宝珠再问了问,也直了眼睛,还是不懂这是什么地方?
在这里宝珠微红面庞,这是她家丈夫干的好事情。
“远,且不说,有瘴气,听说有药,我也不说。就只路上翻山越岭的难走,强盗出没,那里住的人家,姑娘出门一里路,就让人拖了走,这还是小事,还有当官的赴任路上,走不到就没了的。”
宝珠瞠目结舌。
“我本来说不嫁,舅父母压着说他中了官,退这门亲事,再在京里寻人就名声不好。我说嫁可以,我不跟着去。随便打发什么人去好了。我婆婆为此把脸拉得比马长,我只当看不见,由着她把以前放的一个妾,叫小巧儿的打发了去,生下一个儿子。”
杜氏夫人幽幽:“日子,将就的过吧。往这里来,也是再不能夫妻两地居,也都说比那里好,我就跟来。”
日子,将就的过。
这话从昨天就压在宝珠心里,此时红花唉声叹气:“没法过了”,卫氏梅英缓过神,又拿着她大为取笑,宝珠勾起嘴角,既然肯跟了来,总还是想过好的。暗暗愿她也和红花一样,不过是撒个娇儿就是。
方明珠在此时进来,抱着儿子,眼睛浮肿一大片。宝珠诧异,轻笑:“你还真的是听房没睡好?”
方明珠黯然神伤:“不是。”把儿子给丫头,凑到宝珠身边,眼皮子塌拉:“宝珠,昨天余夫人过来,我见到余家的妾小巧儿。”
“是啊,我知道,她生了个儿子。”宝珠浑不在意。方明珠快要哭出来:“就是那个妾,最早给余伯南的。”
宝珠哦的一声,忽然笑了笑。握住方明珠的手,触手冰凉,揉上几揉,安慰道:“你这校尉夫人,不该得意,不要乱笑话别人。”
方明珠眸子一亮,急切地道:“是吗?是我笑话了她?”在她的面上,分明是再遇旧人,反而让旧人笑话了的苦恼,宝珠再次安慰:“自然的,我就知道你打小儿就骄傲,又笑话人去了,”
半带埋怨:“这样子多不好,以后不要再这样了,”
“行!”方明珠兴高采烈的答应一声,面上神采这就回来,回身接过丫头手中儿子,去听卫氏梅英拿红花取笑。
赵大人,走进袁家宅门。
他是常来的人,直往二门上走,在这里礼貌的站住,告诉守门婆子:“有要紧事情,请奶奶过来!”
……
“出大事了!”
头一句,就让宝珠心惊肉跳上来。电光火石般,宝珠最担心的事情跳上心头。她顿时心乱跳,头发晕,舌头打了结:“是,我舅父还是我……”
丈夫两个字在此时心情,万难出口。
赵大人神色严峻:“军中的事情我不知道,”宝珠回了回神:“也是,您只管这方圆一片。”神智随即清明,稳重地问道:“是什么事情?”
“二爷,”赵大人这样称呼,就是公事公办的口吻。宝珠坐直身子。
“你才对我说过,过年前十里八乡的,再作一次整顿。我也答应了你。”赵大人潸然冷汗要下来,不无颓废:“你是对的!但我们晚了一步!”
宝珠心头重升起另一层焦虑,隐隐觉得不见得是军中出了事情,又像是与军中有牵连。急切追问:“您直说!”
“十大重镇,十大边城。光山西就好几座。军需出去的路,不止这一条。军需到达边城的路,也不止一条。二十天前,先是别的军需路线上出了事,所运物资尽数让劫让烧。十天前,准备出太原府的一支军需,也让烧了。前几天,我们这里出了事。”
宝珠白了面庞:“运的是什么!”
“现在是秋天!运送最多的是粮食!冬雪降落,粮食就难以运送上去。梁山王等人也无法就地筹粮,”
“那就只能等着打败仗!”宝珠叫出来:“是谁这么大胆?”难怪她初听到就心不宁,难怪她一直在担心天豹等人到不了。
天豹走的那一批车,是辅国公保命的东西。还有两个医生也在车上,如果出了事,岂不是我宝珠害了他们!
最要紧的,舅父没有药用,遭殃的还有舅父!
