“多好的孩子啊，”姜姨娘道。

“多乖巧。”洪姨娘说得自己都不相信，她的孙子让加寿打得最多。不过那时候加寿还小，还不到一周岁。

那时候就会打人了，而且看到喜欢的，拿了就走。

袁夫人也不相信她们是真心话，不过这家常的话让她恢复更多的力气。和女眷们又走去看了看府兵们作战，像是又杀许多人。

袁夫人暂时能放下心，单独叫上国公夫人：“跟我来说句话儿。”国公夫人又希冀又担心，战战兢兢跟过去，走到一段路的中间，袁夫人低声道：“你看着，这两边油灯的芯儿不是铜的，是金的。”

灿灿的油灯，明晃晃的在石头墙壁上，不注意看是难分清铜和金子。

国公夫人道：“我看到了。”

“如果府兵们守不住，有人冲下来，你记住了，这里一扳，上面有大石落下，路就封死不能再活。你们要出去，也只能寻找别的出口。”

国公夫人急道是：“你，你要走了？”

“我要去看孙子们，不回来，我放心不下。可丢下他们这么久了，我的心里跟油煎似的。”袁夫人直言相告：“好在他们有祖父在身边，不用怕什么，可我还是难过，我得走了，你记住对你说的，食水衣裳的地方，就是刚才那里有。如果城破，大同重要，哪怕是全军来犯，阻拦救援，也最迟十天半个月必有援兵，只要没有人攻下地道，这里可以容身。如果有人攻下来，而又没有别的办法时，你就放下大石，再去寻找别的路出去。”

转身就走，国公夫人追上去，跟在后面低声下气：“那你几时还回来？”

“等我找到孩子们，我们带着援兵一起回来。坚持住！”袁夫人对她轻轻一笑，又要走开。

“婉秀，对不住！我对不起你！”国公夫人迸发似的叫出来。

袁夫人回身又是一笑，这次嫣然的多。她心头浮现出来一句话，有什么对不住，我好极了。我有寿姐儿，还有两个白胖大孙子，就是这会儿抛下孩子们和宝珠，为什么敢这样做，是他们有祖父啊，有祖父保佑呢。

她笑得知足：“回去吧，我要去看我的孩子们了。”国公夫人不敢再追，目送她消失在地道拐弯处，怔怔的不肯离开那没了袁夫人身影的地方，直到耳边听到马蹄声。

有一会儿，国公夫人还以为这里是通风口，马蹄声来自上面，但慢慢回神，想到上面必有厮杀，却听不到，只能是婉秀骑着马过来。

她闭起双目，摆出祈祷的姿势。愿宝珠和孩子们没有事情，早早的相见吧。

……

陈留郡王不敢相信自己的眼睛。

小镇有一半起了火，但优势也就在火中出现。这个镇上原盖的旧房子，清一色是石头的。就是杂货铺子是木头板壁的，但主要的外墙，对外，和隔壁相连的那墙，外面包着木板，里面还是石头。

先辅国公为尊重女婿，其实是尊重女儿，没有把女婿旧铺子拆了重盖，只是和别人相连的外墙重新加筑。

在冬天的时候北风吹来，木板晃动，又处在旷野当中，但宝珠这样不算寒冷地方长大的女眷有火炕也能过冬天，是因为石头挡风。

里面隔开房间的，纯是木板，就是中间有修补，也还是原样子。

如果纯是木板的，在北风最肆虐的时候，可以让拔出地面。又再生火炕，也是坐的地方暖，身上有寒冷才是。

这就真正烧毁的，只有后来住户们自行盖的房子，图省钱方便很快有地方住，盖的是木头的。大原木原样儿的不切开，堆出房子来，结实是结实的，也风撼不动能保暖，但全屋防火性点滴没有。

石头房子既然烧不着，又不是处在最外围的那圈，人在里面能让烤着，在镇最里面没烧着的房子内，女眷们走出来。

火海刀剑中，她们出来帮忙。

三个人用菜油。

用菜油出现在火里，一般没烧到别人，自己先成火堆。

但这三个人配合得当。

张氏在最后面，往外端菜油。下面还有人给她递，不知道是哪个女眷。邵氏接过去，交给方明珠。

方明珠找个地方，或院门，或是下马石，挡住身子对外面瞄着，见火边有人出现，衣裳老牛皮，一看就是敌人。

紧走几步，一小盆菜油隔着火泼过去，那人只要身上着了油，不着火也就奇怪。

但这么着弄，方明珠就挺危险。不小心，火就延着油到她身上，把她也烧着。

怎么办？

方明珠一接油到手，邵氏张氏就各举起一个棉被，随时准备把着火的方明珠扑倒。火脱离空气，也就不会再烧。

而方明珠没着火，后面的人也配合得当，赶快送出来：“衣裳！”

