这是一种比死都还难受的凌迟，馒头老板终于溃不成军，抖着嗓子大喊道：“我说！我说！”

蔺效收剑回鞘。

常嵘低声斥道：“接下来公子问你什么，你回答什么，若有半句虚言，便叫你尝尝比方才还要难受百倍的滋味。”

馒头老板心知此话绝对没有半点水分，再也不敢逞英雄装好汉，一边重重喘着粗气，一边忙不迭地点头。

蔺效再次开口：“何远道，蜀州人士，善制各类奇毒，江湖人称毒圣，近年来因被蜀中仇家追杀，你逃至长安，以在西市开酒肆做掩护，暗中重操旧业，贩卖你所酿制的各类毒酒毒！药，我说得可对？”

“是。”所有底牌都已被对方摸的一清二楚，馒头老板，不，应该说是何远道，整个人如同霜打了的茄子，彻底蔫菜了。

蔺效继续：“近两月以来，你曾将百花散卖给过何人？”

百花散便是当日大理寺那帮匪贼所服毒！药，此药无色无味，服药后常无症状，并不会立即发作，只有在激烈打斗或运用内力后才会催发毒性，中毒者五脏六腑尽皆腐烂，神仙无救，是以得名“百花散”。这药并不罕见，坊间偶有流传，故而在大理寺尸检那帮匪贼的尸体后，便立即检出他们所中的毒！药乃是“百花散”。

何远道露出思索的表情，沉吟道：“近两月来我处买毒！药的人虽多，买百花散的人却寥寥无几——”

余光瞥见蔺效身形微动，以为他又要给他用刑，吓得忙直起身子道：“我想起来了，上个月深夜确是有一位男子来我处买药，但他头裹长巾，声音也并非用的本音，是以我虽然有意探知对方的来历，最后却也——”

蔺效见状，冷冷地对常嵘使了个眼色，何远道头皮一麻，忙狠狠甩自己一个耳光，急声道：“我想起来了！我想起来了！那人出店之后，我曾偷偷跟了他一段。那人一直走到西市街尾处，见身后无人，这才将两个胳膊上包着的布套摘下，我恍惚看见——那人的左手，只有四指。”

见蔺效未置可否，何远道指天发誓道：“其他的我就真的不知道了！百花散因所需药材种类繁多，所需成本不菲，卖的价钱可谓天价，一年最多卖给一两个主顾，所以每回来店里买百花散的主顾我都格外留心。”

蔺效似乎对何远道的行事风格知之甚详，知道他断不会不追究买家的底细，便又问：“你可知那人家住何处？”

何远道摇头：“我跟踪他出了西市，路边早有一辆马车候着他了。我见马车旁有好些护卫，怕暴露了行踪，只好作罢。不过那马车行走稳固，又甚为宽敞，不像寻常人家所用之物，加上那几名护卫又都内功深厚，我猜，那男子多半是有头有脸的人物。”

何远道还要继续往下说，谭启忽从门外进来，走至蔺效身边，附耳说了句什么。

何远道偷眼看过去，不知道是不是他的错觉，仿佛刚一听完手下的回报，锦衣公子原本平静无波的眸子就起了微澜，清冷的神情也瞬间柔和了不少。

他正暗觉奇怪，就见那锦衣公子倏的起身，吩咐他身后那两名年轻护卫道：“将他送至大理寺。”

利落说完，提步便往外走。

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昨晚离开冯府之前，沁瑶特意跟冯伯玉打听了小重山舞姬柔卿买耳坠的那间首饰铺子的地址。

回来后辗转了一夜，沁瑶决定去那家铺子亲眼瞧瞧。吃完午饭，沁瑶只说要回青云观一趟，征得了母亲同意，便跟阿寒从瞿府出来，两人直奔西市。

西市与东市相比，所埠商品更为繁杂，从贵到贱，一应俱全。沁瑶和阿寒被满街市熙熙攘攘的人群挤散了好几回，才终于在西市尽头一条不起眼的窄巷内找到他们要找的那间铺子。

门口停着一溜或低调或气派的马车，与店铺门口灰扑扑的门脸极不相称。

“润玉斋——”沁瑶生怕自己弄错了，抬头仔细打量了铺子招牌好一会，才对阿寒点头道：“多半就是这了。”

