蔡七郎浑然不觉, 他已经在无意之中报了大仇, 这仇还是掐着七寸报的。程素素现在最想做的就是继续读书，被谢麟发现了, 李家学堂她是再也不能去了的。哪怕谢麟保密，程素素都不得不考虑这其中的风险。
蔡七郎犹不自知，将“程肃”从头夸到了脚。谢麟含地笑听着，笑得程素素一肚子白开水，都化成冷汗冒了出来。程羽本能地觉得不好, 拽拽妹妹。程素素将下巴一抬, 一个眼刀扫过去。
蔡七郎马屁拍到了马腿上，打了个寒颤。全然不知自己尽力夸他, “程肃”干嘛还要生气。
谢麟将这几人的举动看在眼里，忽然说：“七郎、八郎若还有事，且去，我与……六郎（？）再说几句诗。”
蔡七郎、蔡八郎巴不得这一声, 一齐看向程素素, 程素素点头，他二人才捡了一条命似的夺门而出。谢麟走到门口向外一看, 转头笑道：“好啦, 你的熟人应该已经走了。不想叫人知道, 就要自己小心。近来醉仙楼都是才中的举人们请客吃酒, 自家留意。”
“呃……”
谢麟举起食指封在唇前：“今日之事, 你知我知, 我还是会对道灵讲的。嗯？”
程素素嘴角一抽, 一拱手：“谢过兄台。”
谢麟心中好笑，也与她一拱手：“六郎，请了。”
“告辞。”
程羽也匆匆一拱手，兄妹俩匆匆下楼。程羽这回反应很快，雇了辆车，将妹妹往里一塞，直接将人押回了玄都观：“你，不许再出去了！换身衣裳，咱回家去！哎，你快点呀。”
卢氏与小青见他们来得匆忙，都吓了一跳：“这是怎么了？”
“我换衣裳，你出去呀！”程素素郁闷地将程羽推出房间，才觉得自己要放水！回头才对卢氏道，“三娘，咱们要回家了。”
卢氏忙说：“我去找衣裳。”
一番整顿，直到程素素坐在妆台上，由卢氏给她梳头，三人才有了搭话的时间。小青端了茶来，问道：“姐儿，有急事吗？还要收拾什么？”
程素素有些丧气地道：“学堂，怕要去不成啦。”
“啊？”小青瞪大了眼睛，“大郎不是许的吗？”
“是呀，可是不成啦。”
小青也失落了起来，程素素在玄都观，她和卢氏也能趁机出去游玩。赁来的房子，也是她们母女去的时候居多，十分逍遥。一旦回到家里，是再没有这样的自由的。
卢氏绕着头绳：“是出什么事儿了吗？姐儿别急，这世上没有过不去的坎儿。”
“啊，我被人认出来了，嗷！”
卢氏听得一紧张，手一紧，揪紧程素素头发了。卢氏忙一松手，头发又散了下来：“这……谁呀？没闹出去吧？”
程素素揉揉头皮：“啊，得赶紧回家，将这事儿告诉大哥。大哥可担着干系呢。”
卢氏匆匆给她梳好头，一行人回到家里，家中没一个看家的。李绾一位闺中密友的丈夫，也是这一科中的举人，邀她去庆贺了。赵氏去了赵家的宅子里看着收拾家什，预备赁出去收租，也不在家。
程羽又匆匆回去醉仙楼。
好容易等到了程犀回来，程素素急忙去寻他，反将程犀吓了一跳：“你怎么回来了？三郎呢？”程犀打量着程素素这一身与性别十分相符的打扮，猜测着。
程素素三言两语，将事情对程犀讲了。
程犀道：“襄阳侯家的孩子，这么夸你？二郎、三郎不是说，他们还说了不好听的话了吗？你给我老实交代，你都做了什么？我才不信这样的纨绔子弟，史先生说两句就能管教得好。”
——于是连先前暴打蔡氏兄弟的事情也说了。
程犀将她看了好几眼，拣张椅子坐下：“你给我站好！谢芳臣不是多嘴的人，他发现了不算大事儿。给我说说，你都背着我打了多少人！”
夭寿哦！送妹妹去读书，结果给岳父家学堂送了个小霸王！
“诶？！！！”程素素心里，马甲掉了才是大事，虐几个菜瓜，还不是自己挑事儿，还打赢了，真不是个事儿。
程犀却不这么看！这才离开自己眼睛几天？就又搞事情了！程素素挤牙膏似的一点一点地：“就姓蔡的那几个。”
“到底几个？”
“六、六个……”
“除了说劝架挨着了的，还有几次？”
“没、没了？”
“你一撒谎就故意瞪大眼睛装无辜！还会眨眼！”
“就……又吓唬了一次，真的，那个……呃，不是我打的。”
“二郎三郎？”
“不是……我让他们抽签儿，抽一个，另外的去打。”
程犀差点从椅子上跌了下来：“你幸亏不能考试，考出去也是个大权奸！”
前半句很讨厌，后半句倒不错，程素素笑纳了。
对谢麟，程犀还是有把握的，此人既不是大嘴巴，也不是拿着别人一点不妥就要胁的人。然而对妹妹，就真的很头痛了：“你！匕首给我缴上来！”
程素素开始耍赖了：“我都不去学堂了，那个不给你！”
“嗯？”
“我回来想过了，哪怕谢麟不说出去，这窗户纸捅破了，我也不好再上学去啦。”
程犀一怔：“你不是很想去读书的吗？”
“啊，”程素素抠着桌角，“那也得拎得清轻重呀，这不是能够任性的事儿。”
程犀道：“你让我再想想。谢芳臣那里，不用你去担心了。这几天，你也在家里吧。就说……喝酒吹风，病了。回老家养病去了。”
程犀才想了个借口，真实的理由就来了。算来程犀与李绾去年成婚，今年有孕也不意外。只是这一怀孕，全家上下都有些紧张，赵氏是担心自家条件不如相府那么好，亏待了儿媳妇，程素素则担心李绾年龄不大就生育，程犀怕她怀孕还耗神。
最后，程素素果断地就留在了家里。
李绾十分过意不去：“她原想读书的，我这才什么月份？家里事又不多，别耽误了她。”
程犀一声冷笑：“你就让她做些事吧，不留在家里，放到学堂里，怕要打出人命来了！”
李绾忙问因由，程犀简要将事情说了，李绾道：“幺妹之前的伤，很重吗？”
程犀一摸下巴道：“打赢了，别人几天没能上学。”
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