燕京已是连着两日小雨。城南一处富贵的宅邸，深巷角门外，一斗笠人扶着帽檐，敲门闪身入内。很难想象，这间记在公子成名下的院落，藏匿的，会是京畿闹得翻了天，全城缉拿的御刑监一行人。

来人被请进内院，大步穿过中庭，登上台阶。立在廊下抖一抖蓑衣，揭下斗笠，露出一张五官俊朗的面孔。推门进去，勉强见得昏暗的屋子里，摆在角落的藤椅上，绑了个墨发覆面的华服男子。那人只露出鼻梁以下，小半张脸。歪着头，被人堵了唇舌。刚喂过药，被迷晕了过去。周准在一旁亲自看守，寸步不离。

见来人深夜折返，周准也不意外。冲他点点头，仍旧持枪，斜倚在朱漆的梁柱上。

“再过一日，废太子诏书即下。文王将于太庙祭祖，昭告天下。在此前，南边，可赶得及？”

周准欲答，不意却牵动了胸前的刀伤。今晚一场蓄谋已久的擒杀，即便有眼前人做内应，依旧不能小觑。公子成身边能人辈出，加之文王刻意给的内廷侍卫。想不闹出大的动静，一举将其拿下，付出的代价，亦是不小。

忍住那阵钝痛过去，周准抬头，阴柔的五官因着失了血色，显得肌肤瓷白，瞧起来，越发男生女相。柔媚之态，较女子更甚。

“世子放心，南面，大人早几年已着手布置。必然是不容有失，今早已得了信。”虽是一条道上的人，但两方素来都是各自行各自的。如今大人人在宫中，与宫外彻底断了联系。周准谨慎，对眼前人，并不全然信服。故而在大事上，只要不出岔子，绝不肯多言。

贺帧瞟他一眼，对他的多心，并不放在心上。毕竟是那人手下心腹，遇事慎重，对彼此都有好处。

“如此，甚好。”将还在滴水的斗笠，随手立在墙边。贺帧上前，察看一番被擒下的公子成。眼下在朝中声名日隆的惠王殿下，如今步廷尉大人后尘，成了阶下囚。区别只是，一个在明处，畿内无人不知，公子玉枢关押候审。一在暗处，约莫一个时辰前，刚被周准得了手。知晓的，除了宫中布局那位，也就仅限这宅子里十余号人。

“明日早朝，朝堂上不见公子成身影，尚可借告假拖延一时。只明日过后，文王必会派人探看，告假一说，再不可用。你等需赶在明日晌午前出城，带公子成城外等候消息。”

周准应诺，此事大人早有交代。要公子成的命，也需等埋在太子宫中的探子，先得手才是。

两人就明日之事，再行商议探讨。烛台下，靠左的御刑监掌使，面目妖娆，目光却冷得吓人。右手江阴侯世子却是内敛许多。因天气变化，近日里又操劳过度，未歇好觉，老毛病反复。偶尔咳一声，捂着巾帕，粗粗一看，竟是比受了重伤的周准更弱不禁风。

隔日，本已萧条惨淡的庆阳宫，一大清早，后院便传出撕心裂肺的嚎啕声。

太子近日将自个儿关在前院，接连几日醉得人事不省。许是知晓此番再难翻身，颓丧之下，心灰意懒。

历朝历代，被罢黜的储君，除了被圈禁，活得没个人样。待得新君继位，以公子成胸襟，岂容他苟延残喘，存活于世？

周太子醉得厉害，伏在案上，朦胧听得门外一阵更比一阵急促的叩门叫喊。

抹一把脸，太子懒洋洋抬头。揉一揉因醉酒胀痛的额角，沙哑道，“何事吵闹？”话里漫不经心，似对任何事都没了兴致。只听得门外打小跟着太子，对太子忠心不二的薛公公，心里说不出的苦涩难当。

主子落难，他这做奴才的，又哪里会好受。他本是朱皇后给太子的人，早早伺候太子跟前。眼看着太子娶亲生子，原本以为，就这么顺理成章下去，文王虽偏心，可祖宗礼法不可废，加之背后有朱氏扶持，总有一日，太子可遂了心愿，得承大统。

