萧战自知是个别人惹不起的主儿,但对上这“五骡子”,把小王爷气到肚皮痛,只是埋怨他的爹梁山王。
看看你帐下都是什么将军?生下都是混帐儿子。收钱的时候装憨,让还钱的时候就认得小王爷是尊贵人,当初所以没拒绝,现在也不会还。
果然,没有小王爷的军中乱成一锅粥,必得战哥去整顿一番才行。用这句话萧战把自己安慰了,又对他的爹有了怜悯。看看你过的日子?独木难支啊。没事儿,以后战哥和福姐去了,你早早回京吧。
在脑海里无形中把自己爹乱编排一通,萧战肚皮好了许多。
……
袁训没有功夫打扫战场,虽然他眼馋那此时无主儿的马。都是好马啊。还有死人旁边的刀,也都是好刀。但想到这队人能追来,说不好还有别人能追来。一天没有和约好的军队会合,带着太子殿下呢,袁训一天不能放松。这里,可不是中原的地盘。
放开嗓子喝一声:“整队,咱们走了!”北风呼呼传送出去。
谈论着这些人来历和要不是忠毅侯准备得当,就会有凶险的太子、大学士望过来;为萧战、加福总结混战经验的梁山老王望过来;寻找孙子带他回来的镇南老王看过来;在最近的死人身上搜索东西的残疾老兵们也迅速直起身子。
太子和大学士又开一回眼界。他们见到哪怕老兵经过的地方,脚下散落着掉落的金钱、刀上闪动着宝石光,他们也没有再看一眼。
这场激战来得快,去的也不慢,没有让太子完全热血。这一幕军令如山,让太子耳朵两边嗡地一声,全身热血沸腾。暗道,就得是这样的军纪,方能守住大好河山。
他跟随岳父探视过老兵,知道大多人依赖抚恤银子收支平衡,不能说富裕。小部分人脑子灵活经纪的好,小有余财或积攒成了财主。还有小部分的人返乡后心情苦闷,酗酒闹事,日子拮据。
他们是需要钱的,他们在这里再多搜索会儿,死人怀里多摸一把,就能丰盛一些。但,他们目不斜视的过来了。拖着一条腿或一只手的身子,毫不犹豫的放弃这地上可以平白到手的财富。
对梁山老王投去尊敬的一瞥,太子知道这些军纪严明的人,虽是一部分是岳父当年的手下,但整体却是梁山老王的部下。
余下的尊敬,太子没有给袁训,而是给了老兵。他心里早把岳父看成高山基石,不是一定此时再万般推崇。
韩正经跟在老兵后面过来,也就落到太子眼中。太子微微一笑,他看到韩正经抓着一把东西,手指缝里露出宝石光。他跟着打扫战场去了,先捡了两把弯刀送给关安,这又拿了不知谁怀里掉出来的一把宝石,是个胆大的孩子。
袁训打发老兵们离开,让他们先去拉萨等着。韩正经把手里的宝石分发。先给元皓,再给六表哥和苏似玉,又给好孩子,又给小红,他的手里没了。
小红为难:“是你捡来的,你却没有了?”不肯要,推还给韩正经。小六见到两个人推搡,道:“小红你先收着,等遇到珠宝铺子,咱们换别的,多换一个,就有正经的。”小红说好,把宝石用帕子包上,放到怀里。
孩子们上车,老兵已远去,装贩马的也离开。因遇袭,贩马的人打前站,通知军队往这个方向。袁训一行,随后而来。
两天后,地面震动,又一大队人来到这里。林允文赫然在其中。
……
北风刮的草丛起伏,但还是能远远看出这里的异样。草地中断了几大片似的,还有几匹马流连在这里不肯离开。
林允文让人去看看,回来面色惊慌:“几百的死人。”林允文心头一沉,同时他也认出来有一匹马眼熟。他走过去,头一个见到的脸儿就是大熟人,为首的将军。
忠毅侯是厉害!他身边还有梁山老王、镇南老王能战。还有他的儿子女婿也都能打。这些撇下林允文独自跟来的人失了手,林教主并不奇怪,反而他产生极大的希冀。
身后是他的教众,如田光打听到的,林教主倾巢而出。他追着袁训南来北往的这半年里,附近诸省的教众都让他召集,战斗力不能比拟军队,人数过得去。
林允文疯狂的高举双手呼道:“天助我们!他们刚激战不久!他们的人不多!追上去,杀了他们!”
