才清理出来的花架子下面，方明珠站住，气喘吁吁，不是多跑了路，是心里着急就这样表现出来：“奶妈不好了，”

卫氏先吓一跳：“出了什么事？”

两个人一惊一乍，方明珠怀里的儿子格格笑了两声，用手扯住母亲衣角继续玩耍。方明珠面带惊吓，对院子里努嘴儿：“就是那个，他又来了，”

“是说余大人？”

“是的。”方明珠露出不情愿，如非愿意，她再也不愿意提起余伯南。直到花落尽水流干，才知道什么叫年少轻狂，年少不懂事。水既无情，那时候怎么就偏偏落他身上？

方明珠委委屈屈：“他怎么又来了？”

这话正扎到卫氏心里，卫氏把个手一拍，亦叹道：“是啊，他来作什么！总是来。”方明珠喜欢了，把话全倒出来：“他来，就没有好事！”

卫氏点头，让人担惊受怕的。怕小爷回来知道，要和奶奶生气不是？

“他家的那个，上回打发个姨娘来看奶奶！”

卫氏也气这事情，奶奶正经女眷还会不过来，哪有功夫会姨娘？卫氏同方明珠一块儿恼怒：“不像话。后来我对奶奶说，除去公事往来，私事不会也罢。奶奶没言语。”

方明珠大喜：“对对，正是不见才好。这不，他一来，把他老婆就招了来。我看到他来，就觉得有什么不对，抱着孩子，我们娘儿俩个在大门站着，我说给他买糖人儿，也给小哥儿们买几个，香姐儿会坐了，也要吃的，让我猜中了，就见到余家的丫头伸头探脑的，见到我，见鬼一样的跑开。奶妈，你信不信，余家的一会儿准来，”

话才说到这里，有个丫头跑来。方明珠得了意，主动叫住她：“红朵，你作什么来？”红朵笑道：“余府尹夫人来拜奶奶，我去回话。表姑奶奶，你带小哥儿玩呢？”再对卫氏嫣然一笑，走入院中。

卫氏变了脸，气恼上来。

方明珠更添油加醋：“你看你看，一定是来兴师问罪的。”怂恿着卫氏：“咱们也看看去。”本来方明珠是不愿意见余家任何人，但有卫氏在，又佩服宝珠厉害，方明珠想看笑话。

卫氏卷了卷袖子，不然心头火起，难以消融。一个在前，一个抱着孩子在后，走回宝珠房外听使唤的地方。

房中，三个人在低低的争论。

宝珠轻笑：“你们说的都没错，这簪子有出处，而且看这光润，是主人爱惜带在身边常把玩，只要能找，以我来看，他必然回头来找。”

在这里沉吟：“袁二的名声，早就和官府绑在一起。但就像卫所里也出奸细，官场上也能有人收买一样，袁二也可以不是一心向官府，也可以干件坏事，再把簪子露出来，这个人自然会上钩。”

簪子实在精美，宝珠的首饰里，只有袁夫人的几件旧首饰，和中宫赏赐下来的可以相比。宝珠再看一眼，断然地道：“这里有两件事，一，他要相信袁二变了心，二，余大人你扮真的不像。”

眼前闪过女儿加寿在宫中的日子，不禁含笑。

加寿过生日那天，往中宫怀里一扎，两只小脚在半空中晃荡，鞋底子半对着天，人人看得清楚，鞋上也绣的全是寿字。

这才是宫中过日子的贵人，这才是他们的尊贵形容。

余伯南虽然英俊面白，但居移气，养移体，这是装不出来的。

“能持有这簪子，不是非常人物。就算是别人赠送给他，咱们比方一下，兴许还是个香艳故事，能得到人赠送，他也不是凡品。”

赵大人微笑频频点头，斜眼余伯南：“余大人，你听到没有？你装个富家公子，不会让人看破。装真正的贵人，你不行！”

这话充满鄙夷，但余伯南并不放弃。径直对宝珠笑：“但你不去了，只能我去。不如你指点我，让我扮得像些，也就免得劳动你。”

见他这样的坚持，而宝珠也实在是不去最好，宝珠就道：“可以试试，如果他不认你，那没有法子，说不得是我去会他，才能一窥究竟。”

话到这里，红朵来回话：“余夫人来拜奶奶。”

说是赵大人都生出疑心，在余伯南面上一扫。余伯南涨红脸，卷着袖子拍案而起架势：“她来做什么，不见！”

