宝明国中最近接连发生了很多事。自从国君重病不起后，最有希望继承君位的大公子心情欢畅，不料却乐极生悲，在外出游猎时不慎坠马而亡。又过了不到一个月，许是因为天气炎热，五公子不知吃了什么变质的东西，竟上吐下泻不止、暴病而亡。

二公子、六公子、七公子已早夭，九公子远在吕泽部。四公子、八公子劣迹斑斑，小小年纪便沉溺于酒色，国君与朝臣早就不对他们抱什么指望了。如此一来，三公子继位已是顺理成章。

其实在大公子、五公子意外亡故后，就有不少人联名请奏国君——就此禅位于三公子。大公子、三公子、五公子这三人，相比较而言是诸公子中劣迹传闻最少的，自幼看上去也是最为出色的，娘家姻亲势力亦不小，在国中各有拥戴势力。

民众皆心知肚明，宝明国的下一任国君，应该就在这三位公子中产生，其余诸公子要么年纪还太小，要么碌碌不足道。至于小九公子，除非其本人突然回来，否则普通民众还真没人还能想到他。

国君的神智还很清醒，也能说话，就是卧床不起、行动艰难。他却迟迟不肯主动禅位，总是说自己的病还可以治，也许过几天就好起来了。在这种情况下，三公子终于有些按捺不住了，以探病的名义主动到王宫去“看望”父君，还带着不少精锐武士为随从。

明眼人都能看出来，三公子是打算逼父君禅位了，可是最大的变故就发生在这一天。三公子在王宫大殿前被拿下，他的属下也曾反抗，却尽数被擒或被杀。

三公子被五花大绑押入大殿，却惊讶地发现，卧床多日的父君竟然出现在宝座上，红光满面并无多少病容，行动如常精神头也很足。三公子当即心就沉了下去，难道父君一直是在装病，直至他忍不住动手的时候，才趁势出手收拾局面吗？

宝明君却没理会三公子在想什么，他下令召集朝会，当众宣读了三公子的罪状，最重要的一条当然是企图弑君反叛，除此之外还宣布，原来大公子和五公子的死亦事出有因，他们皆是被三公子谋害。

三公子身边参与密谋暗害大公子与五公子的亲信，如今皆已被擒，在朝会之前都招供了。尽管此前就有人做出这种猜测，但这次国君却拿出了确凿的证据。

需要特别指出的是，暗中查明三公子的罪行、最终率众将其党羽一网打尽者，竟是国中的十三公子。十三公子在朝会上被国君隆重褒扬，而他很谦逊地表示，这一切都是听从父君的吩咐、彰显了父君的英明。

满朝文武皆赞国君与十三公子。所有人都看出来了，这恐是国君与十三公子演的一出戏，前段时间的国君病重恐怕也是装的，却趁机消除了国中隐患，为十三公子顺利掌控大位铺平了道路。要不然，就算国君想传位于十三公子，他也未必能坐得稳。

三公子伏诛，国君宣布禅位于十三公子，宝明国终于拥有了一位新君。

十三公子比九公子其实只小五个月，在小九以及十三公子出生的那段时间，正是其父君“播种”成果最卓著之时。

十三公子平日不显山露水，为人很低调甚至显得很平庸，在国中远没有大公子、三公子、五公子那么引人注目，谁都没想到最后登上君位的居然是他。群臣与民众们更没想到的是，宝明君竟会来了这一出，简直就是他这一辈子所做的最漂亮的一件事。

其实宝明君的病不是装的，在十三公子继位的一个多月后，看似重新恢复“健康”的他便再度倒下了，第二天早上便传出哀讯，其人享年四十。而此时宝明国中大局已定，仿佛又恢复了往日的平静。

在这一系列的变故中，没有人提到小九的名字，朝臣以及民众根本就不知小九曾回到宝明国中。先君逝后，如今的他，恐怕已被人彻底遗忘了。

新君继位后，所下的第一道政令有点奇怪，不是国中的事情，而是宣布，今后将不再派公子到吕泽部居住。也就是说，宝明国终于放弃了延续几百年的一项约定俗成的传统，因为如今确实已没有必要。

至于宝明国曾在吕泽部城廓中置办的客馆、城廓外拥有的别院及田庄，皆赐予小九公子，以慰劳他这么多年来所受的离乡之苦。如今被国人赞为“英明神武”的十三公子宣布完这一政令后，还悄悄擦了擦冷汗，仿佛终于松了一口气。

只有这位新君以及刚刚故去的先君清楚，这一切是怎么发生的。当初宝明君是真的病了，是小九来将他“治好”的。但小九再大的本事，也留不住父君的命，他只是施法激发了父君最后的生机潜力，让他如健康的常人般渡过了生命中最后一个多月的时光。

十三公子怎么会查出三公子的密谋，并能将三公子手下的党羽一网打尽，也都是小九在暗中帮忙。十三公子在这位多年未曾见、连相貌都已记不清的九哥面前，那是大气都不敢出。假如不是小九公子告诉他，自己绝无登上君位之心，他恐怕也不敢主动当这个国君。

