又是一个寒冬夜，黑布一般的天空挂着一轮清冷的明月，月光惨白惨白的，没有一颗星星。

青璃身上背着一个包袱，手拎拎着食盒，冻得瑟瑟发抖，为了方便，只穿了一身黑色的袄子，她忘记一个事实，明明可以光明正大来探监，若是被拒之门外，在偷偷地混进去。

以前青璃就发现，麦冬习惯走窗户，有时候窗户紧闭，门打开，麦冬也要打开窗子跳进来，而绝对不走门，当梁上君子久了，这些成了习惯。

和门口看管的士兵寒暄了几句，青璃拎着包袱进到大牢内，又出了一次血，百两银子不多，可是白白这么花出去，还有点肉疼，好在这些官差态度还可以，一再强调不可耽误太久。

牢房内静悄悄地，银子也不白花，沈老爷的牢房内被官差们放进来一个红泥火炉，又点燃油灯，青璃勉强借着微弱的灯光，看清楚沈老爷的长相，约莫有四十岁上下，脸色苍白，留着长须，慈眉善目，都说相由心生，看沈老爷的面相，就知道他是个厚道人。

“沈伯父，我是青璃，小雨姐应该跟您提过我吧？”

青璃走进了牢房内，有了银子好办事，官差人还不错，搬进来一些干稻草放在墙角，添上木炭，离开前一再强调要看好炉火。

在墙边有一个小方桌，青璃打开食盒，沈老爷两天没吃饭，最好能吃些流食，青璃准备了人参粥和鸡汤等，一一摆上。

“莫家侄女？”

沈老爷穿着一身破棉袄，好好的绸缎袄子，挨了鞭子后，棉花都抽飞了出去，两天没有吃饭，冻得瑟瑟发抖，此刻见到有人来探望，显得很是激动，“侄女不是在京都？何时回来的，小雨她……”

“伯父，您别着急，先吃点东西吧。”

青璃把被子垫在稻草上，让沈老爷坐上去。沈老爷许久没有吃东西，肚子里咕咕地叫，他用勺子舀着粥，不住地点头。

知府大牢里阴冷阴冷的，四周是凉风，没有火炉的牢房，囚犯们盖着破旧的棉被，龟缩成一团，几个人相互靠着，互相取暖，见邻居沈老爷有热气腾腾的粥喝，黑漆漆地手抓着木栅栏，眼睛露出渴求之色。

自从进了大牢以后，吃的都是残羹冷炙，夏天还好，冬日里可就难过了，有时候那稀饭里都带着碎冰，日日饱受折磨。知府大人精明，经常接一些私活，给纸马铺子扎花，叠纸钱或者元宝，银子知府大人揣着，他们得不到银子，能吃一口饱饭就不错了，冬日里手脚僵硬，要搓很久才暖和，起早贪黑忙活着。

“莫侄女，这些糕饼能不能分给他们一些？”

沈老爷面色犹豫，有些不好意思，他被冤枉，第一次进到大牢，知府的三姨娘发话，不许家里人送东西来，大牢里又冷，他被单独关在一个小牢房，只能蜷缩成一团，觉得自己过不去明天，就要冻死在这，身上背着罪名，一辈子的英明毁于一旦。

隔壁牢房住着的几个人都是周边村里的佃户，地主克扣他们粮食，日子实在过不下去，几个人打上门去，地主报了官，他们也被下了大牢。

因为不算重罪，家里也能看望一下，几个人见他自己一个人没有棉被，大家串换一下，硬是挤出来一条棉被给了他。以前衣着光鲜，锦上添花的人比比皆是，如今落难，可有人能来看他？

沈老爷清楚洗刷冤屈有多难，时机太赶巧了，他清醒之后也疑惑，甚至有些信官府的说词，是他自己在醉酒中迷迷糊糊杀了人，不过，他有个晕血的毛病，见到鸡血也会晕过去，杀人见到血喷出来，早就不省人事了。

“原来是这样。”

青璃点点头，把点心从木栅栏的缝隙递到隔壁牢房，又对几个人表示感谢，沈老爷也说，如果能有洗刷冤屈那么一天，一定花银子把几个人弄出去，就凭他们的好心，也该得到回报。

红泥小火炉上面放置了一个细嘴的铜壶，是官差收了银子之后送来的，水已经开了，汩汩地冒泡，青璃先给沈老爷倒了一碗茶水，又给隔壁几个人分别送去一些，这种寒冷的夜，喝点热茶也能暖暖身子。

