“眼瞅着差一刻斩首，吴进士翻供，非说自己是冤枉的。”

吴进士被绑在树墩子之下，头上戴着枷锁，痛哭流涕，很快下体就湿了，一股腥臊味，行刑的刽子手用手在鼻子前扇了扇，恨不得马上到时辰，一刀下去，耳边就清净了。

“堂姐，你倒是快点说，吴进士最后被斩首了没？”

莫大丫说几句停顿片刻，莫小荷放下画笔，追问道。她想，若是吴进士没死，她恐怕会相当失望，夜长梦多，这种残忍的杀人凶手，多呼吸一口空气都是奢侈的。

“当然，他要是不被砍头，那还有王法吗？”

莫大丫当时也同样担心这个问题，围观的人群有那些是非不分的混人，联名上书，请求衙门重新审理，闹了好久。

按照常理，百姓只管看热闹，闹事和衙门对抗的很少，那些人似乎是收了银子，被人指派着帮吴进士喊冤，背后必然有推手。

“最后，吴进士自己认罪，甘愿伏法。”

连续喝三小碗的酸梅汤，莫大丫才觉得稍微解渴了点。她就受不了喝茶的小碗，太精致，容量也小，喝一口就没了，还是村里的大海碗喝着痛快。

见堂妹疑惑的目光更甚，莫大丫好心地解释，吴进士那种人肯定要垂死挣扎，拒不承认罪名，但是说来也巧，香儿的堂妹直接上台，他就下尿了裤子。

“诈……诈尸了！”

莫大丫抬起手，学着吴进士当时的动作，双目圆整，眼睛差点瞪出血丝来，随着香儿堂妹的走进，他直挺挺地倒下，口吐白沫，四肢抽搐。

行刑的刽子手见此，泼了一盆冷水，吴进士清醒以后，发觉自己的行为无疑在认罪，他认命地吃两口饺子，随即上路。

“小荷，香儿的堂妹和她实在是一个模子出来的，身高，体型，说话的声音，若不是确定她死了，尸身也是残缺不全的，我也以为香儿诈尸！”

莫大丫作为知情人，主动找香儿堂妹套近乎，香儿是和她有过口角，却和她堂妹没关系，一问才得知，原来二人是双胞胎姐妹。

原本是大喜事，可当地的风俗，生出双胞胎为大凶，会争命，必须丢掉一个，于是，香儿的亲妹妹被丢到山里，她大伯娘着实不忍心，偷摸捡回来抚养，亲妹妹便成为堂妹。

“还有，我昨天还看到璎珞在妹夫恩人的马车上。”

莫大丫挤眉弄眼，表情滑稽可笑，当时一个小丫鬟撩开马车帘子，她借机向里看，发现二人靠在一起，似乎很亲密。

“那有什么奇怪的，璎珞姐姐给恩人医治腿伤。”

莫小荷轻轻咳嗽两声，恩人遭遇接连不断的打击，脾气有点古怪，阴晴不定，本身又是娶亲过的，被香儿扣上一顶绿帽子，就算以后再娶妻生子，没准也会因为曾经的阴影得疑心病。

虽然是恩人，曾经救过夫君的性命，可对于璎珞来说，并不是良配。

这些话，她委婉地说过，但，莫小荷不会干涉好姐妹的私生活，当年她和顾峥成亲，家里人没一个看好的，如今日子过的也很是不错。

“治疗腿伤能治人家怀里去？投怀送抱啊！”

莫大丫无语望天，对堂妹的单纯，不知道说什么好。她也只负责八卦，璎珞眼高于顶，能看上个被戴绿帽的，还真有点出乎她的意料。

此后十几日，小几上的画纸成批量增长，到出月子，已经有厚厚一沓。顾峥虽然很多事都听莫小荷的，但是出门这一点，被他严明禁止。

只有十几个平方的小房间，闭关一个月，闷都要闷死，莫小荷也只能靠着作画打发时间。好在曾经学美术，专心投入到作画中，时间就不自觉地流逝。

二壮满月，按照大越的习俗，杨嬷嬷要给小包子剃头，据说胎毛剃得越干净，以后的头发就会长得乌黑浓密，但是莫小荷知道这些毫无科学依据，但是她不可能和老古董们谈科学，只能入乡随俗。

