为了保护辛雁雁，荆天明当下再不拖延，即刻带她上路。很快地两人便来到了乡野小径上头，走着走着，辛雁雁忽然觉得有份难得的悠闲滋味浮上心头，她悄悄觑了一眼荆天明，心想：「这大概是因为能跟荆大哥并肩而行的关系吧？」唇边不自觉地泛起了一抹甜甜的笑意。

「雁儿，你在傻笑什么？」荆天明见了她这副模样，好奇地问道。「没什么。我只是觉得……这午后的阳光真好。」辛雁雁急忙转移话题，问道：「荆大哥，我们已走了这么远，你还没告诉我，要去哪儿？见谁呢？」

「嗯。是该跟你说一说。」荆天明边走边道：「我有位师父就住在前面不远处，不过，我认他是我师父，他可不认我是他徒弟。」辛雁雁惊呼道：「荆大哥，你武功这么高了，还有师父？」「雁儿瞧你说得什么傻话？」荆天明一笑，「没有师父，难不成武功是从天上掉下来的吗？」「也对。」辛雁雁想想，自己也笑了起来，「我说得什么傻话。」

「我那师父，人都叫他菜翁。就是卖菜翁的意思。」荆天明又道，「说也好玩，他平常虽然是以种菜为生，却也不上街卖菜。有人若要菜，可以自行到他田里头去拔。」辛雁雁奇道：「自个儿去摘？那钱怎么算呢？」「钱无所谓。」荆天明摇摇头，「我跟他一块儿住了五年，也从没见他用过钱。」「原来是一位崇尚道法的世外高人。」辛雁雁拍手赞叹道。

「这也未必。」荆天明回想起多年前的一个夜晚，「其实我第一次见到菜翁，并非在五年前，而是更早的时候。那时候我和……朋友，一起被一大群饿狼追，差一点儿便葬身狼腹。那时有一位老人，孤身跑在狼群中间。那附近的居民，便叫他狼神爷……」回想当时情景，荆天明心中一阵痛楚，他摇摇头不再让记忆继续回溯下去，「那时的狼神爷，便是今日的卖菜翁。」

「狼神爷？卖菜翁？」辛雁雁道：「这也差的太多了吧？荆大哥，你确定他们是同一个人吗？」荆天明点点头，又道：「后来，我也曾问过菜翁原因。菜翁说他的武功，十成里头倒有八成是自修自练的，正因如此，早年他练功出了岔子，身旁却无人相助，这才留下些症头，偶尔会毫无预警地犯起疯病。那疯病一发，整个人便犹若野兽，意识不清，他怕自己在无意间误伤了旁人，这才一直独自一个人居住。」

「原来如此。」辛雁雁毕竟是武家之女，听荆天明如此说，立即心怀向往，揣想着那被称为狼神爷的武林奇人究竟是如何一番教人敬畏的模样？又走片刻，两人眼前出现了一间小石屋，让辛雁雁看得呆了。

那小石屋看来毫不出奇，出奇的是它外面的菜园与空地上，有上百座女子的雕像散落各处。那些石像或大或小，或坐或立，有的巧笑倩兮，有的秀目含嗔……仔细看去，竟都是同一个女子的面貌。

一个高大魁梧的老人，伫立在这奇特的田园之中，想来便是荆天明口中的菜翁了。那老人两手负在身后，神色平和专注，对着一块约略只有雏形的石块陷入了沉思。辛雁雁远远瞧见，突觉这整片田园上的颜色仿佛被谁给抽走了似地，那石屋、那散落夹杂的蔬菜，还有老人那头杂乱的头发和他身上的衣服，一切都灰扑扑的。

辛雁雁揉了揉眼睛，跟着姐他们的脚步蜿蜒而行，穿过各式各样的石屋来到菜翁身旁，但那老人却浑若不觉，径自凝视着眼前石块，偶尔伸手探去，在那石块侧缘轻轻推抹，只见他掌心过处，便有石屑纷纷散落。