沈老爷虽然饥饿，却没有狼吞虎咽，慢条斯理地喝了粥。青璃一边收拾食盒一边道，“小雨姐在汝阳，还没有回来，今年过年怕是来不及，正好我回来，抽空来看看，才得知发生这样的事。”

“莫家侄女，当年多亏有你照顾小雨，这丫头命苦，又摊上我这个不着调的爹爹，受了委屈啊。”

沈老爷提到沈冰雨，老泪纵横，越发觉得愧疚，自己的女儿不能和官家千金比，也是娇养的，一路上受过太多苦，他在牢里饿着肚子的时候，就想小雨去京都的路上，是不是也没有饭吃？喝的水都是用雪化成的。

“沈伯父，当年的事情您又不知情，唉。”

青璃跟着叹息了一声，两个人才说上几句话，官差就在外面探头探脑，青璃见不能耽搁时间，她思考一下，从哪点上也不能就这么认定沈老爷就是凶手，但是季知府那个糊涂虫为了结案，就不好说了，后天在大堂上没准要用刑罚。

沈老爷快速地把去万花楼谈生意前后细致地说了一遍，与沈家伙计和万花楼老鸨媚娘说法一致，其中没有出入。查找凶手也不应该从沈老爷身上下手，但是青璃还希望他做好准备，把她根据线索推测的一五一十说了一遍。

之所以提前告知沈老爷，青璃有自己的担忧。沈老爷是个好人，也是个慈悲的，这样的人心软，对亲人下不去手，万一在大堂上，得知凶手竟然是亲生女儿沈冰雪，自己主动背黑锅认罪，众目睽睽，再翻供可是难了。

果然，沈老爷面色一暗，眼里带着纠结之色，片刻之后，他叹息一声，抱着脑袋，面带颓废，好像老了几岁一般，“其实，在我进到茅厕之后，恍惚着看到有一个人影在往身上套衣衫，那会我喝的有点多，也没注意，那人匆忙就出去了。”

沈老爷虽然被冤枉，可也不想冤枉别人，万花楼的姑娘在前院招呼客人，那个可疑人物是从茅厕的另一个门出去，进了后院。其实这次来万花楼谈生意，沈老爷也有自己的私心，他一直觉得沈冰雪是被她娘牵连的，又被夫家所休，一个弱女子没地方去，他派人偷偷送过几次银子，后来听人说，沈冰雪在万花楼做洗衣妇，他想来打听一下。

“那是没差了，沈伯父，若凶手是沈冰雪，您打算咋办？”

青璃问到问题的关键，沈老爷似乎打定了主意帮着背黑锅，她暗道不好，多亏提前说出来，不然在公堂上真是不好应对，只能编理由道，“沈伯父，都说自作自受，您可不能顶替凶手，让她逍遥法外啊。”

“可能小雨姐没能告诉你，她在京都定了亲事，对方是一个世家未来的族长，位高权重，年轻有为，现在京都乱着，所以二人没能成亲，这件事本来等她回来再说，现在这个节骨眼上，只能由我转告您。”

世家大族，最在乎女子的清名，不允许有任何的污点。沈冰雨出生商贾之家，两家门不当户不对，可不允许沈老爷这边出岔子，有一个杀人犯的狠毒继妹，只能博得同情，要是有杀人犯的老爹，这门亲事可要告吹，古人就是信这个，上梁不正下梁歪。

青璃胡诌，把沈冰雨和米栋说到一起去，她擦擦汗，这个时候关键是让沈老爷明白，不能顾此失彼，为了一个狠毒继室女，放弃正牌嫡女。

“小雨她，定了亲事？”

沈老爷惊讶地抬起头，眼里带着喜色，连连追问，“这丫头的家书没有说明，是真的吗？”

“恩，沈伯父您也听说过米家吧，在大周和云家的位置比肩，定的就是米家的少主，米栋。”

青璃说谎脸不红气不喘，她眨眨眼，尽让让自己显得无辜，“因为京都正在乱着，米少主琐事缠身，小雨姐又为了生意去了汝阳。”

“米家？”

沈老爷捂着嘴，大周的商贾谁人不知米家和云家，都说南米北云，米家的生意主要集中在大周南部，而云家的生意多半在北地，同样都是古老的世家大族，赫赫有名，简直就是如雷贯耳。

和米家少主定亲，沈老爷心里高兴，这是打着灯笼难找的好亲事，米家未来的族长夫人呢！想到青璃说的话，他又犹豫了，心里做着斗争，当年因为自己糊涂，愧对爱女，如今千万不能给她拖后腿。