在杨嬷嬷拿着剃头刀的时候，她这个做娘的马上不淡定地，一只手紧紧地拉着顾峥的衣袖，很怕杨嬷嬷一个手抖，让二壮头皮受伤。

“小荷，你安心，杨嬷嬷手法很好，峥儿当年就是她帮着剃的头。”

顾夫人见儿媳紧张得紧咬双唇，差点咬出血来，赶忙出声安慰，让她不用太在意，满月剃头是习俗，所有小娃都是这么过来的。

不提还好，顾夫人一说，莫小荷差点晕过去，二十多年之前剃过头，那手法得多生疏？

“杨嬷嬷，还是我来吧。”

顾峥安抚地拍拍自家娘子的肩膀，接过杨嬷嬷的剃刀，莫小荷一看剃头人是自家夫君，心底那点忐忑不安立即消失不见。

顾夫人深居简出，在大吴京都住了半年多，很舍不得离开，想多住一段时日，目前来看，京都要比往北走安全，他和青稞商量后，决定留下，想让杨嬷嬷跟着一起走，顺便照顾二壮。

“夫人，那你……”

杨嬷嬷很为难，一方面放不下二壮，这个小包子是她亲自接生，一转眼一个月，二壮原本皱巴巴红彤彤的皮肤长开，白胖白胖的，眼神和黑珍珠一样清亮，随莫小荷居多。

平日二壮很少哭闹，饿了就哼哼两声，只要抱着举高，就会咯咯地笑出声。

可以主子的情况，不太适合找下人服侍，她一走，洗衣做饭等活计，就落在顾夫人身上，想到主子下一碗汤面差点把灶间烧着，杨嬷嬷更是忧心。

“娘，让杨嬷嬷留下吧。”

二人主仆情深，二十来年都没分开过，她何必做那个恶人？莫小荷出言相劝，她自己也可以带着二壮，这包子傻乎乎的，而且还小，除了喝奶，什么都不懂。

顾夫人和青稞在京都也好，至少璎珞能帮忙庇护，还有一点，表姐李秀月份大了，还是双胎，生产时注定凶险，有杨嬷嬷这种有经验的老手帮衬，她也能安心。

“你这孩子，总是为别人考虑。”

顾夫人嘴上埋怨，脸上却露出笑意。婆媳二人要分开，第一个舍不得的就是她。

莫小荷提议，请一位画师，为一家人画几份全家福，她拿走一份，带回去裱起来。

“这个主意好！”

顾夫人大力支持，花高价请了一位画师，画作出来，几个人都非常满意。

转眼到农历九月底，顾峥和莫小荷夫妻二人着实耽搁不下去，这一路上有二壮在身边跟着，自然是不好露宿山野，再加上之前走运河留下不小的阴影，为谨慎起见，顾峥拿着地图反复研究，最终选择一条大路。

全程官道，若是来不及进城，路上还有驿站，多给一些银子，至少能分配差不多的房间，安全有保证。

“恩，是有点绕远。”

莫小荷听自家夫君这么一说，接过地图看了看，本来走水路才是最近的，一条直线走下去，至少节约五六天的行程。但她自从体会过有变故之后，在水上深深地无力感之后，非常赞成顾峥的安排。

启程日期特地请人算过，农历十月初一。一路游山玩水，不着急赶路，按照两个月走，速度再慢，年底之前也肯定能回家。

回去正好赶上年关，夫妻俩置办年货，然后回到山里，今年和往年不同，有二壮在，即便是小包子还不会说话，只能咿咿呀呀地叫，也给家里增添不少的人气。

“夫君，你可别忘了，你答应我的，回程带我去海边捡海虫子。”

说海参，顾峥不知道，一提海虫子，顾峥挑挑眉，马车沉到河底，上面的行李有不少，包袱中还有莫小荷最喜欢的一条衣裙，她提都没提过，相反，对那一筐海虫子念念不忘。

从海边离开之前，顾峥和当地渔民提起过，他需要二百斤晒干的海虫子，并且给了定金。

渔民听说海虫子还能卖钱，当即点头许诺。这东西平日打渔也能捞上来不少，有鱼有虾的，谁吃这个东西，软趴趴地像海蛇，滋味也不怎么好。

“夫君，我就没想到这一点，你真是太好了！”