两人进得店内，这才发现铺子虽然外表看着不起眼，内里却装饰得贵而不俗，比之名声在外的摘星楼来丝毫不差。摘星楼近年来日渐浮夸，店内恨不能连一桌一椅都镶金砌玉，造作得厉害，这润玉斋却布置得处处雅致，虽是首饰铺子，难得还透着一股书卷气。

店家一见沁瑶和阿寒进来，便露出个极欢悦的笑容，迎上来笑道：“欢迎光临，敢问二位今日是来做首饰还是取订好的首饰的？”

沁瑶努力做出一幅老练的模样，一边打量店内装饰，一边闲闲往内走：“我听一个友人说你们铺子做首饰做得极好，只要画了样子给你们，什么稀罕首饰都能做得出来，可是如此？”

店家毫不迟疑地点头，笑道：“小娘子这话着实不差，咱们东家祖上便是做首饰的匠人，造首饰的手艺那可是长安城数一数二的，只要您能说明白您想要什么样的首饰，就基本没咱们店里匠人做不出来的。”

沁瑶含笑点头，从怀中掏出一张纸笺，展开给店家看：“那就再好不过了。我前些日子曾见人戴过一副耳坠，极合我的心意，可我辗转找了好些首饰铺子，都没能找到一模一样的款式，不知贵店能否照着这纸笺上的样子订做一副？”

店家低头往纸上一看，略怔了征，道：“可是巧了，您这纸上画的耳坠正是出自咱们店家之手，我记得前些日子还有一位年轻郎君来店里打听过这副耳坠呢。”

说着，用手在头顶处一比量，道：“那小郎君大概这么高，生得可俊了。”

沁瑶知道店家说的多半是冯伯玉，忙接话道：“可见这耳坠做得精妙非凡，所见者都过目不忘。”又做出一副急于求得心头好的模样道：“既然是贵店所出，想必再造一副同样的耳坠不算难事，这样吧，今日我便下订，等你们做好了，我再上门来取货。”

店家为难地笑道：“这位小娘子，实不相瞒，这副耳坠的模样倒不算难做，但难得的是这造耳坠的石头，要做出雨滴惟妙惟肖的意态，非碧紋水晶不能得，您想必也知道，这碧纹水晶可是可遇不可求的稀罕物，鄙店这么些年都只见着过一块，还是当日那位订耳坠的小娘子自己拿到店里来的。得了她这块碧纹水晶，咱们东家才做出了那般别致的耳坠。所以，您要想做出一副一模一样的，得先寻一块碧纹水晶才行。”

沁瑶心中咯噔一声，原来那副耳坠竟是用碧纹水晶做的，也难怪能于暗夜中绽出那等惑人的光彩了。可柔卿不过一个小重山尚未赎身的舞姬，平日想偷藏些梯己恐怕都殊为不易，究竟从何处得的碧纹水晶呢？

更怪异的是，这样一块罕见的宝石，到了寻常百姓手里，莫不欣喜若狂，珍而重之，乃至当作传家之宝世代相传，可柔卿竟然随意拿来做耳坠——

正想得出神，身旁阿寒拉了拉她的衣襟唤她：“阿瑶，阿瑶。”

沁瑶抬头，便见那店家正一脸窘色地望着她，原来他方才唾沫横飞地跟她说了好些话，沁瑶却全没听见，完全视他于无物。

沁瑶忙讪讪一笑，道：“抱歉抱歉，我方才尽顾着想去何处弄一块碧纹水晶来才好，没注意听你说话，您方才说到哪了？“

店家脸上重又浮现欢愉的笑容，领着沁瑶往一旁的壁阁前走：“像您这般有眼力的买主，这年头可不多见了。虽然您要的那对耳坠鄙店暂时没有，但鄙店尚有许多样式新奇的首饰，全都是长安城独一无二的，小的敢跟您保证，出了鄙店，您绝对找不到重样的。”

沁瑶正好还有好些话想跟店家打听，便由着他引着自己到了壁阁前，道：“难得见到那般有眼缘的首饰，可惜却求而不得。对了，你方才说订首饰的那位小娘子是自己拿了石头来店里订做的？不知她是否还在你们店做了别的首饰？”

店家一边将壁阁上陈列的几个云水紋花梨木首饰匣子拿下来，一边道：“那位小娘子以往来过好些回，模样俊俏，说话又轻声细语的，十足十的大美人。她有时候一个人来，有时候携了同伴，但多数时候都是只看不买，您也知道，咱们店里的首饰好是好，但这个价钱实在是……”

