&nb安郡王府上的书房里，邬正刚刚说完山东那边传过来的消息：“……红莲教确是有的，但究竟是不是红莲教煽动灾民造反，这实在不好说……”

&nb沈数脸色冰冷：“皇上也发现了，山东那边的奏折是年前就送出来的，然而下头说是因为路有暴民无法通行，才一直拖到年后。”

&nb邬正嗤之以鼻：“暴民如今不过两县而已，何况山东离京城并不很远，这样要紧的折子，如何能拖得一个月？就算真的在路上延误了，难道山东知府就不会再上一道，他不知道事情紧急吗？”

&nb沈数手指在桌上敲了敲：“如果真是有人煽动造反，山东知府绝不敢懈怠。”

&nb邬正点头道：“如果山东知府真的没有再上折子，那么就有两种可能。其一，他知道折子已到京城，有人授意他拖延。其二，此事并没有于阁老说的那么可怕，山东知府未曾将它看得太过严重，所以没有加上奏折。”

&nb沈数有点头疼地按了按眉心：“皇上也有所怀疑，但如今并无真凭实证……”别说真凭实证了，就连能做旁证的都没有，一切都只是皇帝发现了奏折延误而产生的怀疑，然而红莲教又是确实存在的，至于他们究竟有没有煽动——这种事难道会公开宣扬吗，所以还是没有证据。

&nb邬正也有点发愁：“若是当时能在于锐身边安插个人就好了。”

&nb这话跟没说一样。皇帝现在手头能用的人并不多，尤其是军中。于阁老通过兵部安拨兵马，皇帝根本插不上手。沈数更不必说，他在西北呆了十二年呢，军中的人都不认得几个。

&nb邬正也知道自己这话说得没味儿，只是心里有点憋屈，叹道：“等于锐回来，这个功算是立下了。”因为没有凭证，皇帝都不敢说不让于锐去剿这个匪，万一真是邪教煽动造反，你不去剿，让它成了气候怎么办？尤其是，如今已经有了新传言，说红莲教里有先英王的后代。

&nb英王，是先帝的一个兄弟。当年先帝有五六个兄弟都意在大位，英王虽然不是太子，却是贤名最盛的一个，据说先帝也瞩意于他。结果后来兄弟阋墙，英王再贤也死了一家子，倒被先帝渔翁得利了。现在红莲教说自己有英王的后代，这简直就是明白地意在江山了，皇帝怎么可能置之不理？

&nb两人正面面相觑，初一快步进来：“王爷，春华轩来人，请王爷尽快过去，说是——蒋姑娘在那儿。”

&nb沈数立刻起身：“我去看看。”能对他说尽快，那必定是有什么急事了。

&nb春华轩已经上了门板，沈数从后门进去，就闻到一股子酒气混合着药味儿，中间似乎还夹杂着什么酸腐的味道，真是不怎么好闻。

&nb春华轩掌柜跟在他身边，边走边道：“刚才蒋姑娘带了个人过来，说是喝醉了被她的马车撞倒，然后就让小的去请王爷了。”说实在的他有点糊涂，看起来那醉汉也没有被撞伤，送回家去就是，何必还要劳动王爷呢？结果搬过来，那人就在春华轩里吐了个翻江倒海，搞得到处都是味儿，他不得不提前打烊。

&nb沈数眉头一皱：“是什么人？”难道是撞了什么要紧的人，所以桃华要找他出面？

&nb春华轩掌柜开始也是这么想的，然而这京城里有头有脸的人他大概都认识，现在撞的这个二十出头，有些面生，就是看穿戴也并不像高门大户里出来的子弟啊。不过——

&nb“蒋姑娘似乎是认识的。”

&nb人安置在后边账房住的房间里，沈数一过去就见薄荷守着门，见他来了连忙福身行礼：“王爷快进去吧，我们姑娘有要紧事跟王爷说。”

&nb春华轩掌柜都被拦在外头，也只能跟薄荷一起守门了。虽然他觉得这仿佛有点儿小题大做，但王爷都不介意呢，轮得着他说话？

&nb沈数才进门，后头薄荷就把门关了。屋子里一股药味，桃华坐在床边，转过脸来的时候眉头紧皱：“你来了。”

&nb“出什么事了？”沈数一步过去，“听说是撞了人，你可有受伤？”

&nb“我没事。”桃华拉住他伸过来的手，“你看这人是谁。”

&nb床上的人还紧闭着眼，脸上有些不太正常的红潮，嘴唇偶尔微微蠕动，似乎在念着什么，只是声如蚊蚋又含糊不清，教人听不明白。不过这人沈数还真有印象：“这仿佛是于家的——于铤？此人不是跟着于锐去剿匪了吗？”

