟着书，认真学画。

小草在读书上很有天分，她年纪小心里不装什么事儿，所以云清先生教她读的书，她都能记住，云清先生无数次感叹可惜小草不是男儿，否则十二年后的大周状元非她莫属。在画画一途上，小草也很有灵性。只是这个固执的小丫头不肯请教其他人，就照着华嫔的书，每天认真看，认真琢磨认真画。

从她最近的劲头来看，小暖觉得妹妹对画画的兴趣，比读书还大，仅次于玩了。

娘娘的书小暖也看了，娘娘在书中通过大量的作品做范例，用小草能理解的语句介绍了素描的基本知识和具体实践练习的方法，静物、人物头像、人物半身像、人物速写和场景速写的等画法。小暖看着书就在想，娘娘写这本书时，应该觉得很开心吧，终于有件事，让被锁在重华宫的她，不再孤寂。

“姐姐看，好不好？”小草把她刚画的马，满怀期待地指给姐姐看，姐姐的意见，对她来说非常重要。因为不管见过多少人，连圣上和三爷也算是，姐姐始终是小草心里最厉害的那一个。

娘娘的书上虽然讲得清楚，但小暖也怕妹妹那迥异的脑回路会把这些理论理解歪了，在这条艺术之路上越走越偏。不过现在看来，还不算太偏，起码她一眼就能看出妹妹画的是马，“比上一张好，这匹马的四条腿是一样长的！”

小草指着马蹄子底下的一片黑乎乎，骄傲地道，“娘娘说画上地面后，东西就显得稳当了，是不是很厉害？”

“嗯，很厉害！”小暖又点了几点她认为妹妹画的非常好的地方，便拉着她的小手回家吃饭，一边走一边跟她讲，“小草，姐姐认真想过了，有一条路或许很适合你。”

“什么路？”小草赶忙问道。

跟小草说她的画能卖十两银子一张时，小暖并没有认真考虑过这件事。不过今天见了妹妹沾满墨汁的小脸和那一大摞画，小暖开始认真思考妹妹画画这件事的发展方向，“你读了很多书，书上有很多你喜欢的故事，对不对？”

“嗯，很好玩的故事，好多！”小草用力点头。

“等你学好了画，可以把书上的故事一个个画出来，一页书那么大的地方，可以画两幅画或者一幅，就这样把故事一点点画出来，然后成为一部带画的故事书。这样的书会很有趣，大家一定会很喜欢的，只要是有人喜欢的东西，就会有行情，卖出大价钱……”小暖认真给妹妹讲着。

妹妹会读书又喜欢画画，以后若是发展得好，可以做连环故事画家，这在大周是个空白领域，应会大受欢迎。作画不像做生意，它属于琴棋书画之内的雅致事儿，不管妹妹以后嫁给什么人，也不会因此被人看不起。而且，妹妹如果能沉进去，这一生都不会觉得无聊。

带画的故事书小草没见过，她觉得有趣又疑惑，“姐姐，小草不知道怎么做。”

小暖拉着她蹲下来，拿起树枝在地上画简易的两格漫画。她画了两个在打架的小人儿，在对话框里写上“打死你”、“来啊”，然后在下边又画了一个举起胳膊、一个躺着的两个小人儿，对话框里写着“好疼”然后问妹妹，“他们这是在干嘛？”

小草一下就看明白了，“一个打另一个，然后被打倒了。姐姐，小草喜欢这个，想这样画故事。”

小暖含笑点头，“嗯。”

“谢谢姐姐。”小草笑得甜甜的。

“傻丫头，谢我什么，读书、画画姐都教不了你，路还得靠你自己走。”小暖牵着她，继续往回走。

小草很认真地道，“如果不是姐姐，就没有画画的纸和笔，小草也不能一张张地画了。赚钱，最重要。”

听妹妹这样说，小暖忽然觉得鼻子一酸，被需要、被理解、被喜欢的感觉简直太好了，小暖握紧了妹妹的手，“嗯，赚钱很重要，姐姐也喜欢，家里赚钱的事儿交给姐姐，你只管做你喜欢的事儿。”

“小草也喜欢赚钱，过了十岁小草就跟着姐姐学赚钱。”姐姐嫁给姐夫后，家里就得靠着她和娘亲了，她可不能让娘亲累坏了，她得当家！

小暖笑着捏了捏妹妹的小脸，“好。”

秦氏这几天很忙，霜降前第一庄的田要施肥深翻种麦子。因为这里已经连着种了两年棉花，不能再重茬第三年，否则容易上病。第二、第三和第四庄的田可以留着再种一年。

深翻土地、播种后便过了霜降，天冷庄子里没什么活了后，长工们就可以领工钱回家，明年解冻后再回来做工。

又到了该发工钱的时候，长工们每日议论着。第一庄的长工工钱高，包吃包住每个月还有五百文钱可拿外，去年年底秦氏还给每人多发了一吊也就是两个月的工钱，说是奖励大伙儿一年的辛劳。所以他们今年干活更卖劲儿，棉花的收成也比去年好，说不得东家会多给他们一些钱，让他们再过个体面的好年。

这件事秦氏也一直记在心里，与小暖商量了好几遍。第一庄和第二庄、第三庄的情况不同，这里的没有长住的佃户，都是过来的扛长活的壮工，所以不存在因为种棉花而分红的事儿。

第二庄和第三庄里租田种棉花的佃户，小暖按照提成后的价格从他们田里收棉花，他们每家少的也赚了十几贯钱，大伙儿都乐得合不拢嘴，这一年的辛苦总算是值了。第一庄的这些长工，是跟她们时间最久的，当然也不能亏待了他们。不过也不能涨太多，人心不足，养叼了他们的胃口，以后便不好办了。

这日，小暖一家去城里吃了张三有和胡婻的喜酒后，回来时见管事牛大水带着长工们摆弄田边晒着的棉花棵，这点活儿，用不了这么多人了。秦氏也不是爱抻着的性子，便借着喜气让黄子厚准备了几箱铜钱和碎银子，把大伙儿召集到前院，发工钱！

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