李二和高老五灰头土脸，试图挣扎逃跑，在摔下来的那个瞬间，他们就明白，这下完了。

开始逃徭役的人只需要吃牢饭，而前段时间逃跑的人往太多，官府杀鸡儆猴，打死了几个，那些人这才消停下来，衙门又给增加了银钱，吃食上比从前好些，确保顿顿有肉，安定人心。

“差爷，放过我吧，我身患重病，就是一时糊涂啊！”

李二穿着一身寿衣，头上戴着帽子，摔倒后，人在地上滚了一圈，帽子掉落，露出脑袋上新长出的头发，只有寸把长，他痛哭流涕，表示自己分外后悔。

一旁的高老五见状，也不挣扎，用手抓了抓头，垂头丧气，早知道就应该主动投案，李二非说有万全的把握，能把他带走，他一时鬼迷心窍，又不想继续留下吃苦，就相信了。

“我放过你们，谁放过我啊？”

衙役气得踹了李二一脚，没想到两个人倒是很精明，打起死者的主意，若说没有那两个媳妇暗地里帮忙，他们怎么可能买到带夹层的棺材？

“差爷，我们真的不知情，呜呜……”

两个媳妇想否认，被衙役一个大嘴巴子扇过去，脸上立即肿起一个巴掌印，嘴角被打得冒了血，可见是对方是下大力气的。

莫小荷一点不同情这些人，相反觉得分外解气，这一巴掌打得一点不冤枉，让这两个媳妇贪图老虔婆给的私利，这下可倒好，他们的男人能不能入土为安，都是个问题，贪婪的下场，活该！

李二吓软了腿，抖得和筛糠一般，脸上沾满泥土，哭得一脸鼻涕，狼狈不堪，一个劲儿的磕头讨饶，他没活够，还不想死。花楼的里的小桃红，那嫩嫩的小娘们，他真后悔，不应该抠省银子，早知道有今日，就该多去几次，另外，他李二风流，却没给李家留后，死了对不起祖宗！

“娘，咋办啊，娘，想想办法！你不是认得知府老爷的小妾吗？”

李二目光无神，在周围看了一圈，一把抓住她娘的腿，好像抓住救命稻草，知府老爷小妾吃了莫大丫肚子里未成形的胎儿，为了美容养颜，保持自己的魅力，他们可以用这个秘密，威胁那小妾救人。

“我儿啊，你胡说什么呢？不是吓傻了吧？”

关键时刻，姜还是老的辣，老虔婆眯了眯眼睛，那是她最后的希望，不能在大庭广众之下说出来，之前做了那么多努力，功败垂成，都怪丑八怪，莫小荷那个浪蹄子还有莫大丫！

莫大丫应该早就知道，所以提前设计，让自己发怒，休了她，老虔婆自诩精于算计，还是被摆一道。不管如何，就算是死，也必须拉个垫背的！老钱婆的眼神就和毒蛇一般，莫大丫很不舒服，她还不算太笨，用脚尖蹭了蹭地面，悲切道，“娘，你怎么能和夫君做出这样的事？”

“堂姐，你在说什么，什么娘，什么夫君，人家老李家早就把你扫地出门了，难道休书是假的吗？”

莫小荷瞬间明白自己堂姐的意思，先发制人，以防止老虔婆倒打一耙，连累莫大丫。

“大丫啊，家里上下，就交给你了，之前交代的那些事，你都记得吧？你不能让我走的不安心，闭不上眼睛。”

老虔婆正要发怒，把莫大丫牵扯进来，谁知道，莫小荷那个贱人用休书堵上她的嘴，她真是叫苦不迭，怎么才能把人一起拉下水呢？

老虔婆转了转眼睛，话说得模棱两可，让人以为，她做这些，莫大丫知情，二人提前商量好的，就是不想连累莫大丫。

很多村里人不明所以，越发看不懂，这婆媳二人形如水火，李二娘在村里，没说过自己儿媳一句好话，说她水性杨花，勾搭汉子，这会儿，怎么突然转性了？

衙役见状，指着莫大丫，怒道，“都是一家人，有包庇的嫌疑，一起带回去！”

