端木纭心情大好，之前的忐忑早就烟消云散，笑着指了指正殿的方向，又道：“我先回席宴上去了。”

她心里想着，今日是千秋宴，岑公子想来琐事繁多，她还是别耽误他了。

端木纭对着他挥挥手，转头招呼了后方的那宫女一声，“这位姐姐，我们走吧。”

宫女差点一个趔趄，心道：岑督主义妹的姐姐叫自己姐姐，这怎么敢当……

她吓得几乎就要栽倒，但总算是勉强稳住了，两条腿在裙子里直打颤，战战兢兢地追上了端木纭。

“……端木大姑娘，这边走。”

宫女直到走到下一个拐角，才略略松了口气，在拐弯的时候，她忍不住回头朝岑隐的方向望了一眼，就见岑隐还一动不动地站在原处，似在目送她们离去。

宫女慌乱地又加快了脚步，心里惶惶地想着：糟糕，她方才好像忘了给岑督主请安了！！

岑隐见端木纭的背影消失在拐角处，就收回了视线，低头看向手里的荷包，目光微凝。

庑廊的一侧，大红色的蔷薇花开得如火如荼。

风一吹，淡淡的花香混合着荷包上的熏香味钻入鼻尖，岑隐的神情愈发柔和，似夏日清风，如冬日暖阳。

他捏了捏手里的荷包，正打算把它收起来，忽然动作又顿住了，感觉到荷包里似乎装了什么。

他怔了怔，眼帘半垂，小心翼翼地打开了那个荷包。

只见荷包里放着一个小小的平安符。

他白皙的指尖在平安符上轻轻地碰了一下，长翘的眼睫轻轻地颤动了两下，如同蝴蝶扇动着。

岑隐感觉心底有一股暖流的淌过，他的心前所未有的沉静，安定，缱绻……

他静立许久，忽然抬起头来，望着一碧如洗的天空，望着前方在阳光下闪闪发光的琉璃瓦，深吸了口气。

然后，眸子里的缱绻消失殆尽。

他的眼神又沉淀了下来，幽深无底，令人看不透，猜不着。

他转过身，继续往慈宁宫的正殿走去，一进殿，正好听到一个清朗响亮的男音响起：

“皇上。”

一道颀长劲瘦的身形从坐席中站了起来，鹤立鸡群，所有人的目光都齐刷刷地看了过去。

年方弱冠的青年英气勃发，如一丛翠竹般挺拔，平日里那张玩世不恭的俊脸上此刻神情凝重，浑身释放着一股仿佛名剑即将出鞘的锐气。

哪怕青年什么也没说，众臣心里也有数了，知道他想说什么。

不少人才凑到嘴边的酒杯停顿了在了半空中，暗道不好：简王世子爷太不会挑时候了，这下皇帝的心情恐怕再也好不起来了。

那些命妇贵女也感觉到那种微妙的气氛，面面相觑。

君然心里也明白此刻并非是最佳的时机，可是他心里也有万般的无奈，本来他是想找一个更好的机会的，可因为方才贺太后与皇帝的龃龉，恐怕今天再也不会有什么好时机了。

他也只能硬着头皮上了。

“皇上，”君然对着御座上的皇帝抱拳，朗声请示道，“敢问臣何时可以启程前往北境？”

他明朗不失稳重的声音清晰地回响在殿内，光禄寺卿的额头又开始冒汗了。

话音落下后，殿内的觥筹交错声霎时就停止了。

皇帝随意地放下了手里的酒杯，“啪”，瓷杯与案几的撞击声充分地显示出皇帝心中的不悦。

殿内的丝竹声也戛然而止，只剩下了殿外那似近还远的蝉鸣声，单调而凄厉。

皇帝漆黑的眸子幽深如无底深渊，嘴角紧抿成一条直线，那种不怒自威的君王威仪如排山倒海般涌来。

然而，君然依旧傲然而立，不动如山。

皇帝的神情更冷了。太后仗着生母的份位拿捏自己，甩脸色给自己，这君然也有学有样了！

“不急。”皇帝随口敷衍道，“勇武大将军刚来了军报，这半个多月北燕人连战连败，灵武城固若金汤。”

