李云芙想要出门，却发现杨氏早就有了准备，专门派了人在她身边阻止，却是变相的将她软禁了。任凭李云芙如何折腾，没有了萧夫人的帮忙，她都找不到出门的机会。

只是，她这番动静，却是引起了秦氏的注意。尤其是，秦氏手上还得到了一个有些异常的消息。

“娘，你在想什么？”程灵素走到了秦氏跟前，脸上的神色有些疑惑。她的眼睛已经恢复如初了，虽然记恨着当初那个伤了她的少女，可找不到人，她也只能将一腔怨恨埋在心底。

“素素，我收到了一封信，信上说有李氏的把柄，甚至能够用那把柄，帮助你哥哥得到世子之位。”秦氏对于聪慧的女儿，从来不会瞒着她什么。她今日回府的路上，一个乞丐冲了过来，说是有人给了他银子，让他送给自己一封信。

秦氏本来不想理睬的，派人赶走了那乞丐，也不知道出于什么意思把信留了下来，却看到了这样一个让自己震撼的消息。不过，秦氏也不是傻的，莫名其妙发生这样的事情，谁知道信里面的内容是真是假？

“娘，给我看看！”

程灵素将信拿了过来，只见这上面的笔迹歪歪扭扭，分明就是有人故意用左手写出来的，为的就是不留下确凿证据。这信上也没说要如何交易，反倒是让秦氏派人留意忠义侯府和李云芙的动静，显得颇有些神秘莫测。

“对方倒是谨慎，光凭这样一封信，根本就摸不着头脑。娘，你有按照这信上所说，派人去监视吗？可有发现什么异常？”沉吟了半响，程灵素这才缓缓开口道。

“宁可信其有，不可信其无，为娘的确是派了人。这异常嘛，倒也有一点。”

秦氏点了点头，她在东院安插了自己的眼线，最近有人看到李云芙想要外出，却和身边的下人还有车夫横眉怒目，甚至发火的事情。至于忠义侯府那边，她的手还伸不了那么长，不过却也知道一件事情，似乎李云芙和杨老夫人闹矛盾了。

不管发生了什么，这样的结果对于秦氏来说喜闻乐见。

“娘，依我看，恐怕除了我们，还有人看李氏不顺眼呢！且不管那幕后之人是谁，对方恐怕是想借我们的手，来除掉李氏。”

程灵素认真地分析了起来，那人既然知道李氏的把柄，却并不自己出手，反而找上了他们。那么，很有可能是对方的能力不够，亦或者是出于别的忌惮，想要借刀杀人。不过，就算李氏的确是他们的敌人，他们也不会那么愚蠢的成为别人手上的棋子。

“那我们要怎么办？”秦氏有些拿不定主意，如果真的是能够置李氏与死地的机会，她自然不想错过。可女儿说的也没错，他们可不想随随便便的就被人轻易掌控。

“暂且静观其变，看看对方下一步的打算，如果真的是足够扳倒李氏的把柄，我们再考虑合作也不迟。”

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伴随着诸王回京，皇室贵族，满朝文武便开始举行了隆重的葬礼仪式。这些繁复的礼仪费时费力，基本上有品级的官员和家眷都要入宫。而身为摄政王的姬玉，不但要安排好这些仪式，还有有关太皇太后死后的谥号，都要和群臣商议，可谓是忙的抽不出身。

“镇北王以为如何？”

“摄政王说的极是，本王并无任何异议，母后乃是父皇元后，合葬之礼再好不过。”

朝廷之上，新近归来的镇北王显得极是顺从，只见他身材高大，浑身上下都透出一股久经沙场的杀伐之气。然而他的面容却十分俊秀，柔和的五官像极了已逝的太皇太后，反倒中和了他身上的杀气，显得斯文俊美了许多。

若是脱下这一身戎装，换上普通的服饰，恐怕谁也不会将这个男人联想到传言中的镇北王身上去。更别说此时此刻的镇北王因为痛失亲人，神色苍白，仿佛深受打击，根本提不起一点精神。

“既然如此，那就让钦天监择日下葬吧。”姬玉一锤定音，丝毫没有征询过龙椅上偷偷打着哈欠满脸睡容的小皇帝。这一幕似乎司空见惯，除了上官家的人眼中暗含不忿，众人都微微应诺。