海参要晒干至少得一段日子，他们着急走，等不得，最多能买点新鲜的，自己回去处理，若是有干海参，不占分量，她还能多带点走。

莫小荷一激动，直接跳起来搂住顾峥的脖子，送上香吻一枚。从生产之前到现在，算算顾峥已经有三四个月没吃到肉，她用了璎珞给的药丸，身材恢复非常好，一点看不出是生过包子的小娘子。

夫君处处为她考虑，她也得让他满足，今晚就开荤。

于是在晚上，顾峥敏锐地发觉自家娘子主动起来，穿着一件透明的肚兜，自己哼着小曲，在内室跳舞。

他忍耐太久，发觉身子疯狂地其了反应，他咽咽喉咙，眼眸幽深。

“是谁，送你来到我身边……”

莫小荷不太记得歌词，唱几句，哼哼几声，她动作太大，胸也跟着颤抖不止，胸口处很快被流出来的奶水浸湿。

“娘子……”

顾峥的自制力已经达到极限，自家娘子这么的热情，他必须好好表现，直接打横抱起莫小荷，扔到床上，整个人压上去……

一夜缠绵，莫小荷有一种深深地满足感，她和他在一起，从夜幕降临到太阳升起，没有分开过。

顾峥的汗水滴滴滚烫，落在她白皙细腻的皮肤上，浸湿了床单和被褥……

农历十月初一，天明时分，下起淅沥的小雨。

莫小荷起了个大早检查包裹，她自己的衣物总共就几件，因为后期肚子太大，做的都是宽松的衣裙，衣裙都被她装起来，想着以后有孕直接穿，不用特地重新修改尺寸，也省得麻烦了。

徐铁头和莫大丫早饭都没吃，二人在门口等候，留下莫小荷夫妻二人和顾夫人告别。

青稞起早到灶间做饭，他身份尴尬，习惯默默地做事，也是为避嫌，就没往几个人跟前凑。

“小荷，好好照顾自己，照顾好二壮，我的大胖孙子啊，再过几个月，说不定会开口叫祖母了！”

天下没有不散的筵席，顾夫人再舍不得，也无济于事，再说她也不是不回去，听儿媳莫小荷描述山里的日子，她很憧憬。

“娘，我会的。”

莫小荷保证，认真地听着顾夫人唠叨。曾经高冷的婆婆，如今也食了人间烟火，和村里那些大娘没两样。

和莫大丫汇合，莫小荷上了马车，她带了甜滋滋的地瓜饼，全部进了堂姐的肚子。

城门处，李秀和夫君林秀才，璎珞三人早早地等待原地。璎珞准备一个包袱，其中最多的是药丸。

“小娃用药比较麻烦，药瓶上我贴好标签，里面还有一张单子，是专门针对用量的，你仔细看看。”

璎珞把包裹塞到莫小荷手中，很是不舍，好不容易有个能说到一起的姐妹，如今又要分开。

家中有事，她暂时不能离开京都，还得帮着莫小荷看顾怀双胎的李秀，等一切都解决之后，璎珞觉得自己不能一味回避，要更加主动出击，搞定终生大事，到时候再给好姐妹报喜。

“璎珞姐姐，客气的话我不说，我会给你写信，还有，若是有牛肉，让人通知我。”

麻椒牛肉下火锅，回味无穷，到边城是年关，年底天凉，肉类能多放些日子，莫小荷还打算囤点货，准备过年吃。

“小吃货，少不了你的！”

璎珞点了点莫小荷的额角，那点要离别的情绪被一扫而空。她昨天看到了徐雁回，并没有提及莫小荷要离京，以免送行时和兔子精遇见尴尬。

出大吴都城，城门口的士兵检查相当仔细，不仅仅要查看路引，偶尔还得盘问几句。

朝中有人好办事，也不晓得璎珞怎么打点的，一行人被带着走最左侧的快速通道，不用排队，很顺利的出城。

莫小荷和堂姐一人打开一边的车窗，对着城门底下的身影一直摆着手臂，直到人影渐渐变小，最后只成为一个黑点，消失在原地。

来不及感叹，二壮小包子哼哼出声，莫小荷带孩子已经很熟练，她从摇篮抱起二壮，发现这小子尿了。

“换尿布吗，我来帮你。”