地道里藏的有衣服，送出来给方明珠现换上。脱下的衣裳把手脚全擦干净，如果外面敌兵多，就钻回地道里换。就是外面换也不冷，火势离得远，也是温暖可以出汗。

换好后，有时候还换个出口再出来，再瞄上一个人，再弄盆油去。

还有人在下面计数。

宝珠不是说了，外面五到六千人，大家分成二十到三十组，每组杀上二十出去，危险也就没有，余下的敌人也就不多。

专有一个计数的，如小沈夫人这种，可以计数字。

陈留郡王在厮杀之中，看得汗颜。你也不怕烧到你自己。

再看另一拨，就更让他心要跳出来。

厮杀中，很少有落单不对战的人。但偶然有一个，“出去！”娇叱声中，几大盆黄澄澄的…。黄豆！

丢到脚下，这人一般不管走上几步，只要前面还是黄豆，又激战当中，全身紧绷，都会摔倒。

一堆女眷欢呼着出来，拿个棍棒上前敲击。

只要有一棒敲对了，当时就晕。再接下来几棒，这人不死也动不了。

但人，哪有这样的好杀呢？

有人随即就能起来，试着踢开黄豆站住脚。

女眷们冲上去，这不是送死的？

她们也有办法，见到倒地的人翻身站起，一哄而散。后面又出来几个，几大盆黄豆对着人脸上身上砸。

视线还没清晰，这又摔倒，拿棍棒的人再冲上去，要是还不行，那人站稳了，一哄而散，既然出来，早看好离开的路，有人接应，一般不会有伤。

就陈留郡王无意中看到现在为止，还没有人受伤。

但郡王的心里很受伤，每一回都吓得不轻。要去救吧，前面那是油和火，他也不敢去。救后面的吧，砸一地滚动的黄豆，脚上全是牛皮靴子，滑，郡王也得当着心才敢去救她们。

再说你们这扔黄豆的，一会儿这里扔，一会儿那里扔，就要满街全是，你让自己人还走不走路了？

陈留郡王也早注意到女眷全换的软鞋子，踩在黄豆上会硌痛脚，防滑性比牛皮靴子要好。还有她们手中的棍棒全好长，长就重，是怎么举得动不清楚，可能关键时候发挥潜力。长，就离得人远，离地上黄豆也远。

长，还有一个好处，如果要摔倒，长棍子地上老远一柱，这个人起来得快，也许还摔不倒。就是摔倒的敌人过来了，几根长棍子捅住他，几个人一起用力，还能争取离开的时间。

这招儿全是怎么想出来的？陈留郡王自惭自愧上来，敢情，他来救的不是一群待宰女眷，而个个是女中豪杰。

这菜油、黄豆……还能有厨房的东西出来吗？

正想着，空气中又爆出呛人的气味。

夏直盯紧脚下，才安然走到陈留郡王身边，夏将军也怕黄豆阵。他不知道哭好还笑好：“这又开始泼辣椒水，我，咳咳咳咳……”

陈留郡王无言以对，他打几十年的仗，头回遇到这样打仗的。

“咳咳咳…。”

没过多久，到处是咳声。

苏赫也呆不下去，他没有想到袁家一个小镇有这么强。在陈留郡王到来的时候，他就应该离去。但当时退走，怕中埋伏，本想小镇里迅速建立工事，没想到能让他烧的房子全烧了，不烫人能进去的房子里又呆不住，现在知道是地道，而不是有帮子高手在埋伏，但已经晚了。

到处是呛人气味，苏赫也咳嗽起来。激战半夜又一个早上，都嗓子眼干，这辣椒呛得嗓子疼，眼泪都要出来，这里再也不能呆，让人吹动号角：“撤出这里！”

陈留郡王也早撤出来，郡王也一样咳得凶。这就在外面好整以暇的接住，大刀摆开，对着苏赫断喝一声：“哪里走！”

