纪舜英自有考量，明沅既不打算干涉他，明潼这份好意便不能领，她说完了便垂眸一笑：“多谢三姐姐记挂着。”

明潼挑挑眉头，纪舜英自然有志向，若无志向，两辈子且挣不出来，早就叫黄氏给磨死了，黄氏没能磨死他，倒把自个儿磨瘫在床上，她端起杯子吃口茶，余光扫了明沅一眼，更不必说纪舜英这辈子，还有个六丫头在。

明潼已经许多年都没想过明沅的事了，她是好大一个变数，明潼原来防着她盯着她，这许多年下来，却也渐渐明白了，她既来了，自有她来的道理。

想着眼睛就投到窗外去，慧哥儿又钓起一条大鱼来，小身子蹦得两下，非得自己挥杆子，那鱼杆比他高出两个人去，他却抱着不肯撒手，非得自己挥。

往前踉跄两步，大头小身子，差点儿栽倒在栏杆上，沣哥儿官哥儿两个，一左一右拉了他，他冲那鱼杆跺跺脚，沣哥儿把他抱起来，把着他的手把鱼杆挥出去。

明潼轻笑一声，身子往引枕上一挨，反手捶捶腰，丫头见着便拿了个小软枕给她垫到腰后，明沅便问：“姐姐可要红糖茶？”一面说一面让丫头去办，又吩咐了茶果点心送到外头观鱼槛去。

丫头调了红糖水来，明潼啜得几口搁在桌上，看着采菽送了奶窝卷子给慧哥儿，她自个儿嫁得早，若能不嫁，必留在亲娘身边，这辈子再不会嫁人，可既不行，又挑了郑家，心里头也想过好在还有一个明沅能替纪氏分忧。

懂进退知高低，既不是个百无一用的老实人，又不是个不明是非的热火性，有她在，明湘明洛也不似原来那般反目，里头变化最大的，还是沣哥儿，坏的成了好的，好的却原来还有那么个坏法儿，明潼又看一回慧哥儿，郑衍迟迟不肯，替慧哥儿请封文定侯世子。

郑家是世袭的侯爵，前一辈儿死了，后一辈就跟上去，到这两代，俱是独子，郑衍一落地，还没过洗三宴，就已经请封了世子。

死了的郑老侯爷也是一样，上辈儿连个女儿都没活下来，一向子息单薄，生得一个算一个，可到了郑衍这里，先时是他关在宫中，家中无人上表，等他回来得了爵位，却只当没这回事了。

明潼眯眯眼儿，她嫁进郑家，不过为着求一个平安，可既有了孩子，便不能把该是他的落到别人手里去。

那一位嫁进郑家的大长公主，贤良了半辈子，等着男人一死，不是照样儿痛下杀手，纵是爱过的男人，不要便不要了，可她儿子的东西，绝容不得任何人觊觎。

明潼想的也是一样，她原来就不在乎郑衍，说她嫁给了郑衍，不若说她嫁的是郑家这块牌子，有这块牌子，便是亲爹也打不得她的主意。

郑衍是当上了侯爷，可他眼前的路比原来作世子的时候还窄得多，无人敢跟郑家走动，郑夫人的娘家亲戚上京来，连门都不敢过，郑夫人不肯叫女儿嫁给商户，想着往小官里头低嫁，好歹是个官身，可当得京官的，哪一个敢跟郑家结亲。

到这会儿再后悔也是无用，明潼冷眼看着这母子二人折腾，郑夫人虽知道走错这一步，可不能怪儿子，就只好怪儿媳妇了，说讨她是个没用的，劝不住丈夫，男人脑子发昏，她就不能当个贤妻劝醒丈夫了？

明潼懒得搭理她，她这会儿全然忘了，家里唯一一个支持郑衍抱太子大腿的正是她自个儿，那时候也是她骂的明潼，说她不贤，丈夫往外头去打拼了，她竟不知道帮手。

明潼正眼也懒得睇给这对母子，老的跳，小的不敢跳，却胡搅蛮缠起来，伸手要银子，作不得官了，他就要做生意，本钱哪里来得？伸手就叫明潼入股，拿她的嫁妆钱，赚了再还她。

明潼自然不会答应，他倒还知道郑夫人那里的银子，是要给妹妹备嫁的，不好动用，夜里又来拍门，叫明潼打着守孝的旗号，把他拦了出去。

守着孝家里又不能胡来，虽有瘦马，却总怕圣人叫人盯着他，他还记得那天隐隐听见的话，睡梦里都怕叫人听了去。

家里不能胡来，可心里这点郁气又怎么消下去，干脆打了马往城外去，各处游荡，却又再遇见了杨惜惜。

曹家抄斩的时候，杨惜惜也叫发卖出去了，她姿色不如旁人，教坊司里还不要她，流落到烟花地去，自也不如那些个打小学了弹唱的，万般无奈，总还得活，那些个一道发卖的，也有曹家的正经姑娘，要么就是头先撞死了，要么就是投湖死了，人捞出来，尸身泡得发涨。

