莫小荷在屋檐下听墙角，等里面没有了争吵声，她估计暴风骤雨已经过去，转到灶间，端了两碗热汤面条，里面加了切得细细的鸡肉丝，上面撒着一层葱花，又点了两滴香油，香味四溢。

李秀天刚亮就搭牛车来了县城，而文氏为了找闺女，也没来得及吃一口饭，风风火火，这下肚子正咕咕作响，母女二人不再多说，只一盏茶的工夫，大碗面见底，汤都喝得一点不剩。

“小荷，没想到你还有这手艺！”

文氏真心夸赞，成亲了之后就是不同，半年以前，莫小荷还是一团孩子气，如今身量抽高，有了少女的风姿，嫁给顾峥，竟然能进灶间了。

“娘，表妹做菜很好吃，特别讲究，就像今儿做的面条，你肯定舍不得放那几滴香油。”

文氏不再反对，表示有商量的余地，李秀心情轻松不少，调侃自家娘亲，家里根本没有香油，镇上香油作坊一小瓶子要好几百文，只有过年能和几户人家拼凑，一起买一罐，包饺子放些提香用。

“你这死丫头！”

文氏点了点李秀的头，原因弄明白了，人就不好继续留在镇上，“你跟着我回村，我会和你爹商量。”

“娘……”

李秀扭捏地看了莫小荷一看，希望表妹能帮忙说一句话，她在镇上，才有见到冯大春的机会，看到他推着装满柴火的小车，她莫名感到柔软成一团，很想和他多说几句话。

莫小荷假装没看见，把碗筷放在托盘里，快步走出门。这个忙，她真不能帮，不然以后万一有什么岔子，落埋怨。

李秀没有一个支持者，孤军奋战，只得整理自己随身携带的小包袱，蔫头耷脑地跟在文氏身后，看来以后进镇，也不如以往那么自由了。

“不说别人，你看看莫大丫，你就不能吸取教训？”

莫家发达了，只有莫大丫被除族，过苦日子，婆家也不把她放在眼里，这是为什么？还不是因为她成亲之前不矜持，失了名节。

“娘，我晓得。”

李秀不敢反驳，刚走出门，见冯大春推着小车，进了院子，他熟练地把柴禾放到灶间门口的柴火垛子上，又讨了碗水喝，转身要出门。

“大春，你进来喝杯茶再走啊，歇歇脚！”

冯大春每次来送柴禾都不要钱，只为朋友间的走动，李河过意不去，多次留饭，奈何冯大春没有时间，他一天进山一两次，得闲还会去大户人家做短工，回来天已经漆黑了。

“不了。”

门口还有一车柴禾，冯大春还得送柴，摆摆手，快速走出小院子。李秀盯着他的背影发愣，直到人走远，才回过神，和娘文氏小声介绍，刚才送柴禾的汉子，就是她的意中人。

“回家说。”

只有一面，文氏对冯大春印象不错，见院中有女眷在，一直低头，人也不多话，看样子，是个勤快人，文氏对未来女婿要求不高，不好吃懒做，懂得疼人就好。

母女二人离开回村，莫小荷终于松一口气，她没想到，表姐有这么大的勇气，竟然为抗议相看，偷跑到镇上来，她趁着顾峥去办事，一个人到街上转了一圈，买了几样做月饼的材料，她准备先试验下。

“表哥，你帮我做几个模子，还有铁皮烤箱，我之前画图给你，做的咋样了？”

莫小荷拎着大包小包进院子，看得李河嘴角直抽，哪有那么多东西要买？家里有白面，上次不是刚买过的吗？自家表妹太不会过日子，多亏顾峥以前走镖，有点家底。

“模子那个你找木匠做，铁皮箱子做好了，就在后院，你又要捣鼓啥？”

李河揉了揉额角，铺子里生意忙，他一个人又要做账房，又要做掌柜，团团转，就是舍不得花几百文再请个伙计，总觉得自己辛苦点就行，小本生意，每个月省个几百文，就能算作盈利。

“做月饼，还有几天就是中秋节，我怕掉链子。”

莫小荷一脸理所当然，月饼只是第一步，以后接着做面包，烤饼干，做美食不是为了赚银子，是为取悦自己，若是做得口味不错，她可以考虑把做法告知大舅娘，给家里开个糕点铺子。

镇上糕点铺子只有零星几家，枣糕，老式槽子糕，还有芝麻条，统共没几样点心，想吃好吃的，还得去县里买。

这年头走亲访友，习惯性带着油纸包的点心上门，一到过年过节，铺子早早关门，去晚了，点心渣子都买不到，莫小荷这么一寻思，开糕点铺子大有所为。

“哪用那么麻烦，过两天我去县城，给你买两块。”

还不到中秋，镇上糕饼铺子没有月饼卖，去县里说不定能买到。

“咱们搭伴，一起去，我要买老字号铺子里的火腿。”

自家夫君不喜欢吃甜食，莫小荷琢磨做点火腿月饼出来，现在材料买齐，做月饼要用特定的细白面，一斤贵两文钱，花生油，还有核桃仁，花生仁，芝麻，杏仁和葡萄干，刚好凑齐五种，可以把馅料做出来。

“买几块就能解馋，你偏生要折腾。”

李河摇摇头，前面有伙计叫人，又来了一单生意，他连忙应一声，转身进了铺子的大堂，留下莫小荷在原地，本想拉表哥做苦力，现在是不行了。

顾峥这么一走，到黄昏还未归，莫小荷等得着急，就回了自家新买的小院做饭，一天时间，家里七七八八的东西基本补齐，衣柜等，花了银子在木器店订做，也刚好送到，内室焕然一新。

