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看着二老这副样子,端木绯的心头更复杂了,像是有什么揪着她的心口似的。

她对自己说,能找到弟弟,对祖父祖母也是一个安慰,毕竟她已经不能承欢二老膝下。

端木绯默默地垂眸,遮掩微微发红的眼圈,不想让旁人看出异状。

慕炎一直在留心端木绯的一举一动,自然是看到了,感同身受。

楚老太爷深吸了两口气,勉强平静了一些,问道:“阿炎,舒哥儿现在怎么样?”他的声音透着艰涩。

慕炎正色道:“请两位再稍等,还有人没有到。”

二老虽然不解,但也没再追问。这十几年都等了,又岂会在乎再多等这一时半会儿。

不多时,就有两个身形干练、着青色劲装的女子押着一个头发花白的老妇来了。

那老妇皮肤黝黑粗糙,身形干瘦,额头、眼角都刻着如刀刻般的皱纹,身形畏畏缩缩的。

老妇看了坐在罗汉床上的楚老太爷夫妇一眼,就像是一只受惊的兔子般收回了目光,然后扑通一声直接跪在了地上,脸上写满了惊惧与惶恐。

“是你,马氏。”楚太夫人第一个脱口而出,一瞬间,简直不敢相信这粗鄙的婆子是当年那个马氏。

马氏是楚庭舒的奶娘,他们上一次见到她时,她才三十出头,是个面容清秀、身段丰腴的少妇。

可是现在的马氏就像是完全变了一个人似的,过去这十几年的岁月在她身上留下了极其残酷的痕迹,她看来至少有五十几岁,只能从那眉目中依稀找到一些过去的痕迹。

若非是慕炎直接把马氏送到他们跟前,楚老太爷夫妇肯定认不出这老妇就是当年三孙楚庭舒的乳娘马氏。

端木绯也同样记得这个马氏。

当年和母亲、弟弟一起去陇州的下人、护卫足有几十人,但都死在战乱中了,端木绯本来以为马氏也早就死了,没想到她居然还活着。

端木绯把手里的帕子攥得紧了,一眨不眨地盯着对方,漆黑的瞳孔越来越幽深。

“正是……奴婢。”跪地的马氏把头伏在地面上,浑身如筛糠般瑟瑟发抖,声音中掩不住的颤意。

往事如走马灯般在她眼前闪过。

当初,陇州战乱,兵荒马乱,世子夫人被蒲人抓走,其他人全都死了,唯有她带着三少爷躲在一个草垛里侥幸躲过一劫。

她一个女人手无缚鸡之力,带着一个孩子根本活不下去,实在没办法,只能弃了楚庭舒。

再后来,她在陇州很快就找了一个鳏夫嫁了。

这么多年过去了,就算她曾经内疚过,惶恐过,不安过,怕自己会被楚家人找到,随着岁月的过去,这些曾经的担忧终究是一点点地淡化了。

最近这几年,她已经很少再想起这些旧事。

对她而言,京城的这段过往就像是前世的事一般,这都整整十三年了,她竟然会被人找到了!

想着,马氏伏在地上的身体颤抖得更厉害了。

果然是她!楚老太爷置于膝头的双手紧紧地握成了拳头,身子绷紧,心头似有千言万语在翻涌着。

场面微凝,连气温似乎都陡然下降了不少。

慕炎冷冷地扫了马氏一眼,眼神清冷。

东厂办事一向行之有效,有了楚青语提供的一点线索,他们很快就在陇州楠康城找到人了。

慕炎今天刚从西山大营返京,就得了消息说找到了马氏,所以,他就让人直接把马氏带来了楚家,而他自己则跑了一趟端木府,把端木绯也带来了。

“楚老太爷,”慕炎转头看向了楚老太爷,“您有什么想问的,尽管问吧。”

楚老太爷的拳头握紧又松开,松开又握紧,还是没办法冷静下来,沙哑着声音问道:“马氏,舒哥儿在哪里?”

“……”马氏怯怯地仰首看了楚老太爷一眼,目光对上他急切的眼眸时,吓得身子又是一颤,再次把上半身伏低。

马氏心如擂鼓,心脏几乎要从胸口跳出,惶惶不安。

从陇州到京城的这一路上,马氏曾经想过,只要她咬死说和三少爷不慎失散了,她怕被责罚不敢回京,只能隐姓埋名地留在了陇州。再说了,她一个妇道人家,没办法从陇州回京城,那也是合情合理的事。

毕竟那会儿陇州兵荒马乱的,与三少爷失散也不完全是她的责任,最多当作护主不利被打上几十板子而已。

她还是可以保住这条命,她还是可以回陇州……

然而,她被带到京城后,直接就被押去了东厂。

东厂和锦衣卫的大名,在大盛谁人不知,一旦进了东厂和锦衣卫的诏狱,那就是竖着进去,横的出来,不死也会让你生不如死!

