谢麟的声音与平时几乎没有差别，程素素还是听出了其中的不快。江先生的惊讶下面, 也掩盖着一股抑郁之气。高据的情绪压根就没有做任何的掩饰, 程素素目光扫过来, 高据就咬牙解释：“今天一早……”

他领着卧底的任务，做得也十分敬业，自认也算精明强干，在不久的将来就能弄明白圆信究竟在搞什么鬼。他是觉得程素素大惊小怪，妇道人家就爱多想, 但是江先生和谢麟, 包括他自己，也不认为圆信就完全没有问题。能揭开圆信的真面目, 高据也是很乐意的。

就在他觉得胜利在望的时候，今天早上, 他冒着冷风早早到了山间草庐，却发现已经人去楼空了。一开始，他还道是别的信众都没来，又或者圆信暂时出门了。越等, 聚集的人越多，始终不见圆信及其亲信的信徒出现。

“我就撺掇着两个傻大个儿去推门，里面连根毛都没剩下, 干干净净！”

程素素也吃了一惊, 问道：“有多少人在草庐外面？他们都做了什么？说了什么？你觉得他们会是怎么想的？”

高据微怔：“ ……议论纷纷, 有说他走了的, 有说要去铜佛寺找的……可我看那屋子里的样子, 是要出远门才对。还有，还有人说，他是不是得成正果了……”

江先生阴恻恻地问：“铜佛寺有人看了吗？”

高据道：“我留了小幺儿在那里，自己先来报个信儿。”

江先生对谢麟道：“东翁，这个圆信，太不简单了！”

谢麟也沉着脸点头：“这一回，恐怕要叫娘子说中了。”

程素素道：“甭管说不说中，第一件事，找个人，报个失踪！成个【哔——】的正果！现在就去！要快！”她的心情变得不美妙了起来。

江先生看了她一眼，附和道：“不错不错！装神弄鬼，想得倒美！还是往河东县去报失踪，一个和尚，走丢了，当然要县衙先管啦，又不是什么要紧的人！”最后一句，说得咬牙切齿。

谢麟道：“当然要河东县去办，县里出了这么个妖孽，他居然一点数也没有！再叫他查查，圆信那些个亲信，是不是也不见了。”

晚饭前，小幺儿也回来了，带来的消息却是：“小的在那儿等人一整天，他们找到铜佛寺，那里说他早已不去了，草庐里里外外都找了，就差挖地三尺了，连个菜窖都没有，也藏不下人。四下山头都找遍了，没有。草庐里也是，空空荡荡的，一片纸、一根线都没有。”

往河东县报案的人也回来了，江先生下令，高据飞快地去撺掇了几个担心圆信安危的人，赶在河东县关门之前，将状纸递了过去。高据揣摩着程素素与江先生的意思，又大肆宣扬：“可不要是有强盗以为和尚收得布施多，谋财害命了！”尽力多造些谣言，好别叫圆信得太多的好名声。

办好这一些，府衙才略松了一口气，程素素与江先生师徒都聚在了谢麟的书房里。

蜡烛一支一支地点起来，书房明亮起来，与江、谢二人的心情形成了鲜明的对比。

目前为止，圆信并没有造成什么破坏，相反，还有点促成公序良俗的意思。江先生与谢麟不开心的是，居然叫个贼秃给戏耍了！这两个人精，哪个对自己的智力没有信心呢？越是这样，越是难以接受。

上头坐着的是老板和老板娘，江先生心情再灰暗，也得先开口，声音有些嘶哑地：“八十老娘，倒绷孩儿。居然没料到他会走。”

高据从头烧到了脚，人是他盯的，一点征兆没发现，叫圆信走失了。自诩聪慧的少年也不大能够接受这样的局面。

谢麟低声道：“不怪先生。”

倒是程素素，白天勾起伤心事，难过了一回，此时倒是最平静了。待他二人发表完了意见，才说：“还是要看河东县搜查的结果，才好下定论。听说他分文不动，离了铜佛寺结庐而居，我担心自己以小人之心度君子之腹，现在还是再等等消息吧。万一他又出现了呢？”

