见文章侯夫人还在后面装望车石，还没有进去。四太太怒气冲冲出来，她们平时遇到还是说话的，阴阳怪气：“大嫂，你这般殷勤，敢是送大哥？”

“送世拓媳妇，”文章侯夫人一向不是妯娌们对手，这就老实随口的回话。

四太太就知道她要这么回，才这么的问。“哈哈，”手拍胸口，四太太放声大笑，肆意起来：“可笑死了，长辈倒送起晚辈来，你和大哥都没死绝了，这就晚辈上起天？”

文章侯夫人即刻后退，扶上丫头：“回房去。”往家门里一钻，在影墙后面站住，才叹气。

丫头都是不解的：“四太太又骂上来了，夫人何必让着她，回回让着，她就越要骂。以前也是，不分家的时候，二太太四太太指桑骂槐的，就是忍着的，才有她们上来。”

文章侯夫人更叹气：“你当我不会骂人吗？这不是有句俗语儿，狗急了要上墙。她现在就是条急了的狗，侯爷前几天送东西给四老爷，说四老爷的贵重东西又少了一件，又当了的说不好，她能不急吗？让她骂去吧，横竖我进家门日子不错，我真真的懒得和她斗气，又生不出前程出来。”

丫头想想也是，扶起侯夫人，微笑：“但说句实话，分出去家，外面名声上不好听，但家里真的清静。”

“所以问老太太，她也说这个年过得好，真是没有烦心的话听，喝口水儿也是喜欢的。再说大奶奶她，性子是燥的，却是能干的。家里的钱也是多起来，过年亲戚门上送年货，都比往年体面，不是我要压人，谁不想拿出两手好看的礼来？你说，四太太骂，我进来就行了，谁和她生那不中用的气，我去吃点好吃的，比生气强。”

文章侯夫人自己把自己说得开心起来，带着丫头兴冲冲的回房：“看看咱们中午吃什么，大奶奶是不回来吃饭了，她跟着她家老太太，吃好吃的去，我们也别闲着。”

这一位如今是心宽体要胖。

……

掌珠虽是不喜欢而出来的，但车里有加寿在，又开心起来。又担心祖母看透自己心事，要说几句，但车直到袁家，祖母也没说话，掌珠放下心。

下车以后，加寿蹬蹬小腿儿，说一声：“找母亲。”她是专门回来喝奶的，每回先找母亲。嬷嬷女官宫女太监跟后面进去，掌珠就对祖母道：“我们先见亲家太太，再去看宝珠。”

进家门先看长辈。

老太太洞察的在她面上一转，道：“亲家太太那里不客气也没什么，先看病人。”掌珠没办法，跟在后面。

袁家的院子是掌珠来过好些回的，每一回来都觉得不错，虽然和文章侯府这世家赐下来的宅子相比小了些。

今天看呢，还是不错，就生出愤怨。

凭什么姨妈和表妹又能住到这样的地方里？

姨妈倒也罢了，姨妈和掌珠是互生不悦，却面上还有和气。独表妹重回好日子，让掌珠忿忿不平，这老天还长眼吗？

是了，老天嫌她们乱占福气，她才生病呢？病人乱挪床，可不要病得再厉害……掌珠虽然恨，却不是一味的歹毒，下面的话不肯再说下去，只还在心里恨恨。

见杏花林后面，三间房子里飘出药香，就知道住在这里。掌珠别别扭扭，又想到有一年也是开杏花，自己掐了好些在房里养着，表妹不知不响的，把养花的水里加上什么，好好的能养几天的花，没到晚上就全死了，要不检查水，还发现不出来。

真是提到她就是恼。

掌珠鄙夷，你还有点好事儿能让我想起来吗？

见袁家真是肯照应，廊下坐着两个使唤丫头，皆是安老太太以前的人，老太太和亲家太太合府，又带不进去宫，现在是亲家太太的人，出现在这里，皆要算在袁家头上。

她们正要行礼，老太太摆手不必。直到她们身边，才悄声道：“不要惊动病人，姨太太可好不好？”

“不是大病儿，医生说能进水米就无事。夫人听说，就让把给奶奶喝的汤，分一些出来煮稀烂的米粥，姨太太早上喝下去两碗，随后就能说话。”

掌珠又鄙夷，抢宝珠的汤喝，姨妈难道你也坐月子？

老太太像能知道，犀利的给了掌珠一眼，掌珠忙端正面容，装着若无其事的样子，我什么也没有想。

而房中，有话语声飘过来。

“明珠，”方姨妈吃饱了，营养跟得上，中气还在。

“娘我在呢，你要什么，我拿给你。这里好呢，什么都有，宝珠吃的东西，给你吃，茶也是上好的，跟我们寻常喝的不一样，那茶叶末儿，泡出茶来能噎死人。”

