于是当地就有商人做起了另一种生意,便是开设客栈,给外来的客人提供更好的住所,还可提供很有本地特色的膳食,而这些都是要收取报酬的。客栈中的房间有好有坏,有多人的大间也有单人的静室,如果花钱足够多,甚至还能独享后面清静的小院。
客栈中有伙计帮助照看牛马等牲口,不仅各宗门修士喜欢住,一些运送贵重财货的商队也经常入住。
虎娃进入红锦城刚开始的两天住的是驿站,和一支商队挤在乱糟糟的大屋中过夜。后来听说红锦城中还有不少客栈,他便带着盘瓠搬到客栈去住了,找一家很大很好的,而且要了后面一座单独的小院。反正他也能付得起钱,顺手把客栈买下来都行。
虎娃并没有什么奢靡浪费的习惯,无论是住乱糟糟的驿站还是住客栈中的舒服的单间都可以。他带着一条狗,还想定坐修炼,而且当时只有这小院还没人住,也没有考虑别的。他之所以会来客栈,只是想见识一下,以前还没住过呢。
可是虎娃在客栈里只住了一夜。第二天早上出门经过客栈的前院时,他发现客栈老板站在院中低声下气向一群人解释着什么,还在遭受对方的呵斥。客栈中其他的客人皆不敢靠近,有人刚从门外走进来,却吓了一跳又悄悄地退了回去。
看那群人显然是一伙修士,刚刚在集市上买的宝器长剑就悬于腰间,当众一人还牵着一头膘肥体壮的黑色豹子!这头畜生可太吓人了,它一进院子,就把院中的人都吓跑了。就连马棚里的马都受惊了,假如不是被栓着恐怕也已经四散惊逃,此刻皆四腿战栗发出呜鸣。
那些人好像是熟客,来到这家客栈直接就要单独的小院。但客栈已经住满了。老板看见虎娃就像看见了救星,赶紧过来低声央求道:“这位小先生,您能不能将小院让给那几位先生?他们带着一头猛兽,会把客人都吓跑的。至于您这条小狗,倒没什么关系,我将我自己晚上睡觉的房间让给您行不行?”
虎娃看见老板确实很为难,便摆手道:“没关系,就把我的小院让给这几位带着灵兽的客人吧,你也不必把自己的房间让出来,我再找一家客栈就是了。”
客栈老板千恩万谢。并且表示昨天的房钱就算了。虎娃却坚持付了账,他也不想占这点小便宜,带着盘瓠离开这家客栈又去找别的地方。结果发现却红锦城中所有的客栈都住满了,他昨天住的那间小院因为老板趁机涨价,房钱实在太贵所以还空着。
虎娃又不得不去找驿站,不料驿站的房间也挤满了人。这高原上的大冷天,虎娃是坐在驿站院中的墙角下过得夜。
红锦城中怎么会来这么多人?原因与武夫丘有关。每年冬至之时,武夫丘都会开门招收杂役弟子。无论是谁,只要能沿着一条指定的路、登上那座指定的山峰。并愿意留下当杂役,武夫丘都不会拒绝。
但这所谓的杂役弟子并非武夫丘的正式传人,他们在外围的几座山峰上居住,平日要干各种杂活。假如修炼有成并通过考验。便能进入最中间的那座山峰,也就是武夫丘的主峰上学习剑术,便有希望成为武夫丘甚至是剑煞本人的亲传弟子。
巴原上各修炼传承宗门,招收弟子的条件都很严格。因为尊长的精力有限、宗门的资源更有限。不可能去指点与培养太多的人,并不是谁想拜师就能拜的。在大多数情况下,往往都是师尊通过种种方式去挑选与接引传人。
其实武夫丘也一样。想成为其正式的宗门弟子非常难,得那些门中尊长能看上才行。但武夫丘却以这么一种方式仿佛给了所有人希望,每年都会敞开山门一次,只在巴原五国内乱混战的那几十年间曾经封山。
那座指定的山峰叫做登径峰,那条指定的山路就叫开山路。只要在规定时间内登上去,都可以留在武夫丘修炼,有朝一日便有希望进入主峰、甚至成为宗门弟子。这吸引了巴原上无数欲拜师修炼而不得,却又怀揣着各种修炼梦想的人。
但是以当时的条件,想越过千山万水来到巴原南疆最深处的武夫丘,实在很不容易。灵宝曾经也有过这个想法,但最终并没能成行,从他所居住的村寨想到达武夫丘太远了,几乎要穿过整片巴原,而且他也不认识路。对于巴原上的很多普通村寨民众来说,遥远的武夫丘扔只是一个传说。