江先生与谢麟对视一眼，齐齐点头。

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第二天傍晚，河东县的消息传来，圆信没有出现，与他走得极近的八名信徒也跟着消失了。最糟糕的情况发生了。

书房又明晃晃点起了十几支蜡烛，谢麟与江先生脸色难得能滴出墨水来。程素素敲敲桌子，只说了三个字：“复局吧。”

江先生重复了一句：“复局？”

程素素的精神又来了：“对，复局，看看是哪里出了毛病，以后好留意。”

谢麟与程素素在书房正中明间的榻上对坐，江先生坐在谢麟下手，高据立在他身后。

程素素一指谢麟的书桌，对高据道：“你去记。”

谢麟对高据摆一摆手，江先生也说：“阿据啊，去吧。”

高据小心地蹭到谢麟的书桌上，小心地搬开桌上的书籍等物，移了尊烛台，剪了烛芯，铺开纸，开始磨墨。

耳朵里听着墨锭在砚台里细微的摩擦声，三人并未马上切入正题，程素素道：“有些事情，真的没办法感同身受呢。没到那个份上，是穷尽想象，也无法想象得到的。农夫只会想，皇帝用金斧头砍柴。我也只能想，从小到大，我犯蠢的次数数不过来，也活蹦乱跳到今天，怎么谢先生与江先生只是迟了一步，就懊恼成这个样子了？”

边说，右手成拳边以指节敲着榻上的矮桌。谢麟翻掌覆住了程素素的拳头：“不是……”

“我老是被修理，师兄啦，大哥啦，史先生啦，江先生啦……”

江先生拳头抵着唇边咳嗽两声。

程素素没理他，左手压在谢麟手背上，缓声道：“我有个秘方。每一回，我就告诉我自己，孔子都说自己不是生而知之，也要靠学的。我挨骂就当交学费了，划算。”

说着低低地笑了起来，在谢麟耳边说：“农夫想不到皇帝怎么过活，皇帝也想不到神仙怎么过活吧？旁人皓首穷经，也没你懂得多，可天地万物，宇宙洪荒呢？这个圆信，就当是老天给你出的一道题吧。你解不开，就没人能解得开了。格物致知，格了它，我等你给我讲这道题，好不好？与天斗，其乐无穷。”

她说话的时候声音极低，江先生尖起耳朵，也没听得清楚，急得直挠耳朵。

少顷，高据磨好了墨，扬声道：“学生就在这里记了。”

江先生只得主持起复局来，连连咳嗽，且咳且看着四只交叠的手掌。两只手滑了下去，留给江先生一个清晰的牵手。江先生别过头去，问：“是娘子最先知道这个圆信的？”

“是，”程素素回忆道，“打京城回来，王嘉文的妹子约我去的，当时，她将圆信夸得很好。看到了真人，听他讲经，就觉得不对。这么个美貌的和尚，怎么会默默无闻？还到了铜佛寺这样的小庙挂单？都说宁为鸡头不做凤尾，若真是如此，这和尚既有城府，又有功利心……”

“不算大毛病，”江先生点评道，“得道高僧太少，即使是得道高僧，也有弘法的念头。”

“嗯，”犹豫了一下，程素素道，“我留意了，小娘子们对这和尚青眼有加。这不对，在我身边的小娘子，都是什么出身？能被她们看上的，出身不差，差了养不出叫士绅家小娘子喜欢的气度。要说一个两个看走眼，就好粗鲁那一口，不至于都是交口称赞。”

谢麟道：“两条合在一起，就可疑了。除非是释祖一般……”

江先生道：“释祖也是王子出身。好，到此为止，圆信不是大善就是大恶了，咱们先说恶的吧。善的，不过是一代宗师，开山立派，咱们都看走了眼。”

程素素道：“他讲得粗浅，却动人心，我听他的故事，总觉得这个人像是随时都会暴起。近来不老实的光头，我只知道弥勒教，再看圆信，越看越不对。就请谢先生去看一看。”