莫大丫巴不得给自己找点活计，把换下的尿布扔到马车上隔出来的净房，再次感叹马车的舒适。

顾峥了解莫小荷的脾气，这次他们回程的路线和来的时候稍微有点不同，要路过几个没去过的城池。

沿途有好吃的，好玩的，她必定会买来一些，这样就得考虑马车的空间。

马车上方一周被做成行李架，看着不大，实则很能装东西，车凳下被掏空，类似榻榻米一般的小方格，同样能装置一些衣物。

马车宽大，专门隔出来一个小净房。净房做的是小天窗，大太阳的时候整个打开，暴晒二壮的尿布，还能起到消毒的作用。

沿途烧水不太方便，好在秋老虎很旺，一盆一盆的水放在地面上，能被日头晒得很热乎，洗漱不成问题。

“这都是我夫君琢磨的。”

面对堂姐夸赞，莫小荷表面上谦虚，内心得意的不行。她就提了几句二壮的安排，顾峥马上考虑到方方面面。

马车前面特地做了一个棚子，不但挡刺眼的阳光还挡雨，莫小荷若是在马车里坐腻味了，也可以在前面欣赏沿途的风景。

马车的车窗还有防护栏，就怕遇到不好走的路，二壮小包子会被颠出去，提前做个防范。

“小荷，人家小娘子有身孕，脸上都长斑，你咋一点没有呢？”

不仅没有，莫小荷的皮肤晶莹剔透，带着淡淡的红晕，一看就是日子过得舒心。

没有难缠的婆婆和小姑子，夫君又体贴专情，莫大丫总是感叹，自己堂妹是个有福气的，别人羡慕不来。

“有身孕后，脸上要长斑的吗？”

莫小荷对此一窍不通，听说是叫妊娠斑，貌似有这么回事。

莫大丫翻了个白眼，感觉自己问了也是白问，一孕傻三年，看自家堂妹，的确不如以前机灵。

回程速度放慢，走走停停，要顺利得多。在海边，莫小荷玩得嗨了，愣是住小半个月，以至于原本的到达时间错后，农历十二月初十，才到镇上。

战事已过，小镇早已恢复平静。闹事的街道上人来人往，喧闹声声，只是到底少了几分即将过年的喜庆。

院子空荡荡的，但是很整洁，并没有多少杂草，看得出来，有人过来打扫过。

回镇上第一件事，莫小荷按照林秀才和表姐李秀的委托，去林家送东西，顺便告知二老，表姐怀双胎的好消息。

林秀才爹娘一听，当即乐开花，又不放心在京都的儿子儿媳，但眼瞅着过年，他们就算启程，也赶不到，只得耐心在家里等。

外公外婆镇上的院子没人，想来一家人还在山里。莫小荷就说，山里空气好，环境好，住上一段日子，就会舍不得走，看来是真的没回来。

“夫君，我迫不及待地想要回家。”

莫小荷说的家，是指山里。家中地方大，还有火炕，走在地板上，暖暖的温度，不用担心染上风寒。

而且，她手里还有一个宝贝匣子，得趁机藏树洞里去，年底小贼多，莫小荷生怕一个没注意弄丢，那他得肉痛死。

从大吴京都启程，走了半个月，莫小荷才在行李中发现这个莫名其妙的红木匣子。

她用手拎着还挺沉，以为是顾峥准备的，谁知一问，并不是。

匣子来源不明，她还真怕里面有毒药什么的，带着手套和口罩，嘴里喊着解毒丹，兴师动众地打开。

看到里面的东西，她惊呆了！

上好的翡翠挂件，各种闪着亮光的珠宝首饰，还有几颗极具现代感的黑珍珠。

莫小荷爱不释手，挨个翻看，最后在箱子底下，发现一封信。

信是徐雁回写的，恭喜莫小荷喜得贵子，里面的算是贺仪，他因为璎珞，不能来看二壮，只得偷偷摸摸地，如果可以，想要二壮认他当干爹，当然了，认亲以后，好处肯定不会少。

他徐雁回是什么人？黑市的主子，江洋大盗一枚，专门靠盗宝发家，他抛出这么一大块肥肉，莫小荷却不能接。

君子爱财，取之有道，但是她不能出卖自家二壮，这封信，她就当没看见过，至于宝贝，她很自然地笑纳了。

“好。”

顾峥清楚自家娘子为啥猴急，勾起嘴角，露出一个他自己都不知道的浅淡笑意。

回到山里，家中要彻底打扫，除了米面之外，也没多少东西，总得要买一些菜蔬。

“不用吧，大舅家肯定有的。”

