昭告天下的诏书宣布的是出征大军赢得乌兰布通的战役，击退噶尔丹，护卫国土，还漠南草原一片宁和。

冠冕堂皇之下，却是皇帝自从回宫住进养心殿后，头疾复发，疼痛欲裂。每日李玉白除了问诊、调配药剂、送进汤药后，还要燃艾绒熏灸穴位，减轻皇帝的头疼。

胤礽每日必到养心殿问安，陪伴皇父大约半个时辰左右就离开。如今在宫中，胤礽不方便再从早到晚停留在后妃进出的养心殿侍疾。

一连三天，除去晚间寝休，白日里都是惠妃在皇帝跟前伺候，端茶倒水，按摩揉捏，磨墨铺纸，事无巨细，无一不做。

现今皇帝的后宫位分最高的便是十皇子胤的生母贵妃钮祜禄氏，第二任皇后孝昭皇后的妹妹。皇帝的三任皇后皆红颜薄命，胤礽的生母赫舍里皇后于康熙十三年五月三日生下胤礽，当日就血崩薨逝，追封仁孝皇后。第二任皇后钮祜禄氏，康熙十六年封皇后，半年后过世，追封孝昭皇后，无子女。第三任皇后是皇帝的表妹佟佳氏，康熙二十八年病危时封后，次日便亡故，追封孝懿皇后。孝懿皇后曾诞育过一皇女，不久就夭折，身前抚育过德妃生育的四皇子胤禛。

康熙二十年，皇帝的后宫有过一次大封，孝昭皇后的妹妹钮祜禄氏便是那时封的贵妃。与此同时，纳喇氏封惠妃，郭络罗氏封宜妃，乌雅氏封德妃，马佳氏封荣妃。惠妃与荣妃是最早伺候皇帝的嫔妃，宜妃、德妃算是后浪推进，惠妃与宜妃出身八旗官员，而荣妃与德妃入宫时是宫女身份。

及康熙二十九年，惠妃膝下有皇长子胤禔，荣妃有三皇子胤祉与二公主，宜妃有五皇子胤祺、九皇子胤禟及十一皇子胤禌，德妃有四皇子胤禛、十四皇子胤祯及五公主、七公主。

孝昭皇后与贵妃姐妹俩的阿玛是曾经的辅政大臣之一遏必隆，因附鳌拜被降罪处罚，钮祜禄一族的辉煌从那后一去不复返。孝昭皇后在世时，已是步步谨慎，如今贵妃虽是后宫之长，但却平实无华、少问事务。

由此，后宫事宜大多落到了资历最高的惠妃与荣妃头上，宜妃与德妃分担少许。至于侍寝，虽说惠妃、荣妃与皇帝一般年龄，可皇帝依旧被称之为神龙气壮，而她们就已沦为人老珠黄，床第之欢与她们早已渐行渐远。

按说，皇帝此次回宫于养心殿调养，身边应是宣召年轻的嫔妃伺候最为合适，可皇帝却偏偏点名惠妃，却叫不少貌美的年轻女主子们心有不甘，但又不敢嚼舌。毕竟惠妃是后宫的主事妃子，说话是有分量的。

养心殿后殿的东梢间内，午后的暖阳透过轱辘钱样式的窗棂洒进屋内。靠窗摆放的紫檀龙纹罗汉床上，一身石青色缎常服褂的皇帝俯身躺下，闭目养神，惠妃则站于皇帝身旁，为皇帝捏肩捶背。

松散了一身筋骨，皇帝起身靠坐，惠妃赶紧把李玉白备好的汤药递上，药温正合适，皇帝一口气喝下。惠妃换过清水给皇帝漱口，抽出手里的丝帕，替皇帝点了点嘴角，随即一碟糖渍金丝金橘呈到了皇帝跟前。

皇帝拿过惠妃的丝帕，眉飞色舞示意惠妃，惠妃拿起碟中的银叉扎起一丝金橘喂入皇帝口中，两人相视一笑。惠妃撤下果碟，搬来一紫檀坐墩，在皇帝身旁坐下，皇帝则端详起手中丝帕一角绣制的一串紫丁香。

“这么多年了，你的手帕还是喜欢绣丁香。”

惠妃眉眼含笑，算是应了皇帝的话。韶华流逝，惠妃眼角的细纹淡淡隐现，但后宫多年的沉淀，她的举手投足端的是柔静稳练。

皇帝触摸着丝帕的光滑，如同抚弄光洁的肌肤，“这几天你从早到晚专心致志伺候朕，半点不提胤禔。想必你也听说了，佟家舅舅阵亡了，你这个当额涅的，就不担心上前线的儿子？”

惠妃温情脉脉，“皇上，自封妃以来，有幸协理后宫事宜，维护后宫安宁，妾妃荣耀之至。可好些年了，您才想起宣召妾妃到跟前伺候您。能与皇上如此朝夕相处，且还是好几天，对妾妃来说，是多么的难得。这寸寸光阴，珍惜都来不及，满眼都是皇上您的安康，哪还有心思惦记别的。皇上，您是妾妃的依靠，妾妃除了担心您，不担心别的。”

皇帝抬眸，半信半疑，“都说女人做娘后，心思可就是一股脑扑在孩子身上了，你会不担心胤禔？朕不信。”

惠妃眼底抹过一丝哀怨，“皇上您是不缺妾妃这一份担忧，所以您不在意，反而置疑妾妃一片情意。”