马氏怕了,她不仅怕自己会丢了性命,更怕会连累她现在的丈夫以及后来生的一双儿女。

要是她不说真话,要是让东厂发现她说了谎,恐怕不仅她自己是死路一条,连她的家人也是难逃。

她已经没有选择了,只能实话实说,她一个人死,总好过全家死!

马氏艰难地咽了咽口水,重重地磕了三个头。

“咚咚咚!”

她的额头重重地撞击在地面上,一记比一记响亮。

仅仅磕了这三下,她的额头已经肿了起来,青青紫紫的一片。

“老太爷,太夫人。”马氏的声音艰难地从牙齿之间挤了出来,“奴婢认罪,都是奴婢的错。”

楚老太爷和楚太夫人闻言,心里咯噔一下。

就算早知道从马氏嘴里听到的绝对不会是什么令人愉悦的消息,但二老的心还是沉了下去。

端木绯的指甲深深地陷进了她柔嫩的掌心里,只是手上的疼痛却赶不上心里的痛楚。

屋子里似乎更冷了。

外面的天空不知何时阴了下来,连吹进屋子的秋风都带着瘆人的寒意。

“还不赶紧说!”楚太夫人一掌重重地拍在了手边的方几上。

“啪!”

方几上的两个茶盅都随之震了一震,吓得马氏整个人差点没跳起来。

“奴婢说,奴婢这就说。”马氏战战兢兢地仰起了头,断断续续地说起了当年的事,“十三年前,奴婢随世子夫人去往陇州。直到进了陇州后,我们才得知蒲军来犯,已经打到了陇州西境。”

“世子夫人就带着我们在肃东城的驿站暂住,本打算次日就暂且留开陇州,先把三少爷安置好了再说。”

“谁想,当天晚上就发生了变故……”

想到当时的一幕幕,马氏瞳孔微缩,面露惶恐之色,连打几个寒颤。

连带楚老太爷和楚太夫人的心也被揪住。

马氏深吸一口气,接着说道:“当夜,一支蒲军潜入了肃东城,包围了驿站。”

“这些蒲人也不知怎么得知了世子夫人就在这里,派了大军来捉人。蒲军人多势众,护卫们不敌,为了护主而身死。驿站里血流成河。”

彼时,马氏也以为自己死定了,谁想叶氏把她叫了过去。

“世子夫人把三少爷交托给了奴婢,让我们悄悄躲在驿站柴房的一个干草垛里,而世子夫人……世子夫人自己不惜以身作饵吸引蒲人的注意力。”

“后来,世子夫人被蒲人抓走了,奴婢与三少爷侥幸逃过一劫。”

“外面兵荒马乱,奴婢带着三少爷躲在驿站的后院里不敢出去。直到后来我们的干粮吃完了,奴婢探听到消息,说蒲人把世子夫人押送到了阵前逼迫世子爷开城门,世子夫人为了大义自尽于临泽城前。”

这些事是楚家人心口的伤痛,即便过了这么多年,那道伤痕至今没有痊愈。

如今听马氏这般娓娓道来,那结疤多年的伤口仿佛再次被狠狠地撕开了,露出其下血肉模糊的皮肉。

楚太夫人的眼圈更红了,心头一阵绞痛。

马氏的头又伏了下去,嘴唇哆嗦了两下,颤颤巍巍地接着道:“本来奴婢想带着三少爷逃回京城的,但是奴婢身上的银子被那些流民抢走了,就算是把身上能当的物件都当了,那个光景,也当不了多少银子。这一路上,奴婢只能带着三少爷跟随一群流民四处乞讨。”

“那时陇州太乱了,路上不时有蒲军经过,那些蒲人凶残成性,杀人不眨眼,见人就杀,奴婢又带着个小孩,实在是逃不走,避不开……”

马氏说着,声音越来越轻,越来越轻,身子又开始瑟瑟发抖。

她一个妇道人家,孤苦伶仃,无人庇佑,继续带着楚庭舒只会两个人一起死而已。她也是走投无路,实在没有别的选择。

“……”楚太夫人与楚老太爷对视了一眼,两人都隐约猜到了马氏后面做了什么。

楚太夫人的眼眶浮现了一层水光,闭了闭眼,又被她强行忍下。

“然后呢?”楚老太爷厉声质问道,锐利的眼神如利箭一般射向了马氏,“你把舒哥儿扔到哪儿了?”

楚老太爷的胸膛微微起伏着,这简简单单的一句话就似乎用尽了他全身的力气。

虽然马氏没说她扔了楚庭舒,但是从她心虚的神情,从她话语中句句强调自己走投无路,她当时的选择显而易见。

楚庭舒那个时候才三岁啊!

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