“杀了他们!”嗜血似的呼声随着起来。有一个人跌跌撞撞跑过来,拧住林允文的衣领,魏行愤怒了:“你!你带我来不是给我功劳!原来你想杀他们。不行不行!你必须按咱们说好的来!”
林允文斜眼看一眼地上的狼藉,心里还是盘算认定袁训一行受伤不轻。他几年的背运,数年吞血咽下泪,遇到这好机会,为什么还要忍?
把魏行用力扑倒,旁边有个巴掌大小的石头。林允文握着,对着魏行面上就砸。边砸边骂:“神的旨意,你敢挡,你敢拦!你算什么东西!”
直到魏行一动不动,鲜血洗涮似的到林允文面上——他离得太近,溅了一脸——林允文放下石头,对着面目全非的魏行嘿嘿一笑,并不冷,却足以吓死正常的人。
他面前的,却是不正常的人。
呼声又起:“杀人去了,谁敢挡,谁敢拦!”
“带马来!”
有人送上林教主的马,一行人大呼小叫,顺着袁训等人的车轮狂奔不止。
……
天似要下雪,阴沉的如伸手可以碰触。半夜让赶上,袁训的心一直不能平复,总觉得有大事要出来。他的肩头沉重,和心头的沉重一般。他唯一能做的就是:“快,再快。”
马车赶的快要飞起来,这是冬天,车里被褥厚。却也会有很大的颠簸。但孩子们默默无声,仿佛都能体谅。
前方几点黑影过来,袁训以为是过路的人没放心上。他现在不想再出任何事情,因为他的人太少。而且这里前不着村后不着店又道路懵懂,除了自救和早有安排,几没有别的求救。
很想擦身而过,但关安回话:“侯爷,像是咱们的人。”袁训眼皮子微跳,竭力的才有了平静:“让他们过来。”
几个数日前分开的老兵径到马前:“将军,我们在一天左右的路上遇到大队藏人,是扎西僧官的兵马在寻找你们。都带着杀气,未必是好意思!”
袁训面无表情:“有多少人?”
“五千人。把我们抓起来,跟我们打听您一队的马车。我们回答是朵甘有名头人的奴隶,说遇到过你们。为了回来报信,故意把方向歪指。但他们分辨马蹄印很有一手。前面见不到车轮印,很快就会回头再寻。”
袁训不说话,打马来到太子车前:“回殿下,事情不太妙。扎西僧官是当地大头人,很有威望,二十年前他的父亲去世,任命他为僧官的时候,太上皇犹豫两年。他打骨子里仇视汉人,相应官员们见过他多回,也不能改变他的心思。如今他带着五千人马寻找我们,只怕不知哪里走漏殿下将至的消息。带队是我,只能是我的疏忽,请殿下恕罪。”
太子没太吃惊,这会儿不是治罪的时候,他出行两年,也难得遇上走漏消息的事情。他相信不是岳父的疏忽。想上一想:“梁山老王爷说草原上有游动哨,应该是数日前那一仗惊动了人。岳父不必自责,如今要怎么办才好?”
“殿下,现在不知道虚实。如果是前几日那仗惊动人,他们就没有得知殿下身份。侥幸的,咱们还可以前往会合地点。但有一点,咱们为防护上,尽是军队的盔甲。来的若是别的僧官还可以打个商议,是扎西僧官,人马悬殊过大,以我看避开最好。他们素来仗着马快刀快人凶悍,但咱们挑选的马俱是上等,跟他们兜圈子不成问题。避开,也可以避免他们从别的地方知道殿下身份,我敢保证,前几日的老兵没有人知道您的身份!跟他们说话最多的是孩子们,”
太子微笑:“他们不会,避开吧。”
“是!”袁训答应以后,欲言又止了瞬间,再道:“殿下,如果是得知殿下身份而追赶来的,咱们有可能要避出草原,这拉萨就去不成了。”
太子轻抽一口凉气,反问道:“五千人而已?草原之大,咱们不能走别的路?”
