张姨娘可是在纪氏跟前打过包票的，原来还能张口去说一说，这霜糖梨肉脯送过来，张姨娘还怎么能张得开嘴，明洛说得这话，她又觉得女儿确是受了委屈的，好好的亲事飞走了，看着来了个好的罢，又黄了不说，还差点给折进去，如今这个，确是明芃手指缝里头漏出来的，可这么个人选再合适不过，万不能使性子回绝了。

张姨娘把那碟子梨肉好郎君往明洛跟前一推：“看看，这是送什么来了？我可告诉你，过了这个村就没这个店，你要学着那个矫情，我可再不管你！”

往常说得这话，明洛早就跳了起来，可这会她却只偏了头过去，拿帕子掩了脸，轻声哭起来，好好的未婚夫死了，这一个不说年纪大，又是个什么出身，姨娘竟还当成一门好亲，别个不要的，叫她捡剩的了。

明洛这一腔的委屈没地儿诉，只伏在枕头上呜呜哭个不住，张姨娘急的无法，好言好语说的嘴皮都干了，她就是捂了耳朵不听，恨得张姨娘拍了她一下：“你也得有那命，别个是甚！你要再挑，连这样的都没了。”

话说的难听，道理却是有的，颜连章要是死了，先一个守孝不说，守完了孝，哪里再去找个五品的官儿来嫁，不说程家詹家那样的，只怕连着商户也不是不能了。

张姨娘急的团团转，木兰上前来：“姨娘，要不然，把六姑娘请来劝一劝？”这事儿不定也定了，纪氏不觉得好，可颜连章却觉得好，不看旁的，只看是个五品的武官，他就肯把女儿嫁出去，远着是非地不说，竟还能是个官身，如今这模样，也很够看了。

张姨娘揪着领口喘大气，指了木兰：“赶紧着，请了六姑娘来，万不能叫人知道，就说，就说咱们这儿有好事，请了她来吃席面。”

木兰立时转身去了小香洲，明沅听说吃席，就知道是明洛有事，张姨娘自打吃了素，房里头连着荤点心都没有过，还办什么席，不初一不十五的，还吃斋菜不成。

她抻了抻衣裳，纱衫不经穿，上了身就皱，换过一身新的，再吩咐采苓把东西送到沣哥儿学馆里去，这才由着丫头打了伞，一路避了日光往待月阁去。

“这是怎么了，往常都是五姐姐往我这儿来，怎么这回，倒请我过去了？”明沅一开口，看着木兰似笑非笑的，木兰知道瞒不过去，一五一十全都说了。

“咱们姑娘犯了犟脾气，请六姑娘过去劝劝。”木兰一个下人，再不能说这门亲事的好坏，也不能把张姨娘的话学给明沅听，只说明洛不肯应。

明沅一听就知道关窍了，必是亲事不满意，跟张姨娘闹起了别扭，张姨娘这是请她来作说客的，既不知道说的是谁，人品相貌一无所知，她又怎么开这个口，才刚一挑眉头，木兰觑知其意，细声细气的道：“老爷已经点头了。”

明沅抿了唇，颜连章已经点了头，便看纪氏愿不愿替明洛周旋，若是纪氏也不愿，这桩亲事也就没有转寰的余地了，她脚下一顿，问道：“太太呢？”

木兰只敢说自己知道的：“太太请了姨娘过去，姨娘回来跟咱们姑娘说的。”

那就是纪氏也应下来了，明沅吸一口气，知道木兰不会说明洛是哪里不满意，心里想着难不成这门亲事很坏，一路往最坏的去打算，脚下发力，急赶着往待月阁去。

张姨娘早就伸着脖子往外望，见明沅急赶过来，亲自出去迎她进来，拉了她的手道：“六姑娘替我说说好话，我这上下牙都磨薄一层了，她只咬着是捡别个剩下的，怎么也不肯松口，你说说，打哪儿寻这么好的婚事去？又没公婆又没姐妹，嫁过去可就是五品官夫人，自个儿当家作主的，哪里不好？真是猪油吃蒙了心！”

明沅笑一笑：“姨娘宽宽心，我去看看她。”进门就看着明洛躺在床上，拿帕子盖了脸，冲张姨娘点点头，张姨娘再是嘴碎爱掐尖，也是个疼女儿的，若这门亲事真不好，头一个她就不能应，她那一串儿听见明沅耳朵里，光想也能把人给描画出来了。

家里半个亲戚都没了，小时候必是苦过的，如今能挣到五品官，那就是上进的，说是别个剩下的，那就是成王明蓁那儿挑出来的，原来怕是想说给明芃的。

后头怕是出了梅季明的缘故，这才没说给明芃，明沅往明洛身边一坐，拿手轻轻抚她一下：“这是怎么了，这样热的天儿，屋里头你也躺得住，咱们往绿云舫去，叫她们开了窗户看荷花。”

明洛扭了下身子，把脸埋到枕头里，嗡声嗡声的道：“装什么蒜呢，你平白无故跑这一趟？吃了谁的请，倒来作说客。”

明洛明白，这事儿过了颜连章的嘴，那就是定下来了，她不嫁也是得嫁的，心里这番不痛快，说不出倒不尽，张姨娘问了她百十来句，她只不开口，不是不想说，确是一句都答不上来。