而这个时候，余夫人带着丫头往里就进。一个家人飞奔往里传话：“余夫人不等奶奶请，就闯进来。五娘子在二门上拦住，正和她在说话。”

赵大人直睁睁盯着余伯南。余伯南恼得往外面就走，边走边道：“不像话！她来做什么！”宝珠怕有事情，唤丫头们：“咱们也去看看。”

卫氏扶起宝珠，赵大人自然跟上，方明珠抱着儿子走在丫头后面，心中充满得意。她的心眼子里全是这样的话，来惹宝珠，你一定不行。

……

二门外面，余夫人杜氏紫涨面庞，和辛五娘吵得不可开交。

“以前我来就见的，为什么今天不见我？你家奶奶心里有什么鬼？”杜氏已经想哭出来。她不来抓一回，还当她是好惹的。

余伯南扮袁二爷，至今回家的次数不多。而夫妻又生分，他就是回来也住外面，小巧儿有时送儿子给他去看，送衣裳给他，余大人几乎不入内宅里。

但他每回来一次，和走以前，一定会和赵大人一起去见宝珠，和宝珠通个声气，大家商讨下一步的主张。

他是办公事，但在杜氏看来，妻子你都不见，偏往袁家跑得勤。杜氏今天就跟来，要当面看看袁将军夫人和自己丈夫相见是什么场景？

如果见到自己去是尴尬的，那不用问是心中有鬼。杜氏就说一声要见宝珠，往里就走。

辛五娘带着一帮子小子在二门外面练拳脚，见到杜氏又要闯二门，她自然不依。见杜氏和自己吵，辛五娘叉起腰，她出身草莽，还怕什么蛮横。

把手一摆，练拳脚的人把二门挡得死死的。杜氏再有闯劲头，也不能往大小男人身上撞。这就珠泪儿盈生，上前来和辛五娘理论。

“有鬼！”

辛五娘劈面就是一啐，满面不屑：“你娘才有鬼！”

杜氏倒吸一口凉气：“你敢骂我？”她见到的优雅官眷太多，又自以为是宝珠和余伯南理亏。以她的女眷心思，也只能这样想。

袁将军夫人丈夫虽然不在家，却有舅父国公府中可以依靠。外面的男人不时的相见，只能是有旧情。

不想上门来遇到五娘子这凶神恶煞，杜氏白了脸，自知不敌。气上来更要在这个家里羞辱宝珠几句。扬声就骂：“勾得别人家男人上门……。”

“啪！”

一巴掌煽在她面上。

辛五娘的力气，打得杜氏踉跄后退不说，带的两个丫头两个婆子们上前去扶，只觉得一股大力用之不尽，五个人裹成团儿的一起摔倒在地。

余伯南出来的时候，杜氏正坐在地上放声大哭，却是不敢再骂。辛五娘倒是指着她大骂：“夹紧你的嘴！认认我家门楣，不是你能来胡说的地方！别说我家奶奶不许你胡说，就是我五娘，你敢瞪瞪眼，老娘撕碎了你！”

跟她练拳脚的小子们起哄，一个一个笑着道：“这个人莫不是疯了？敢跑到我们这里来闹事？”“守门的是哪一个？一定不是孔大爷，”

“孔大爷随哥儿们去东府，要是孔大爷在，别说这帮子女人，就是母苍蝇也飞不进来一个。”

杜氏听过哭的就更厉害。

她气势汹汹过来，出门衣裳还知道换，现在崭新的玫瑰紫绣竹叶的衣裳上沾满泥，又当众坐倒，也是失仪，急头涨脸的晕头脑倦，又让小子们调侃，这就不知道是好。

一抬眼，见丈夫到来。余伯南跺着脚就骂：“丢人现眼你在行！”杜氏心中气苦，不知哪里来的力气，跳起来和余伯南大叫大嚷：“难道你看不到是我让人打了？难道你不知道我丢人，你也一样的丢人？”

“谁让你自己要跑来丢人！”余伯南怒声。

杜氏大哭：“谁让你往这里来得勤！”

说话间，赵大人先于宝珠一步到来。给了余伯南深深的一眼，余伯南心灰意冷，这眼光让他觉出从此他在赵大人面前再也翻不过来身，这不屑已经到骨子里。

当着人，余伯南走出杜氏面前，忽然施了一礼，面红耳躁：“我不会和人吵架，更不会和人动手。请你，回京去吧。”

夫妻久了，都有摩擦或是怨言出来。余伯南的怨言这就全出来，收了收怒气，对杜氏正色道：“我知道你相不中我，你相不中，那时候你别嫁就是！偏偏你又嫁过来，你应该嫁鸡随鸡！上一任你不随我去，全是母亲给的人侍候。这一任，你也来错了。”

