盘瓠见虎娃要走，当即上前道：“师兄既要继续行游巴原，我们不妨等主君回到巴都城之后再走。”言下之意，他当然还要跟着虎娃一起。
虎娃却摇头道：“你随少务师兄回巴都城，不必再随我行游。”
盘瓠愣住了：“师兄，你要一个人走吗？……有我在身边，还可为你护法。”
瀚雄也说道：“小路师弟，国中将要封赏功臣，你不在场也不好啊。”因为百川城之会，打乱了少务原先的计划，国战中众人立下的功勋，至今还没有正式封赏呢。虎娃无疑功劳最大，若他不在场，少务怎么好先封赏别人呢？
虎娃笑了，其实他决定此刻就走的另一个原因，就是国中将大肆封赏，而他清楚自己立的功劳实在太大了、大到了少务不太好封赏的程度。若说爵位，他如今享九爵，已经是最高等了，虽然名义上还有十爵之尊的存在，但那种地位几乎是不太可能封赏的。
据虎娃所知，巴原上最早享十爵之尊者，就是卸任后的武夫大将军；而最近一位享十爵之尊者，就是名义上“主动”退位的郑股。虎娃的功劳虽大，但是赐十爵也是不太合适的，况且他还这么年轻，就算今日少务咬牙赐他十爵之尊，将来再立功的话，那可真是赏无可赏了。
但另一方面，虎娃又必须接受最隆重的封赏，因为他的功劳的确最大。其余所有人的封赏皆不可能超过他。如果少务的封赏低了、少了，其他人就不好办了。而虎娃本人的意思，显然无意于在国中任实职。假如待到修为突破六境之后再回来，就更不可能直接在国中任职了。
爵位不好升，职位也没法提，那么就只能仅仅赏赐财货与封地了，这又得赏多少呢？所以虎娃干脆不随少务回巴都城，让少务先封赏其他的有功之臣，这样也就不至于为难了。
但瀚雄已经开了口。少务便接道：“师弟，以你所立的功勋。怎可不回国中接受封赏？”
虎娃笑道：“师兄想怎么封赏我都行，我也不必在场，你自己看着办吧。”
盘瓠着急道：“我呢，你为何不带我一起走？”
虎娃看着盘瓠道：“如今你已是盘元氏将军。有自己的事情要做。而我知道你的心思，不在我身边的时候，你才能做得更好。”
他的话未说透，但意思盘瓠能理解。盘瓠在此番征战中身为前锋将军，其实立的功劳不小，但距离实现他的愿望还远远不够。甚至连盘元氏将军的名字，在国中民众中的知名度都不高，已被虎娃的锋芒完全掩盖住了。
只要盘瓠还跟随在虎娃身边，他只能是彭铿氏大人的师弟、在小先生光芒下取胜的将军。或者仅仅是其身边的一头灵犬，无论他建立了什么样的功业，人们首先想到的、听到的还是虎娃的事迹。
所以虎娃如今要独自行游。将盘瓠留在巴室国中，给他创造一个能够独当一面的机会，而不再被人仅视做彭铿氏大人的随从与属下。
虎娃主意已定，众人也挽留不了。既然虎娃想先去帛室国，少务只得下令安排了一番，让他得以不暴露身份暗中潜入。同时叮嘱道：“师弟，你离开了巴室国。有很多事情我就不方便帮忙了。你如今已名震巴原，难免遭人惦记，诸事一定要小心。”
虎娃：“师兄放心，我多少还有自保之能，更何况师尊又赐我一枚剑符防身。就算已名扬巴原，但巴原上真正认识我的人并不多，帛室国中就更少了。倒是师兄的杂事比我多多了，我行游巴原之时，也等着听你的各种好消息。”
少务又暗中叮嘱了虎娃一些事，虎娃并没有当众离开，而是坐上了一辆带篷的车，在路上他都没有下车。随行将士无人知晓——彭铿氏大人不知于何时已悄然离去。
……
沿大江顺流而下，经百川城至东海，在东海岸边隔江相望的两座城廓分别是宜郎城和滨城。这两座城廓虽分属樊室与帛室两国，但风土民俗几乎毫无差别，生活在城廓一带的大多是白额氏的族人，有很多人靠捕鱼为生。