袁训心平气和:“在草原上,不跟他们比追踪。就像咱们到海南,不和划船的比戏水。”
他没有说五千人以后,可能还会有五千人。也没有说太子在侧,他责任重大不敢轻易冒险,但太子默然的明了,静静道:“那派人出去,让接应的军队速来会合。”
“是。”袁训答应下来,去把报信的老兵安排一通。老兵们分两路,走了两个方向。
……
“后退!”目送老兵离开后,袁训下令,马车和马尽数转头,往来路奔去。
梁山老王到袁训身边献策:“前天那路旁边有山,当时咱们随口比看地势,那里有几个可守难攻的地方,你还记不记得?”
袁训把嘴唇抿紧一抿,再回答他:“如果我有五百人兵马,我就采纳。”梁山老王无话可说,有太子在,还有孩子们在的话,还用再说一遍吗?
他扼腕叹息:“要是有五百人马,老夫我亲自上阵,谁怕他五千人!”
对于退缩不甘心,老王小心翼翼地又道:“不然咱们绕远路?”
“我的意思,援兵不能赶到,咱们就得原路返回。”
梁山老王一惊又一喜:“你还有援兵在外?”袁训没接话。梁山老王知趣不问,打马回到孙子身边。
……
很快,孩子们就知道将有大事发生。因为做饭的时候尽量不选在晚上,就是篝火用的树枝,也尽量用干燥的,怕潮湿的烟气大。也不敢生太大的火。火光冲天而起,会追踪的人在白天也能远远见到。
热汤水还有,但因休息的时候不足,先供孩子们和太子、大学士、文章老侯、赵夫子、宝珠等人。梁山老王和镇南老王都仗着常年习武,喝不着的时候,跟着喝起凉水。
这个天气河里的水,应该叫做冰水,一小口到嘴里从头沁到脚的寒。
袁训更不例外。
马车停下来,他也不能休息,看指南针,看方向,查看随身带的地图。有口凉水喝他都没感觉出来寒。热气扑面的时候,他才看了看。
加寿等捧着自己的热水过来,乌黑的眼睛里满是关心:“爹爹,原来你没有热的喝。”
袁训刻意地笑了笑,但不管怎么样,也掩饰不住几天没用热水洗脸的尘霜,跟上一次一样的哄他们:“我喝过了,不信去问母亲。”
孩子们不回话,只把碗再对他推了推:“从我们每人碗里喝上一口,行不行?”
袁训轻轻一笑,这一回发自内心,这一回也无法拒绝。凑到孩子们碗边上,孩子们道:“大口,要喝大口。不然不算,要重喝。”
加福不在这里,她和萧战端着他们的碗,一定要分给梁山老王。梁山老王不会对着加福的碗喝水,但多喝萧战的一口,加福分给战哥。梁山老王不得已喝了,两个人又送到萧战的外祖父镇南老王面前。
元皓霸道地撵他们:“祖父喝我的。”大懂事的模样,萧战和加福让他。元皓依着祖父,自己喝一口,给祖父喝一口,自己再喝一口,再给祖父喝一口。祖父喝的,自然是小小口,把孙子糊弄下就行。
每个孩子只有一碗,这样一分,元皓就只有大半碗热水喝。镇南老王欣慰地想这分给自己的,分明就是琼浆玉液。
萧战这爱出风头的,带着加福又逼着岳父分喝一口。他们磨蹭到这个时候,热水变成温水,两个人一口喝光。分热饼的时候干,但没有一个孩子抱怨难吃。
小六告诉苏似玉:“今天先吃这个,明天后天大后天,爹爹会带着咱们吃好果子的。”
苏似玉用心点头:“就是这样。”吃力的把饼咽到肚子里。
睡下来,也都长出兔子耳朵似的警醒,在听到马蹄声时,元皓、韩正经、小六,一骨碌儿从自己车里爬起来。
……
暗夜冰寒全无篝火,但说话声依然表示出来人知道这里是谁。
“忠毅侯!别来无恙啊?”
袁训眸光闪动,低低道:“林允文?”在他身边的关安道:“是他!”
今晚星月低沉,视线看人比较模糊。但不远处那参差不齐的衣着中,出来的那个人,面上伤痕若鬼狰狞,正是林教主。
袁训挟弓纵马而出:“林允文,不怕我一箭射杀你?”