辛雁雁骇然变色，暗想：「怎么？难道这老人竟是纯以内力徒手雕出这百余座石像？此等功力真是见所未见、闻所未闻。」心中正自惊骇，耳听得荆天明唤道：「菜翁，我回来啦。」

那菜翁只瞧了荆天明一眼，便又继续盯着石块，口中淡淡地道：「年轻人，你认错人了。」

荆天明微微一笑，也不多说，倏地伸掌便朝老人胸前拍去。辛雁雁不料荆天明竟会对自己的恩公忽施毒手，忍不住一声惊呼。却见那老人连看也不看，只轻轻抬起手臂向上一托，一招间便攻守易势。便在将要拿住荆天明手腕之际，荆天明的手腕却飞快地侧翻朝外脱出了老人手心，那老人立时变招，翻掌袭向荆天明胸前；荆天明避也不避，提肘收臂，像是正要膜拜似地将掌心自外往内推进，倏地拍上了老人手臂。老人脸上露出微笑，两眼依旧盯着石头，手中递招渐快，招招皆是点到为止，甫出即变，荆天明接招还招轻巧迅捷，像是熟练已极，脸上笑逐颜开，竟是一副越打越乐的模样。

辛雁雁看他二人所使是同一路功夫，但究竟是什么功夫却又委实教人越看越糊涂。只见二人身子虽均是纹丝不动，仅凭单手过招，但趋探进退犹如灵蛇窜动，招式变幻层出不穷，虚实难辨，灵妙无端，须臾间已过得数十招。那老人终于转向荆天明，停手呵呵笑道：「臭小子，原来是你，你这张脸怎么忽然变干净了？胡子呢？都跑哪去啦？」

「嘿。又输了。」荆天明嘿嘿一笑，也停了下来，「怎么每次都慢你好几步哪？」「臭小子，」菜翁道：「这套掌法你练了多少年？我练了多少年？哪能输给了你。」「也是。」「这位是……」这还是荆天明五年来第一次带外人来看自己，菜翁望向辛雁雁疑惑地问道。

辛雁雁连忙一揖，恭恭敬敬地道：「晚辈辛雁雁，见过老前辈。不知老前辈尊姓大名？如何称呼？」

「原来是辛姑娘。」老人呵呵笑道：「辛姑娘不必多礼，老朽的名讳无足道哉，说出来没什么意思，你也叫我菜翁吧。」「这……」辛雁雁正迟疑间，只听荆天明在旁插嘴说道：「对啊！叫他菜翁就好了！」「怎么这么没礼貌？」辛雁雁推了荆天明一把，「这是前辈高人哪。」「他还不是只叫我混小子而已。」荆天明回嘴辩道：「那我叫他菜翁又有什么不对？」

「天哪。」辛雁雁闻言心中暗想，「莫非五年来，这一老一少朝夕相处，却压根儿不知彼此姓名。便是菜翁、混小子这样浑叫一气？这……这可真是糊涂到一块儿了。」辛雁雁正想坚持礼数，那菜翁却道：「你两个屋里头坐吧。我去拔些菜来煮。」说完也就自顾自地走了。

「荆大哥……」趁着菜翁不在，辛雁雁赶紧问道：「大哥是要将我留在此处，与菜翁为伴吗？」「正是，若明后几天还是遇不到你师兄弟们，你便留在这儿。」荆天明点点头，道：「雁儿你也无须对菜翁说些什么，只要你留在石屋之中，便绝对安全。」「这样行吗？」辛雁雁心中有些忐忑，忧虑地道：「也没征得人家同意，就这样跑来躲避？」「那有什么，五年前我也是这样跑来的。」荆天明说道：「而且一住就是五年，菜翁也没问过我为什么。」荆天明望着身边伫立的雕像，想起了第一次来到此地的情状。

原来五年前，荆天明是在夜色中第一次来到此地，当时他按照惯例喝得烂醉如泥，只想找个地方倒下。当他的手摸到一块大石，索性便靠在那凹凸不平的石头上沉沉睡去。这一睡，便睡到了隔天中午。当荆天明在正午的阳光下睁开眼睛，渐渐看清周遭的一切……在醉眼中，荆天明看见了百余座女子的石像……她们以各式各样的姿态、神情全都围绕着他，全部都是同一个姑娘，全部都是高月。