“唉，小雨姐在京都挺苦的。”

青璃把手放在红泥小火炉上面烤着，地牢阴森森的，散发着一股子腥气，牢门外，官差又在门口晃悠，对她做着手势，青璃点点头，继续道，“我遇见小雨姐那天，她被人用鞭子抽打，就在大街上，她当时从马车上摔下来，身上都是血……后来又赶上地龙翻身，多亏那天小雨姐睡的晚，这才……”

“呜呜，都是我混账啊，识人不清！”

沈老爷捂着胸口，低着头沉默着，这个时候，青璃必须把沈冰雨说的凄惨一些，不然沈老爷这样的老好人，还不一定会做出什么事，她可不想做了无用功。

得到准信，青璃这才松口一口气，从牢里出来，通过沈夫人给的地址，找到了沈冰雪的住址。

青璃以为，沈冰雪都落魄到去青楼洗衣裳度日，肯定会住在贫民区，事实正好相反，这片虽然不是豪富人家，也都是殷实的商户，沈冰雪住在一个二进的小院落。

此时，周边静悄悄的，一个鬼鬼祟祟地黑影翻过围墙，进入到后宅，青璃跟着黑影一起，见到其中一间房点燃了微弱的火烛。

“死鬼，你怎么才来啊，我这两天心虚着呢，都不敢去万花楼了。”

青璃刚在屋檐上稳住身形，差点从上掉下来，娇滴滴地声音含糖量太高了点，在这寒冷冬夜，让人起鸡皮疙瘩。

“哎呀，宝贝，我哪敢，天天打听呢，那天我从茅房出来，慌不择路地走错了门，偏巧进了桂枝的屋子。

“桂枝，没有关系，她收了我的银子，肯定不会说的，看到你衣衫上的血迹了吗？”

两个人正在密谈，青璃感觉这趟来对了，一切都和她猜测的没错，但是凶手不单单只有沈冰雪一人，还有个姘头，两个人日子难过，不甘心眼下，早就策划好让沈老爷背黑锅，到时候分了家产，有沈冰雪一部分，二人就可以双宿双栖，过奢华的日子。

人是男子杀的，他是个屠夫，难怪杀人有力气，白刀子进，红刀子出，一刀毙命。凶手还没来得急处理血衣，埋到了后院里，杀人之后心虚，想安生几天，等到案子过了，再把血污衣烧掉。

“桂枝看到怕什么，你身上有血迹，就说是杀猪时候溅落上的不就行了？”

接着，两个人抱在一起，屋子里传来阵阵呻吟声，青璃点破了窗户看一眼热闹，只看到两具白花花的身子叠到一起，在床铺上滚动个不停，心里素质真好，杀人了人还不忘记风流快活，毫无心里压力。

按照两个人言谈中提供的线索，青璃很快找到了血污衣，现在就差证人，桂枝是个关键的突破口，那天那个时辰，一身是血地出现在后院，慌不择路，如果桂枝愿意出来做证人，事情就好办的多。

案子有了眉目，青璃感到到心中的大石头滚落，她回到大宅，点上油灯，给淳于谙写了一封信，信上把凤阳的事情叙述一遍，并且告知他，如果软的不行，她想来的硬的，有兵符在手，调动凤阳的城北大军震慑季知府。

第二日一天很平静，青璃哪也没有去，派府上的丫鬟到沈府上通知沈夫人，一切等明天升堂尘埃落定。快到午时，收到淳于谙的回信，青璃拿着信，来来回回看了好几遍，上面只龙飞凤舞用狂草写了几个大字，“随心所欲”。

真是的，万一有一天想造反，也是随心所欲吗？青璃嘴上不依不饶，实则内心甜蜜，有人在背后默默支持撑腰的感觉就是好。下晌，她去了一趟位于凤阳的城北大军分营，这里的副将得知她的来意之后，频频点头。

次日一早，青璃洗漱妥当，找来于嬷嬷和麦芽跟随，今日是季知府问审的日子，她要带着麦芽和于嬷嬷一起去看开堂。

吴老爷被杀，在凤阳掀起轩然大波，吴老爷的夫人，家里的丫鬟婆子家丁，早早地就堵在衙门口，四处也有闲来无事过来看热闹的百姓，冬日里，大家都闲着，难得有新鲜事。

“快看，这不是那个知府三姨娘？”