对手足手措，才从地上滚爬起来的丫头婆子皱眉：“跟你来的，全是你的人！你也就这四个人陪嫁，一起都走吧。回京去！你是回你娘家也好，回我家伴我母亲也好，都随便你！”

厉喝一声：“我不要你跟着！”

杜氏痛哭得更凶，又见到袁家的下人们都出来观看，自知道这个人丢大了。就在此时，一群花枝招展的丫头簇拥着宝珠出来，宝珠肚腹已能看出，面上带着待客的微笑，在二门上站住。

往这里看，宝珠颦了颦眉。

“怎么，夫妻吵架，要在我家里闹？”杜氏见到的宝珠没有几回，也都是好性子。但宝珠一看就知道这位杜夫人发无明醋。她要是醋的有理由，上门也能占住三分理。但她是一份儿也没有，全凭着瞎猜过来的，宝珠也动了怒气。

不理会杜氏，和她好了就说话，不好说不着。也不看余伯南，余伯南已经局促得不敢抬头，而且宝珠不理杜氏要唤余伯南，更要掀起杜氏的无明怨火。

这不是赵大人在。宝珠从容地道：“我家丈夫不在，但幸好有赵大人您在，我丈夫说与赵大人情同手足，凡事可以相托。今天这事情，请您帮忙劝解他们回自己家中去闹，不要吵闹我家！”

微欠欠身子，扶着卫氏就要往回走。

余伯南又伤心又悔恨，又痛恨杜氏跑来撒泼，看一眼宝珠侧转的身子，眸中涌出泪来。杜氏见到更要大怒：“你们都来看看这个人……”

“余大人！”赵大人一声断喝，把杜氏的话打断。黑如锅底的赵大人厉声道：“兄弟我早对你说的话不虚吧？我说上门来拜奶奶，必然是你我同行！不然，就有那没有见识的人要闯来胡扯八道！奶奶说的没有错，袁将军与我情同手足，在京里时就是极好的兄弟。奶奶到大同，是早就托给我。今天奶奶又托给我。兄弟我直言以告大人你，这官你要是做不得，请尽早离去！”

这一席话把杜氏听愣住。

余伯南更是泪水潸潸而下。只一抹，全擦干。咬牙抬眸：“赵大人！论官职，兄弟我在你之上！论资历论亲厚论前程，兄弟我知道全在你之下！”

赵大人淡淡。

你这个官儿是太子殿下所调，说你在上一任上政绩不错，守边城职责大，就调了你来。但谁想到你是个麻烦人。

是什么青梅竹马不说，又有一个这样的夫人？

赵大人板着脸：“余大人客气！在我之上也好，在我之下也好，都要安稳办差！不能安稳，您不舍得上折子！我代你上！”

“宝珠！”

余伯南在他说完，却叫的是宝珠。宝珠倒没有犹豫，她内心没鬼，停下步子转身，清灵灵的眸子看得余伯南又险些抬不起头。但强撑着，对上宝珠的目光，看得杜氏又痛苦不已。

“小城一别，咱们京中相见。京中一别，咱们边城相见！从没通过音信，屡次随赵大人来拜，也没功夫说我的近况！你也听说我去的地方远，不错，远的有人倒在半路上。我去了，因为十年寒窗大不容易！我不能负皇恩，也不能后于人！”

余伯南咬牙，你宝珠不知道在你丈夫连升三级的邸报到眼前时，我心里是什么滋味儿！

我盼着你宝珠选错了人，可又不愿你选错人。

你选对，你过得好，我也心安。

但想是这样想，当偷珠子的真的官运亨通时，余伯南痛下苦心，凡是不能后于袁训的，全都不能后于袁训。

宝珠听得懂他不能后天“人”，微微一笑：“你有志气很好啊，但不后于这个不后于那个，总有前后，却不能避免。”

她的笑容代表她不生自己的气，而她不生气，总是能鼓励余伯南，让他心头儿好过一些。余伯南尴尬去了三成，也有了笑容。

“嗯哼！大人请检点！”赵大人对他的一举一动都看得紧紧。

余伯南换成正容正色，但不改变自己面对宝珠的方向：“上一任有苦有累，和这里相比差得远。我过来了。到了这里，原以为人生地不熟。”

