顾程陪着大姐儿在徐家守了一夜,第二日跟着发送了老徐头,才回了顾府,石氏便再恨也无法儿。
料理了老徐头的后事,便思量着不如趁着热孝在身,嫁了杜文秀,也算顺心顺意,便眼巴巴等着杜文秀前来,好商议此事,哪想左等也不来,右等也不见,这一晃就是一个月,七月过了,眼瞅就是八月十五中秋佳节,连个影儿都没有,好几次上门去,也没再见个相熟之人递过信儿去。
心里正焦躁,这日早起装扮了半日,想着去千户门前撞撞运气,谁知才走到县前,便见一队军牢,把县衙府邸围了个实在,门口好些瞧热闹的百姓,也不知是出了甚事。
石氏挤到人群里一扫听,才知,原是知县老爷坏了事,盖私宅竟用了皇木,被言官参了一本,本好好该着要升迁的时候,却下了大狱,罚没家俬,正闹得不开交,忽见衙门里打头出来一个顶戴官袍之人,旁侧人低声道:“瞧见没,这便是千户郑大人,此事便是他主理的,你是没瞧见刚从县衙后院抬出多少好东西来,可见是个大大的贪官。”石氏却一眼望见郑千户旁侧立的人,不正是顾员外,暗道他怎在这里。
郑千户着实也未想到,这小小的一个七品县官竟贪了这许多,不算那些珠宝玉器绸缎布料,只后院起出的现银,就足有一万之数,心里暗道一个造化,拔了这个眼中钉,又发了横财,真真这信都县的千户当的好不实在。
尹二他爹这才是人在家中坐祸从天上来,正思量着郑千户的门路走不通,便去求求那几个同年,只那几个不是好求的,如今一副贪婪嘴脸,没个几千银子打点恐成不得事儿,心里正肉痛,他大儿便来道:“狮子街胡同的宅子已收拾妥当,旁的还罢了,那个园子却好,有几处亭台轩馆未得名儿,不如儿子陪着爹去逛逛,起几个雅致有出处的名儿,也散散心。”
尹大这点儿真比尹二强,会拍他老子的马屁,尹知县平日在家最好个舞文弄墨,恨不得寻这么个机缘,展展自己的才学,他儿子一句话可不正入了他的心,便暂丢开心事,跟着尹大去了。
到了门口先瞧见那临街的门楼,只见粉刷一新,上头悬挂红灯,若入夜在此赏月吃酒,却哪里寻这样一个神仙的消遣去,便暗暗点头。
进了里头,那屋舍廊檐还罢,这院子的卷棚搭的真巧,拐过偌大一个假山洞子,便是歇山卷棚,一直通到里头,但见四周遍植花草,映着旁侧几颗翠绿长青的松柏,颇有一番红绿之姿,正得了他的意,便细细游赏了一番。
至后头围墙边上,却一眼瞥见墙下堆的几颗木料,想是剩下的,先还没当什么,凑近一瞧不禁大惊,抬手指着木料问尹大:“这,这是从何处来的?”尹大忙道:“前些日子盖那卷棚,没寻得好木料,正巧仲华有门路,我去瞧了见是好东西,价又便宜,没使多少银子,便买了下来,真真一桩便宜买卖。”
他哪里还洋洋自得,不想他爹喝骂一声道:“混账东西,只道贪了便宜,哪知这是破家灭族的祸事,你可知这是什么东西?”
尹大心里犹自不服,辩道:“不过就是皇木罢了,现如今用这个盖房的老百姓都有呢,也没见那个杀了头,有什么,偏爹这样小心。”
他爹给他气的直哆嗦:“你知道什么,那些百姓用了,谁去理会,你爹身在官场,多少眼睛巴巴的盯着,稍有行差,被人参了一本便是大罪,莫说爹的官职,便是这条老命保不保得住都另说,去把那孽障唤来,待我底细问问缘由。”
尹大忙使去了,正巧在尹儿府门首堵上他,话说尹二那日跟冯来时去了芙蓉院吃酒取乐,见了那几个新进的粉头,却都不爱,也不知着了什么疯魔,非瞧上了娇杏儿。
冯来时底下劝了他半日无果,白等夜里宿在了娇杏屋里,娇杏儿也是没法儿,眼瞅顾程哪里指望不上,自己这年纪也渐渐大起来,尹二虽比不得顾程体面,好歹也算个官宦子弟,那日见他收拾的家里颇齐整,便也动了意,且他家中只一妻一妾,又都不是得他意的,自己若能盘住他,或也是个归宿,赶上他有心,两下动意,便携手入榻。
也不知尹二什么心态,这一宿把娇杏儿折腾的险些下不得床来,却也着意依顺着他,倒把尹儿给黏在了身边儿,三天两头不得家去,这一晃便一个月过去。
虽他日日来,却没见要赎她出去的话儿,娇杏不禁急起来,这日趁着酒醉情浓之时,挨在他身上道:“你我如此终不是个事儿,莫如你纳了奴家去,也谋个长久夫妻,如今不提此事,莫不是恼着奴跟顾老爷的旧事?”