散朝之后，小皇帝在内侍的搀扶下回到了寝宫，挥退了四周的宫人，小皇帝脸上的表情才变得阴沉起来。他八岁在姬玉的扶持下登基为帝，如今三年过去了，有上官家的暗中相助，他再也不是当初那个懵懂不知的孩子。哪怕现在的他，的确年纪尚幼。

“骗子，骗子！什么镇北王，在姬玉面前还不是一样胆小懦弱！”少年尖利的声音高昂又愤怒，吓得内侍心中一跳，只恨不得伸出手去捂住小皇帝的嘴巴。

“陛下慎言！慎言啊！”

“这是朕的皇宫，朕的天下，难道连大声说话，直呼姬玉的名字都不行吗？外祖父只会让朕忍忍忍，朕这般窝囊，哪里像是一个皇帝！”

小皇帝脸上的怒气丝毫未减，可是语调也不知不觉压低了，他再怎么愤怒，心里对姬玉到底还是惧怕大过怨恨的。

“陛下，您当然是皇帝，只是眼下您年纪尚幼，还不到亲政的时候。只要殿下多多忍耐，等殿下成年，摄政王就算是再怎么强势，也必须还政给您的。”

内侍安慰的话并没有让小皇帝心情有些缓解，这些陈词滥调他已经听腻了。不耐烦地坐到了龙榻上，想着自己跟个傀儡一样，越发觉得好生没趣。

幼时的纷乱，小皇帝亲眼目睹了身为太子的父亲惨死在其他王叔们的手上，被囚禁在东宫的时候，很是吃了一番苦头。他从未想过自己会成为皇帝，那个时候的他是惊恐害怕的，害怕自己会跟父亲一样死掉。

所以，他一直对姬玉唯命是从，不敢有丝毫忤逆他。甚至在平时的学业上也不敢勤奋，一心记着被囚的时候父亲和母亲叮嘱过要藏拙才能活命的话。

可等到那场风波平息之后，有了外祖上官家的支持，随着年岁渐长，看到姬玉手揽大权的嚣张模样。小皇帝心里也渐渐开始不甘心起来，他才是皇子龙孙，凭什么被一个外人掌控了权势？再加上上官家的揣度和挑唆，这份不满日益扩大。

想起外祖说的，最好能与镇北王联手，小皇帝就忍不住皱起了眉头。他实在是看不出来，自己这个嫡亲的王叔，有什么值得结盟的地方。回宫这些天，堂堂七尺男儿，却每日只会在太皇太后的灵棺面前哭泣，一副生不如死的模样。

这样的人，也能成为镇守边疆的大将军？

到底是刚刚回京，镇北王除了吊唁太皇太后，几乎是在府上寸步不出，低调至极。

小皇帝回宫之后发了脾气，事情自然传到了姬玉耳中。他端坐在案几上，精致的面孔浮现出淡淡的失望之色，似嘲似讽。

“愚蠢的东西！”

若是老皇帝知道，他最后选的，是这样一个扶不起来的阿斗，恐怕也会死不瞑目吧？姬玉冷哼一声，把玩着手上的木匣，决定不去插手。虽然当初他当着老皇帝的面发过毒誓作为交换，可谁说他就要费心费力，为大周朝培养一个所谓的盛世明君？

对于平民百姓来说，宫中的事情便离得太远了。程学文的伤口没两天便恢复的差不多了，也不顾之前袁思勋说的要他好好休养七日，又开始出门忙活，怎么劝都劝不住。好在没什么大碍，家人也任由他去了。

程学文是个闲不住的，他现在赚钱上了瘾，极为享受在外面风风光光的时候。生怕休息久了，被老二老三夺了他的权。随着家里日子越来越好，不再为钱发愁，黄氏虽然依旧偏心大房，可对其他两房的人，也不再那么吝啬刻薄了。

这人老了就容易心软，程学武憨厚孝顺，程学栋嘴甜讨人欢心。久而久之，程老爷子和黄氏便颇为享受这种天伦之乐，以往的芥蒂也随着时间的流逝而消散了。

可对于把卤味生意看成自己的程学文来说，心里却不是滋味。只是这些话，他却是不能对家人说的。好在他还有些生意上的朋友，酒足饭饱之后还能发泄发泄。

“程老弟，这要想忘掉烦恼啊，有个地方是再合适不过的。不如今天，老哥哥我带你去见识见识？”

“什么地方？”

-本章完结-

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