如此在姜家闲适度日，其间已入了官学的团团，每逢学堂休假也会回府，与几年不见却依旧疼爱他的七姑娘说说话，陪家里人一道用饭。

团团个儿头已长到七姑娘肩高，半大的孩童，被太太教养得极好，一点儿不闹腾，乖巧有礼。就是性情有些个腼腆，与上头两个兄姐相比，像七姑娘更多些。

七姑娘给各屋都送了礼，尤其家中几个小的，姜楠膝下三子两女，送的都是京里新盛行的小玩意儿。

一家人在一起自是热热闹闹，姜家上下都洋溢着喜气。

女眷的聚会，那人是不掺和的。多数时候，他都待在桃花坞七姑娘的书房里，翻看她早年珍藏的孤本文集，或是得空与姜大人下棋，浅谈政事。

这般过了几日，再未从他嘴里听到“打拳”二字，七姑娘便以为这事儿就这么随意翻过了。

哪知她这丝侥幸的暗喜，还没在心口捂热呢，再两日，那人便催她早起，丁点儿不容她抵赖。

当七姑娘脑子还迷迷糊糊，没怎么睡清醒，小眼神儿飘飘悠悠，一脸找不着北的模样立在院子当中的时候，那人已用过茶，一身干练清爽，雅致风流。

“才几日，便养得如此懒了？”扶了她肩膀站端正，他来到她身后，大手自顾领着她，手把手教她扎马步。

身上还套着鹅黄的纱裙呢，这般不雅的姿势，还当着底下人面前，七姑娘大囧，扭扭捏捏，不乐意配合。

“都下去。”他掐了她腰肢，将她牢牢摁住，老老实实半蹲下。对于她那点儿面皮浅的毛病，他察觉过后，抬手便屏退左右，替她顾全了颜面。

“眼下没人瞧你，休得再闹。”他端出当日教她读书的正经，她浆糊似的脑子立马就清醒了，哪儿还敢跟他拧着来。只后悔忘了这人自来是不出口则以，说出口的话，至少她知道的，从没有不作数的。

“腰背挺直，双腿打开与肩齐平。上半身不动，挺胸，再蹲下去几分。”

他扶着她后背向前推了推，又钳着她腰肢正了正姿势，之后手滑下去，隔着衣裙，将她正费力支撑的两腿儿再掰开些。

她咬牙忍着，偷偷叫苦。

上辈子她体育就不及格，毕业后天天坐办公室，早习惯懒懒散散，舒服过日子。这会儿他心血来潮，要她捡起上辈子早丢了的晨练好习惯，七姑娘心底有苦难言。

这扎马步她也是会的，多简单个事儿。怎么到了他这里，处处都做得不到位了？

再硬挺了几息，七姑娘觉得两条腿儿酸酸涨涨，止不住的打哆嗦。

“不成了，腿酸！”她可怜兮兮向身后人告饶，对他无比耐性不断矫正她姿势，她是宁可他如在京中一般，还不如早早上朝的好呢。

“再坚持一刻钟。”平日惯她之人，这时候不讲情面，难说话得很。

“起先几日先把底子铺好，吃苦是免不了，阿瑗忍耐些。”他从身后架着她胳膊，让她两手向前平举着，附在她耳边，殷殷鼓励。

七姑娘咬牙，清亮的杏眼瞪着不远处一株桃树，心里不断默念：忍忍，再忍忍，忍忍就好。最惨不过回京之前都被他这么苦哈哈的折磨，等她回了京城，这人哪儿还有闲工夫见天的盯着她？

看她果然十分服帖，他说什么，她便做什么。虽则他一不留神，她那后背便会悄然弓起来，驮着个背，见缝插针的躲懒，颇有偷工减料之嫌。他眼底掠过抹笑意，不叫她察觉。只板着脸，戳穿她偷懒的好事。