谢麟道：“我与他说了不少，当时不大看得上他，半瓶酸醋，还有野心，不定在什么时候就折了。后来他告发逃妾的事，可见满心是俗念，没有佛心，就略留意了一下。他信徒滚雪球一样的变多，我就算放开了贪墨受贿，都没有铜佛寺的庙产多。咳咳，就与先生商议了。”

江先生道：“在下仔细看了铜佛寺，担心它成了隐患，僧尼不耕不织，又广受香烟，于国家赋税不利。”

三人你一言我一语，将事情说得差不多了，谢麟道：“高小郎怎么看？”

笔尖在纸上顿出一个大墨点来，高据道：“额……学生、学生以为，使君与先生说的都对，僧道势大的危害，先贤多有论及。还以为娘子说弥勒教，有些危言耸听，是大惊小怪了。最不解是圆信为何离开铜佛寺，更不解他为何要走。他……讲的故事，很能煽动人，这就有些怪了。学生也以为，此人恐怕没那么良善。”

程素素道：“我想了很久，极力说服自己，圆信没有恶意，只是看透世情，游戏人间，事了拂衣去。如果不是这样，他就是个反贼苗子。”

江先生说：“现在人平空不见了，他离好人越来越远啦。东翁、娘子，他是好人，不碍咱们什么事。要是恶人，万一哪一天作了恶，追究到在邬州的行踪，恐怕面上要不好。要真是教匪……”

谢麟愤怒之意已褪，点头道：“复局是为了以后行事，不是为了与圆信怄气。一条一条说下来，都是咱们的猜测，当时立时动手，不占理。往后再遇到有疑虑的事，一是要盯紧，不可让鱼溜了，二是做好套好，找好由头，好直接下手。”

江先生也缓过气来，自己有些不甘心，还要安抚谢麟，怕他太过不甘心影响判断：“复局一回，咱们行事并没有不合常理之处，也不是没有戒心，记住教训就是了。明天一早，在下就去找河东县，催他出个海捕文书。”

谢麟道：“就是这样，明天有劳先生与河东县交涉啦。”

江先生谨慎地道：“就怕他再平空出现，讲什么神仙故事……”

“抓！”谢麟毫不犹豫地说。

江先生补充道：“再消失。”

“盯死了！”谢麟发了狠。

江先生道：“只怕河东县做不到，此事请东翁交给在下来做。”

“好！”

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第二日，江先生亲自去了河东县衙。

邹县令这官儿做得倒霉极了，每每有事，都落到他头上。见到江先生，没开口，嘴先瘪了：“先生，我好苦哇！”

江先生对河东县建议道：“大令还是快些出个海捕文书的好！走失了人口，发现及时，总比什么都不知道，不晓得这妖僧在哪里犯案被翻出来好搪塞。这又是个有名的和尚，愚夫愚妇不得深浅为他所惑，万一闹出什么民变来，就更糟糕啦！”

邹县令道：“不错。是这样。”

“且慢，要有苦主的。”

邹县令听他说得也是有理，匆忙照他说的做了，又随他去见谢麟。请府衙也帮忙发个文书，怀抱侥幸心理，希望真能捉到圆信。

谢麟与江先生却不肯如此乐观，他们已经做好了心理准备，圆信再出现时，一定是带来坏消息的。

此时，圆信已离邬州两百里，与另一拨光头接上了头。

看到圆信，来人笑开了：“圆信师兄。”

“教主呢？”

“在里面，就等师兄了。”

此时的圆信，眉眼间凌厉之色比在邬州时更浓，举步往走，被来人伸手一拦，笑嘻嘻地问：“圆信师兄，您这带的是什么人呐？”

圆信冷冷地道：“我的人。”

“不是咱不通融，教主他老人家那里，可不是什么人都能靠近的，您说是吧？人留这儿，我给您看着，您出来了，原模原样还给您，可好？”

圆信定定地看着他，对方笑得脸都僵了，圆信才回头吩咐：“在这里等我。”

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