明沅把她的头扳正：“要死了，你不想嫁也不想活啦，这么闷着，怕不给闷坏了。”明沅自来少开玩笑，说一句要死了，还是学的明洛，明洛听见她这么说，抿出一个笑来。

笑完了，还是把身子扭过去，面对着墙，只把背给明沅看，闷声闷气道：“烦死个人了。”她心里不得劲，可要说拒，她又拒不得，张姨娘话不好听，道理却摆在那里，真个拒了这个，说不得就得守孝，她原来就因着前边死了一个，说亲的时候已经有了些防碍了，要是再守上三年孝……一面想，一面捶了床板一下。

明沅见她这样子就知她心里明白，轻轻笑一声：“吓，你都要当五品诰命了，这还烦，可还有什么不烦的？”明沅一把抓过床头上摆的扇子替她扇风，歪在床柱上伸手去摸她的手臂：“我知道你心里过不去，那怎么叫捡剩下的，倘不是好的，大姐姐也不会挑了出来，那是跟明芃不合适罢了。”

明沅一向觉得那一家子都把明芃想的太脆了，把她当成水晶花，一挨一碰就碎了，这才事事都不告诉她，怕她哭怕她闹，可这么蒙着她的眼睛耳朵，这桩事就能了了？

总还是要回来的，世上哪有不透风的墙，梅季明走的时候连着问了好几回明芃在哪，他也不知道听了什么风言风语，这才负气走了，若是再回转了，看见明芃嫁了人，不闹便罢，若是闹起来，明芃又知道梅季明未死，可不成了惨事。

梅氏确是对明芃有了十全的安排了，自个的娘家，嫂嫂又是个讲理的，那许多哥哥护着，嫁过去万事不必愁，连生不生儿子都不怕了，若不是横生枝节，明芃这会儿早就该当娘了。

如今她又觉得先头亏欠了女儿，原来万事不管，此刻事事都管起来，倒把她当成是娇花，觉得她这也受不住，那也经不得，恨不得把她圈起来含在嘴里。

若是明芃在家，倒还能旁敲侧击的探一探，如今这么由着梅氏安排，到不知道要拖到什么时候才知道真相了。

明洛还只不转身，她自家受过这份委屈，这才不肯答应，明沅给她打着扇，轻声同她道：“原来怕是给二姐姐挑的，梅表哥既还在，这事儿就没个定准，阴差阳错落到你身上罢了。”

明芃叹一声，翻身转过来，噘了嘴儿看着明沅，搂了她的胳膊：“你也别劝了，我知道是怎么回事，总归只能嫁。”才刚张姨娘说甚个过了这村没这店，又说些矫情的话，她觉得刺耳难受，自家躺了会儿，却知道她话难听，可不就是这么个理儿，跟明芃还真没什么好比的。

“可累死我了，赶明儿，我给你打一把金琴。”明湘的添妆是一付金卷轴，金叶片打的薄薄的，卷轴还能展开再卷起，巴掌大小，摊在手中赏玩，明沅才说完，自家先笑起来：“不对，该给你打个金酒坛子。”

张姨娘听见里头有了说笑声，这才松一口气儿，赶紧往上房跑一回，纪氏听见她说点一点头：“既是成王保的媒，男家又急赶着买了宅子，咱们这儿的东西也不能薄了，只老爷身子不好，不能大肆操办，咱们落个里子实惠罢了。”

张姨娘又是千恩万谢，嫁白身跟嫁官身本来就不一样，这下子明洛有的好风光，也算出了她心里一口恶气，她想着要谢明沅，真个摸出银子来叫了席，不独明沅这里有，苏姨娘那儿也有，还给明漪打了一对小金镯。

苏姨娘收了她的东西便笑：“原在江州时，给四姑娘办缎子，想着五姑娘总也快了，就都办了一份，太太收着，这会儿该拿出来了。”

傍晚果然就有婆子抱了缎子到张姨娘院子里来，叫明洛挑花样子，除了裁衣裳，几只箱子塞的满满当当的。

连颜连章都摸了银子出来，说是男家一个空宅子，里头件件要置办，不如做的好看些，量房的时候，不独新房，看看哪儿要补什么，补齐了就是，一捎手就摸了五千两银子出来。

远远比不上明潼那时候，倒比明湘却是好的，若是放在太平年景，武官显不出什么来，如今倒是武官说话比文官硬气，颜连章又是知道陆允武回了蜀地还得往上升，成王经营的地界也不能撤了兵就给丢了。

他原来是想给一万两的，还是纪氏给止住了：“我晓得老爷的心思，五丫头是受了委屈了，可也不能给的这么厚，叫程家知道了，心里头不痛快。”

颜连章还真没想着明洛，纪氏给他寻了这么个由头，他接口就认下来：“到底是远嫁，往后山长水远的，该给她银子傍身。”

纪氏便笑：“老爷一片慈父心肠，我就不是慈母了？放心罢，我都预备好了。”全给了现银，还不如置下地来，蜀地才闹过兵祸，那儿田地必是便宜的，托人买个小庄子，跟在金陵的二百亩地，价钱倒差不了太多。

彼此有意，陆允武就请了官媒人上门，说定了日子，抬了聘礼过来，按着风俗奉上聘金，十二抬的聘饼，八式海味四瓶羊羔酒，再有三牲鸡猪羊两斗米面，一对十来斤的肥鱼，香糖果子喜茶喜果，帖盒里头盛的满当当的莲子生果，最底下两只大金镯子，盘龙雕凤，口上还啣着大的的红宝石。

收了礼，女方自是要回的，原该做公婆鞋，既无公婆，便只给陆允武做，从头到脚做了一身，再把送来的东西抬一半回到男家，双方过了帖，这亲事就算是作定了。

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