宝珠缓缓,手扶桌子站了起来。面色凛然:“要我作什么!”想也不想,宝珠如老梅迎霜似的迎上来,迎风更要挺立枝头。
“只要我能做的,你只管说。”
话语铮铮,铿锵有力。
这位奶奶从来不是怕事的主儿,也从来敢于承担。就从她最近刚救助国公的事情来看,不是男儿,也可顶天可立地。
救助国公,国公府不知道,赵大人却是知道的。他自然是钦佩的,对此时,就更钦佩。
早就不把袁家奶奶当成内宅里女眷来看,赵大人让宝珠就坐,送的有茶水,伸指沾茶水,在黑漆镶螺钿的几上画起来。
“您看,这是大同,这是你家小镇,这附近,还有十几个镇子,几个小城,老侯在的时候,曾和地痞们约法三章。您又撒过一次英雄贴,总有一年算老实,没觉得出来乱动过。但这一回,恰好就出在这最老实的镇子旁边,离官道最近,他们还不是为钱抢的。”
赵大人冷凝双眸:“他们是放火就烧,现在秋天,天高物燥,一旦烧过三分之一,他们就不恋战,夺路而逃。余下的等救得及时,也烧出去一半以上。”
“没查到人?”宝珠皱眉,意识到这里最严重的事情。
赵大人望着她:“没查到太多的人!总有一千来人打劫。抓到的不过五分之一!余下的人不知去向。”
“小隐隐于野,中隐隐于市,大隐隐于朝。”宝珠脱口而出:“隐于野者好寻找,隐于市中就费功夫,隐于朝中,就更难。”
有什么这就上了心头,但宝珠并功夫去想。她颦眉头,竭力地先不去想自己家的事。首先想的,自然是出了边城的那两批大车。
压抑住,宝珠问赵大人:“您的意思?”
赵大人正面有赞赏:“二爷都猜到中隐隐于市,这就是你我的差使!”眉头锁起:“我后悔没早听二爷的建议,早早的在这十里八乡的重新摆摆道儿,由二爷出面再次打响名头,也许早能查出来什么,兴许就没有这样的事情。”
“现在也来得及!”宝珠扬眉:“我去!”
恨之入骨浮在宝珠面上:“他们不求财,不是抢东西想卖钱,只是烧,这是想断了王爷粮草,这是……”宝珠打个寒噤,她是怎么想到的,她自己也不明白,但想法直到脑海之中:“有人早早的想摆布王爷,这是早安排下来的?”
“混混们烧杀,一散归家,又就在附近居住的话,又蒙着脸,比知道哪个山头有强盗要难围剿。想查明白了,不是三两月能办成。”
赵大人从怀里郑重取出一张信笺:“二爷请自己看,这是省里来的公文。”
宝珠接到手看,先看下面是个小印,不是衙门大印,就知道应是与赵大人差不多身份的人所发。
见上面写道:“幸王爷英明,挥师以前,早急命存下若干粮草,今冬可保无恙。一冬数月,正是破除奸细之好时机。”
“果然是有奸细,”宝珠眸底深深地燃烧着怒火,把信还给赵大人:“如果我没有猜错,我家五表兄勾结的,应该就在其中。也许,就是同一拨人。”
喃喃计算:“今冬数月,这是八月里,九、十、十一……。数月足够和这些人打交道。咦,竟然有这久的时间?”宝珠面向赵大人,希冀起来。
她希冀的是什么,不说赵大人也能知道。
赵大人眸中微微有了笑意:“二爷,我来见你,一是告诉你,咱们就要大打出手。”
“好!”宝珠眸子生辉。
“二呢,您是不是先从边城外面清起。”
小几上,重又画一个茶水图。赵大人对地形了然于心,才画得这么流畅:“这是,一直有帮子强盗,山脉相连,你追他躲,虽半年没有出来,但接下来他们断不断粮道就不知道。”
宝珠有气无力:“我家的大车,会从他那里过吗?”
“会。”赵大人颔首,不忍看宝珠的失落纠结。再画下去:“这里,风沙多,草场少,在风沙的最深处,有个小镇子,也有一帮子强盗在那里落脚。有时候在,有时候不在。这个地方,你也可以去看看。”
“还有……。”
赵大人把附近地势全画完,把以前曾出没过强盗的地方一一画给宝珠看,宝珠胆气重生。
她不担起,谁担起呢?
