卫氏被随便打发出去，也能感觉出来，就不无忧愁的往房里走，心中实在担心。京里来的表公子们虽然人物出群，但实在顽劣。作为求亲的男家理当是谦卑恭敬，没有刁难人的道理。

看来这门当户对二字果真重要，如果是本城的小爷，他怎么敢使出这样的招数？

这样想着，卫氏走入房中，就见到宝珠带着红花正在收拾那五件衣裳。

“有主意了？”卫氏见到大喜。

宝珠头也不抬，正握着剪刀在剪衣上的破针头：“有呢，奶妈回来得正好，快帮我把线拈起来。”

又问：“去了哪里，都找你不到。”

“去见老太太，”卫氏见榻上几股儿线，正是蜜合、竹子青、象牙白、石青和佛头青五色。就拈起来，瞧上一瞧道：“除了蜜合色和象牙白以外，别的几色可都不大一样。”又仔细地瞅着：“竹子青和佛头青勉强还可过得去，这石青色线和衣裳可是大不相同。”

宝珠笑：“不妨事的，我们把这石青衣裳破的地方全剪下来，”她手下剪的正是那件衣裳，最后一剪子下来，让奶妈看。

“哎哟，这胸前一个大洞，更越发的不能补。”卫氏有些惊慌：“我的好姑娘，你剪得这般模样，这衣服可就不能要了。”

“怎么不能要？”宝珠脆生生地道：“但凡有招数出来，就有办法解开。世上没有解不开的环，就看人想不想去解。这不，我见到这衣裳时，就有了主意。可我当时气呢，反正我是不要这五个人中的任一个，我本不想接这活计，大可原样子送回去，可又想让他们看轻了我，我却不乐意。说不得，给他们补吧。”

把手中石青色衣裳交给红花：“按我说的，先裁剪了来，我再修改。”红花乐颠颠的抱着走开。奶妈又是喜欢又是惆怅：“姑娘肯补就好，但不要他们中的一个，这话是怎么说？”

宝珠扮个鬼脸儿：“你早就知道我不想进京的，就是他们都一起来了，你是动了心思，我可没有变过。”

“不是我动了心思，是以前姑娘不肯进京，我想咱们在京里没有亲戚，嫁过去让人欺负了，也没个人出头。可见到表公子们，我的心才活动。姑娘你想，除去今天这事儿外，表公子说话也好，待人的客气劲儿也好，都是一等的，又都有家世，又都肯上进，随便哪一个让我的姑爷啊，我都喜欢得睡不着觉。”卫氏怅然：“怎么姑娘倒还不动心？现在的局面，不往京里嫁，可就再没有人了。”

冯家四少爷，是回绝了的。

余家才子，虽没有回绝，可方明珠闹了一出子，卫氏对余伯南也有鄙视，对他的行为伤心失望。

宝珠笑嘻嘻地诧异：“为什么不往京里嫁？”她吐舌头：“不是祖母让一定进京，不然又骂鬼心眼儿想留下，当她糊涂呢。”

“那姑娘的意思是？”卫氏现在就很糊涂。怎么一会儿说不要表公子们，一会儿又肯了？

“京里就这么五个人不成？”宝珠一句话就解开卫氏的疑惑。卫氏失笑：“是是，是我想得不对。对了，京里的别人可再难有他们这么淘气的了。这种淘气，可算是会欺负人的。”

宝珠微笑：“所以呀，这衣裳还是要补的，不然把我的名头儿也坠了，又落一个不会招待人，不能让客人们满意，我当他们是祖母的客人，可不是来相看的。”

自己嘀咕：“白白让我相看了一回，还算是他们吃了亏。”

宝珠这样的嘀咕着，又偷偷的去看卫氏。见卫氏去帮忙打浆子，烧熨斗，并没有把自己的话全放心上，宝珠才悄悄放下心。

对着衣裳嘟嘟嘴，宝珠还是暗想那句话，你们要不是客人，谁愿意有打有挨的来收拾？

初见到五件衣服时，宝珠是不服气。心中一股不平的气上来，很想争这个风头出。可她瞪过半天眼后，想想客人实在没礼貌，实足的是刁难，实足的没有京中小爷的风范，很想把衣服原样送回，表示一下姑娘我不侍候。

可她不服！

看你们好好衣服折腾成这般模样，当能难住我宝珠？

宝珠姑娘就没完没了的劝自己，这是客人，客人最大。吾乃地主也，主要随客便，让客人得意一回没有什么。

百般的解劝，也不能劝下宝珠心中的不平气。

红花挑好衣料送来，宝珠补着补着，忽然就忧伤了。她青春年少，正是情窦初开的时候，闲时总要考虑自己的亲事。

原本想在小城里挑一个，冯家不管是四少还是其它的少爷，宝珠都相得中其稳重。又有余伯南缠绵的纠缠着，没有逾礼的举动，但绵缠得宝珠大有底气，她就不想到京里人生地不熟的地方。

可现在，冯家受拒，余伯南情爱蒙住头荒唐无礼，而京里来的表兄们虽然人才一流，却可恶也一流。

宝珠就忧伤的在衣上缝补一朵半夭的花，花瓣低垂，黯然神伤。

这一天就在缝缝补补中渡过，当天是小年夜，有五个表兄们在颇不寂寞，有会说笑话的，有会说典故的，又能饮酒，陪老太太尽醉，安家从没有这样的痛快热闹过，当夜尽欢。

第二天，各房衣裳都已备好。

掌珠本要当天就送，赶这个最早的彩头儿。但邵氏回房后，却要谨慎再谨慎，郑重再郑重，坚持明天再送，而对买回的成衣挑了又挑，捡了又捡，才挑出五件来。

客人们住在老太太厢房，一排三间并排，三个人住了两间，余下的一间给夜里使唤的人住。

钟引沛正和阮梁明吵着去哪里玩，见外面走来一个人。

他们不怕冷，房中又火炭高，老太太院子梅浓雪深，门帘高打在赏雪，一眼就见来人是往这房里来。

是个伶俐的丫头，抱着个包袱。

钟引沛就笑：“小袁，接客了。”

袁训骂道：“我把你狗头打成几截，看你还胡沁！”阮梁明笑倒在榻上，伸长了脚：“你也不必打他，等回去告诉南安老侯爷，看钟四还敢乱说？”

钟引沛急了，上前去了阮梁明一记暴栗：“难道我说错了，这来来去去的，不都是为着小袁。就是我们陪他走这一遭，谢礼半分没有，说几句权当是我的谢礼。”

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