林允文确定下来是他,眼睛里嗖嗖的冒火光,冷笑道:“你死到临头了,别说大话了!”
自他尾随袁训这几年,对这一行的人数已然有数。大约点个人影子和马车,和自己的相比只有一小堆,林允文的得意爆发似的炸开,令得他狂笑大作:“哈哈!终于等到这一天!哈哈,福禄寿,我呸!都在这里吧?你们死期到了!”
嚣张的高举双手祷告:“无天老母显神威,扬我威名,显我法术……”
一个嗓音打断他:“林教主,你弄错没有?”
林允文的视力没有弓箭过人的袁训好,他看到的还是多出一个人影子。听嗓音认出来:“袁二爷?”他心满意足:“是啊,你也在这里,太好了!你夫妻死在一个地方,你倒应该感谢我!”
车里孩子们气坏了,元皓摩挲着自己的弓箭,对加寿愤愤不平:“他才死呢,加寿姐姐,元皓要杀了他,元皓能杀了他!给我找枝箭吧。”
胖队长虽威风,还是有弓无箭。
韩正经寻上二位祖父想主意:“拿什么能代替箭?可以找表哥要一枝,不过表哥要用,他们比我射的好,不能分他们。但我得有一枝,咱们能做一枝出来吗?我要杀了他!”
文章老侯兄弟也很生气,到底年长,想的不是怎么出气,而是梁山老王教过的:“遇事儿怎么应付来着?”
韩二老爷道:“老太爷让咱们护好自家孩子,不添麻烦就最好。”两兄弟来劝韩正经:“姨妈姨丈忙呢,咱们不添乱。”
他们各自说话就一会儿的功夫,等都说到这里,见外面传来不屑的语声,出自侯夫人。
宝珠话中的轻蔑人人听得出来:“林允文!你死在这里还差不多!不信,为你自己算一算吧!”
“嘎嘎嘎!”林允文怪笑:“袁二!猖狂也分个地方!你以为这是在京里,你一个女人,不过是仗着太后的势力罢了,就是你的丈夫升官再升官,也不过是有个好姑母……”
“袁二在此!”清叱声把他的话打断,显然宝珠听不下去他的胡言乱语。
……。
这一声并不是过高。
这一声也不是过强。
这一声也不是很惊人。
……。
但第二句话是:“我的人何在!”
宝珠圆睁杏眼,在马上威风凛凛。
……
林允文先是一愣,再捧腹大笑:“哈哈哈……”他本来想说笑死人了,但只出来几个哈,在他身后的教众堆里,回应吼声震天般响。
“二爷,我们来了!”
“二爷,多年不见!”
“二爷,还记得兄弟我秃头蛟吗?”
最高的嗓音来自一蹿出来的田光,他手舞兵器,一气砍倒身边五、六个没有防备的人,振臂高呼:“杀了林允文,听二爷的!”
“杀了林允文值多少钱?”
“提他人头见二爷再算价钱不迟!”
外面混乱瞬间如排山倒海,马车里的大人孩子都忍不下去。张大学士伸头来看,年老眼神不清,只见到刀剑明光如下流星雨,晃过来晃过去,反正自己的人没动一个。
大学士心如明镜,自语道:“袁二爷的人马也动用了啊,用得好,这叫出难料之兵!”
太子伸出头来,关安刚好破口大骂,成了一番解释:“姓林的,瞎了你的眼!你从山西调人,怎不想想,那是二爷的地方!”
田光杀的顺手,贫嘴上来:“他不用想,我交了三十两的见面钱,能不信我吗?”
“去你的,姓田的!你一京都侉子别夸口,你是跟着我们,他才信你!”
田光反唇相讥:“你大同侉子!”
还有一个人阴阳怪气反驳关安:“谁说山西是二爷的地方?陕西也是啊。”
“四川也是,难道不认我们?”
“还有云南……。”
“你就是南蛮!二爷是从山西出来的,关你什么事!”
出马车的眸光放到宝珠身上,都看侯夫人顿时高大而又明亮,似成为这夜里放光的明月。
宝珠没注意,和并肩的丈夫莞尔:“赵大人花足功夫。想我好几年不在山西,还能有这名声,只能是他的功劳。”
袁训耸耸肩头,来个不认账:“谁说的?没有你先闯出来,他后面往哪儿花功夫!”
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