老虔婆听后，满意地点点头，反正官府肯定得走一趟，到时候使唤银子，找人给知府的小妾通风报信，这是她最后的希望，她还有得救的机会，但是莫大丫一定没有，被莫家视为耻辱的贱蹄子，乖乖吃牢饭吧！

“差爷，这样不好吧，若是我堂姐有嫌疑，那我和她也是一家人，是不是也得去衙门接受盘问？”

莫小荷看了自家夫君一眼，早就知道老虔婆难对付，竟然使唤这一招，一脸慈爱，却不知道，她自己的脸已经扭曲，面目狰狞，更加吓人。

“顾家小娘子，这女子出嫁从夫，你就是顾家人，你夫君举报有功劳，不然让李二和高老五逃脱，上头怪罪下来，我们承受不起！”

衙役见说话的是莫小荷，没有立即发怒，他是给顾峥面子，因为顾峥救过他兄弟，自家欠着人情，不然这里还真没有女人插嘴的份儿。

“差爷，莫大丫和她婆婆一向关系不好，我能证明的。”

隔壁婶子孙氏从人群里站出来，“大丫她们婆媳在我家住过几日，就没见过那么磋磨媳妇的，现在装模作样，还不是为了拖人下水！”

“对啊，李二娘和我们说，莫大丫水性杨花……”

村里人想到昨日听到的流言，再结合今早的一幕，顿时觉得自己真相了！再看李二和老虔婆，怎么看都觉得二人有不清不楚的关系，莫大丫就像个可怜的豆芽菜，受着夹板气，又被泼一身脏水。

假设莫大丫真的水性杨花，给李二戴绿帽子，家丑不可外扬，这种事总要藏着掖着，怎么可能明说？众人听后，指责莫大丫的同时，也会怀疑李二在那方面不行，不能满足媳妇。

“刚才您也说了，女子嫁人，随夫君，那么被休，论理是自由人，和李家有啥关系？”

村里人实在看不上老虔婆，认为莫大丫活得憋屈，众人七嘴八舌，衙役点点头，抓到两个逃犯，上面肯定奖励赏钱，他们忙着抢功领赏，没工夫废话，很快带人离开。

“莫大丫，你这个贱货，诅咒你永远生不出孩子！”

老虔婆被扔在牛车上，牛车走出去很远，村口依然可以听见她的尖叫声。

莫大丫站在原地，一直到一行人的背影越来越模糊，消失在天际，她才长出了一口气。不过一年多时间，她的生活翻天覆地，如果能回到以前，没嫁人的时候该多好，她一定擦亮眼，不被李二的外表和花言巧语迷惑。

“谢谢婶子，谢谢乡亲们帮忙作证。”

莫小荷给大家鞠躬表示感谢，她心里清楚，自己说话没有多大的分量，多亏村里人集体作证。

“谢啥，不过说了几句实话。”

没有热闹可看，村民很快散去，约莫一个时辰以后，衙役来通知顾峥，因举报逃徭役者有功，衙门奖励他免除徭役，从现在开始，就是个自由人。

还不到晌午，天色突然暗淡下来，空气中浮动阴冷而湿润的风，莫小荷站在门槛上，踮着脚尖看向远处。

“乌云还在山的另一侧，这场雨，约莫晚上才能下起来。”

顾峥看着自家娘子的动作，抽了抽嘴角，家里门槛高窄，不能掌握平衡，很容易摔跤。

“那咱们还进城吗？”

今日就走，时间是仓促了些，不过莫小荷留在甜水村不踏实，她特别想家，一刻都不想耽搁。

“进城，但是晚上下雨，路怕是不好走，咱们就在徐铁头家借宿一夜。”

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