虎娃来到了南岸的滨城，他并没有在城廓中停留太久，又沿烟波浩瀚的东海岸边行走。巴原上的东海，可比虎娃家乡的花海和鱼海大太多了，从西岸的滨城到东岸的乌云山，水面足有九百里宽广。
站在岸边远眺波涛一望无际，就算无风的天气，也有一道道浪涌翻卷。波浪中有渔船往来，每到日落之前，归船上响起古老的渔歌，岸边则等待着迎接收获的人们。除了打鱼之外，这一带的族人也种植各种庄稼，外地运到这里最重要的物产是木材、盐以及各种金属器具。
这里的族人们日常的装束，也和虎娃在巴原其他地方见到的有所差异，他们大多披发赤足，很多人人只用一根绳子或布条简单地将头发束于脑后，除了贵族，这一带很少能见到穿鞋戴帽的。有的渔民就以船为家，休息时将船停在避风的港湾里。
玩耍的孩子们身上都绑着一种长条形的瓠瓜。这当地种植的果蔬，青嫩时可以食用，熟透后会变得中空并带着硬壳，里面是籽。它也是葫芦的一种，将这种硬壳状的中空葫芦系在身上，不慎落水可以使人浮起，故此又被称为腰舟。
虎娃入乡随俗，亦披发赤足系腰舟行于海边，也买了一根瓠瓜所制的腰舟系在左边的腰间。右边的腰间则挂着另一个形状不同的葫芦，像一大一小两个球连在一起，还开了口带着塞子。里面可以装水，比竹桶轻便，但没那么结实。
这个葫芦是去年秋天成熟。晾了一冬之后刚刚制好不久的。虎娃的习惯，自己所用的器物总喜欢以法力炼制一番，使之更加坚固耐久。
葫芦刚买的时候是金黄色的，过了一段时间，颜色渐渐变深，竟呈紫金色。虎娃在百川城之会的比斗中有所悟，也想印证一件事。所谓法器是否必须得用物性精纯的天材地宝打造，世上随手可得的普通之物。比如泥土、比如这个葫芦，能否也可炼制成法宝？
虎娃并没有专门去炼化葫芦，只是在行游途中顺便随手为之。葫芦变成紫金色之后，外貌便不再发生变化。但质地却越来越坚韧，不再像普通的器物那样易碎，甚至连寻常的斧头都砍不开了，它成了一件宝器。
但虎娃想继续炼化下去却越来越困难，也更深的体会到修士炼制法器为何都要寻找各种天材地宝，那物性精纯的材质，否则炼器几乎不可能成功。比如这个葫芦，虎娃要想将之物性提炼精纯，须去除的杂质太多了。葫芦本身恐怕没多少东西能剩下，更别说保持原先的器形了。
虎娃又采用了另一种手法，感应天地间的气息。以五行运转中各种材质所蕴含的物性精华融合于葫芦中，等于自行打造一种最精纯的天材地宝，以葫芦为胚胎去凝聚。也就是练成了大器诀的虎娃才会这么干，况且他有最古朴且最精妙炼器的经验。
假如换一名五境修士，像这么尝试早把葫芦给弄坏了，而且下这种功夫折腾一个没用的葫芦。也不知能炼成多少件其他的法宝了。虎娃在意的并不是法宝，而是对天地间物性精华的领悟和印证。也很有感触。
想把这样一个普通的葫芦炼成法宝，几乎是不可能成功的，但理论上并非完全不可能。只是以他如今的修为办不到，哪怕施展无穷无尽的神通法力，也顶多把葫芦炼成上品宝器而已。可将来若修为更高，未尝不可实现那一丝可能，他是用天地间的气息在炼器、以万物属性的精华在炼器。
按照这个思路，别说是炼制法宝了，若将来虎娃的修为足够，甚至炼成神器都行。但世间有哪位大成修士会在一个普通的葫芦上费如此心思呢，它就是在渔民村寨中顺手买来的东西。但对虎娃而言，随手之物若都能成为炼制神器之材，便是彻底印证了修行所悟。