尹二听了忙道:“这话从何说起,我岂是如此心胸狭窄之辈,况你在这里也是身不由己,我岂会因过去之事着恼与你。”说着面露难色道:“既问起,我也不瞒你,如今手头正紧呢,你娘指望你赚个养老的银钱,赎身没个千八也得二三百银子,如今却凑不得这些,你也莫急,我爹眼瞅升迁,到时银子还不容易,只如今却要稍待些时日。”
他一说这些,那娇杏儿暗道,可不怎的,他老子如今任期已满,眼瞅就要升上去,若谋个南边儿的官儿,离了这信都县,尹二哪有不跟去的道理,想那南边烟柳繁华,到时尹二怎会还记得自己,倒不如这会儿贴他些银子赎了自己出去,他心里记着今日这番情意,日后也对自己上心些。
想到此,便道:“这有何难,不过银子罢了,奴这些年在芙蓉园中倒也积下了些体己,你先拿去,明日给我娘也便是了。”
这尹二倒真没想到娇杏儿倒贴银子也要跟着自己,先开头他是想着得不到大姐儿,这娇杏儿也算顾程蓄养过的biao子,在她身上寻一番乐子也算个补偿,不想她曲意相承,弄的他有些丢不开手,只手里银子花的差不多了,哪有赎资,这会儿见她如此,尹二还做了一番姿态道:“岂有用你的体己之理。”
奈何娇杏儿心实,当即下地从箱笼底下寻出个攒金的匣子来打开,只见并排放着亮闪闪的银锭子,差点儿晃花了尹二的眼,数了数,整整六锭,三百两官银。
娇杏儿搁在尹二手里,尹二哪有不乐的,搂着她亲了个嘴,重上榻*交欢,待天明藏着银子去了,本想第二日去芙蓉院赎娇杏儿家来,不想被他哥的人堵上,只得来了狮子桥胡同。
见了他爹,还未等说话儿,兜头就挨了一巴掌,尹知县道:“你且说这些皇木从何处得来?”尹二才知是这事,便把怎么来去与他爹说了。
他爹听说是顾程手里的东西,忽想起上月押送皇木的钦差从信都县过,闻听去拜望了郑千户府上,想来是从郑千户哪里出来的东西,这才略略放心,却也数落了他一顿,急令大儿子:“把那卷棚拆了,拼着不要这宅子也不能留着这些祸害。”便怒冲冲上轿回了县衙。
不想刚到了衙门大门首,忽见那边郑千户带着一队军牢行来,个个盔甲齐整,刀剑锃亮,到了近前下马,尹知县刚要上前寒暄,却见郑千户手里捧的圣旨,不免一惊。
未等他想明白,郑千户已经上了台阶高声道:“真定府信都县知县尹宗承接旨。”尹知县忙跪在地上只听得:“私用皇木营造私宅,真定府台大人一本参送,上达天听,着真定府千户郑天贵查实,果是实情,速速押送大理寺候审,钦此。“尹知县听到一半人就堆乎在当地,这才知恐是着了人家的套,却不知自己究竟哪里得罪了这位郑千户,却要害自己如此一个下场。
郑天贵哪管其他,早让人把狮子桥胡同的宅子团团围住,起了那皇木做证,不由分手把尹知县下了大狱,只等明儿日一早押送京城大理寺会审定罪。
尹知县心知再无回天之力,当夜一条腰带在大牢里上了吊,可怜到末了也死的糊涂,郑千户上报了个畏罪自缢,并一折上去推举了县丞钱进忠与乡绅顾程。
未出半月,万岁着吏部批下,钱进忠原地升迁任信都县县令,顾程填了空缺的副千户之位,消息传来,正赶上八月中秋这日。
顾程得信不禁喜上两腮,一边吩咐旺儿去前头厅堂之中候着来贺喜之人,自己忙着打选衣帽,一边穿衣裳,一边对大姐儿笑道:“那玉皇庙的老道算的极妥当,大姐儿这命数真真一个旺,自打有了大姐儿,爷处处鸿运当头,今儿遂了爷的心,弄上一顶乌纱来,也算光宗耀祖了,待大姐儿再给爷生个贵子,爷还求什么。”说着伸手摸了摸徐苒的肚子。