光一个小匣子分量就不轻，还有她的宝贝海参，不能一次带到山里，就先送到乡下的老宅，分批次运送。至于别的，能少带就少带，能不拿就不拿，不然太占分量。

夫妻俩商议后，只在卤味铺子买了点熏肉，打算回家做个油饼卷菜，缺什么，第二日下山再补。

冬日里，北风呼啸，天色阴暗，飘起了小雪花。从大吴京都一路往回赶，莫小荷几乎每天都能感觉到气候的变化。

越往北越冷，她也逐渐从秋装添衣，最后换了厚厚的棉袄。家里的棉被还是去年的，看这天色，一场雪怕是得下一阵子。

“买一套吧，下雪天也没办法晒被，不如新棉被盖着舒服。”

顾峥点头，夫妻俩达成共识，又去前面的布庄。莫小荷正和自家夫君说话，冷不丁地用余光看到一道身影，那人走得很快，手里拎着几个油纸包，三两步之后，就拐进一条小胡同。

“夫君，刚刚那人，好像是我表哥李河。”

在京都收信不方便，前前后后莫小荷总共收到两封信，都是李河写来报平安的，家人很喜欢山里，住着舒心，李河和冯大春学会打猎和下套子，他们经常能吃到山鸡和兔子。

深山常年荒无人烟，野兽扎堆，随便在深潭水附近做个陷阱，总能抓到几只倒霉蛋，冯大春还打过野猪，那些猪肉家里吃不完，被张大娘做成大越风味腊肉。

“那咱们跟过去看看。”

顾峥驾着马车往前走，但是前面是小胡同，逼仄窄小，马车进不去，只能容纳两三人行走。

“夫君，我应该没看错，那身衣裳是我表哥的，秀表姐成亲那日，他还穿过。”

莫小荷之所以如此笃定，是那件袄子的款式是她设计，料子也是从大越泸州采买，他们之前做生意进的布匹之一，在镇上，应是独一无二的，很难找到第二件。

镇上的院子没人，众人都住在山里无疑，那么李河单独下山，又穿得这么正式，有些耐人寻味了。

“好，我就在这里等你，若是有事，你叫一声。”

顾峥留下看着马车里呼呼大睡的二壮，只得低声嘱咐自家娘子几句。

“夫君，这青天白日的，能出什么事？”

被夫君关心，莫小荷心中受用，表面上嗔了几句，她是那么不靠谱的人吗？

沿着胡同往里走，最前方是被堵死的，右手边，有个转角，里面又是一条小胡同。

莫小荷中走进去，见一户人家的院门虚掩着，她站在门口向内张望。

院子里，李河正在和一个看起来十一二岁的小丫头说话，他把油纸包递过去，低声道，“这个是我在九芝堂让老郎中配置的汤药，里面还有方子和用法，告诉你家小姐，按时吃药，什么都会过去的，凡事想开些。”

“李河大哥，我知道，只是小姐她现在茶饭不思，夜不能寐，我晚上起夜，看到小姐躲在被子里偷偷地哭。”

小丫头垂下头，眼眶红红的，她吸了吸鼻子，单薄的身子站在风雪中颤抖，看着分外可怜。

家中遭逢巨变，老爷和夫人都已不再人世，小姐孤苦伶仃，也没什么亲人，一时间无法接受也在所难免。

“马上过年了，总不能带着病气到来年去。”

李河叹息一声，递给小丫头一个手帕，道，“我现在住得比较远，不能每天都过来，如果有急事，就去找我的兄弟帮忙。”

“李河大哥，你真是好心人，若是没有你，小姐她……”

小丫头想到伤心事，再次痛哭失声，这倒让李河手足无措，不知道怎么安慰。

“你进去看看小姐吧，小姐昨夜做了噩梦，这会儿怕是睡着了。”

孤男寡女私下见面，对小姐名声有碍，小丫头纠结了片刻，还是做出决定，都要活不下去了，要那个劳什子的名声做什么！

她娘是小姐的乳娘，所以她在**岁的时候就在小姐身边服侍，前两年，一日小姐出门上香，马车坏到半路上，偶遇李河大哥帮忙，从那会开始，小姐便有了心事。

但自家高门大户，小姐的爹爹可是知府老爷，总要为她寻一门门当户对的亲事。

高门嫁女，低门娶妇，老爷瞄的那都是三品以上大员家的公子，挑挑拣拣，最后选中正二品武将嫡子。

谁料，这才是埋下祸根的根源所在。二品武将有旁的心思，勾结南边小国，早已打了主意，老爷又是边城的父母官，二人更是一拍即合。

她一个小丫头，不太清楚到底怎么回事，但是听小姐说，大吴和大越开战是个圈套。通过这个圈套，设计让二品武将落网，自家老爷大难临头，还不等逃离，就被打上个通敌叛国的罪名。