看清了这条思路，就是虎娃的收获，尽管这种炼制法宝的手段是最笨的，可是虎娃先前以八十一枚石头蛋不断合器，何尝不也是笨办法呢？这不是修士应该采取的炼器手法，却是炼器手法的背后蕴含的本源之道。
少务先前的担心或许有些多余了，虎娃虽然声名远扬，但巴原上真正见过他的人又能有多少？尤其是帛室国境内，沿途村寨的族人根本就不知道他是最近传闻中的彭铿氏大人，连想都想不到，他只是一位过路的年轻人。
在行游途中，虎娃也不断听到最新的消息，震惊了各村寨族人，哪怕在这么偏远的地方也引起了人们的各种议论，是日复一日单调的生活中最大的事件了。少务在百川城之会上成为族长，这个消息刚刚传到此地不久，但远没有接下来的另一个消息导致的轰动更大。
孟盈丘宗主命煞，竟然下嫁巴原五国各宗室之族长、刚刚获得国战大胜的巴君少务，被巴室国尊为“圣后”！
消息竟传得这么远、这么快，巴室国肯定早有安排，事先在巴原各地都潜伏了自己人，能使少务的事迹以各种方式在巴原民众间流传。就连少务在百川城之会中赢得五场比斗的很多细节，虎娃都在各地族人的议论中都听到了，当然也附会了很多神异之处。
这些传闻，对于绝大多数村寨族人来说，简直就是神话。他们世代就生活在家乡村寨附近，一辈子甚至连城主都没见过，无论是命煞还是巴君都显得太遥远，遥远得仿佛与自己无关，这些人物却也因此变得更加神秘。
回想那五场比斗的过程，人们都愿意相信少务获胜是天命所归。第一场比斗是平局，但五位国君中只有少务将梭枪刺在了石壁上。第二场少务胜得莫名其妙，抟土到岸自成舟。至于第三场比斗，少务手中的斧子忽然光华大盛、顺利地砍断了所有的木桩。
而且在所有的国君中，只有少务一个人是亲手砍断了所有的木桩，也只有他像常人一样亲手挑拣了谷粒，至于最后的获胜当然更是众望所归，他也获得了命煞的垂青。
少务已是一个神话，而在普通民众的心目中，神人所居的孟盈丘上的命煞，更是兼具神灵与仙人的色彩。至于少务的助手、名震巴原的小先生彭铿氏，便是受到神灵指引，来辅助巴君的神话传说人物。
虎娃也听说了有关自己的消息。少务封赏国站中有功之人，包括被俘将士整编成的军阵，重新投入战斗后所立的军功也都受到了封赏。虎娃获悉自己升官了或者说终于当官了，被少务任命为学正，地位与朝中诸正大人并列，仍享九爵之尊。
学正是个一百多年前的官职，为学宫之长，自然兼任国中的副祭正，至于祭正则是国君本人。少务在百川城之会中承诺，归国后便将恢复学宫、教授百姓学习文字，并在将来编撰各种传承典籍。
趁着虎娃不在，少务终究还是任命他为学正了，但是虎娃这位学正大人没必要亲自视事，甚至连面都不用露，只需挂个名领取丰厚的奉养便行。少务同时还任命了两位副学正，各享七爵，头一位便是仓煞的弟子侯冈。
侯冈这位在巴室国中并无什么背景的年轻人，平步灯此高位，当然主要是因为仓煞的面子。而另一方面，他也是最合适教授百姓文字之人，已跟随仓煞先生学了那么多年。
这样一个年轻人，可能暂时还不擅长于处理各种复杂事务，所以少务又将西岭从相城召到巴都城，也任命他为副学正，主持学宫的日常诸事。少务又任命远飞虹城城主鸿元，接替西岭担任总抚民大人。
学识渊博的西岭早年就有志愿，相劝说相君复建当年的学宫，今日却在巴室国中实现了这一愿望。他虽不是学正大人，但虎娃不可能来管事，而侯冈关心的也就是传授文字本身，他成了学宫组建者与实际上的管理者。(未完待续)
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