掌珠忍住笑，原来就过这样的日子。她不歹毒，但刻薄却是有的。又不管怎么寻思回想的，刻薄都有道理，随时能找出表妹的不好，就放心自在的刻薄下去。

里面在说话，老太太也想听听，就原地不动，大家都不进去。

“又回到好日子了？”方姨妈问女儿。

“是呢，跟和祖母住的时候一样，样样有人照管。”

老太太唏嘘，果然的，知道些事情了，还懂得这就叫有人照管。换成以前，这一对母女都觉得三寸不烂之舌，说几句哄鬼的话，就可以安心享受。

掌珠继续鄙夷。

“明珠你来，有话儿对你说。”

衣衫轻响，可能是方明珠坐到床沿儿去。

“忽然的我就病了，这医生的药真管用，昨儿我不能动，想说话舌头像让绳缠住。今儿早上粥一喝，我就轻松不少，”

方明珠低声：“是寻常吃的不好。”

“不是吃的不好，我老了，吃什么不是吃，不过在这里吃的好，是好得快是真的。明珠，我有话早告诉你，免得以后我再病，”

方明珠哭了：“这是什么话，这不是比昨天儿好了，脸上也有了红色儿，怎么叫再病？”

长长的叹息声出来，方姨妈道：“你听我说完，就知道我的心。”

“我的孩子，我不能动不能说的时候，我想的更多。当年为了你，才把家里的田地全卖掉，这是你父亲的，为什么要留给方家。哪怕你出嫁，也全是你的。方家合起来要告，没办法去投奔老太太，这一去，就迷了眼。”

老太太听得很认真。

“想着老太太是人，我也是人，她守寡就过得那么好，我守寡就是人下人？先时是气她，偏要多吃她几天，”

老太太微笑，掌珠咬牙，这都打的什么心思！

“后来老太太真是好啊，把你养这么大，养的跟她自己孙女儿一样，我就想着样样都一样，就差你没有宝珠玉珠的嫁妆可怎么办，那时候看她们三姐妹个个像眼中钉，只想你讨老太太的好，老太太当你亲孙女儿，多分你几件子才好。”

掌珠愤慨拧帕子，这是你自己说的，你当我们是眼中钉。

“这就出来许多的错事，担心老太太不带你上京，后来，唉，就出来余家那件事，你吃了许多的苦，我把余家恨的夜夜菩萨面前咒他，恨的我几乎要病一场，”

方明珠泣道：“别说了，”

“后面的事，也进京了，偏又没福气，和老太太分开，是宝珠女婿撵走我们，我恨的又咒过他……”

方明珠哭起来，方姨妈也泣不成声。

掌珠面上恼的，如果这是她家，早让人把铺盖掀起，让姨妈表妹全赶出去。手中的淡青色帕子，已经揉得不成模样，料子要是差上一点儿，早让掌珠撕成丝。

“不该啊，这样的去做事。现在病倒，却睡到宝珠家里，现在你丈夫跟着宝珠女婿，倒要袁家按月的送银子，明珠，你知道吗？”

“知道什么？”

“当兵的拿银子，不是按月给的。”

“那这钱是哪里出来的？”

“是宝珠垫出来的。”

老太太笑了笑，掌珠已气得听不下去，宝珠你傻了吗？你呆了吗？你憨了吗？你要自己出钱给天天咒你的人。

她要是再听下去，只会直冲进去，这就悄悄地往后面退，准备去找宝珠理论。

房里说话声继续：“我的病啊，主要是见到你女婿的银子，想到以前对他不好，现在他好了，我心里转不过来，这就病了，以前的事情，不该啊，现在又住到袁家里，明珠，有香没有，你点上，我去给菩萨叩头，我说我以前说错了，全说错了，”

……

“十根辫子？那不是要把姑姑给累到？”宝珠和加寿脸对着脸儿在笑，加寿吃完了不走，赖在母亲床上和她嘻嘻，说自己过生日的事情。

这时候父亲一般都在床前，只要不出去。

“加寿过生日，过生日有吃食铺子，和家里的一样，姑姑说给十个首饰扎着，”

宝珠就对袁训笑道：“我说要赶活，你还不让我赶，今儿别再看着我，我得赶紧给瑞庆殿下把鞋子做出来。”

“伤眼睛，出了月子我让一步，让儿子也让一步，许你先做她的可好不好，月子里，还是养着。”

话音刚落，外面有急急的脚步声。听声就知道主人有事而来，步子混乱的，能泄露心情。声音更是早早出来：“宝珠，”

袁训和宝珠都一愣，袁训去抱加寿：“大姨母来和母亲说话，寿姐儿，咱们看弟弟去。”加寿还不乐意：“弟弟不好看，加寿不要看。”但强着让父亲抱走，在父亲怀抱里并无多的埋怨，只是离开母亲，难免要给她一个鬼脸儿：“明天再来抱抱。”

