就在整个京城都为了太后的一道懿旨而胡思乱想的时候，寒食节悄悄地到了。

这一日后头就是清明，有些人家索性就是合在一起过，提前一日带了香烛去亲人坟上拜祭，因此天色刚是微明，城门就打开了。

今日出城的人多，进城的人少，因此在人流之中，一辆逆行的小驴车就不免让守城的兵丁们多看了两眼。

驴车其实没什么特别的，既小且旧，一看就是那种外头拉脚的车子，还拉不着什么身份高点的客人，大多只能拉些货物。若是拉人，里头两个人怕都挤不下拉不动，而且走起来也不平稳，人坐在里头若不把好了车门，脑袋就难免要一路跟车厢上下左右地亲热。

不过就这么辆破车，现在车门上却左右各把着一只手，而且手掌窄小手指细长，看起来都是女子的手。左边一只还略粗糙些，右边一只却是白腻如脂，十指纤纤如春葱一般。

守门的兵丁都是些老油子了，别的本事或许没有，眼睛却是极尖的，就这么一掠便发现了这两只手，顿时就有人啧了一声，抬手把驴车拦下了：“检查检查！什么人哪就进城？”

这些兵油子们的一大乐趣也就是看女人了。要说他们是想动手动脚做点什么倒也未必，然而占点便宜却是乐此不疲的。这种驴车破旧至此，里头坐的肯定不是什么身份高贵的女眷，就是看看也不打紧的。再说还生了这么漂亮的一只手，那脸得长成什么样子？不看真是让人心痒痒的。

两个兵丁这么一对眼，就一起走了过去。驴车的车把式根本没坐在车上，因为怕这赖以为生的驴承受不起，这时连忙陪上笑脸：“两位爷，里头是女眷，就是来京城看亲戚的。”

“女眷怎么了？”一个兵丁把眼一瞪，上前就撩起了帘子，“女眷也得——”后半截没动静了。

还拉着驴笼头的那一个听见没了声儿，连忙回头一瞧，也愣了一下。小小的驴车里挤了两个年轻女子，虽然身上的衣裳都极平常，脸上容色有些憔悴，还用头巾遮了半边脸，但露出来的侧脸仍旧看得出来模样俊俏，尤其是右边一个，肌肤白腻，露出来的一只耳朵跟那玉石雕刻似的，迎着阳光白得晃眼。

兵油子们把守城门久了，自然是高低贵贱的人也都见过——纵然身份贵重的人不是他们能仰视的，可也偷偷地瞧过。

他们自有一套总结方法：那高官显宦家里头的女眷，未必就比市井里的女子生得俊俏，有时故意穿得普通，瞧着就跟寻常百姓无异。然而，这身份是否贵重，看衣裳首饰都不准，看那脸上手上的肌肤却是准的——但凡是细白娇嫩，似乎一掐就会出水似的，这身份十有八-九差不了——普通人家的女儿，除非天赋异禀，是那杨贵妃赵飞燕转世，否则绝养不出这样的好肌肤来，就算是天生的白，也没有这般娇嫩细腻。

刚才离着远，只看见两只小白手，这兵丁还以为是哪家又出了个豆腐西施猪肉西施，原是想着过来看看模样，让眼睛吃吃豆腐也就算了。没想到一掀开帘子，就觉得这里头坐着的女子迥然不似市井之人，倒像是哪家的闺秀，登时就把兵丁给惊着了。

要知道天子脚下，最多的就是惹不起的人。平日里拿准了，吃吃豆腐沾沾光都不算什么，可若三不知的惹上了不该惹的人，怕是脑袋怎么掉的都不知道。

两个兵丁既是老油子，当然知道利害，一看这两个女子不像普通百姓，马上将帘子放了下来，装模作样地干咳一声，摆了摆手：“走吧走吧。”

车把式自是巴不得这一声，连忙拉着驴走了。天呐，为了这几两银子，一路都快把他这可怜的驴累垮了。等将人送到地头得了钱，先得买点好料犒劳一下这头驴，怎么的——也得添上几把炒黄豆！

两个兵丁等驴车过去了，才小声议论起来：“我的哥，你看那车里是什么人？我怎么瞧着，像哪家的少奶奶？”看着像丫鬟的那个梳着女儿头，那肌肤细白的女子却梳的是少妇发髻，虽然上头只用根素银簪子别着，可那发髻梳得十分精巧仔细，要说市井百姓，也就只有梳头为生的梳头娘子们能盘出来了。

“可不是。”另一个很是同意，“快别说了，只当今天没这事儿。”