母亲虽不老,也不能让她前往。儿子们还小,宝珠现在知道有儿子的好,但现在盼着孩子们见风长,也不是能打发去帮忙的时候。
国公府里倒有龙四,龙四也肯定会去。但宝珠怕走了四公子,余伯南回来,这就审案子,查卫所和自己拼命,把龙五再扯出来,没有人支应这事。
而且宝珠也很想去。
她不亲眼看着哪怕一个批次的车辆直驰前往,她怕自己从此睡不着觉。
“借多少人给我?”宝珠继续希冀:“能不能借点儿铁甲军给我,找到我家的车队,我早早的回来。”
赵大人要是不想到宝珠去,就不会前来。见宝珠对家人的关切溢于言表,总似繁星点点,处处放光。
处处是她的不能等待。
“最迟过年,我等您回来!已在做安排,重走一批军需。为迷惑人,从远路来,像是王爷支撑不住,紧急调派。各处路线安置,我需要人手,怕他们官场上也有人,又不能调动各处衙门。只能给您两百人。”
宝珠喜欢得跳了起来,她知道铁甲军个个都是好汉,就像她的丈夫一样。这就一跃而起,激动的不能怎么道谢的好:“等我丈夫回来,让他再登门道谢。”
“不用客气。”赵大人慢慢地道:“我也想国公早点好,我收到这个消息,也担心您运走的草药路上有失。”略有失神,嗓音低落下去:“知道为什么我往这里为官吗?我的原籍就是这里。几十年的破了城,我的父母死在这里,我让人收养带走。我能活下来,还要感谢先辅国公,当时他还在,打开府门收容了好些人。国公府,本身就盖得是个防御工事。”
把他送走,宝珠匆匆回房。
……
袁夫人久久不能回话。
“我要去!”宝珠异常坚决。
答应宝珠去,像是不体贴媳妇是个女人。但不让宝珠去,真的两批大车全让人劫走或就地烧毁,又像不管她的长兄。
宝珠见她不回话,已不打算再等,施一礼,昂然道:“母亲不必担心我!我不走远,只找到天豹他们,打发他们重新上路我就回来。孩子们,就多多拜托母亲。”
若松挺拔的身姿就要走,去看着人收拾东西。
“孩子!”袁夫人叫住她。
宝珠怕她阻拦,停下步子,但不回头:“母亲不必拦我,我已经决定,不听劝告!”
袁夫人走上一步,对着她伸出手,柔声地道:“你,路上小心!”
宝珠出去了,袁夫人急急回房,坐下来,已是泪如泉涌。取过香匆忙就烧,净手也忘记,这就虔诚的祈祷起来。
她祈祷天豹早到军营。
祈祷第二批车也无问题。
祈祷宝珠早早回来。
……
多亏有万大同,他动用熟悉的掌柜,以别人的名义,三天内又筹到三十辆大车的草药东西,丝毫没让国公府知道。
在三天里,赵大人天天登门,分别带来几个铁甲军和宝珠见面,商议他们寻找前面两批车的路线。
孔青对梅英道:“我跟着奶奶去,你肯吗?”梅英愕然过,答应了他。孔青这才有点儿得色,发个牢骚:“我就看不惯天豹上一回,回家来得瑟。关将军是将军,指手划脚着急应当。他才跟小爷几天,回来就眼睛不看人,拿脚心看人。”
梅英倒为天豹辩解:“他是为国公,也急。”
“像是我只会当管家,他就可以去当将军。这一回我跟着奶奶去,没有我,怎么行?万大同一个人他能行?等把天豹找回来,也能震震他,让他以后不敢回家里来张狂。”
孔青也收拾行李去了。
……
走的那一天,起了个大早,赵大人叫开城门,为宝珠送行。
宝珠带走两百铁甲军,万大同红花孔青辛五娘,和辛五娘训练的一批家丁,陈留郡王妃曾在苏赫进犯后,执意留给宝珠一千人。两次大车,用去八百人,余下的两百,袁夫人让宝珠尽数带走,总共五百人不到。
“二爷路上小心,不要逞强,多多保重!”赵大人以对男人的语气,郑重相送。城外风烈烈的寒,这里本是古战场,强悍战风直到宝珠心底,鼓荡她的心头。宝珠也学着抱起拳来,她为行路方便,身上也本就是男装。
“我会尽早回来!”宝珠说过,就手执马缰准备离开。
她已学会骑马,只是没有地方放肆快过。这一回正是个机会,她要先狂奔到不能坚持,再坐车。
就要走。
后面有人高呼:“且住,等我!”