两个人厮杀到一处。

……

宝珠等人出来的时候，镇子上基本安全。

说基本，是跟苏赫的大活人全撤了出去，半死不活挣扎的还在镇内，一不小心也能伤人。

万大同孔青带着余下的男人们，协助陈留郡王分出的一小队人清理战场，女眷们簇拥着宝珠，卫氏忠婆抱着孩子们去镇外看郡王大战苏赫。

见一个人魁梧过人，宝珠等女眷们很少见过这样身材高大的男人，离得远，也仰视着才能看得清他那感觉，再看他的脸，黑得跟锅底灰似的，两个眼珠子凶得像夜里说古记儿里那鬼，不瞪眼睛狰狞就出来。

厮杀半夜，又是灰又是泥又是血又是火烧痕，到处放火，总也溅到自己身上。

卫氏认了认，道：“这是个蓬头鬼吧？”

“不，这是个饿死鬼，饿的脸都青了，”梅英接上话。

宝珠则认真的打量着，原来这个就是苏赫，就是那个要取自己丈夫脑袋，不惜为他敢进京城的人？

宝珠为表凶担起心来。

这苏赫看着就是个凶神，紧追着表凶不放手，表凶怎么能是他的对手？光看他的手臂粗得可以跑马，跟孩子胖身子似的，这要是抡上一下子，表凶那俊俏的人儿一定是巧功夫，绣花针怎么和铁柱子比粗细？

像是验证宝珠的心思，“当！”苏赫泰山压顶，他是双手刀，和世子妃一样，但一把单刀下来，就把陈留郡王双手举的大刀压得晃了晃。

陈留郡王不是苏赫的对手，就是宝珠也看出来。

陈留郡王的确不是苏赫的对手，在袁训以前直白白问到他面前：“姐丈，你打不过他吗？”陈留郡王不回话，让小弟说中他很不喜欢。

但好在打仗不是一个人的事情，旁边夏直见到郡王力弱下来，从旁边冲上去。他还没有到，葛通和另一个太子党先到了。

这个敢要小袁脑袋的人，还敢从京里逃走的人，太子党们全不服气。

这群年青人他们服气过谁？不是为尊卑上计，梁山王父子也不在话下。葛通大喝一声：“夏将军让给我。”

他是把剑，拎着就上去。苏赫轻蔑地一笑，左手刀挡住葛通，右手刀挡住另一个太子党，双膀一较力，吐气开声：“嘿！”

葛通两个人飞了出去。

“娘的！”葛通跳起来骂着就再上去，却见到又换两个人上前去战他。

这就车轮战上去战苏赫，苏赫露出不敌，带着他的人且战且走。宝珠急了，顾不得女眷是不抛头露面的。

适才抛头露面，包括现在大多女眷没有裙子，但是另一回事情。

这会儿想说什么，当着外面的男人，就先想到抛头露面四个字，这是安全感回来，才重生出羞耻感。

呼道：“姐丈，不要放他走！”