实在是太贵，沁瑶瞥一眼首饰上标着的价钱，在心里暗暗接话。

仿佛听到了沁瑶的腹诽，店家世故地一笑，接着方才的话头道：“所以后来那小娘子突然拿了一块那样稀罕的石头来店里做耳坠，我还有些纳闷呢。不只如此，当日她还在咱们店里买了好些首饰，像是一夜之间变得阔绰了似的，出手好不大方。”

一夜暴富？沁瑶眉头蹙起，莫非她和冯伯玉猜得没错，柔卿等人的死果然与某位长安权贵脱不了干系？

店家这时将几个首饰匣子搁在桌上，在沁瑶眼前一一打开，道：“这几样都是咱们东家这些日子新做的首饰，都新鲜热乎着呢，您看看可有入得了您眼的？”

沁瑶低头一看，便见几个匣子内盛放着形状各异的首饰，有翠绿欲滴的翡翠蝴蝶，有红玛瑙嵌的珠花，有拇指大的东珠做的耳坠，每一样都流光溢彩，匠心独具。

最别致是其中一枚梅花簪子，不知用什么材质所致，通体晶莹清透，五枚花瓣雕刻得极其逼真，当中一点粉色花蕊纤毫毕现，跟雪白簪子相映成趣，真真是巧夺天工。

饶是沁瑶素来不热衷珠宝首饰，也不免发出一声低低的惊叹声，拿起簪子细细打量起来。

店家对沁瑶的表现并不陌生，几乎每一个看中某样首饰的女子都会流露出这种神情，他得意地一笑，道：“如何？这枚簪子叫雪中寻梅，据东家说，是取意于本朝孟大诗人诗中意境，材质用的是东海寒玉，这种寒玉极为珍惜难得，多年来鄙店也就得了巴掌大的一小块，东家想着做镯子太小，做耳坠又太可惜，便做了簪子。您来得巧，这簪子今日才摆出来，若您明日来看，准保已经卖了。”

诚如这店家所料，沁瑶确实看上了这枚簪子，拿在手上简直爱不释手，可她不必问价钱，也知道这等名贵饰物必定价值不菲，远远超出她的承受范围。

摩挲了好一会，她割肉似的将簪子放回匣子，故作淡然道：“唔，还算不差，但还比不得那对雨滴耳坠。”

说着作势欲起身，道：“也罢，既然那对耳坠需得碧紋水晶才能打造，我便试着去寻寻看，若真寻着了，再来贵店做耳坠吧。”

她明明什么也不买，却还东拉西扯了那么久，眼下甚觉可耻，便准备脚底抹油，做全面的撤退。

店家仍不死心，试图阻拦沁瑶道：“您请留步，我这还有一样首饰您没过目呢，您且看一看，说不定会合您的心意。”说着转身，从壁阁上最上一层架子上取下一个紫檀木匣子，小心翼翼打开匣盖。

里头却是一串鲜红欲滴的红珊瑚项链，乍一眼看着无甚特别，离得近了，才发现每一颗珊瑚珠子俱被雕成玉兰花模样，雕工繁复，极费心思。

“这可是咱们东家为店里的老主顾画了样子定制的，这个成色的红珊瑚可不多见，您若是喜欢，咱们店里还有一串胚珠，虽不能做一样的，但可以画了别的样子给您定做。”

确实不差，但依然比不上那根雪中寻梅，沁瑶意兴阑珊地笑了笑，摇摇头，忍不住重又拿起雪中寻梅簪在掌中把玩起来。

店家察言观色，低笑道：“我看这根簪子您着实喜欢得紧，别怪小的没提醒您，鄙店的首饰可都只有独一份，错过了可就再没有了。”

沁瑶简直恨不得给自己念一段清心咒，将脑子里不该有的想头通通驱散出去才好，刚要义正严辞地起身告辞，身旁一直默不作声的阿寒忽道：“咦，那是不是澜王世子？”

蔺效今日穿一件皂色长袍，腰间系着根玉色丝绦，头上未束冠，只一根乌木簪，一身装扮利落雅致。

沁瑶是意外，起身打招呼道：“世子，你怎么会在此处？”

蔺效走近，先对阿寒点点头，随后看着沁瑶解释道：“我恰好在西市办案，听手下说你在附近，便来看看，没想到真的是你。”

说着，目光落在沁瑶手中的梅花簪，柔声道：“来挑首饰吗？”

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