皇上开恩，并没有满门抄斩，而是处死全部男丁，女眷被收押，贬为官奴，夫人心高气傲一辈子，受不得此等侮辱，一根绳子吊死在家中，被发现的时候，为时已晚。

她娘也随了夫人，前后脚走了，走前还嘱咐她，要照顾好小姐，千万不能让小姐受苦。

李河为避嫌，只进去看一眼，出门的时候，魂不守舍，他给小丫鬟几十两银子，让她把年货置办起来。

“嘿，表哥！”

莫小荷从胡同窜出，吓得李河差点扔掉手中的帕子，那是他心心念念的心上人一针一线绣出的，他放到怀里，仔细打量眼前的表妹。

将近一年未见，莫小荷个子又拔高了些，到他的耳际，面色红晕，眼角含笑，小腹平平，他很是惊喜，随后疑惑地道，“小荷，你啥时候回来的？怎么在这？”

“今天才到，我和夫君买点东西，打算回山上。”

莫小荷努努嘴，对着小院的方向，一脸让李河交代的神色。

“唉，说来话长。”

人这辈子，三十年河东，三十年河西，谁也不晓得会发生什么变数，他从前恋慕知府千金，奈何自己就是个穷小子，随便一个府上的下人，都比他得脸，李河心里门清，只是暗地里幻想有一天能抱得美人归。

“表哥，你不是还有这个念想吧？”

莫小荷轻轻皱眉，她想到青稞被知府老爷打得遍体鳞伤，就对这一家子没任何好印象，包括知府千金，或许，这就是偏见。

有句话说的好，落难的凤凰不如鸡，若是那位大小姐还拎不清，端着小姐的架子，让人伺候着，大舅和大舅娘跟着为难。

家中变故太大，这位小姐整日的哭，和林黛玉一般，表哥娶这样的人进门，不是成心找不痛快吗？

当然，这话莫小荷不好提，毕竟她还没有那么大的脸面去干涉别人的姻缘，只是站在局外人的角度看问题。

“这个……”

李河吞吞吐吐，他之所以抗拒相看，就是心里一直存着念想，只是以前两个人差距太悬殊，他只能埋藏在心里。

现下，他暂时没提起，是不愿意乘人之危，打算过一段时间，等她情绪稳定再谈。

“先不说这个，家里人都还好不好？”

莫小荷见李河的神色，心里有了底，二人并肩走出胡同，顾峥正站在树下等着二人。

“妹夫。”

李河和顾峥打招呼，眼睛不停地往马车里扫，他还不知道表妹生男生女，包子长什么样。

“家里一切都好，新盖的屋子结实，山里空气好，爷奶每日都在周围走几圈，都不愿意下山了。”

提起家人，李河多了几分笑容，这次下山，他的主要任务是采买年货，年货放在相熟的杂货铺里，这会儿他去取过来，然后回家。

“上马车，咱们早点走，我看这场雪有下大的趋势。”

莫小荷归心似箭，不断催促，李河对追出门的小丫头招手，然后快速闪身上马车。

上车第一件事是看摇篮里的二壮小包子，小家伙睡醒了，懵懂的小眼珠四下看看，见李河是个陌生人，咿咿呀呀叫两声，流下了口水。

“哎呦喂，秀色可餐！”

莫小荷调侃几句，让李河哭笑不得，坐下来之后，才说着这将近一年中发生的大事小情。

“表姐开始不晓得自己有了身孕，幸好发现及时，躺在床上安胎一个月，现在一切安好，等她生完再回来。”