一直被酒压抑住的情绪，在那日中午，终于像狂潮决堤般的发出巨响，在瞬间崩塌了。

在那一瞬间，他仿佛想起了所有的一切，自小至今所遭遇、承受过的一切，却又在下一个瞬间变作空白。

荆天明缓缓跪跌在地，嚎啕大哭，哭了许久许久。而菜翁不知在什么时候，便站在菜园的一角，默默地看着他哭。

那一年，他二十岁。

而如今转眼五载已过。

荆天明用手摸着菜翁正雕刻到一半的石像，脸蛋的部分虽然还没完成，却依稀已有了高月的模样，「如今看来还是很像……怪不得那是我会以为是天意要我在这里留下。若非天意使然，菜翁刻的这百余座石像，又怎会跟……她如此相似？」

「荆大哥？你在想什么？」辛雁雁问道。

「没……没什么。我们进屋去吧。」

「嗯。」虽然荆天明没有回答自己的问题，但辛雁雁却以一个身陷情爱中的女子特有的敏锐感触，察觉到方才荆天明心中必是在怀念一个女子，而那个女子，定然不会是自己。

日光西斜，小石屋内传出阵阵炊米香气。辛雁雁帮着菜翁张罗晚饭，偶尔瞥一眼独坐在案旁的荆天明，心中自有一股淡淡的幸福滋味。「雁儿，你信得过我吗？」荆天明突然对忙东忙西的辛雁雁说道。

辛雁雁不知为何荆天明忽然有此一问，愣了一下，「荆大哥，雁儿一条命让你救过不知多少回了，普天之下，我最信任的人就是你。」她这话中实已颇露情意，但荆天明正悬念思索着其他事，竟毫无所觉，只是嗯了一声，续道：「若是如此，我有一件事早就想对你开口，只是苦于没有机会……」辛雁雁不待他说完，便道：「荆大哥，莫不是要瞧瞧我身上那块白鱼玉坠？」

荆天明点头道，「雁儿，真聪明。我都还没说完哪，你便已猜到了。」

「这有什么？」辛雁雁一笑，没有半点儿犹豫地伸手自颈项间拉出一条细绳，将穿于绳中的白玉解下，递入荆天明手中道：「我早料到荆大哥必有此一问，我也想知道为什么有人要为了这块玉坠子不停地追杀我啊？」

「白鱼玉坠？」二人就听得一声惊呼，配着哐当声响，却是菜翁手中的汤锅砸落在地。菜翁抖着手慢慢走来，直盯着荆天明手里的玉佩看，那模样简直就像一个寻常老翁，「你们……这东西……你们怎么有这东西？」菜翁瞧了半晌，眼神终于离了那块玉佩，喃喃问二人道。

「这……这玉佩是我父亲给我的啊。」辛雁雁道。

「你父亲……白鱼玉坠……姓辛的……」菜翁的肩膀轻轻震动了一下，对辛雁雁言道：「这么说来，你的父亲便是八卦门的辛屈节了。」菜翁这一句话可同时吓傻了荆天明与辛雁雁，两人面面相觑，皆不知眼前这老者是怎么猜出辛雁雁的来历。尤其是荆天明，他与菜翁同住这许久，从未见过有江湖人士在此出入，一向便以为菜翁对江湖世事毫不过问，哪晓得他非但一清二楚，还认得这白鱼玉坠？

「菜翁，你知道这白鱼玉坠？」荆天明将白鱼玉坠递了过去，满怀希望地问道：「你知道这玉坠子是谁的？干什么的吗？」

「知道？我岂止知道。多少年了……究竟多少年了？」菜翁手里捏着白鱼玉坠，神色迷茫地说道：「很久很久以前，我也曾经有过一块。这五块玉坠子原本就是我们马家的东西啊。」

「马家的东西……」荆天明听了低头思索着。

「白鱼玉坠居然有五块之多！」辛雁雁从不知这白玉不止一块，闻言不由得大吃一惊，却听得荆天明颤声问道：「菜翁……你……那颍川双侠之一的马少嬅是你什么人？」

「什么颍川双侠？马少嬅？」菜翁摇摇头，道：「我不认识。」

「那我这样问吧。」荆天明隐约感到自己就要探知到一个秘密的真相，他尽量让自己镇定：「菜翁，你到底叫什么名字？」

老人抬起眼来看向荆天明，像是听见很远的地方传来什么声音似地，露出努力辨认的神态，接着向后退了几步，颓然落坐，哑声说道：「我叫马凉。」

「马凉。」这次换辛雁雁摇摇头，「没听过有这号人物。」

「马凉？马凉？」荆天明将菜翁的名字反覆在口中念了几遍，脑中急速地回想着：「这名字我听过的。在哪儿听过的？马凉……马少嬅……马水近……」于是荆天明想起，在桂陵城宴请白芊红的那场酒宴上，高石然与春老曾经提到这个名字……「原来如此，菜翁你是马凉！万壑临渊马水近老前辈的儿子！」荆天明兴奋地叫了出来。