嗓音娇娇的，在这里总是不相衬，也让陈留郡王不得不重视她。

听听弟妹倒有多娇，这嗓音跟一把子清露水似的，出个晨光就要没了，陈留郡王的心里顿时让这“娇”夺了神思，把这一群是“女中豪杰”给忘记。

关切地道：“弟妹你没事吧？”这稀奇宝贝不是吗？

稀奇宝贝全是碰不得擦不得的，别伤了皮丢了帕子，不是要听小弟罗嗦。

郡王一想到袁训跟着他罗嗦甩不开，就要想到那句话：“姐丈你从没抱过加寿，”让郡王好不舒服。

他一直记着这句话，是加寿大稀奇宝贝去了宫里，还定下好亲事。让郡王暗生一丝小小的后悔，当时怎么就和稀奇宝贝生气去了，没有抱一抱呢？

现在回想，是看着小弟那么喜欢，冲着他也要抱抱。但当时是怎么一回事呢？看着小弟生个女儿就顶在头上，颇不顺眼睛。

这不顺眼中，是一片疼爱袁训的心思。

小弟有了孩子，是个女儿也如得至宝。为什么？是为着亲生岳父那身体，全家人都有阴影。陈留郡王格外有印象，就这他还不经常回家，也牢记于心。

郡王妃和他是从小定亲，陈留郡王往国公府去的时候，郡王妃还小，后来生下袁训，几等于看着袁训长大，对袁训的感情不亚于国公，名义上是兄弟，心里却有如半个儿子。

袁训要是他儿子，生个孩子跟得龙驹，郡王早打过他了。

又想到这全是担心小弟和亲生岳父一样身体不好才出来的心病根儿，陈留郡王才要骂稀奇宝贝。意思你别稀奇了，不就是个孩子，以后多得是。

当时骂稀奇宝贝，一是宝珠不许纳妾，郡王心中觉得小弟夫纲受损。第二就是太宝贝孩子，勾起别人心中阴影，不骂袁训岂不难过？

这稀奇宝贝的心思，直到他回来救援以前。而在现在劫后余生般见到宝珠，陈留郡王想这可不就是个稀奇宝贝吗？

这就确定下来，此位弟妹，她不是别的什么，就是一个难得的，丢了不好寻的，幸好没丢，还完好在那里，虽模样儿憔悴了——忙活半夜又让火烤的，但稀奇极了。

有别人拦住苏赫，郡王走去看视这宝贝。

宝珠这才看到自己衣着不整，但并没有露出什么，也不再拘于衣着，深施一礼：“多谢姐丈前来。”

女眷们也全对着郡王深施一礼，陈留郡王形容俊美，回礼很是中看，看得世子妃觉得亲近，嚷出来一句：“你来得忒早不是，以后等我们杀完了你再来。”

把女眷们的话全扯出来。

“就是，下回晚点儿来。”

“耽误我们杀人不是吗？”

宝珠忍住笑，如果没有姐丈及时到来，这事儿一定不能如意。但姐妹们纷纷出声，宝珠跟着点头。

陈留郡王嗓子眼里干干的，半天才说出来：“啊，我来的时候儿不对，耽误你们了。”

女眷们笑了：“这话儿说得对，”

“这才是郡王，就是会说话儿。”

天下名将数得着的陈留郡王，稳坐在第四把椅子上。但此时觉得自己成了小孩子，这个在头上抚一把，那个在脑袋上拍一下。

我真是会说话儿？

郡王哭笑不得，忙把话题岔开，免得再和女人说话，把自己噎死这名声不佳。对宝珠道：“孩子呢，给我看看。”

宝珠欣然，忙道：“奶妈，把孩子们抱过来。”

姐丈以前是不喜欢宝珠的孩子们，宝珠还记着呢。这一会儿他很想看，宝珠内心里那小块伤痕，这就补得天衣无缝。

先抱过老大袁怀瑜，已醒来，两个眼珠子乌溜溜瞪着，看上去有油光水滑，跟大姑娘一把好发丝那感觉。

又雪白又肥，不是胖能形容，简直一个小肥猪仔。

这是个儿子。

郡王一见大喜，也不解衣甲，也不管甲上有血有灰有泥，抱到手臂上，自己还笑：“将门只能出虎子，打小儿沾沾血泥灰，长大了是个大将军。”

宝珠拜谢他：“多谢姐丈夸奖。”

“哇！”袁怀瑜却大哭起来，伸出小手，对着陈留郡王的脸，就是一下子。郡王带着头盔呢，这就拍打在盔甲上，“吧”地一声，很是响亮，很是有力。

陈留郡王傻住眼，皱起眉头：“这孩子不好，怎么到我这里你就哭呢？别哭了！爷儿俩个头回见面，你得给脸面！”

袁怀瑜抬起手，对着他脸上的盔甲，一气“吧吧吧吧”，起劲儿拍打着。郡王纳了闷儿：“你小子是怎么回事？我不喜欢你了，我喜欢你弟弟去。”

宝珠忍住笑，卫氏忍住笑，梅英也忍住笑，同时把怀里的袁怀璞抱得视线不离那边打斗。宝珠道：“姐丈，你挡住怀瑜看打架呢。”

陈留郡王愕然，转过身子，重新把袁怀瑜的视线对准打斗的人，见果然，袁怀瑜露出津津有味的表情，挂着泪珠子看起来，也不再抽刚才那挡住自己的头盔脸。

“哈哈哈，你果然是我们家的孩子！”陈留郡王大笑出声，喜欢得不能自己，又抱过老二袁怀璞，看着他也和哥哥一样，看人打斗聚精会神，把个眼珠子瞪得大而又圆，陈留郡王爱不释手，很想亲亲他们的脸，又怕头盔冰到他，只握起小肥手，送到唇边亲了亲。

这就问袁夫人，郡王往这里来，最重要的几个人，这就只缺岳母没见到。

“岳母大人在哪里？”陈留郡王的心提起来，到这会儿没见到袁夫人，难道是受了伤不能出来？

不说还好，说过宝珠泫然泣下：“母亲她，”一个激灵，又有喜容，接过袁怀璞交给梅英。“姐丈辛苦，但请姐丈赶快去往大同，母亲在那里！”