李河不断点头，怀了双胎定然要早产，眼瞅着过年了，万一生在路上咋办？等生产过后往回走也来得及。

听闻一行人差点被冤枉成杀人凶手，李河瞪圆了眼睛，真是啥倒霉事都碰见了，还有所谓的水怪吃人，闻所未闻，见所未见。

兄妹言谈间，回到莫家村，马车放到老宅，顾峥把二壮放在小背篓中，手里提着大包袱，连莫小荷，手里也拎着点衣物和菜蔬。

三人结伴而行，因为不知道夫妻二人的归程，每隔半个月，张伯和张大娘都去打扫一下，临近过年的关系，家里刚刚打扫过，简单收拾一下就能住人。

上山的路上，雪花变得又大又急，很快便落了厚厚一层。李河见此，加快脚步，面色严肃，大雪天，他不好辨别方向，很容易在山中迷路。

“我认得。”

就算有经验的老猎户，都不敢在雪天进山，顾峥在山中生活多年，自有一套自己的辨认办法，尽管如此，到山里，天也漆黑了。

夫妻二人先去和家里人打招呼，要说的话太多，一时半会也说不清楚，大舅李大壮让二人先回家，把火升起来，可别冻坏了小二壮。

离开一年，莫小荷走进家门那一刻，心里是抑制不住地紧张和兴奋，无论在外面多好，都找不到归属感，只有这里，才能让她获得心灵上的宁静。

顾峥先把二壮放在屋里，小包子很给面子，没有哭，一路上稍微有点颠簸，吃奶之后，二壮睡得香甜。

莫小荷先把东西归类放好，家里很干净，一切摆设都和离开前一样，她就是简单打扫，又用面做了浆糊，把家里的高丽纸加厚一层。

“天太冷，我做了菠菜鸡蛋面，咱们就着卤味吃点，等明日我下山，再多采买点东西回来。”

片刻后，顾峥端上一大盆热气腾腾的面汤，里面点缀着翠绿的菠菜，上面点了几滴芝麻油，香气扑鼻。

灯光如豆，夫妻俩坐在炕桌上，边吃边聊，莫小荷舒服地喟叹，哪也不如家好，她终于可以安心的过个年。

腊月里，连续下了两三天大雪，年味越来越浓。雪天路滑，下山的路不好走，莫小荷在家看着二壮小包子，顾峥和李河一起下山采买。

家里山鸡野兔，还有野猪肉，都是新鲜的，肉食不缺，但是青菜就难得了。

百姓们已经学会在灶间里用木头箱子装土种菜，只不过地方有限，家家户户也就能种点韭菜和小葱，留着过年包饺子吃。

富户人家有暖房，豆角，茄子等菜蔬不缺，市面上价钱却极其高，有些好存放的，都是从南边运来的。

辛苦了一年，家家户户都想在过年冲冲喜，即便是没有多少银子，也要想方设法为过年加个菜。

顾峥各种菜蔬买了一箩筐，他知道自家娘子喜欢吃火锅，莫小荷在喂奶，不能吃太辣重口味的，打算做个骨头汤的锅子，天冷时候涮菜吃，暖暖身子。

鞭炮，年画，春联，红灯笼，小儿的玩具，拨浪鼓，布老虎，顾峥一个五大三粗的汉子，往前一挤，一张黑脸，吓哭了正在玩布老虎的小娃。

李河跟在后面连连摇头，只感觉顾峥脾气秉性变了不少，以前有人多的地方，他是决计不会凑在前面，眼下不同，总是往小娃们跟前扎堆，看着一群张着嘴嚎啕大哭的鼻涕虫，再看嘴角勾起心情很好的顾峥，李河抽了抽嘴角，只得在后面帮着擦屁股，给小娃爹娘连连赔不是。

他觉得好丢人，不想和妹夫一起逛街怎么办？李河一脸黑线，面对百姓们不友善地目光，他恨不得当众隐身，装作不认识顾峥，李河暗搓搓地想，现在二壮还不懂事，不能分辨美丑，小包子看谁都傻乐，等过个一两年，会不会被他爹爹那张丑脸吓哭？

下雪天，李河辨认不好方向，只能和顾峥同行，然后挤出一点时间，到小院去看心上人，帮着小丫头劈柴，干点活计。

这些顾峥看在眼里，回家如实和自家娘子禀报，当然集市上吓哭小娃的一幕，他很好地隐瞒下来。

“估摸我大舅娘他们还不知情，这个年后再说。”

大过年的，还是别捅破这层窗户纸，破坏气氛。莫小荷知道，家里人都不太喜欢官家千金，认为门不当，户不对，不好伺候，找个村里人家勤快的闺女最好，偏生表哥眼气高，又喜欢长得美肚子里还有点墨水的。