“会不会得罪了人？”那一个还有些提心吊胆。

“应该——没事吧……”这一个心里其实也有些忐忑，“不过，坐这样的驴车，想来是不愿让人知道，只要咱们闭紧了嘴，应该也不会有事。”

这两个兵丁在商议，驴车里的两个女子也刚刚松了口气。丫鬟打扮的一个声音微有些发颤：“姑娘——”

“别说话！”少妇坐得笔直，显然心里也极为紧张，脸上却死绷着不露出来，“好生瞧着，前头到了没有。”

丫鬟小心翼翼地将车帘掀起一条缝隙——驴车连窗户都没有——向外窥看：“快到了。是叫他把车赶到门口还是……”

“去角门。”少妇想了想，“你先去叫门。”

驴车的车把式虽然也进过几回京城，但都是往平民百姓聚集的地方去，今儿走的这条路他不熟，却知道这一带住的大都是贵人。不说别的，就这会儿从他这小驴车旁边经过的，就都是精致的马车，有些甚至是双马或四马，将他的驴车比得跟路边的烂泥似的，仿佛一不小心就会被卷到车轮底下去。于是他心里好奇之余，腿肚子也有点儿发软。

偏偏车上两人也不叫停，只让他顺着一条街越走越深。直到车把式实在有点忍不住的时候，才听车上人道：“顺着这边拐过去，停下就是了。”

驴车停的地方正对着墙，上头一扇小小角门，这会儿紧闭着。车把式只见那丫鬟下车，在角门上敲了一会儿，才有个小厮开门出来，只打眼一看就失声叫了起来：“银——”

后边一个字被那丫鬟一把捂了回去，险些把小厮憋死。车把式看着连害怕都忘记了，正津津有味，就听背后帘子又掀了开来，一个银锭子落在他腿上，砸得有点疼。

这银锭子是个五两的官锭，车把式还没见过这么大的整块银子，眼珠子都快掉出来了，追着那银锭子滚，连那小厮失声又叫了什么也没听见。等他把落到地上的银锭捡起来，又用力咬了一口，确信真是银子的时候，那扇角门已经跟刚开始一样紧紧地关着，连带着两个女子也消失了。

不过这都不关车把式的事了。他欢喜地把银子紧紧缠在腰间带子里，赶着车出了这条街。不过出于好奇之心，车绕到前头的时候他还是看了一眼，方才两个女子敲的那扇角门应该属于一处不是很大的宅子，此刻大门也是紧闭的，门上还糊着白，显然是家里有丧事。

这是回来奔丧的？车把式回忆了一下，发现两个女子穿的虽然不是丧服，颜色却都极素淡。不过，奔丧有走角门的么？

然而这念头也就是在车把式心里闪了一下，就被得了五两银子的喜悦冲没了。五两银子哎！能让他一家四口过上几个月了，这一趟拉脚值！

车把式欢天喜地地赶着车走了，并不知道在他背后的宅子里已经几乎是天翻地覆。

“秀——婉？”崔夫人已经换好了入宫的衣裳，正在梳头。听到丫鬟的话直跑出来，连头发都散了。看着眼前瘦削的少妇，几乎不敢相信自己的眼睛。

“娘——”崔秀婉一路上跟做贼一样，直到这时候才放松了下来，叫了一声，眼泪就不由得滚滚直下。

崔敬和崔敏虽不用入宫，也是一早就起身了，此刻听到消息都赶了过来，一家人面面相觑。半晌崔夫人才道：“你，你这是——从哪儿来？”

崔秀婉脸上闪过一丝难堪，低头道：“泉州……”

她假孕的事儿被卫太太发现之后，卫太太便仿佛拿住了什么把柄似的，找出各种借口不让她回福州卫家。那会儿她的死讯已经传开，崔秀婉自知已经没有了与卫太太抗衡的资本，便死死缠住了卫远。

说起来卫远的脾性也不知随了谁，肯与她私奔，却又非守着圣人训，在成婚之前要发乎情止乎礼，崔秀婉不知费了多大功夫，才终于跟他成了事。

生米煮成了熟饭，卫太太再怎么严防死守，架不住儿子不争气，堡垒从内部被瓦解，简直气了个半死。然而她也不是省油的灯，虽然默认了此事，却把卫远送去了泉州书院读书，说是这一次的秋闱白白错过了，三年后无论如何都不许再出问题。又让崔秀婉跟她先回卫家，说是等卫远中了举人再给他们成亲，也风光一些。

卫远对崔秀婉倒是真心实意，听了母亲的话立刻就老老实实去了书院。崔秀婉却没有那么相信卫太太——卫远要中举人还得等三年呢，卫太太这是打算三年里都不给她什么名份？

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