三言两语的，陈留郡王弄清意思。他在心里暗暗钦佩自己的岳母大人，也就喝命人作速整队，同时离开宝珠，上马提刀，打算把苏赫先灭在这里。

他看孩子这会儿，苏赫已退到官道上，但郡王并不后悔，他往这里来首要的事情之一，就是抱抱孩子们，免得回去看小弟脸色。

这就追击上去，而镇子里帮着打扫战场的人，和红花争了起来。

红花用力揪住一个死人的衣甲，尖声道：“我还没有搜，不许烧，他杀了我们的人，烧了我们的房子，得把身上有用的全留上来，我要知道他家在哪儿，我一准儿去要钱去。这要不到，就他身上的剥下来，勉强抵了吧。”

红花后面跟着方明珠邵氏张氏，这会儿全都不怕死人。生命危险过去，正在痛心宝珠损失不小，红花是从死人怀里掏过钱的，这就跟上红花，别人打扫战场，红花等人在搜值钱东西。

打扫战场的人很为难：“姑娘，郡王在点兵呢，我们得快点儿，这些人还有没死透的，等我们去大同，他们醒来，再作乱怎么办？那边还有火，全烧了，我们走了也放心。”

“不行！”红花说着，从死人手里扯出来刀。人死的时候握的东西，很难取出。但红花用力的扯，这一个可能握的也不紧，还真扯出来了。

比划一下，乐了：“这刀值十两银子。”回手交给方明珠。

方明珠拖个大袋子，跟后面收东西，都是为让宝珠少损失一些的意思。

万大同和孔青听到，理解红花的心情，对打扫战场的人道：“我们没怎么伤，放心吧，只管交给我们，请去整队，赶快去救大同。”

大同城里起火，浓烟这里也看得清清楚楚。

把郡王的人打发走归队，万大同对着红花悄声：“红花儿，你说奶奶无事，我就是你的，这话你还记得的吧？”

红花想想，叉腰咆哮：“废话少说！快去灭火，搜东西！”弯下腰，从一个死人衣内掏出一长串子绿松石珊瑚等做成链子，扯断握在手上，对着万大同怒道：“少了一个，晚上不给饭吃！”万大同可怜兮兮的走开。

……

陈留郡王整队的时候，看得女眷啧舌头。世子妃羡慕上来，叫过来宝珠：“看看他那个才是当兵的，我们这，”瞄瞄小沈夫人。

小沈夫人没配合别人杀几个人，牛皮吹得却比别人早。正在对着她的家人丫头吹：“我呀，我……”

世子妃撇嘴：“让郡王给我们讲讲吧，没准儿等下还有敌人来，我们也不能再当乌合之众。”

宝珠赞成的却是，半夜保卫战，宝珠对自己和对女眷们全是满意的。想让姐丈来训训话，丢下几句夸奖，宝珠也想回京去吹牛皮，把牛皮吹得大点儿。

有过名将的点评，这身价也就不同。

就学陈留郡王，也让整队，和世子妃一起请过郡王来，陪个笑脸儿：“姐丈名头儿大，给我们讲讲吧，说不好等歇过来气，明天我们去大同帮忙。”

一排子歪歪斜斜的女眷们，小沈夫人还在说笑：“我呀，咦？”前面地上蹦过来一个火中烤裂的黄豆，迸到她面前。厮杀半夜也好，帮忙半夜也好，也饿了。黄豆又火中烤得香，小沈夫人接住另一个飞过来的，送到嘴里有滋有味的嚼嚼：“香。”

别的女眷们哄的笑了。

就这模样，能活到现在真是奇迹。陈留郡王心想我还训话，我要说……拗不过宝珠和世子妃，郡王打个哈哈：“女人们，”

所有女眷黑了脸。

在郡王的心里，可不就是一群女人？一不小心说实话这种，这就犯尴尬。忙改口：“夫人们，你们辛苦了，你们打得很好，但和你们缝补衣裳相比，缝补衣裳才是该做的事情。”

“这是什么话？”小沈夫人怒容满面，她正在吹牛皮，还打算回京里大吹法螺，这就听不懂什么叫缝补衣裳更好？

“就是，瞧不起我们？”

“我们杀了人的！”

陈留郡王焦头烂额之际，小沈夫人又出来一句：“看你生得相貌不俗，一表人才，怎么说出这么俗的话？”

世子妃也火了：“绣花枕头外面好。”她家小王爷生得外面不好，对这句话世子妃想的最多。

夏直等人捂住嘴，在队伍中窃笑起来。

－－－－－－题外话－－－－－－

为毛总是吞我要票要票的发自内心的话，

要票，要票。

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