可是总有人能够通过各种方式到达这里,赶在每年冬至之前,红锦城便是他们所停留聚集的最后一站。此刻离今年冬至还有二十多天,但长途远行也没法计算确切的脚程,很多人都尽量提前赶到了。
武夫丘每年冬至不拒绝任何人登上开山路,哪怕是妖族中人都可以,也不论登山者是不是其他宗门的修士。所以每年到了这个时候,也有许多各宗门修士跑来看热闹,也算是开眼界见见世面。
也有不少修士会跟着众人一起登山,并非为了拜入武夫丘门下,只是为了试试自己的修为,回去之后还可向同门炫耀一番,总算没有白凑热闹。因为那条开山路是出了名的难行,每年登山者很多,但是最终能成功者却很少。
有人是来登山求艺的,有人是来行游试炼的,有人是来看热闹的,也吸引了很多商队来做生意,所以红锦城中才会聚了这么多人,而且临近冬至之时还会越来越多。
虎娃这天在院中过夜,以他的修为当然也不会冻着,而且院子里半夜坐墙根的也不止他一个人,还有一批当天刚刚赶到红锦城的修士。夜半无事,大家就升起火堆聊天,谈得最多的当然是武夫丘今年开山门之事,众人都准备去看热闹,其中不少人还想亲自登山呢,比如虎娃。
山神曾对虎娃介绍过、这些修士也谈到了,武夫丘每年开山门的规矩。只要登上开山路,愿意留下来做杂役弟子者,便可以留在山上。武夫丘身为大派宗门,也有各种俗务要打理,当然更需要人干活,杂役弟子干活没报酬,但食宿皆由武夫丘负责,穿衣管暖、吃饭管饱。
刚开始并没有人教他们修炼神通秘法,但在劳作之余却有人教他们练习开山劲,能不能练成则看个人自己的功夫,也没有人会去强逼或督促。若是觉得山中的生活太辛苦,或者感觉修炼无望,打声招呼便可以自行下山离去,也没有人会强留。
其实每年成功登峰者,大多数都是各宗门来凑热闹的修士,因为他们毕竟身怀神通修为,算是一场同修大聚会了,但这些人是不会留下来做杂役弟子的。
对于这些来看热闹的观光客,武夫丘倒也不撵,但也不提供食宿招待,最多可以让他们在山上玩三天,等差不多该参观够了就自行下山罢。
红锦城一带本就地处高原,再登上那么高的山峰,又赶在每年冬至,那可是寒风刺骨、飘雪如割的时节。就算各宗门修士也不会留久山中自找冻饿,通常转一圈便下山,就当成是一种阅历。
至于留在山上的杂役弟子,生活环境当然很艰苦,但只要完成每日分派的杂活便衣食无忧。武夫丘共有五座山峰,外围四座山峰于云端上有索桥连成一圈,山中杂役弟子平时可以行走往来。而这四座山峰上各有一条长索通往中间的主峰、真正的宗门弟子修炼之地。
外围四座山峰上、通往主峰的那条长索前,各有一块巨石,巨石中插着一柄剑。杂役弟子若想前往主峰学艺,必须将这柄剑拔出来,然后斩开前方的云雾,脚踏长索走过去。
而虎娃则了解更多的内情,山神介绍过,北刀氏将军也提到过。想拔出那柄剑并劈开遮掩道路的云雾,不仅要炼成开山劲,还必须要修成武丁功。因为武夫丘有规矩,当时不得动用任何其他神通法术。就这一条要求,便能拦住大多数混进来的各宗门修士。
其实虎娃曾见过很多修成武丁功之人,其中不少亦非良善之辈,比如袭击白溪村的军阵中就有近十位蒙面军士练成了武丁功。而他在蛮荒家乡之时,山爷曾集中路村与花海村两族精壮男子修炼开山劲,约有五十人练成,其中十余人修成了武丁功。
听上去这种事情好像并不难,但据虎娃所知,在缺乏督促和逼迫的环境中,想自行练成开山劲甚至修成武丁功,简直是太难了!那不仅需要过人的体格与天赋,还需要超乎常人想象的毅力与心志,必须艰苦地坚持打熬筋骨,几乎一天都不能松懈。
所以练成开山劲者,大多是军营中的战士。他们过着集体生活、遵守严格的号令,常年坚持战阵操演,长官也会挑选体格健壮的士兵专门修炼开山劲。在军营那样的环境中,每天与身边的同伴们一起修炼,且有号令督促不得松懈,有此天赋者才能练成。
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