七岁时离去，十六岁归来，小九是孤身一人而至，待到父君离世后，他便又悄然离开了宝明国。除了新君十三弟，没有人知道他来过，也没有人还能将他想起。

被当众处斩的三公子，堪称手段狠辣、心思缜密，他将大公子和五公子都除掉了，暗杀小九的刺客也是他派去的，处心积虑忙了这么久，最终却好似白白便宜了小十三。

……

小九离开别院田庄的时间是三个月，然后他便回来了，感其气息却莫名有些深沉内敛。短短三个月时间，这孩子却似发生了很难形容的变化，仿佛已长大成人。

青牛见到他时微微吃了一惊，脱口而出道：“小九，你已经突破大成修为了？”

小九点了点头道：“是的，恰好也了断了很多事情……大牛啊，你本事大，帮我叫一声太落呗。”

小九如今的修为已突破六境，还是像以前一样，他的修为越高就越发现大牛深不可测，他在山中隔这么远的距离，仍无法在不惊动任何人的情况下单独给太落传讯。

“太落马上就来。”青牛又凑近了问道，“宝明国的事，怎么样了？”

小九点了点头道：“功成身遂。”

时间不大，太落已经赶到，一见到小九竟然行了一个君臣大礼，叩首问道：“公子，请问国事如何？”

太落对小九的态度一直很恭敬，但这么多年来也没有行过这样的礼，他们之间更似亲人的关系。当初小九叫他太落叔，后来太落娶了夏蝉，小九有时连“叔”都不叫了。见太落如此郑重，小九赶紧拉起他道：“国中已无事。”

他简短地介绍了一番宝明国中最近发生的事情，略过了一些内容，只说三公子就是派刺客暗杀自己之人，而三公子在此之前还暗害了大公子与五公子，又企图起兵叛乱，却被父君与十三公子擒获并查明了真相。

如今三公子伏诛，先君亦驾崩，十三公子受禅为新君。他虽没说自己做了什么，但太落应该也能猜到，小九公子在其中可能起了什么样的作用。

听完之后，太落的心情说不清是高兴还是遗憾，却总感觉有些空落落的。这里面没他什么事，哪怕新君已继位，国中还是没有人能想起他，而他在家乡的父母尊长皆早已不在世了。小九公子显然是不打算再回去了，而他太落也回不去了。

小九似是知道太落的感觉，如今他的个头已经超出太落了，拍了拍太落的肩膀道：“事情还没说完，我有些东西要送给你。”

小九从怀中取出的东西让太落有些傻眼了，就是别院包括田庄还有城中客馆的房契、地契，更有他当年亲手买下的这片荒山野林的契证。太落都没意识到自己是怎么把这些东西接过来的，只是愣愣地问道：“公子，您将这些给我干啥，让我收藏保管吗？”

小九摇了摇头道：“别院包括城中的客馆与城外的田庄，如今已不是宝明国的产业，连同这座山庄，从今往后，就都是你的了。”

太落赶紧把东西直往小九怀里塞：“公子，这可使不得，这些都是您的！”

小九轻轻一碰他的胳膊，太落就动不了了，他不紧不慢地又说道：“这些本来就不是我的东西，原属宝明国的产业，是你经营打理了这么多年，如今这里也就是你的家。你若还叫我一声公子，就听我的吩咐。”

青牛也在一旁帮腔道：“太落，你就收下吧，小九公子乃仙家高人，不可能总是留在这里。这些产业就算到了你的名下，难道他便会失去什么吗？仍然相当于是他的呀！但对于他来说，已经无所谓了，他连宝明国的君位都不在乎呢。”

太落终究还是将这些契证收下了，成了别院和客馆、田庄、山庄之主。但他同时说道：“公子，那我就替您照看与打理产业，您若有什么需要，别院仍尽全力侍奉！……您是修行有成欲去别处游历吗？什么时候走，还会不会再回来？”

小九想了想道：“我亦不知，且看机缘吧。”

几人正在说话间，青牛却突然抬头，紧接着小九也抬头望天。此刻晴空万里、阳光下树影婆娑，他们都在看什么呀？太落很是纳闷，将那些契证在怀中收好，也抬头向天空看了半天，忽觉林中起了风。

这风来得很快，天空上忽有云层堆聚翻卷，也不知是从哪儿吹来的，顷刻间天色就变暗了，山中狂风大作，假如没有修为在身，恐怕连站都站不稳了。

太落扶住了青牛，感觉自己的神识都受到了扰动，无法清晰地探查周围的情景，眼角的余光却发现有一道人影从天而降，耳边又听见了小九的一声惊呼。

这个人是从天上掉下来的，更确切地说，好像是被谁从极远的地方扔到这里来的。小九曾有被先生一袖子从山中打回别院的经历，看这个人的情况也差不多。此人形容约在四旬开外，看衣饰甚为华美，肤色白净，应是一位贵人，但此刻披头散发，衣袍上还沾有污血痕迹。

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