「我是马水近的儿子没错。」菜翁点点头，「没想到浑小子小小年纪，还知道万壑临渊马水近的名号。」

「菜翁，不，马老前辈……」辛雁雁改口道，「您既然说这白鱼玉坠是你马家之物，又识得家父，能否为我们解释解释这玉坠的来历？」辛雁雁问的这个问题，一直也困扰着荆天明，他当即仔细而专注听老人言讲起来。

马凉举起那白鱼玉坠，缓缓地道：「天底下原来并没有这五片玉坠子，是我爹命人打造的。」马凉如今年已八旬，提起数十年前的往事真是恍如隔世，「算一算，那应该是六十几年前的事了。那时候我才不过是个十五岁的少年。那一天，神都九宫的掌门人风朴子来到我马家堡。那时我瞧那风朴子，只觉得他好老，真没想到有一天，重又提起这事的时候，我自己也这么老这么老了。」马凉已经很久没有一次说这么多话了，讲述起来难免夹杂不清，「那风朴子对我爹言道，希望我爹能帮他守住一样东西，永不被人发现。我爹后来便答应了。」

「什么东西这么重要？」辛雁雁插口问道，「既不希望人家瞧见，何不毁去了便是？」

「后来风朴子走了以后，我也是这样问我爹。」马凉回忆当时的情景，「我爹他只对我说，有些东西是不应该出现在这个世界上的，却偏偏又出现了。这种神鬼所忌、天下不容的东西既然出现了，便可说是某种命数。而命数这种东西是人力所难改的啊。」

「老……菜翁，」荆天明本想同辛雁雁一般改口，没想到这么不顺，索性还是唤他菜翁，「你到底在说什么？我听不懂！」

「简单来说，」马凉以一种同情的眼光看着荆天明，解释道：「便是那阴阳家宗师风朴子创作出的一份惊人东西。但究竟是什么东西，我爹不肯说，只说其中所载内容神鬼所忌，不该出现在这世上。但又不忍心将它毁弃，于是便要将它寄放在我爹那里。」

「这跟白鱼玉坠有什么关系？」辛雁雁问道。

「关系可大了，这五片玉坠子便是打开那份东西的钥匙。」

「白鱼玉坠是钥匙？」荆天明、辛雁雁两人异口同声说道。马凉点点头，「我爹为了守住那份东西，特别请了神匠鲁班的后人打造了一只梅花黑盒。将那份东西藏在黑盒之中，而这五片白鱼玉坠便是打开那黑盒的钥匙。缺一片都无法打开。」

「这么麻烦？」荆天明道：「不过是一个木盒子，摔烂它还是削开它不就得了？」「浑小子，我说你平常悟性不是挺好？怎么今天有些心不在焉？」马凉道，「该心不在焉的人应该是我呀。我都说那木盒子乃是鲁班的传人所做，里头当然有机关的。谁要是想不用钥匙硬要将木盒打开，那盒子的夹层中藏有酸水，那酸水溢将出来，不就将里头的两片竹简给毁去了吗？」

「梅花黑盒里头只装有两片竹简？」荆天明瞪大了眼睛，又道：「你又没跟我说里头只有两片竹简。」「我没说吗？」马凉也瞪大了眼睛，「你既然知道我没说，干么不提醒我说哪。」「我又不知道你说了什么、没说什么，怎么提醒你？我还以为盒子大得很哪。」「我什么时候提到大盒子了？又不是装菜……」

「好啦！好啦！」辛雁雁有点生气地制止了他们俩，「荆大哥你今天真的怪怪的，这是跟老前辈斗嘴的时候吗？」荆天明自知理亏，便闭嘴不言。

「老前辈，怎么那木盒中只有两片竹简？」辛雁雁复又问道。

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