若是她软声软语，多求他两句，再嚷嚷几声“腿酸”“胳膊酸”“腰也酸”，他未尝不会心软，头一天站桩，且宽松些又何妨？

不过她这般识趣更好，她那点儿融在骨血里的坚韧被他挖掘出来，他当然乐见。因材施教的道理，顾大人深谙其道。

七姑娘兀自不知自个儿傻乎乎听信他的话，如往常般，将这人的话当了金科玉律，却是多遭了罪的。

这也怨不得她。想当初，他教她读书那会儿，她也是憋着股劲儿，不愿叫他看轻。加之他那时甚是威严，答不上功课，他一身冷气，全都向她压来。火气欲发不发的样子，甚是怕人。直唬得她心虚羞愧，头都不敢抬。长此以往，但凡沾了“教导”二字，她心里牢牢记着教训，即便知道他对她好，心里还是怵他，只悄悄的，将这化作他纵容她的底线。

于是这会儿七姑娘自动自觉的，自个儿钻进了当年的套路。他说是为她好，他要教，她便学。加之如今在桃花坞里，这般熟悉的场景，不由便叫她想起儿时姜昱也是一般，紧迫盯人，督促她读书识字。

这么一想，也就不觉得有多苦了。七姑娘面人儿似的性子复发，自我安慰道：人总不能越活越回去。当年都能吃苦，而今养尊处优惯了，该有的好品德，还是需得保留些个。

于是振作一番，在那人略显惊讶的目光中，她一鼓作气，平平目视前方，迫使自个儿腿也不抖了，手也不颤了，只鼓着眼睛，可劲儿数眼前桃树倒数第二根枝桠上的分叉，以此转移精力，不再专注于身上的难受。

见她如此努力，肯下工夫，性情虽柔弱，人却不是不讲道理的娇气。他眸子一闪，嘴角弯起来。

借口纠正她姿势，每每看她蹲得辛苦，他便巧妙的，或是搭把手，扶扶她胳膊；或是稳住她肩头，让她有个喘息的空当。

几次下来，她也体会出那人是表面严苛，实则还是心疼她。今时不同往日，没有小选那把刀时时刻刻悬在她头上，能要了她的命，他也不如当初那般，十足十，硬得下心肠。

想明白这一茬，七姑娘也不是个不知变通的。

待他终于喊停，她身子一软，转身扑进他怀里，吐气如兰的叫苦，“浑身都酸痛！骨头都要散架了似的……”喋喋不休，边说边拿眼角瞟他，像是要证明她所言非虚，还吃力的举着胳膊，在他眼皮子底下甩了又甩。

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太太许氏来桃花坞接诜哥儿的时候，远远便瞧见春英几个守在月洞门前，杵得跟门神似的。问起来，几个丫头只说世子与世子妃起了，世子正在院子里教世子妃打拳呢。

许氏就纳闷儿了，女儿家打拳已是稀罕，便是要教，怎么还撵了婢子出来？

也不叫春英几个跟着，许氏原想也不去打搅她两人，只带着妙娥，径直往诜哥儿房里去。

哪知才走出几步，沿着石子儿路过去，还隔着排矮树，隐约能瞧见院中的情形。许氏愕然一怔，脚下跟生了根似的，一动不动。

好半晌，许氏面上很是尴尬，赶忙领着妙娥，如来时般，悄无声息又折了回去。

这可真真是……她就说，怎么打个拳还得遣退婢子。原是七姑娘大白天儿的，哪儿还有半点儿规矩。竟打横坐在世子腿上，娇娇媚媚翘着个小腿儿，让世子给她揉腿呢。

两人搂搂抱抱坐在树下的石凳上，七姑娘仿佛跟挂在世子身上似的，笑靥如花，又甜又腻。那亲热劲儿，只叫许氏看了都觉得脸上臊得慌。

她闺女平日就这般缠着世子？世子也由了她？

再想想她闺女因得宠而远播的盛名……许氏捏着巾帕，清了清嗓子。别开脸，郑重命春英莫将她来过这事儿，再去禀报了。

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