原本夫妻商议自己打柜子，木材就在山里砍，可运输下来不方便，他们又着急在镇上找落脚的地方，就打消了念头。

晚饭做好，天色渐渐暗下来，莫小荷站在胡同口，周围家家户户升起炊烟，正是晚饭时分，饭菜飘香，还有小娃说笑的声音。

大街上人来人往，赶着回家的路人，步履匆匆，土墙上长着杂草，远处夕阳是红色的火球，只是没了刺眼的光晕，回落到山的那一边。

暑气减消，凉风习习，莫小荷用帕子擦了擦手，她家夫君还是没有回家，是不是出了什么事？

反复热了两次菜，天已经彻底灰暗下来，她点燃了树下的风灯，坐在石椅上发呆。

胡同内，传来马蹄子的响声，莫小荷腾地站起身，她刚走到门口，正好看见一脸疲惫的顾峥，“娘子，等急了吧？”

“小荷丫头！”

还不等莫小荷说话，车厢门被拉开，熟悉的说话声，莫小荷定睛一看，惊呼一声，“张大娘！”

张大娘身边是张伯，二老招招手，等马车彻底停稳，才踩着车凳下来，莫小荷在一旁搀扶，“张伯，张大娘，你们怎么来了，是要给我惊喜吗？”

“小荷丫头……”

张大娘刚想说话，被顾峥阻止，他们走了十几天的路，搭车来到大吴，路上饥一顿饱一顿，在家里带来的饭团子，因为天热，没两天就馊了，张伯吃坏了肚子，喝了好几副汤药才好。

“哎呀，天都黑了，我去热饭。”

莫小荷和顾峥对视一眼，赶紧进厨房打了一盆热水，又麻利地把做的几样菜热上桌，放在家里的堂屋，四人落座。

红烧肉，鲫鱼汤，还有两样炒青菜，一碟花生米，莫小荷拿着小酒壶，给张伯和自家夫君满上，从京都回程，夫妻二人答应再回去一次，因为商队路线，不得已变卦。

“娘子，张伯和张大娘被我们连累……”

顾峥出门办事，去了一趟县里，回程在城门处，遇见了拿着单子找人的张大娘，顾峥开始以为自己看错了，张大娘怎么可能在大吴，走进一看，的确没认错人。

范淑香死后，她那当村长的爹就找了个由头，挤兑二老，污蔑他们偷窃，村民们也不敢帮着说话，他们又孤苦伶仃，就被排挤出了小村子。

张伯和张大娘手里有点银两，本是要留给顾峥的，他们按照信上地址找人，没成想事有巧合，刚好碰上。

顾峥问明原因，硬是要把人带回来，以后负责二老日常所需，那个小村子既然如此的无情无义，不回去也就是了。

张伯和张大娘却认同，自己是半截棺材入土的人，两个拖油瓶，他们很是忧心，可若拒绝，他们也确实没有地方可去。

顾峥带人回来是自己的决定，没和莫小荷商量，他回来路上都在想一个问题，怕自家娘子反对。

“张伯，张大娘，你们多吃点，一路也没好好吃饭了。”

莫小荷点点头，把手放在桌子下，握了握顾峥的手，夫妻二人无声地交流。说起和二老的渊源，虽说是顾峥救人在先，但是他深受重伤，若没有二老照顾，早已不在世上。受人滴水之恩，当涌泉相报，接来大吴最好，不然她也忧心二老，在那个小村落，也只能相依为命。

这次赶路，老夫妻身上衣物没有几件，却坚持带了一麻袋的带皮花生，顾峥曾经说过，最喜欢吃，张大娘每年都会炒出来留着，一直放到生芽，只为等他回去。

饭毕，顾峥去灶间烧水，张大娘又抢着洗碗，被莫小荷制止，她把二老带到另一间房，刚刚放好的床和衣柜，还散发着木头的清香。

“以后这里就是你们的家，张伯，张大娘，你们就安心住下，我和夫君给你们养老。”

莫小荷赶紧表态，毕竟是夫君的救命恩人，不能让人寒心，若不是那个范寡妇，二老在村里好好的，也不至于被赶出门。

“小荷丫头……”

张伯眼角含泪，张大娘想说什么，嘴角动了动，最后拉着莫小荷的手，泣不成声。被赶出村子，二老没有一点埋怨，就想着以后实在无处可去，就在山里搭建个木头屋子过活。

“我给你们铺被褥。”

赶路十几天，风尘仆仆，肯定要好好洗漱下，莫小荷带二老参观了家里的前后院，可以开辟一小片菜地，种花草，出门不远就是集市，若是闲着，早起赶集，去凑个热闹也不错。

一通忙乱下来，张伯和张大娘太过疲累，盖着松软的薄被，二人沾着枕头就睡着了，从来没睡得这么香过。

这边，莫小荷点燃了油灯，从柜子里翻出细棉布，画线后裁剪，两位老人衣衫破烂，没有一件不带补丁的，她看着心酸，想赶制出来两套新衣给他们穿。

“娘子……”

顾峥眸色深沉，抿着嘴唇，心里明白，自家娘子所做的一切，都是因为他，他本来就不善言辞，更是说不出什么感激的话，只能默默记在心上，以后他要对娘子好点，再好点，才不会辜负她。

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