可杨惜惜却还活着，不仅活着，她娘还又找了来，卖了院子又凑又借，一半儿还是郑衍这里盘剥来的，竟将她赎了出来，母女两个在乡间无以为计，托身到尼痷里，穿着缁衣梳了光髻，作得还是那个营生。

杨夫人如今也不称夫人了，只作杨大娘，路上遇见了郑衍，追了他的马叫他两声，郑衍这才又遇见了杨惜惜。

明潼的眼睛耳朵俱都跟着郑衍，他在外头胡来，怎会不知，可她懒得管他，郑家上下百来号人，再加上生病的郑夫人，跟一个心灰大半的郑辰，郑衍只不自作孽，他在外头倒比他回家来要清净得多。

哪知道郑衍竟还打起这个主意来，想用世子之位拿捏她，她又怎么会叫他如意，圣人把天一阁里的东西能拿走的全没放过，竹简书册搜刮个干净，一箱子的道德经全拿走了，里头连只言片纸都没留下。

拉了整整十车进了宫，隔一日吴盟就过来把余下那只箱子给带走了，这里头是明潼一点点取出来给慧哥儿的玩意，车船沙盘水楼，还有个涂了色的六面方块板，有拧成一片的，也有打乱了的，慧哥儿光是玩这个，就能玩上好半日。

有用的书，早早就收拾起来，趁着太阳好，比照着拓下来，里头残缺的字一点点补足，不光是拓写，她几乎把书库里头能找着的造船的书都啃过一回，凭着强记，做了个填空出来，文定侯写的这东西，看着像是字，却不是少了这个就是少了那个，越是仔细越怕写漏了，花了许多东西才拓出两本来，这份大礼送出去，自然也是要回报的，吴盟问她：“你想要什么？”

明潼伸手摸了摸慧哥儿熟睡的脸，侧了脸儿抬眼看他：“这一箱子东西，可值一个世子之位？”

吴盟笑了：“便是你现在想当侯夫人，也不是不成的。”

明潼一怔，抬眼看他，吴盟勾了嘴角，一条腿支着，半边身子靠在床柱上：“你想好了就是。”说着一反身踩在窗框上，两手一搭，攀上屋顶，轻轻几声瓦片响动，不留意还当是上了房的猫儿。

明潼久久坐着没动，慧哥儿梦里一声呢喃，她这才回神，起身关了窗户，这一回，她没把那把剪子拿出来。

明沅见她出神，也不说话，叫了一轮糕饼点心，小碟子上摆得各色花饼蒸糕，纪家厨房里的菜，她用的不合口味，又没个小厨房好加菜，这三天确是吃的不适。

“竟馋成这样了。”明潼回过神来，笑着虚指她一回，明沅抿了嘴儿笑了：“可不是，中午可得吃鳗面的。”

拿新鲜大鳗上锅蒸烂，拆了肉出来和在面中，加清鸡汤揉成面团再擀成面皮，切了细条烫熟，鳗骨炖成汤加鸡汁蘑菇滚过浇在面上，因着费功夫看时令，鳗鱼不大不行，不新鲜也不行，连颜家都少做，这会儿她既馋吃，还真给置办出来。原来回门这一天，按着江州的规矩，就要给女婿女儿吃搅面的。

纪舜英也知道这三日她吃不惯，院里设了个茶炉，热些点心还成，要做菜便不成了，越发急着要把她带到十方街去，让她自个当家作主，想吃什么便吃什么。

才刚颜连章算是提点得女婿一回，叫他往蜀地谋缺去，蜀地牢牢的攥在成王手里，若想升得快些，往那儿谋缺是最好的法子。

纪舜英原来打的也是这个主意，一来才刚经过灾，兵祸之后百废待兴，那头空出来的缺也多，又好谋筹，又易得官，似他这样想的不在少数。

既打了主意，也跟明沅说得一回，她倒是笑了一声：“真去了那头，倒又能见着五姐姐了。”陆允武已是五品了，下一回说不得得升，牢牢钉在蜀地，朝里有人好作官，一个成王，一个陆允武，纪舜英要再当不好这官，那早些年也考不中举人进士。

颜连章听着点一回头，这个女婿便算是站了队，拿眼儿重又打量他一回，早知道他不是个读死书的，有这份钻劲儿，就能往上爬。

对着纪舜英越加另眼相看，从上往下数，爵位人脉前程，几个女儿倒都占住了，他自个儿也预备着来年春天起复，也不去别处，还去穗州，海运断了半年，可不得重开。

一桌子上全吃鳗面，慧哥儿知道这是鱼面，还当是他钓起来的鱼做的，吃了一碗又要一碗，肚皮吃得圆滚滚，还招呼别人吃起来，明潼抚了他的脑袋，思量着甚时候替他开蒙，纪氏眼睛里只瞧得见这个大外孙，原来哪一个小时候都必得自个儿拿筷子的，到慧哥儿这里，竟是纪氏拿了碗要喂了。

纪舜英趁着别个都看着慧哥儿，伸手捏一捏明沅掌心，明沅反手搔一搔他，他倒握得更紧了，心里忽的想到，还不知她吃不吃辣的。

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