风狂舞,他的叫声逆风而来,却尖利撕开风的凌厉,直逼过来。
余伯南疯狂打马直到面前,又痛心又痛苦。来到,马鞭子先对赵大人飞过去,府尹大人和他翻脸,咆哮道:“我想呢!你天天去见她,不安好心!”
赵大人躲开。
余伯南跳下马,马狂奔还没有停,他腿一软,重重摔在地上,疼得脸都变了,爬了两步,去揪宝珠垂落一段的马缰。
“你去哪里!不许去!外面是撒野人呆的地方,不是你去的!”
余伯南仰起面庞,这一刻他的心痛了。
他到任后就敢停留衙门,就是怕去拜访宝珠,怕再见宝珠。他以为相思早就磨得没有,本以为自己可以轻松前来,但城外见到宝珠的那一天,宝珠呻吟:“我的天呐,怎么是你?”
满身俱化做不服气。
满怀俱是柔情万种。
他还是喜欢她。
一如以前。
知道她生下好几个孩子,但她不但没有老,反而更添女人韵味,还有那俏皮,一如以前掐花逗蛐蛐儿的时候,伶俐的,却总藏在笑容下面,几时惹到她,放乱箭似的出来。
扎得人心处处是眼。
个个眼里都是她。
府尹大人不在衙门,却也关注袁家,作为府尹,他关注谁都正常,赵大人也不去管他。昨夜回来,听说赵大人天天去袁家——一个没有男主人的地方。余大人恨得都想闷赵大人黑棍。
半夜才睡,一早就让人叫醒,说赵大人和袁将军夫人并肩并骑同出了城。余大人气得差点裤子也不要穿,幸好有人提醒,还是穿好才出来。
不见宝珠,心头痛。
见到宝珠,更是痛。
余伯南苦苦追问:“宝珠你去哪里,你一个女人,怎不安生在家里呆着?你要做什么,我代你去办。”
他眸中的情意,和以前一样。
宝珠这样想着,也就心疼了他。想他争不过表凶,让表凶发配似的打发走,一去数年,妻子不肯跟随,父母上年纪也必定不相从,只有一个妾跟随,路上必定凄清。
也就肯告诉他。
低低地道:“放手吧,我要去帮我丈夫。”
断了梁山王的粮草,跟着倒霉的不也有袁训。
舅父若医药不济,表凶岂不是痛煞。
丈夫二字,让余伯南无力垂下头。手中马缰重重摔在靴子面上,让他回神。重又抓住,苦苦哀求:“别去!你走远了,我不能帮你,你遇到过不去的地方,怎么办?”
在这一刻,再无风无地无天无陪伴,就是余伯南自己,都感觉处处是柔情,包围得自己好不舒服。
像温水湿润,像暖阳融融。他一直想说的话,我不能帮你,我不能看着你,你让我怎么办?
一个苦苦的男子,苦苦的在数年后,继续诉说自己的情意。
宝珠没有怪他。
柔声道:“那是我的丈夫,我喜欢他,我得去。”再一次抖抖马缰:“松开吧。”
柔情以对柔情。
余伯南爱她早在袁训之前,只是当时年少,不知道可以爱得如此之深。并不算是后来轻薄有夫之妇。
宝珠却爱袁训,爱得从不曾断开过。她爱得很深,也没有伤害余伯南的意思。
“好吧!”余伯南松开手:“你愿意做的事,我都答应。但是,有过不去的地方,答应我,赶紧回来。”
宝珠嫣然:“好!”
夸了夸他:“你大长进了,没有以前那般婆婆妈妈。”
打马欲走,余伯南咬牙又无奈,出来一句:“这拜你丈夫所赐!”
风中,银铃笑声起来。马已走,宝珠的笑声从风中传来:“那你还要谢谢他吗?是个磨炼人的地方儿是不是?”
望着远去的身影,余伯南还是笑了,对自己道:“调皮的宝珠。”
“嗯哼!”赵大人总算可以出声,面如黑土:“余大人,我要和你好好谈谈。”你刚才的举动,有调戏官眷的嫌疑知道不?
余伯南对他冷下脸:“赵大人,我也想和你谈谈!官眷独自在家,你以后少去!”
两个人都拂袖子,重重的沉下脸。
------题外话------
先写了的,后来不满意,就删除了。这就晚了。
求票票。
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