淡淡幽幽送过一记嗔怪的眼色，“皇上，您说胤禔那孩子何尝听过我的话。怀胎十月生下他，没多瞧一眼，他就被送走了。宫里的规矩如此，姐妹们都一样，妾妃唯是盼着他健健康康就好。待他回宫住进阿哥所，我倒是想把他抱在怀里疼他，可他除了向我请安，说上几句客套话，他不与我亲近，我也只是干着急。他那烈性子犟脾气，除了您，没人能降服他，而他也独独尊重您，唯您的话遵从奉守。”

“你这是对朕有怨气？朕小时候因为痘疫，也是在宫外育养多年，何曾有机会与皇阿玛、额涅相处。等到朕登基可以孝敬额涅，额涅却已病入膏肓，难以医治。如今我们康健在此，胤禔也长大成人，你说说你，他不亲近你，可他也是你儿子，你担心他又怎么了？”

皇帝瞪眼过来，没有生气，反而是一种平易近人的调侃。皇帝的这种口吻，通常只是在同龄的惠妃与荣妃跟前才会流露。别看承欢皇帝身下的年轻妃嫔们接连不断，可思想上、年龄上的代沟却是身体欢愉无法跨越的，所以往往这种谈谈天说说地话话家常的场面，不是任何妃嫔都有机会的。

惠妃自是明白这一点，才会有技巧地与皇帝敞开了聊叙，“胤禔他若是得皇上您万分之一的修养，妾妃哪儿能不担心他？”

“你呀，子不教，父之过，你这是把儿子的对错都算在朕头上了。”皇帝拉过惠妃的手，把丝帕放回惠妃手中，“好好好，他是朕的皇长子，朕不管教他，谁还能管教他。”

惠妃从坐墩上移到床沿，拉住皇帝的手，柔情绰态，“皇上，他若做错了，打他骂他，您只管教养，妾妃半点不心疼。有您这般为他着想的汗阿玛，那是他上辈子修来的福气。”

皇帝把惠妃搂在怀里，目色与光线逆向，闭眼避开刺目，皇帝说得轻松自然，“这可是你说的，打他骂他都行，朕可就不留情了。”

“瞧您说的，妾妃只要您身体好好的，妾妃就心满意足了。”靠在皇帝怀里的惠妃确实也心满意足了，到如今，能这般与皇帝亲昵，也是到头了。

下晚时分，胤礽过来养心殿给皇帝请安时，正好惠妃要离开。养心门前，彼此见礼问好后，胤礽款步而入。惠妃停在原地，看着胤礽挺直的身影完全消失在自己眼中，方转身而走，回自己所居的延禧宫。

惠妃人刚到延禧宫门前，宫里的奴婢就迎了上来，恭恭敬敬道：“主子，大福晋带着两位小格格来了。”

胤禔的嫡福晋伊尔根觉罗氏生下第一女时，胤禔十六岁。接着第二年，这位大福晋就生了第二个女儿。才间隔一年，如今又怀上了，来年胤禔就该迎来第三个孩子了。

惠妃没有立刻进去，只是暗自思量着：“胎像才稳，她怎么就迫不及待进宫来？该是担心胤禔，向我这个婆婆打听消息来了。可我要如何与她说明呢？”

被点名侍疾的最初，惠妃还以为是因为胤禔在前线表现突出，皇帝才会宣召她。毕竟当初大军出征时，胤禔被赐封副将，惠妃脸上甭提有多光彩了。可御前几天伺候下来，皇帝绝口不提胤禔，惠妃已预料到胤禔怕是闯祸了。

直到今天，皇帝话里有话说到胤禔，惠妃只能顺势推脱。

胤禔是她怀胎十月的亲骨肉，是她唯一的倚靠，她怎么可能不担心。可她后宫历练多年，她知道怎样做才是帮儿子。如果她哭哭啼啼求皇上宽恕胤禔，只怕会适得其反。她与胤禔是子以母贵，也是母以子贵，彼此根本就是相依相托的。

故而，惠妃不怕胤禔受皮肉之苦，她就怕皇帝心生凉薄，从此对胤禔不管不顾，放任自流。打从皇太子被册立以来，独占鳌头，皇帝的心思全在太子身上。好不容易胤禔排上了皇长子，也得到了皇帝的青睐，虽无法与太子的受宠相提并论，可除了太子，诸皇子里就属胤禔了，这份荣耀来之不易。

既是出征胜利，驱逐了噶尔丹，为何皇帝却无精打采，眼中分明不见兴高采烈。这只能说明，这场战赢得粉饰不真。从来战后都是先嘉奖后清算，平三藩如此，收台湾如此，这次，就更不会例外。

惠妃心里有多担心儿子，面上她就表现得有多不待见儿子。身为母亲，不为儿子着想，还说得过去吗？

当然，打从出生那一刻起就失去母亲的胤礽，是永远体会不到来自母亲的这种曲折迂回的保护性的爱，那是最无私的爱。

踏进养心殿陪着父皇一同用膳时，父子俩谈古论今，和乐融融。胤礽告退离去后，皇帝沉吟许久，想出了既偏心胤禔又对出征大军有所交代的法子。

翌日，一道圣旨急速送往裕亲王大营，旨意大抵如下：

胤禔听信小人馋间之言，与抚远大将军和硕裕亲王福全不相和协，妄生事端，私行陈奏。留驻军前，必致偾事，著撤回京。

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