“故而二姐姐带我来此，便是为的此事？”

继昨日在太太屋里被许氏不动声色打发了，今日姜春等不及亲自找上门来。没逮着她人，又跑到四方斋里求了姜昱，总算将姜瑗一路拖拖拽拽，拉到荷塘水榭里“谈正经事”。

先是忆起幼时大宅里几个姑娘如何亲近，情分不浅。又说自二房离去，她每日都惦念得慌。最后提了各自终归要嫁人，日后还需相互帮衬。

就在姜瑗被她虚情假意，念叨得快要瞌睡之际，二姑娘总算切入正题。却叫姜瑗大吃一惊。

“二姐姐不是已经在议亲了吗？怎地突然又想去官学？太太说了，三姐姐也是在相看人家，出阁前不宜外头走动。更遑论是远行。”

七姑娘这话已经说得十分明白，这么荒唐的事儿，不成！可惜二姑娘从来不是好好听人说话的主。

握了她手，姜春话里带着傲气。“爹爹那官职，明年才能有着落。这时候议亲，不是凭白叫人占了便宜？拖上大半年，将来只会嫁得更好。”

姜瑗静静看她，几年不见，二姑娘依旧眼高于顶！

“上回大房太太还说，替二姐姐看中两位品貌俱佳的俊才。只差最后择定一人，交换庚帖。如今又要反悔，这要如何跟人家交代？”

陈世美还是发迹之后才抛弃糟糠。大房“过河拆桥”是不是早了点儿？这哪里是世家该有的做派？

“入了官学，身价自然水涨船高。到时候哪儿还看得上这波人。再说了，府上何时嫁女儿，自然是咱们说了算。交代？没拜堂成亲，要的什么交代！”

姜瑗算是彻底开了眼界。“都史大人二姐姐也觉着不好？”

都史乃是郡守属官，负责出使各县，也是个油水丰厚的官职。大老爷没官身，靠着老太爷荫蔽，能与这样的人家结亲，不算委屈了姜春。

“衙门小吏，也敢攀高枝？没脸没皮，忒的做梦！”姜春不屑轻呸一声，净白的脸上全是鄙夷。

眼看是说不到一处，再呆下去也没了意思。姜瑗借着整理发丝，趁机挣脱开她拉扯。

“二姐姐若是想去官学，妹妹哪里做得了主。还是去求了爹爹的好。”

“这不想着七妹妹年岁小，不急于一时。今次若能主动让了姐姐这机会，往后再去也使得。”索性抱了她臂膀，姜春打得好盘算。

姜柔虽与她交好，可五姑娘心思深，怎可能放过这大好机会。倒是七妹妹平日没见得如何机灵，说不定哄哄她，就能叫她松口？

若是七姑娘主动提出要谦让她这做二姐姐的，精明如许氏，也再难推拒。

这是当她作蠢人了呢？姜瑗好笑。

总算见识了童氏教养出来的女儿如何了得，不得不佩服这人脸皮之厚，竟是面不红心不跳，就这么耍赖拽着你，像是一句不答应，她还真能赖着不走！

“二姐姐应该听说过，世子到府上做客，早见过了五姐姐与我姐妹二人。如此，便是拂了世子好意。”

“这又如何？世子何等身份，见过也就罢了。难道还能记得你不成？”

姜瑗无奈望着她，偏过头去，再不欲理会。

她倒是希望那人能忘了她，可是能么？

“二姐姐无需多说。此事，妹妹不能答应。”

方才还乐呵呵的人，转眼已横眉冷对。“当真不肯？”

偏转过头，姜瑗再不吭声。

亭外水面波光粼粼，石板桥下有几对在鸳鸯戏水。对岸种了芦苇，一支支葱翠碧绿，远远看去连成一片，只看着已心生想往。若是没有姜春痴缠，此处赏景倒是怡然。

眼见她这副模样，二姑娘气不打一处来。

“好你个姜瑗，不过是自私自利，贪慕虚荣的小人！平日里装出一副温温顺顺，万事好商量的样子。这会儿四下里没人，怎么着，知道耍横拿乔了？当真以为去了麓山官学，就能让你飞上枝头？七妹妹别忘了，再怎么能耐，出嫁时候，老太太终归说得上话的！”

用力甩开她手腕，姜春尖利的指甲划破她肌肤。这般放了狠话，已是带了胁迫。

“嘶”一声倒吸一口冷气，姜瑗呼痛赶忙收手。只见白生生的手背上，三道口子触目惊心。

鲜少动怒的七姑娘彻底沉下脸来。不是为着姜春伤了她，而是此人分明是故意！此刻姜春眼中警告，一丝一毫，纤毫毕现。

本以为这人跟小时候一样，目中无人已是极致。如今看来，心肠也坏了。

“小姐！”被屏退在外的崔妈妈见此情形，急忙抢近前来，执起自家姑娘的小手，越看越心疼。

“二姑娘，这事儿您做得太过了！总要到大人跟前说理去！”崔妈妈护主心切，不惜以下犯上。

姜春抖一抖裙摆，冷哼一声，带着婢子扬长而去。

那样桀骜的身影，看在姜瑗眼中，越发坚定她早有的决心。

“小姐，您要是疼，千万别忍着，叫出来才好。”刚进了桃花坞院子，崔妈妈已高声唤人打来热水，又拧了热巾子，小心翼翼替她擦拭。捏着毛巾的手因了心疼，连带心头惊怒，竟是止不住的发抖。

一旁站着的春英，早气白了脸。实在没想到，许多年不见，二姑娘竟学得这般刁蛮！

安静坐在锦凳上，姜瑗冲身前两人安抚笑笑。方才眼中的怒意早已散去，又恢复了温暖平和，看起来便叫人舒心。

“先前是疼的，这会儿好多了。”

“七妹妹伤得如何？”突然间，远远传来大爷姜楠的声音。语气很是焦急，还在门口已等不及问话。

撩起帘子迎出去，果然见得姜楠姜昱并肩而来，两人俱是阴沉着脸，显是怒极。

“伤在何处？”待得看见崔妈妈捧起她小手，姜楠眉头越蹙越紧。姜昱则是冷冷站着，盯着她面沉如水。

“无干之人先行退下。大夫到了赶紧带进来。”握着她另一只臂膀，将人扶到屋里坐下。姜昱一身霜寒，盯着她一瞬不移。

姜楠不解，怎地看起来，二弟这火气，竟有几分是冲着七妹妹去的？

“这次又是为的什么？竟让你乖乖听话，跟了她出去？”先前在四方斋，他本想严词拒绝。若非她抢先应下，眼里有透着祈求，他岂能放人？

便是如此，他也多留了个心眼儿。派福安暗地里跟随，没想到还是出了事。

崔妈妈春英等人都被盛怒的姜昱赶了出去，屋里只剩兄妹三人，这时候，姜昱问话少有顾忌，犀利非常。

姜楠疑惑着，来回打量这兄妹二人。尤其是低垂着眼睑，两手平放在膝头，紧紧抿着唇瓣的姜瑗。

这还是他头一次看见七妹妹这幅模样。五官依旧漂亮，少了笑意，目光似是……沉静？

被他二人沉默凝视，知晓逃不过去，姜家七姑娘只得别扭着给了句实话。

“此番机会太难得，不舍得错过。被二姐姐划破了手背，却是个意外。”

不得不承认，便是她善于察言观色、揣摩人心，也有估算不到的时候。

然则，即便受了皮肉之苦，今日这事儿，她也绝不后悔！

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