&nb“果然是跟着去了吗？”桃华脸色微微一变，“他喝醉了，冲到我的马车前头，被马踢倒。我原是怕撞出个好歹来，本想着送去医馆让郎中仔细检查，谁知道他在马车上就呓语起来……”

&nb“他说——堂兄你不能如此，这是杀良冒功！”桃华低声地说，声音在安静的房间里有种难以形容的压抑，入耳惊心。

&nb是的，就是入耳惊心。当时在马车里，醉得跟一滩泥似的于铤突然抬起脖子说出这句还算清楚的话的时候，桃华也是一阵惊心。堂兄指的是谁？杀良冒功，说的又是什么？

&nb“杀，良，冒，功。”沈数几乎是从牙缝里挤出了这四个字，“于锐？”所以说，红莲教之事果然有假，于阁老真的是为了让于锐立功，不惜编造谎言，以生民之命堆起于锐的军功吗？

&nb“他虽然醉得不行，但嘴里一直都嘀嘀咕咕的，只是根本听不清楚。”桃华下意识地往沈数身边靠了靠，拉住了他的衣袖，“就连这句话也是我和薄荷各听清了几个字，最后拼凑出来的。可是听出了这句话之后就能看得出来，他嘴唇动来动去，经常说的就是‘百姓何辜’四个字。”

&nb沈数低头看去。于铤眉头紧皱，仿佛很不舒服的样子，但嘴唇动的时候确实像是在说“百姓何辜”。只是声音全都含在喉咙里，若不是先听见了杀良冒功的话，谁也不会发现他在说什么。

&nb“他现在怎样了？”沈数把涌上胸口的怒火往下压一压，伸手轻轻握了桃华的手，“别怕。”

&nb“我不是怕，只是觉得冷……”桃华苦笑。她不是没见过死人，之前在疫区，还不是看到无数病人因为被耽误了而死去？可是那毕竟也是先得了病，而杀良冒功……她只要想一想就觉得背后直冒冷气，看着一个人死去，与亲手结束一条活蹦乱跳的生命总还是有区别的。

&nb于铤在发热。他看起来比在猎场那时候黑瘦且憔悴，即使在昏睡中眉毛也紧紧地拧着，在眉心处挤出一个深深的川字纹。

&nb“我已经给他诊过了脉，是郁结于内，又感了风寒，身上还带着伤，被酒一冲发作出来，此病非轻。”

&nb“他是跟着于锐去的，但如今于锐并未回兵，也未曾派遣他回京报信。”也就是说，于铤很可能是自己跑回来的。

&nb桃华靠在沈数身上，看着在床上不停翻腾的年轻人：“他被吓到了……”想来他从未想到过，有朝一日会看见自家人杀良冒功，而他就是其中的帮凶。

&nb沈数看了于铤片刻，忽然问：“能让他醒过来吗？”

&nb桃华敏锐地理解了他的意思：“你想让他作证？我觉得不太可能。”

&nb来到这个时代之后她才知道那些大家族所谓的一荣俱荣一损俱损的思想有多么根深蒂固。于铤如果真有出来揭露自己堂兄的勇气，也不会郁结于心以至于病成这样。

&nb沈数狠狠地皱了皱眉。其实他也知道不可能。于铤应该是刚刚从山东跑了回来，估计于阁老都还不知道。一旦于家接到于锐传回来的消息，估计就会把他禁闭在家里，根本休想再出门，更不用说去揭发于锐。

&nb“我得先把他带走。”沈数略一盘算，迅速拿定了主意，“如果让他回去于家，那就什么希望都没有了。”扣在手里，至少能让于家不安。

&nb“怎么带走？”桃华怔了一下，“我在街上把他撞倒，肯定有不少人看见的，于家能查得出来。”

&nb沈数微微一笑：“他是奉皇命随军剿匪，现在皇上尚未宣召，亦未收兵，他自己就回了京城，单这一条就能把他扣下了。”

&nb“有理由就行。”桃华松了口气，“你也不要太落了别人的口实。”

&nb沈数心里一暖，握着她的手又紧了紧，低声道：“我送去的那些图样，你选了没有？”

&nb桃华脸上微微红了一下：“下次不要送那么多了，总共只是三样，我瞧着样样都好，挑得眼都花了。”她倒没觉得及笄礼有什么特别的意义，只是为沈数的用心而感动。

&nb沈数低声笑道：“及笄礼怎么能马虎。”及笄意味着女子已经可以出嫁了，意味着她可以嫁给他了，这是多么重要的事，哪能轻忽呢。

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