哪里知晓……薛公公掩不住戚戚，再想到后院喧嚷之事，再是牢记朱王后嘱托，心疼太子不易，却也不敢不报。

恍惚着听了外间回禀，屋里骤然响起一声沉重的闷响。紧随而至，却是酒坛子被人踹到一旁，咕噜咕噜，接连翻滚的碰撞声。

哗啦一声，周太子豁然推门而出。

哪里还有一丝半点儿，当朝储君的威严。只见他发髻散乱，蓬头垢面，几日未换洗的朝服上，绣团龙的前襟，污了一大片。一双眸子，血丝密布，猩红憔悴。不断抽搐的嘴角，强压着几分隐忍不发的暴怒。

一把推开门前挡路的薛公公，周太子疾步往后院去，面色虽凶狠，却掩不住心头张惶。

什么叫小公子俱殇？他膝下唯独两子，莫不好端端，与他一道，被关押在侍卫严密把守的庆阳宫中。怎会一夕间，急症猝死？

周太子急火攻心，直端端闯进后院。只见上房屋里，太子妃失神一般，只知晓跪在踏板前，一步不离守着两具早已冰冷的尸身，低低哼唱。妇人状似疯癫，一时哭淘，一时放声大笑。往日端重秀丽的大家闺秀，如今悲戚太过，受不住打击，见他莽莽撞撞进了门，太子妃神神秘秘，竖起一根手指，像怕他扰了儿子安睡，面上隐隐不悦。

眼见如此场面，周太子心下剧痛。走上前，绕过妇人，颤巍巍伸出手，眼见两子面色青紫，依旧抱着些希冀，自欺欺人般，探了探鼻息。良久，高大的男人一个趔趄，身后之人护持不及，周太子接连倒退两步，也不管被他撞翻在地的太子妃，只眼前一片血红。

“呵呵呵呵……”跌撞着，惨笑出声。周太子整个人忽而向后仰倒，生生呕出一口心血。

“殿下！”紧追而至的薛公公心胆俱寒，哭着赶上前，跪着前行几步，来到被人匆忙扶了坐到圈椅里，因着激愤，浑身还在战栗的太子脚边，呜咽着，一把抱了他腿。

“还请殿下万万保重。这后院里，縢妾姜氏肚子里还有一男胎！因着前些时候被人动了手脚，姜氏提防甚严。背后之人寻不到空子，只无奈装神弄鬼，趁夜里吓唬人。姜氏虽受了惊吓，可她肚子里的小公子，却是个有福的。如今安安稳稳，并无半点儿差错。殿下您好歹替自个儿保重，也替将要落地的小公子保重！”

薛公公涕泪俱下，一面重重磕头，一面悲怆恳请。

“还有一个？”仿若溺水之人，捉住最后一根稻草。软在榻上的周太子忽而坐起，目光直直望向安置姜氏的院落。中年丧子，伤痛无以名状。彻骨的哀伤，铺天盖地袭来。只一刹，万般不如意涌上心头。真就是万念俱灰，仿佛到了绝路了。

好在，姜氏肚子里那个，仿若救命灵丹。到底是血脉相连，有了这一分牵绊，险些气得想不开的太子，生生又被人给拉了回去。

顾不得仪态，立马命人抬了他去姜氏屋里。赶去的路上，太子大睁着眼，空洞洞望着碧空如洗的天际，心里只一个念头，折磨得他心痛如绞。

这重重围禁的太子东宫，普天之下，除两人外，还有何人，有这般能耐，趁人之危，下得狠手？其一无需多想，非公子成莫属。再来……周太子抚着心口，嘴角又溢出一丝血渍。

虎毒不食子。莫非为了保公子成万无一失，文王，已是对他赶尽杀绝，不念丁点儿父子恩情？小七眼中的世子，无疑是温情的。这个男人所有温软的一面，都给了她。

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