对着妻子鄙夷的瞄瞄，瞄得杜氏心头一寒。

“虽有家眷跟着，你也看到，就是一个笑话！说起来，这怪我母亲，亲事是我母亲挑的。说起来，以前的事情也怪我母亲。但她是我母亲，我不能说她。只告诉你，别说这里有熟人，就是一个人也不认得，我余伯南也不能闹出就此离任的笑话！妻子可以换，官声丢不起！”

余伯南从没有后悔过自己来山西，来到以后，就更不后悔。如果他不在，宝珠有了，谁帮宝珠呢？

如果他不在，宝珠和赵大人也能想出主意。但是他在，确定也有用。

赵大人皱眉不展。

宝珠莞尔而笑回答了他：“没有人要你走，”这话一出来，杜氏张大了嘴。早在赵大人威胁“你走吧”，杜氏就是纳闷的，官职由上面定，关你什么事情？

再听宝珠这句话，气定神闲，杜氏忽然生出前心凉到后心之感。这是怎么了？这一个一个的都像自己丈夫的上司？

“但你不能给我惹是非，”宝珠款款的话继续送到杜氏耳边，虽然她说的是余伯南：“我丈夫不在，我又身子不便，”

她甜甜蜜蜜地笑着，手不由自主的放在身子前面，杜氏干瞪眼睛，余伯南却笑了出来。真不知道宝珠有这一胎，他为什么总是欢喜。也许是他自觉得能照顾到宝珠，哪怕一丁点儿，也欣喜。

这笑，杜氏可就没心绪。刺刺的火气让她问出来，难免有些尖声：“袁夫人，我来问你，你丈夫不在家，你是怎么有的？”

宝珠白她一眼：“关你什么事，要你来问！”

杜氏噎住。

卫氏和丫头们纷纷指责：“我家奶奶有了，不要你过问！”

“你自家有不了，也别管别人闲事！”这是方明珠。方明珠抱着儿子得意洋洋，看看余伯南娶的老婆，还不如明珠呢。

七嘴八舌中，杜氏又哭起来：“我没嫁个好丈夫，才在人面前受这种气。”

宝珠笑了，对余伯南道：“论理儿，这种混话，我不对嘴。但总是旧邻居，让丫头对她，以后祖母知道，要说不尊重你家。我只对你说吧，”

余伯南大喜，宝珠要对我说话：“你说你说，”

赵大人：“嗯哼嗯哼嗯哼！”

宝珠忍住笑，温言道：“我丈夫在不在家，是我自家的事，不要别人过问！哪个看着不痛快，等我丈夫回来，是不是还要知会她？”把脸儿一放：“不相干的人，我不侍候！”

杜氏张张嘴，面上火辣辣的更热一层。

“再来说你，余大人，”

余伯南欠欠身子，一副洗耳恭听模样。

“当差，是不许家人搅和的。要么你约束，要么你送走，要么，你们一起走。”

杜氏惊天动地的尖叫起来：“你凭什么！”

宝珠冷冷：“凭你上我们家来闹事！余夫人，我不想说难听话，你也别太过份！你打扰我养身子，依我看，这里你是住不得了！”

说完，这回是真的往回房，而门内，忠婆急急忙忙地过来：“这是怎么了？夫人说不是方便的人，怎么站半天和人生气，”对卫氏抱怨：“妈妈总说怀着王妃怀着王妃的，你倒不管管？”卫氏陪笑：“是是，这就送进去。”

听到怀着王妃，余伯南笑容加深。轻吁一口气，是啊，宝珠生的孩子全是可爱的，能养在宫里呢。

气吐一半，赵大人黑脸出现面前：“余大人，带上你的家眷请回吧！丑话对你说前头，下回再有这样的事出来，我不告你约束不严，告的是你玩乎职守！”

杜氏怯生生：“这与职守也扯不上边是不是？”

赵大人狞笑：“我说是，就是！”目光炯炯，紧紧盯着余伯南，大有看着他全家人离去的意思。余伯南提醒他：“大人，我们是来说公事的，咱们还没有和四妹妹说完。”

赵大人拧起眉头，为难：“……”

卫氏又走出来，带着满心的不乐意：“奶奶请两位大人，说话才说到一半，还是说完的好。”余伯南对赵大人扬眉，带笑道：“四妹妹从来不是含糊的人。”但也知趣：“大人请这里候着，我先送这不省心的人出这门，您这里陪着我，咱们还是一同进去。”

赵大人哼上一声。

杜氏也就不敢停留，让余伯南撵出去。在大门上，余伯南又道：“收拾东西吧，明天就走。下回我回来，不想再看到你！”

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