这一个多月已有些显怀,到了这时候,徐苒便是不想生也没法儿了,这么大的肚子真落了胎,说不准连她的小命都要去了,徐苒的性子自来如此,能想法儿的时候,尽力想法儿,没法儿的时候,便过一日是一日。
这孩子非要生的时候,徐苒也只能尽量不让自己有危险,认了命,倒积极筹划起来,参照现代看过的一些妊娠期知识,开始调理自己的身体,期望生孩子的时候能少受些罪。
除却这些烦恼,却也有一件高兴事,便是她舅那造酒的买卖越发红火起来,上回他舅说,过了八月就把后邻一处闲房子买下来,搭盖酒窖,又雇了些村子里的闲劳力,也不用给什么工钱,到年底一人给上一袋子谷米就乐的不行了。
徐苒心里暗叹这时的劳力真真不值钱,却也替她舅欢喜,听他舅道,待过了秋闲下来,多造些酒来卖,如今日日都有来下定的,造多少卖多少,眼望着就赚了大钱。
徐苒却想起现代时盛行的饥渴销售,跟他舅道:“便是咱家酒好,若敞着口卖也不稀罕了,不若每月只卖一定数的酒,若酒肆卖完了,便只能等下月,这样一来那些酒肆里的酒客自然会记住咱家的酒,长此以往,必能声名远播。”
陈大郎不过一个乡下汉子,怎听过这些道理,只觉有买卖上门还推出去,岂不傻了,却最信服大姐儿,本来这买卖便是靠着大姐儿才做起来的,大姐儿性灵儿,说什么必然不会错的,便应下了。
至于大姐儿肚子里孩子,陈大郎本来也想她落胎,真有个什么闪失,如何对得住九泉之下的大姐,如今见她要生下孩子,倒真放了心,也早早打算妥当,凡事进退都依着她的意思,若大姐儿在顾府过的好也可,若她将来想出来,家里也接着,有了这个造酒的营生,还愁什么,竟等着好日子了。
陈大郎把这些话与大姐儿说了个通透,也算安抚了徐苒的心,想着这会儿跟顾程能过就过,待过不得了,再说后话。
徐苒心里琢磨着,是不是自己越跟他拧着劲儿,顾程大男人心里作祟,越不会放了自己,若她也跟他后院的女人一般,估摸不出多少日子便厌了,等他厌烦,想来谋个出路也不难,至于孩子,现如今想不得那许多,只走一步看一步吧!
徐苒想的挺如意,却不知她这些日子温顺下来,却惹得顾程更爱,顾程有时想想,也觉古怪,怎就瞧着大姐儿哪儿哪儿都好呢,刁蛮时好,使性子时好,如今这温顺起来更招人疼,又思及她肚子里是顾家香火,更是心爱着紧,片刻都离不得。
这一个多月,便不能近她的身子,顾程也未去旁处,先头倒是去了后院玉芳哪儿一趟,只略坐了一会儿,这心里就跟长了草一般,吃了半盏茶便回来了,倒惹的玉芳暗暗里生了一肚子闷气。
顾程自不知这些,如今他事事如意,更觉是大姐儿的功劳,欢喜上来不觉情浓,换了衣裳搂着大姐儿亲了一口道:“若大姐儿果真给爷生了贵子,爷这里自有重谢。”
“什么重谢?”徐苒抬头:“是要给我银子不成?”顾程却嗤一声乐了,点点她的额头:“小钱串子,怎如此爱钱,爷的还不都是你的,这重谢却比多少银子都贵重,是爷一片拳拳待你之心,待过些时候你便知了。”
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