宝珠答应：“明儿再来，”掌珠进来，袁训站住笑上一笑，把加寿抱出去。

进来的时候，掌珠是生气的，但是目光放到宝珠身上，定了定，随即大笑出来：“宝珠你哈……”宝珠扁起嘴儿：“大姐你不要笑我，等你有了孩子，指不定比我还要胖。”

能笑什么，只能是笑宝珠肥肥白白的，胖的不止一圈。

以前是俏丽美人儿，现在是俏丽胖美人。掌珠帕子掩住面上笑，面上让硌一下。看看，帕子是让自己刚才揉的起了皱，堆在手上这就硌肌肤。

掌珠也就想起来自己为什么冲过来，在床前坐下，把姨妈的话学出来，重点学她以前咒人的话，埋怨宝珠：“你有钱，送点儿吃的就行，怎么把个麻烦接进家里？”

宝珠耐心听完，上下打量掌珠，但笑不语。

掌珠纳闷儿：“我同你说姨妈，你只看我做什么？敢是还嫌我告诉你错了，由着你的性子乱花钱才叫好。”

在这里，又想到自己和宝珠性子并不和，掌珠怏怏起来：“你那和善性子又发作，只怕又当我是来挑唆的，罢罢罢，当我没说，你随意吧，以后添起气来，我是要笑的。”

宝珠失笑：“我和善？”

呃，龙家表兄们一定不这样说。由这里，宝珠想到龙四龙五进京春闱，宝珠是想到的，也让袁训打听出来他们下榻的客栈，但行客拜坐客，从袁夫人这里算，他们又是晚辈，不见他们来拜，宝珠和袁夫人说过，等放榜看过名次好，送份儿席面去贺，他们无道理不走亲戚，宝珠这里走就是。

如果名次不好，殿试无份，这就要打道回府，就送份儿程仪。

和善吗？宝珠心想舅父府上听到大姐这话，可以笑掉扫不完的大牙。

又有掌珠悻悻然的话出来，宝珠一一分辨：“什么叫挑唆？我外面听到有人说大姐不好，难道我不告诉你？姐妹之间，你心里有我，我心里有你，比不得外面的闲话，也别由着人说去，没有挑唆这话。”

“大姐说方姨太太和明珠以前不好，难道我不知道？险些的，我们姐妹的名声全让她带累，我记得呢。不过大姐你倒忘记不成，以前我们同她们母女都不好，她们不好，我们自然也不好，谁是助长她们的人？”

“后来表凶把她们撵出门，又为的是什么？不就是不成体统，带累家里。不好的时候要撵，这好了，接也有道理。”

掌珠正听得过瘾，见宝珠又转回来，就道：“哎，你这话说的可是轻巧，哪有这么容易就好起来的，再说她是咒人不是，这是多大的事儿？”

“天大的事情，只要她改了，也没有背一辈子的。大姐你是不知道，听我告诉你吧。这不是我和善，而是还他家丈夫的情份。”

宝珠就把褚大的话细细的说出来，掌珠更撇嘴：“这是借着理由好巴上妹夫，宝珠你让明珠丈夫给骗了。”

“我不这么想，大姐你也别这么的想，这样的想人，只怕想出一堆的骗子出来，到时候你我都拦不住，”宝珠笑：“就是这样，母亲做主说接，我呢，也是愿意的。至于她咒人不咒人的，”宝珠微笑：“难怪有话是一咒十年旺，要是管用，现在怎么我家更好呢？”

掌珠气结：“我和你说不通，明天我告诉玉珠，让玉珠来评这个道理，你又憨上来，又坐月子理不清楚也是有的。”

“大姐，我小时候还和你拌嘴呢？还撕过三姐的书，因她宝贝着不给我看，”宝珠道：“遇到大姐对我说这样的贴心话，我实在不应该说，不过想到就说了，总有点儿不讲道理，但是你也听听吧，谁以前没办过错事，这话真不应该说，但…。”

宝珠嫣然：“都错过，错的时候，遇到的是错的时候待遇，改正以后，自然可以好待遇不是？”

掌珠揉太阳穴：“你夹缠不清的，我这会儿不和你说了，再说我跟着糊涂，”再去看宝珠双下巴，笑个不停：“看你瘦不下来，可怎么是好？”

站起来：“对你告诉话，让你气我一回，我也气气你吧，你看我这衣裳腰这里收得好不好？”宝珠黑了脸：“不带这样气人的，再说我会瘦的，我一定会瘦的。”