冬日里，山野中一片纯白，北风狂啸，内室却温暖如春。家里有二壮，莫小荷有事做，整日和外婆，大舅娘，张大娘坐在一处，喝着热茶，手下却不停，赶制过年穿的衣物。

腊月二十四，扫房日，家里上上下下，都被顾峥打扫一遍，包括以前顾及不到的死角，灰尘全部擦拭干净，让家里焕然一新，窗明几净。

从腊月二十五开始，家里就开始按照北边的习俗，蒸豆包。今年过年人多，一大家子，还有顾峥这种食量大的，大舅娘文氏干脆找出来一口小缸，包了糯米的粘豆包，放在缸里冻上，吃饭的时候拿出来几个，下面垫着白菜叶子，蒸出来撒上点白糖，比年糕好吃。

莫小荷琢磨让自家夫君下山送个口信，让堂姐莫大丫和徐铁头来山上过年，二人都没有什么亲戚在，夫妻俩独自过年，孤零零的。家里房间多，全部打扫出来，就等着招待客人，连被套也都拆洗过，都是新晒出来的，带着太阳温暖的气味。

顾峥早上下山，到午时还没回来。莫小荷一个时辰跑到门口张望一次，夫君离开前说过，到时候把人直接带回来，晚上就吃火锅，人多，也热闹。

肉片都切好了，迟迟不见人，她急得在家里绕圈，就担心出现什么变故。

黄昏时分，门口传来响动。莫小荷赶紧披上衣服，穿着鞋子下地，刚跑到院里，和迎面而来的女子撞上，两个人哎呦一声，彼此都捂着额头！

家里怎么有女子！莫小荷大惊，仔细一看，对方圆脸，大眼睛，正苦着一张脸，她顿时愣在原地，不敢置信，“大嫂？”

张纤纤，她不是在大越京都？怎么来了？难道说……，莫小荷一脸期待地看向门口处。

很快，欢笑声传来，莫小荷睁大眼睛，爹爹，娘亲，还有大哥，一家子全回来了！

“你这个不省心的丫头！”

李氏进门看到莫小荷，直接用手拧着她的耳朵，提溜到屋里，“大冷天的，站在院子里干啥？”

话说一半，李氏就没了声音，眼睛完全被二壮吸引，这小包子，是她的外孙，还好，二壮长得像她闺女，若随了顾峥，以后怕是不好说亲。

当初顾峥答应得好好的，先暂时不要小娃，等莫小荷身子骨长开再说，谁料他阳奉阴违，一声不响地，下手倒是快！

收到信的时候，李氏很难形容自己震惊的心情，在她眼里，闺女莫小荷还没长大，还是个孩子呢！

“娘，你咋这么对我？”

莫小荷眼泪汪汪，以前被拧耳朵，那都是自家大哥的福利，她一直被爹娘娇生惯养，只有气的狠了，李氏才假装作势打上两下，不过都是高高举起，轻轻落下。

“你这死丫头，你不知道娘多担心！”

李氏得了消息，就要往回赶，奈何两国打起来了，她在莫家，多少能听到点小道消息，知道这场战事不会太久，但是做娘的，仍旧免不了担忧。

农历十月中，莫怀远娶了张纤纤，此行是为到到莫家拜祠堂，一行人紧赶慢赶，终于在年前回到大吴的莫家村，祭拜祖先之后又没日没夜地赶路，只为见莫小荷一面。

许久未见，岁月好像在莫家父子的脸上定，李氏也是如此，眼眶红红地说着狠话，心却柔软到不行。莫小荷转过身，背对众人擦了擦眼泪，又和夫君一起安排屋子。一大家子围坐在炉火边，吃着热气腾腾的火锅，一起期盼来年的到来，岁月静好，真希望时间能停下来，定格在这一刻。

她知道，无论以后面对什么，暴风骤雨，艰难险阻，她都无所畏惧，因为有关心她的家人，一颗心都放在她身上的夫君，日子只会越来越好……

－－－－－－题外话－－－－－－

正文完，番外的内容是填补前文没交代的，主要是顾峥莫小荷夫妻的养娃日常。

小娇娘从平淡中开始，又在温馨中结束，感谢一直以来给予小莲大力支持和关爱的书友们，没有你们鼓励，本文或许真的写一半，就要被放弃了

你们没有放弃小莲，我也不能放弃自己，谢谢大家的无限包容！

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