言下之意是有了勇武大将军支援简王，君然也不用去北境了。

君然双目微瞠，抱拳的双手霎时绷得更紧了，手背上清晰地浮现根根青筋，心中如潮水般汹涌地起起落落。

他知道之前皇帝会恩准他去北境，肯定是封炎的功劳。

然而，圣心易变。

皇帝对父皇、对简王府的提防终于还是占据了上风。

皇帝一拖再拖，不让自己启程，而自己却无可奈何，只能一次次地自请，一次次地被拒。

北境岌岌可危，可是皇帝还在自欺欺人。

北燕连战连败？！

这勇武大将军苏遂昌还真是深谙措辞之道，灵武城一时没有攻下，就是他们大盛赢了吗？！

十几万敌军都打到了家门口，却还要粉饰太平……一旦北燕援军赶到灵武城，后果不堪设想。

有时候，君然真想不管不顾地直接离京，可是妹妹和母妃还在京城，如果他私自离开，一个通敌叛国的罪名下来，那他的亲人会落得什么样的结局？！

君然只是想想，就觉得心痛如绞。

君然咬牙深吸一口气，还要再说，就坐在他斜对面的封炎蓦地站起身来。

殿内众人的目光都自然而然地看向了封炎，其中也包括端木绯。

封炎先君然一步开口了，抱拳自请道：“皇上舅舅，不如由外甥去北境吧！”

他这句话落下后，众臣面面相觑，殿上更静了。

封炎还在继续说着：“皇上舅舅，外甥听母亲说，当年崇明舅舅任太子时，也曾亲自去过北境，协同镇北王府，统领三军，横扫了北燕的瓦图郡。外甥虽然不才，体内也流淌着慕氏血脉，还望皇上舅舅成全。”

殿内的众臣一个个皆是垂首，觉得这个封炎简直就是哪壶不该提哪壶，谁不知道崇明帝是今上心中的一根刺，这不是讨打吗？！

皇帝一口气梗在胸口，脸上阴晴不定，右手紧紧地抓住了御座上的扶手。

此时此刻，连时间似乎都放慢了，众人的头更低了，一动也不敢乱动。

像礼亲王妃这种年老体衰的命妇，心里都有几分后悔了，早知道今天的千秋宴会搞成这样，她还不如告病呢！

而李太夫人和辛氏这种武将人家的女眷，却有一种唇寒齿亡的心寒：简王世子自请往北境，皇帝却迟迟不应，是为何故，不言而喻。

武将在外厮杀战场，以命为这大盛搏一片盛世太平，怕就怕君臣不一心，死得冤枉，败得冤枉！

想到自家战死海上的三郎、四郎，想到自己战死北境地的女婿，李太夫人望着前方那个熟悉而又陌生的皇帝，心里茫然了。

皇帝没说话，殿内的沉寂持续着。

突然，一阵穿堂风自殿外猛地拂了过来，几乎是同时，一个阴柔的男音不疾不徐地响起：“皇上，您早已下旨命君世子去北境协助简王，哪有朝令夕改的道理。君世子也该动身了。”

众人皆是下意识地仰首望去，就见皇帝身旁不知何时多了一道红色的身影，袍裾随风飞舞。

那抹鲜红色瞬间成为整个殿宇中所有目光的焦点。

众臣皆是如释重负，以袖口擦着冷汗，暗道：岑督主肯出面就好！

端木纭和端木绯也都望着前方的岑隐。

端木纭眉眼含笑，目光落在了岑隐佩戴在腰侧的那个靛蓝色荷包上，柳叶眼满足地眯了眯。他果然喜欢！

端木绯只看了岑隐一眼，就默默地垂首去喝自己的果子露，没敢去看封炎，心里浮现一个念头：看来君然这件事十有八九要成了。

还是阿隐最贴心，给了自己一个台阶下！皇帝也同样松了一口气，两害取其轻，比起封炎，他宁可让君然去北境。

皇帝故作豪爽地笑了，“朕也是觉得三伏天热，想着近日上路容易染暑气。君然，既然你已经万事俱备，那朕就准你明日启程。”

他眸色幽深地看着下方的君然，慢慢地转着大拇指上的玉扳指。

“多谢皇上。”

君然喜出望外，连忙单膝下跪，对着皇帝抱拳行礼，声音铿锵有力，原本如同一张拉满的弓弦般绷紧的身子此时总算放松了不少。

皇帝神色淡淡，道了声“起来吧”，就径自执起酒杯，慢慢地饮着酒水，眸光明明暗暗。

君然站起身来，心头的郁结一扫而空。

他朝封炎抛了一个感激的眼神，意思是，大恩不言谢。

他自己也知道他今天鲁莽了，方才也几乎以为今日会再次失望而归，没想到封炎能够顺着自己的话来，帮了他的大忙。

在众人灼灼的目光中，君然撩袍坐下了，他执起酒杯对着封炎遥遥地比了比，也算是敬了他一杯离别酒。

不管怎么样，他能去北境就好！

希望父王能撑到他赶到才好！

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