掌珠乐不可支。

当天晚上宝珠决定不吃饭，袁训端着个汤哄半天，说他打小儿就喜欢猪，如果不是想当将军，就去当猪倌，现在总算有机会，勉强将就的当一回猪倌：“请宝珠成全。”

“不然你怎么喂小猪？明儿加寿还回来，给她吃什么？”

宝珠气呼呼，才肯再吃：“你说女儿是小猪，明天我告诉她，让她对着你去哭。”

……

宝珠快出月子的时候，产子的消息才到边城。

邵氏和张氏来传信，辅国公夫人和八奶奶微笑：“了不起，一生就是两个。”说宝珠是有大福气的人，说上一通。

很快，家里的人都知道。五奶奶回房，见女儿还抱着旧年的红口袋等着自己，笑话她：“收起来吧，表婶娘生下儿子，更不会回来了。”

小姑娘瞪着母亲：“我不管，反正你要给我钱，婶娘不回来，加寿也就要回来，加寿走的时候说讨完钱就回来讨钱，加寿一回来，你就要给我钱才行。不然，”

得意洋洋：“加寿不依你。”

五奶奶笑起来：“我的傻闺女，加寿如今养在宫里，更不会回来，我看你啊，这一辈子再也见不到她。”

“为什么见不到？”小姑娘不服气。

“你呢，以后是要在这里的，又不去京里，你上哪儿见她去，正经的收起你的吓人口袋，收一年的钱就知足吧，还敢想着年年收吗？”

五奶奶笑着去了，小姑娘不管，抱着红口袋继续候着母亲，不信你不给钱，不信加寿不回来……

……

军营里，陈留郡王漫不经心的看信。他们收的全是加急信件，信早到，这时候才看到。

“一生两个？这是猪吗？生孩子足有一窝？”把信给辅国公，陈留郡王依然对宝珠有芥蒂。撇着个嘴：“岳父你看，小弟这娶的不是媳妇，竟是个生孩子的。”

辅国公慢吞吞：“这亲事是我说的。”

陈留郡王闭上嘴。

外面，有人争吵着进来。萧观一揭帘子，吼道：“你会不会打仗，你不会打仗，让你家郡王教教你！”

沈渭从他后面进来，一样的大嗓门儿：“我不会打，你别带上我就是，我安生营里呆着。我还觉得好呢！”

“你看你怂的，小倌儿不在，你就不敢出战了你，姓沈的，就这亲事你还敢排我前面？”萧观怒火冲天。

沈渭冷笑，就知道你也收到消息，我是小袁来信，说亲事我家排在你王府前面，这是娘娘亲口所说。你呢，肯定也收到家里来信，这就没有一天不拿我出气。

小沈将军才不受气，反而反问：“我家将军不在，你就拿我欺负上了？”

“你家将军不在，你家郡王在不是，我看着他，也不能欺负你，我是喜欢你，姓沈的，给面子你双手捧好。”萧观尖酸。

沈渭一语揭破：“你再喜欢我，我也只能一个人跟着你去，我调不动别人，你想跟石头城似再拐我们跟着你，等我家将军回来！”

“他算个屁！”萧观咆哮。

沈渭抱臂，脚尖点着：“他算不算屁我不知道，我只知道小袁不在这里，苏赫都懒得打你。”你小王爷在苏赫眼里，也是个屁。

“哼哼，那你告诉苏赫，让他有能耐到京里去宰小倌儿吧，爷爷我还不想侍候他！”

帐篷里同时一震，陈留郡王也眸子一眯，雪刃般的光破睛似出来。

“难怪最近打得没意思，也有半个月没见到苏赫，”萧观乐了：“没准儿他真的跟进京，报他家的血仇去了，哈哈，姓袁的，气死我也！”

沈渭凉凉：“您这又气的是什么？”

“爷爷我想宰苏赫这一功，到底不是我的，好气！”萧观随时要发狂。

只要他生气，太子党全是乐的。沈渭让他骂的气，顿时平息。笑道：“老天从来开眼，”

“滚！”萧观把他下面的话打断，转身大步，腾腾，走去辅国公上首，他一进来，就备下椅子，坐下端下巴寻思。

是寻思，却又嗓门儿放开：“要不要告诉姓袁的？”眼角瞍着陈留郡王：“你家的亲戚，我让你做主好不好？”

陈留郡王翻个白眼儿：“那不是你的弟弟，我让一半给你做主。”

“好，来个人，我念你写信。”萧观抑扬顿挫：“啊，这个，小倌儿啊，”写信的人写上：“袁将军台鉴，”

“苏赫追你大好头颅去也，望你砸他个半稀巴烂，贪功是混蛋，放他回来，余下一半我自会处理，切记切记！”

沈渭嗤之以鼻，想得可真是美！

说得好，贪功是混蛋。

－－－－－－题外话－－－－－－

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