有百姓眼尖，指着从后衙坐着轿子出来的三姨娘吴氏，丫鬟婆子掀开轿帘，把吴氏从里面搀扶出来，谄媚道，“夫人，您可是有了身子的人，雪地路滑，您要当心啊！可不要伤到肚子里的小公子。”

“去去，本夫人谨慎着呢。”

三姨娘啐了身边的老婆子一眼，满面春风，头上戴着几根金钗，挥着小手帕，扭腰摆臀走了几步，见到吴老爷的夫人，这才用帕子捂着嘴，神情大变，眼泪说来就来，“族嫂啊，你说我族兄怎么那么命苦啊，一定是沈家那个黑心的小人，让我们老爷一定要秉公办理，绝对不放过凶手！”

“呜呜，妹妹啊，以后的日子可咋过啊！”

两个人哭抱成一团，做戏的成分居多，没有任何哀戚之感，青璃冷眼观望，于嬷嬷撇嘴，和麦芽交头接耳，不停地吐槽。

片刻之后，沈夫人也带着丫鬟婆子赶到，虽说昨日青璃送来消息说放一百二十个心，她还是担忧得一宿没睡，又吃不下东西，才一两天，人就又瘦了一圈，迅速地憔悴下去。

“放心吧，沈伯母。”

青璃拉着沈夫人的手站在一旁，她劝慰了几句，有些话不能深说，这次她已经调配了五千人马，就在衙门不远处，若是季知府敢和她对着干，明目张胆的草菅人命，那么对不起，让他们一家先尝尝坐牢的滋味。

辰时到，官差在外面击鼓，青璃陪着沈夫人进入到大堂，对面站着三姨娘等人，三姨娘扶着腰，见到青璃在，面色不好，她阴阳怪气地道，“这不是莫家小姐吗，还真是哪有事哪到。”

三姨娘现在虚荣心膨胀，一点不把青璃放在眼里，听说青璃和季悠交好，那又怎么样，她还不是把季悠母女像痛打落水狗一样赶出家门，现在她是平妻，也是当家主母，她的话，谁人赶违背？

“是啊，没办法，就是有这么爱打抱不平的性子。”

沈夫人颤抖着，拉着青璃的手紧了紧，青璃轻轻地拍沈夫人的手背，皮笑肉不笑地道，“三姨娘，听说你有了身孕，这个年纪老蚌生珠，可要多注意些，别偷鸡不成蚀把米，让季大人忧心。”

“小小年纪说话就这么恶毒，淳于少将军要是得知你这副模样，不知道怎么看？”

三姨娘扶着肚子，面色僵硬。她已经三十多岁，本来是难有孕，是她破釜沉舟，吃下一种受孕的药丸，这一胎保证得男，但是以后身子坏了，不能再有孕不说，有个风吹草动就要躺在床上将养。她想着反正到了这个年纪，不如搏一次，现在见青璃诅咒她腹中的胎儿，恨得牙痒痒。

按照三姨娘的想法，青璃绝对不会有什么好果子，淳于谙是季盼的，现在季盼可是正牌嫡女，不比她一个四品官的侄女要强？定亲算什么，就是成亲，也可以下堂的嘛。

“他什么都知道。”

青璃冲着三姨娘眨眨眼，露出一个你懂的表情，三姨娘捂着前胸，咬破嘴唇，本想对骂几句痛快痛快，又顾及脸面，在知府衙门的大堂，她要维持知府夫人的风度，只得暂时忍耐。

“唉，莫小姐，不是我这个做长辈的说你，作为女子应当贞洁娴静，你看看你，哪有这个样子？”

三姨娘眼珠一转，计上心来，她故作一副痛心疾首的表情，以长辈之姿教训道，“你娘不在身边，你和阿盼又是姐妹，我这个做姨母的也想说几句。”

三姨娘的话题暗指青璃不贞洁，其实就是告诉众人，怀疑她和淳于谙有点什么，又说她没有娘教，句句字字都是讥讽，青璃冷笑，小妾出身就是上不得台面，这点段数还想和她斗？

“是这样吗？可是我娘没有给人做小的姐妹，我也没有什么庶女姐妹，三姨娘您真会说笑。”

此话一出，就是*裸地打脸，周围谁人不知现任知府夫人是小妾上位，青璃又好心地强调几次，划清界限，让围观的百姓们看了个大热闹，有人憋不住，笑出了声。

“这年头，还有乱认亲戚的，小姐啊，您可真不容易。”

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